Sau khi Vi Bảo đứng dậy, liền đi đến chỗ Lưu Xuân Thạch và La Tam Liệt, muốn xem việc đăng ký có ổn thỏa không.

Nhà Lưu Xuân Thạch vẫn còn vây kín một đám đông người, khung cảnh thật náo nhiệt, hệt như một phiên chợ.

Hóa ra, rất nhiều người sau khi đăng ký xong vẫn không chịu rời đi, đều là những gia ��ình nông nhàn trong thôn. Trời lạnh thế này, vốn dĩ không có việc gì để làm, thật khó khăn mới có một việc có thể khiến mọi người tụ họp lại, tự nhiên cảm thấy không hề mệt mỏi.

Vi Bảo vừa đến, mọi người đều đan chéo hai cánh tay trong ống tay áo, tranh nhau tiến lên nói chuyện với Vi Bảo.

"Tiểu Bảo, đại tài tử đấy!"

"Tiểu Bảo, lớn thật rồi!"

"Đứa nhỏ tốt, có bản lĩnh."

"Thật làm rạng danh bà con thôn Kim Sơn, ta đã sớm nói Tiểu Bảo sau này sẽ có tiền đồ mà!"

Đối với những lời khen ngợi này, tuy đã nghe đến chai cả tai, nhưng Vi Bảo vẫn cảm thấy rất hưởng thụ. Lời khen luôn nghe không đủ, hắn hớn hở nhận lấy sự nịnh bợ của mọi người, đồng thời không ngừng miệng khiêm tốn, nói rằng chỉ là vận khí tốt, tài tử không dám nhận, đây chẳng là gì cả.

Vi Bảo đi đến đâu, mọi người đều tự động nhường đường đến đó.

Lều tranh nhỏ của La Tam Liệt và Lưu Xuân Thạch còn nhỏ hơn cả nhà Vi Bảo, lại chật kín người. Vi Bảo thò đầu vào hỏi: "Xuân Thạch ca, Tam Liệt ca, vẫn chưa ghi chép xong ư? Lát nữa cần phát bao nhiêu màn thầu? Đã tính xong chưa?"

Lưu Xuân Thạch đang ghi chép, La Tam Liệt và Vi phụ đang nói chuyện với bà con thôn xóm. Thấy Vi Bảo đến, mọi người đều dừng lại.

"Sắp xong rồi. Hiện tại là 355 cái màn thầu. Ước chừng còn khoảng mười hộ nữa, chắc chắn sẽ không vượt quá 370 cái màn thầu." La Tam Liệt đáp.

Vi Bảo "a" một tiếng: "Vậy con bảo mẹ làm thêm ít màn thầu nữa đây, con đi nhé."

"Chỉ còn khoảng một nén nhang nữa thôi, mọi người sẽ đến lĩnh màn thầu. Kịp không đấy?" Vi phụ hỏi.

"Hai nén nhang ạ." Vi Bảo cười cười, biết rõ một nén nhang đại khái là mười lăm phút thời hiện đại, hai nén nhang chính là nửa giờ.

Vi phụ gật đầu.

Mọi người lại một lần nữa cảm tạ Vi Bảo. Những người ở đây đều đã đăng ký xong, lát nữa sẽ đến lĩnh màn thầu, tự nhiên vô cùng cảm kích Vi gia.

Người đời đều như vậy, trước khi có được lợi lộc, đều có tâm tính đội ơn ngàn vạn, cũng gần giống như tâm tính của kẻ vay nợ. Một khi đã hưởng lợi, thì chẳng mấy ai còn nhớ đến ơn nghĩa.

Tâm tính Vi Bảo vẫn khá hướng thiện, những đạo lý này hắn đều hiểu. Nhưng trong phạm vi điều kiện của bản thân, có thể giúp người khác, hắn đều sẵn lòng giúp đỡ, mặc dù không nhận được báo đáp cũng chẳng sao.

Nếu như người ta trước khi ban ân đều có tâm tính muốn nhận báo đáp, thì việc ban ân đó chẳng còn ý nghĩa gì, chỉ có thể tự chuốc lấy phiền não cho mình.

Trên đời này, có quá nhiều chuyện người ta chỉ vì một đấu gạo mà mang ơn, vì một gánh gạo mà thành thù.

Vi Bảo về đến nhà, nói với Hoàng Oánh cần 370 cái màn thầu.

"A, cần nhiều đến vậy sao? Con không phải nói những hộ có giao tình với chúng ta thì hai cái, hộ đơn độc thì một cái bánh bao sao? Sao lại nhiều đến thế này?" Vi mẫu ngạc nhiên hỏi.

"Con cũng không biết bọn họ tính toán thế nào. Hộ đơn độc đã có hơn hai trăm hộ, vậy đã hơn hai trăm cái màn thầu rồi. Cộng thêm những nhà có quan hệ tốt với chúng ta, lại thêm bảy tám chục hộ nữa, chẳng phải là 370 cái màn thầu sao?" Vi Bảo cười đáp.

"Có bảy tám chục nhà có quan hệ tốt với chúng ta ư? Lúc chúng ta đói, có thấy nhà nào hỏi han đâu." Vi mẫu lẩm bẩm mắng một câu, rồi hỏi tiếp: "Vậy thôi, mẹ hấp thêm ít màn thầu nữa, cho đủ 400 cái đi. Mẹ lại nhào thêm bốn cân bột, cái màn thầu này, còn phải làm nhỏ đi một chút nữa mới được!"

Vi Bảo toát ra một đường hắc tuyến trên trán, nhìn những cái màn thầu nhỏ xinh đáng yêu, trong lòng nghĩ: còn muốn làm nhỏ đi nữa ư? Vậy đâu còn là màn thầu nữa, đó là cục tẩy thì đúng hơn!

"À đúng rồi, Vi Bảo, con nói xem. Nếu Giáp trưởng và Lý chính không đến đăng ký, chúng ta có nên mang ít màn thầu qua cho họ không?" Vi mẫu chợt nhớ ra điều gì đó.

Vi Bảo thầm nghĩ mẹ mình đầu óc thật nhanh nhạy, nghĩ rất chu toàn. Hắn cũng đoán rằng những phú hộ giàu có ở địa phương sẽ không đến đăng ký.

"Không cần đưa. Hôm qua đã nói rồi, đến đăng ký thì có, không đăng ký thì không có. Chúng ta đâu có nợ gì họ! Hơn nữa, người ta cũng đâu có thèm mấy cái bánh bao nhỏ này của mẹ."

Vi mẫu nhíu mày, không nói gì, một lát sau mới nói: "Mẹ cũng muốn đưa, chỉ sợ đúng như con nói, người ta chướng mắt. Mà nếu làm mấy cái lớn riêng thì mẹ lại chẳng nỡ."

"Chẳng có gì đâu." Vi Bảo an ủi một tiếng. Hắn có được ký ức của Vi Bảo trước kia, nên có thể hiểu rõ tường tận các mối quan hệ ở đây. Những nông hộ bình thường như họ, dựa vào trời đất mà sống, cho dù quan lại địa phương muốn gây khó dễ trên những ruộng đất này, cũng không sợ hãi.

Vi mẫu thấy Vi Bảo đã quyết, cũng kh��ng còn băn khoăn nữa.

Đến khi màn thầu hấp xong, "đại quân" đến lĩnh màn thầu đã ùn ùn kéo đến, thời gian vừa vặn kịp.

Vi Bảo nhận lấy danh sách từ tay Lưu Xuân Thạch, một tờ giấy nháp vàng ố, chi chít toàn là tên người.

"Xuân Thạch ca, huynh đọc đi." Vi Bảo nói với Lưu Xuân Thạch, rồi trả lại danh sách cho Lưu Xuân Thạch: "Để đệ phát màn thầu."

"Được." Lưu Xuân Thạch cũng không khách khí, cuối cùng cũng có một lần được nở mày nở mặt trước mặt bà con hàng xóm. Hắn tuy đã thi đậu đồng sinh, nhưng đồng sinh thì quả thật chẳng đáng giá. Trong nhà lại chỉ còn mình hắn, cũng thuộc diện hộ đơn thân, mà hộ đơn thân phần lớn đều bị người đời xem thường.

"Nhà Phạm Út, hai cái màn thầu. Nhà Vương Chí Huy, hai cái màn thầu. Trình Mù, một cái bánh bao..." Lưu Xuân Thạch lớn tiếng đọc.

Vi Bảo theo Lưu Xuân Thạch đọc tên, bắt đầu phát màn thầu. Nhà Phạm Út thì Phạm Hiểu Lâm đến lĩnh màn thầu. Nhà Vương Chí Huy thì vợ Vương Chí Huy đến lĩnh màn thầu. Sau đó, mọi người cứ theo tên được đọc mà lần lượt đến.

Ai nhận màn thầu cũng đều nói lời cảm ơn, trật tự đâu vào đấy.

Trình Mù cũng là một hộ đơn thân ăn xin, được coi là người có mệnh vất vả trong thôn, tuổi già cô độc một mình. Có thể xem bói được thì xem bói, nhiều ngày không có khách thì đi ăn xin.

Vi phụ vui vẻ cười nói bên cạnh mọi người, gương mặt rạng rỡ, đầy vẻ tự hào.

Tốc độ phát màn thầu rất nhanh, chưa đầy một nén nhang, 368 cái màn thầu đã phát xong. Gần như tất cả những người đến lĩnh màn thầu đều là những kẻ đói đến điên cuồng, ai nấy lúc đó đều không màng nóng miệng, cầm màn thầu nhét vội vào miệng.

La Tam Liệt tính toán rất chuẩn xác, quả nhiên không đến 370 cái màn thầu.

Ăn xong màn thầu, mọi người vẫn không chịu rời đi, cứ thế tán gẫu trước cửa nhà Vi Bảo, không ngừng khen ngợi Vi gia, tán dương Vi Bảo tài giỏi, hiểu chuyện.

Đừng thấy Vi mẫu làm màn thầu không lớn, nhưng đều rất chắc ruột. Lúc này vẫn chưa kịp lên men, hai cái màn thầu có thể cầm cự cơn đói.

Ai nấy ăn màn thầu xong, tinh thần liền phấn chấn hẳn lên.

Trời đang rất lạnh thế này, Vi Bảo cũng phải bội phục khả năng chịu lạnh của người phương Bắc. Người nghèo đều mặc quần áo mỏng manh, tựa hồ xương cốt và da thịt của họ khác hẳn với người hiện đại chăng?

Vi phụ tiến vào hỏi Vi mẫu: "Đã phát xong hết chưa?"

Vi mẫu đáp: "Vẫn còn lại ba mươi cái, vừa đúng 400 cái. Sao vậy?"

"Giáp trưởng bản giáp Trịnh Kim Phát, với lại nhà Lý chính Triệu, cũng nên đưa qua một ít đi." Vi phụ nói.

Vi mẫu gật đầu nói: "Vừa rồi thiếp còn nói chuyện này với Vi Bảo. Vi Bảo nói không muốn đưa. Chàng muốn đưa cũng được, vậy mang bao nhiêu qua?"

"Thằng bé con biết gì chứ? Chúng ta mà không đưa cho Trịnh Kim Phát, hắn nhất định sẽ tìm phiền phức. Chẳng thiếu mấy cái màn thầu đó đâu. Nhà Giáp trưởng đưa bốn cái, nhà Lý chính đưa tám cái. Ta sẽ bảo Vi Bảo đi cùng ta đưa." Vi phụ nói.

"Được, nhưng màn thầu của thiếp làm nhỏ thế này, có nên làm mấy cái lớn riêng cho họ không?" Vi mẫu nhìn những cái màn thầu còn lại trong nồi mà hỏi.

"Không nhỏ đâu, thế này là được rồi. Năm nay, có màn thầu mà ăn ��ã là như ăn Tết rồi. Nhà nào mà chẳng làm màn thầu lớn hơn chút thôi?" Vi phụ vuốt vuốt chòm râu.

"Được, vậy chàng đi gọi Vi Bảo đi." Vi mẫu cười nói.

Vi phụ gọi Vi Bảo vào nhà. Vi Bảo trước hết nhét một cái màn thầu vào miệng, rồi lại bỏ một hạt đậu tằm còn thừa từ hôm qua vào miệng, nhai rôm rốp trong miệng, hỏi: "Thật sự muốn tặng cho nhà Trịnh Trung Phi ư? Trịnh Trung Phi, với cả con gái Lý chính, hôm qua con đã mời họ ăn ở tửu lầu rồi. Tiền cơm của họ nếu đổi thành màn thầu thì có thể mua cả một giỏ đấy."

"Chẳng đáng mấy cái màn thầu này đâu." Vi phụ bác bỏ lời Vi Bảo: "Con không biết lão Trịnh Kim Phát đó là một kẻ hẹp hòi nổi tiếng sao? Chúng ta mà không đưa màn thầu qua, hắn nhất định sẽ bới móc chúng ta vô lễ."

Vi Bảo thấy Vi Đạt Khang đã quyết, cũng không nói gì thêm. Chẳng qua cũng chỉ là một chuyến đi với mấy cái màn thầu thôi mà?

Đại Minh coi trọng lễ nghi, gia giáo. Làm những chuyện nhỏ nhặt như vậy mà trái ý cha mẹ thì không cần thiết.

Tư tưởng tận trung, tận hiếu không phải là lời nói suông. Từ khi hoàng đế hơn một trăm năm trước đặt ra khuôn phép, về sau không một ai dám chạm vào điều đó, như việc "Tần Hoàng nhập hải cầu tiên". Từ đó có thể thấy được, lời của hoàng đế là thánh chỉ, còn lớn hơn cả trời.

Đến cuối Minh, hoàng quyền không còn linh nghiệm, mất đi tác dụng. Không phải là quan viên và dân chúng không nghe lời, không kính sợ hoàng đế và triều đình.

Đó là tài chính sụp đổ, nội bộ tự mình suy sụp. Đây là hai khái niệm khác nhau.

Lỗ thủng quá nhiều, thuyền sắp chìm. Hoàng đế đối với những người dưới quyền, vẫn là muốn giết ai liền có thể giết người đó. Chỉ cần hoàng đế không chết, thì tuyệt đại đa số người dưới hoàng quyền vẫn mãi là như vậy.

Không đếm xỉa đến bọn tham quan ô lại, thổ hào, thân hào ở nông thôn quá nhiều, hoàng quyền không cách nào phân biệt, không cách nào khống chế. Những người có lòng muốn vá lỗ thủng lại không có đủ sức mạnh, họ là số ít, nhưng lại không thiếu đồng bạn. Tất cả đều bị cuốn vào lỗ thủng, chôn thây đáy biển.

Đến cu���i cùng là hoàng đế không còn sức khống chế con thuyền Đại Minh này, chứ không phải con thuyền Đại Minh này không thuộc về hoàng đế.

Không thể nói đó là do một vài cá nhân hay một vài nhóm người hại nước. Lịch sử là do tất cả mọi người cùng nhau tạo nên, là kết quả của việc các loại nhân tố tụ tập lại với nhau, không phải sức mạnh cá nhân đơn giản có thể thay đổi được.

Hai cha con đi ra cửa để đưa màn thầu cho nhà Giáp trưởng và Lý chính. La Tam Liệt, Lưu Xuân Thạch và Phạm Đại Đầu cũng đi theo Vi Đạt Khang.

Mọi nỗ lực trong bản dịch này đều vì độc giả của Truyen.Free.