Lãnh Nghệ nhìn về phía Đinh bộ đầu: "Ý kiến của ngươi thế nào?"

Đinh bộ đầu cười cười, đáp: "Ta đồng ý với Tống bộ đầu. Không có người đi vào thì chỉ có thể là tự sát. Còn vì sao nàng lại chọn cách này, cái đó, hắc hắc, e rằng chỉ có chính cô ta mới biết."

Lãnh Nghệ gật đầu, trầm ngâm không nói.

Vũ bộ đầu cười bồi hỏi: "Vậy đại nhân ngài có cao kiến gì?"

Lãnh Nghệ nói: "Hiện tại, ta có xu hướng nghiêng về giả thuyết bị sát hại hơn, bởi vì những điểm vô lý trong việc người chết tự sát quá nhiều, rất khó để bào chữa. Còn nếu là bị sát hại, chỉ cần gỡ rối một nút thắt bí ẩn – làm thế nào để vào mật thất giết người! Tất cả nghi hoặc sẽ tự khắc được giải đáp."

"Vậy đại nhân đã nghĩ thông suốt bí ẩn này chưa?"

Lãnh Nghệ cười khổ: "Nếu đã nghĩ thông suốt, ta còn đứng đây làm gì? Đau đầu quá! – Thôi được, hôm nay đến đây thôi, sáng mai chúng ta sẽ lên đường đi Khổ Lý thôn!"

Mấy người vội vã đáp lời.

Lãnh Nghệ lại quay sang Đổng sư gia nói: "Tiên sinh xin hãy theo ta vào trong xem xét!"

Đổng sư gia đáp ứng, ông ta đương nhiên biết Lãnh Nghệ muốn mình đi theo là có ý gì.

Lúc này, mặt trời chiều đã ngả về tây, ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu trên mái ngói cũ nát của nha môn, mang một vẻ đẹp thê lương.

Trong lòng Lãnh Nghệ có chút không yên, hắn không biết phải đối mặt thế nào với phu nhân của vị tri huyện mà mình đang m��o danh, lại cũng có chút tò mò, không biết phu nhân ấy là người thế nào. Có lẽ, nữ tử này sẽ là bầu bạn kiếp này của mình, ít nhất, là người mình cần chăm sóc cả đời. Mình sẽ cùng một nữ tử như thế nào sống dưới một mái nhà đây?

Phía sau tiền viện nha môn là nhị đường, được ngăn cách bởi một cánh cổng. Tại đây diễn ra các vụ án dân sự hoặc những vụ án liên quan đến bí mật, chuyện khuất tất.

Bên trái nhị đường là phòng tiếp khách, bên phải là phòng ký tá, nơi làm việc của tri huyện và sư gia.

Xa hơn nữa về phía sau, chính là khu nhà trong. Có bức tường cao ngăn cách, hai cánh cổng lớn thường khóa. Chỉ có một cửa hông ra vào.

Lãnh Nghệ theo Đổng sư gia đi vào cửa hông, các nha dịch giúp xách hành lý thì không được phép vào. Họ mang đồ đến giao cho các nha hoàn, bà lão gia nhân đang chờ ở bên trong.

Người gác cổng cùng các bà lão và nha hoàn tiếp nhận hành lý đều lần lượt chào Lãnh Nghệ, miệng gọi "Đại nhân".

Chỉ có một thiếu phụ, đứng đó, khẽ cười, có chút ngượng ngùng gọi một tiếng: "Quan nhân!"

Vị này, hẳn chính là Trác thị, phu nhân của vị tri huyện mà hắn đang mạo danh.

Lãnh Nghệ ngẩng mắt nhìn, nữ tử này tuổi đôi mươi, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, mái tóc hơi rối bời, có lẽ đang bận rộn nên trên trán vẫn còn lấm tấm mồ hôi, một lọn tóc mai bị mồ hôi làm ướt, cong cong dán vào má. Dung mạo đoan trang, thanh tú mà thanh nhã, chỉ là làn da hơi ngăm đen, khi cười, lộ ra hai chiếc răng khểnh đầy duyên. Nàng mặc một bộ váy vải thô đơn giản, hai cánh tay khẽ xiết chặt vạt áo trước ngực một cách ngượng nghịu, đôi bàn tay thô ráp cũng hơi sưng đỏ, chắc hẳn đã làm không ít việc nặng.

Lòng Lãnh Nghệ chợt chùng xuống, người trong này sao lại giống phu nhân của một tri huyện chứ? Rõ ràng là một phụ nữ nông thôn quen làm việc nặng nhọc.

Trác thị lập tức phát hiện mái tóc khác lạ của Lãnh Nghệ, cái miệng nhỏ nhắn của nàng há hốc thành một vòng tròn, kinh ngạc nhìn hắn.

Lãnh Nghệ không mạo muội mở lời, nhìn Đổng sư gia một cái. Đổng sư gia hiểu ý, tiến lên phía trước cười hòa nhã nói: "Phu nhân, Đông ông lần này vì tra án, cần phải giả trang thành hòa thượng, cho nên đã cắt tóc, chỉ là vì không có dao cạo râu chuyên dụng nên tạm thời dùng kéo cắt, thành ra trông như vậy đó. Hắc hắc."

Lãnh Nghệ rất hài lòng với lời giải thích của Đổng sư gia, mỉm cười nhìn ông ta. Giờ đã xác nhận vị thiếu phụ này chính là phu nhân của tri huyện, hắn liền cười nói với Trác thị: "Không sao đâu. Tóc sẽ mọc dài rất nhanh, nàng đừng lo."

Trác thị lúc này mới yên lòng, theo nha dịch nhận lấy một túi hành lý, nhìn Lãnh Nghệ.

Lãnh Nghệ đoán có lẽ nàng không dám đi trước mình, nên chờ hắn đi. Nhưng hắn hoàn toàn xa lạ với khu nhà trong này, không biết nên đi đâu. Đầu óc nhanh nhạy, hắn lập tức nghĩ ra một ý. Hắn nói với Trác thị: "Nàng cứ mang hành lý vào phòng ngủ của chúng ta trước đi, ta còn muốn nói chuyện một chút với Đổng sư gia. Những đồ đạc đó đừng động vào, ta sẽ nói chuyện sau."

Trác thị vội vàng gật đầu, cùng nha hoàn và bà lão mang đồ đi ra.

Lãnh Nghệ quay người lại nhìn theo họ, thấy họ đi vào căn phòng bên phải trong ba căn phòng lớn đối diện. Hắn biết đó là phòng ngủ. Hắn đi đến bên cạnh Đổng sư gia, ghé sát miệng vào tai hắn, trầm giọng nói nhỏ một hồi, Đổng sư gia liên tục gật đầu, chắp tay đáp ứng, sau đó cáo từ ra về.

Lãnh Nghệ bước vào phòng ngủ, đồ đạc nằm rải rác trên nền nhà một cách lộn xộn, trên giường có vài bộ quần áo vương vãi. Trác thị đang vội vàng cho quần áo vào chậu gỗ. Nha hoàn, bà lão đứng bên cạnh, khoanh tay đứng nhìn.

Lãnh Nghệ cau mày nói: "Nàng đang làm gì vậy?"

Trác thị cười cười, nói: "Đang chuẩn bị giặt quần áo, quan nhân về rồi đấy."

"Giặt quần áo?" Lãnh Nghệ liếc nhìn nha hoàn, bà lão bên cạnh, "Sao không để họ giặt?"

Một bà lão thản nhiên đáp: "Chúng nô tỳ muốn giặt đấy ạ, nhưng thái thái không cho chúng nô tỳ giặt."

Lãnh Nghệ nghi hoặc nhìn họ, qua biểu cảm của họ, dường như có chút bất mãn, hắn càng cảm thấy kỳ lạ. Liền phất phất tay, nói với nha hoàn và bà lão: "Các ngươi ra ngoài đi!"

Nha hoàn, bà lão đi ra.

Lãnh Nghệ đi đến ghế ngồi xuống, hắn không thể trực tiếp hỏi vì sao nàng không để họ giặt, vạn nhất trước kia họ đã từng thảo luận vấn đề này, vậy thì dễ gây hoài nghi. Hắn nhìn nàng bận rộn, không nói gì.

Lãnh Nghệ đã dặn những hành lý kia đừng động vào, nên Trác thị không đụng tới, ôm một chậu quần áo, quay sang Lãnh Nghệ cười cười, sau đó ra khỏi phòng.

Lãnh Nghệ nhanh nhẹn nhảy lên xà nhà, đặt hành lý của mình cùng một túi y phục dính máu vào một góc bí mật trên xà nhà. Hắn nhẹ nhàng nhảy xuống, tháo chốt cửa sau, sau đó bước nhanh ra cửa, từ xa thấy Trác thị đi vào một cánh cửa nhỏ phía bên trong, liền cũng đi theo vào. Hóa ra đó là hậu hoa viên. Có hòn non bộ, có một hồ nước nhỏ. Trồng một ít lá sen, chỉ là giờ đã là đầu mùa đông, sen đã khô vàng, trôi nổi trên mặt nước. Bên cạnh hồ nước, đã đóng một lớp băng mỏng.

Nước trong hồ là nước sống, chảy vào từ một con mương nhỏ và chảy ra theo một con mương khác.

Gần con mương chảy ra, có một cái giếng nước, kế bên giếng có một cái bàn giặt quần áo làm bằng đá xanh. Có một rãnh thoát nước nhỏ nối với cống xả của hồ, dẫn nước bẩn ra ngoài sân.

Trác thị bưng chậu gỗ, đi đến bên giếng nước đặt xuống, từ trong chậu gỗ lấy ra một hộp gỗ đựng bột xà phòng đặt sang một bên, đứng dậy đi đến giếng nước, một chân quỳ trên phiến đá quanh miệng giếng, nắm lấy dây gầu, thả thùng nước xuống giếng.

"Để ta làm cho!" Lãnh Nghệ nói.

Trác thị không biết Lãnh Nghệ đi theo sau mình, nghe thấy tiếng bất ngờ, sợ đến nỗi tay khẽ run, thùng nước "đùng" một tiếng rơi xuống giếng.

Lãnh Nghệ sợ nàng rơi xuống giếng, vội vàng một tay túm lấy cánh tay nàng.

Trác thị quay đầu, thấy là hắn, lúc này mới cố gắng cười: "Quan nhân!"

Lãnh Nghệ nhận lấy dây gầu từ tay nàng, bắt đầu múc nước. Trác thị có chút kinh ngạc nhìn hắn. Lại quay đầu nhìn cánh cửa hậu viện, thấy hai bà lão đứng đó nhìn về phía này, không khỏi hiện lên vẻ ngượng ngùng, lúng túng. Nàng vươn tay muốn lấy lại dây gầu, nhưng lại không dám.

Lãnh Nghệ cầm dây gầu bắt đầu múc nước. Nhưng giếng nước này khá sâu, bên trong không nhìn rõ, Lãnh Nghệ lại chưa từng có kinh nghiệm múc nước từ giếng, thùng nước cứ nổi lềnh bềnh trên mặt nước, mặc cho Lãnh Nghệ lay động dây gầu thế nào, mà chẳng chịu chìm xuống nước.

Nhìn động tác vụng về của Lãnh Nghệ, khóe miệng Trác thị khẽ cong lên một nụ cười, nói: "Quan nhân, để thiếp làm cho." Nói rồi vươn tay, nhưng cũng không dám giật dây gầu khỏi tay hắn.

Lãnh Nghệ bất đắc dĩ, đành phải đưa dây gầu cho Trác thị.

Cổ tay mảnh khảnh của Trác thị khẽ rung lên, chiếc thùng nước ấy liền ngoan ngoãn chìm xuống giếng.

Lãnh Nghệ khen: "Phu nhân khéo tay thật."

Trác thị kỳ lạ nhìn hắn.

Lãnh Nghệ trực giác nhận ra mình vừa nói sai điều gì, nghi hoặc hỏi: "Sao vậy?"

"Trước kia quan nhân vẫn gọi thiếp là Xảo Nương, hôm nay... sao lại khách sáo thế ạ?"

Xảo Nương? Trác Xảo Nương? Thì ra phu nhân của vị tri huyện mà hắn mạo danh tên là Trác Xảo Nương.

Hắn phản ứng rất nhanh, không hề biến sắc, cười cười, nói: "Hiện tại ở bên ngoài, đang có người, hay là gọi phu nhân cho phải phép."

"À," Trác Xảo Nương gật đầu, nhìn quanh một chút, cũng không thấy ai, cũng đâu phải trước mặt người khác đâu, nàng thực sự chẳng phân biệt được, chỉ là thản nhiên cười, tiếp tục nhanh nhẹn lấy nước.

Lãnh Nghệ muốn nói mình, nhưng khi nhìn động tác của Trác Xảo Nương, dường như chẳng hề bận tâm đến sức nặng của thùng nước. Hắn liền nhìn nàng đưa thùng nước ra khỏi giếng, đổ vào chậu gỗ.

Trác Xảo Nương còn muốn lấy nước, Lãnh Nghệ lại nhận lấy thùng nước: "Để ta làm cho."

Vừa rồi Lãnh Nghệ đã cẩn thận quan sát động tác của Trác Xảo Nương, học theo kiểu của nàng, mất một lúc lâu sức lực, cuối cùng cũng múc được một thùng nước lên. Hắn đắc ý cười, nhìn Trác Xảo Nương một cái, đổ nước vào chậu gỗ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.