Căn nhà của Phạm Đầu To cũng mới dựng một căn nhà tranh, phần lớn nhà cửa của các hộ dân trong vùng đã sụp đổ sau trận động đất, nhưng vẫn còn một số ít hộ có thể tạm thời ở lại.

Hoàn cảnh gia đình của Phạm Đầu To khá hơn Vi Bảo một chút, bởi vì cả Phạm con út và Phạm Đầu To đều được xem là lao động chính trong nhà, nhà họ vẫn còn chút lương thực để qua mùa đông, nhưng vẫn rất eo hẹp, mấy ngày mới ăn một bữa, chỉ có thể miễn cưỡng sống lay lắt qua ngày.

"Vi Bảo, sao ngươi lại đến đây?" Phạm Đầu To đang chất củi lên xe đẩy. Vi Bảo cười đặt bó củi nhỏ mình vác trên lưng lên xe đẩy của Phạm Đầu To, nói: "Ta đi cùng ngươi đến Sơn Hải Vệ bán củi."

Phạm Đầu To "à" một tiếng, rồi thở dài nói: "E rằng lại như lần trước, chúng ta sẽ trắng tay trở về. Bây giờ khắp nơi đều có người bán củi."

"Vậy nên lần này chúng ta tăng số lượng lên, bán giá rẻ! Nửa bán nửa tặng, miễn sao bán được là tốt, chỉ cần chịu khó làm lụng thì sẽ không chết đói." Người vừa nói chuyện chính là cha của Phạm Đầu To, Phạm con út. Tên thật của Phạm con út, Vi Bảo không biết, chỉ biết ông ấy là Phạm con út, cũng là bạn thân và hàng xóm cũ của Vi Đạt Khang.

"Ta cũng đi." Phạm Hiểu Lâm từ trong nhà bước ra, nhìn Vi Bảo một cái, "Vừa hay Thu Nhã nói cha nàng hôm nay ra chợ, muốn đi Sơn Hải Vệ bán ít đồ ăn đổi lấy lương thực, Thu Nhã hôm nay cũng đi."

Phạm Hiểu Lâm có dung mạo xinh đẹp, chẳng qua là con gái nhà nông, dầm mưa dãi nắng nên làn da hơi thô ráp.

Ngày thường Vi Bảo gặp Phạm Hiểu Lâm thì rất ngượng ngùng, hôm nay lại rất bình tĩnh, cũng không tránh né ánh mắt của Phạm Hiểu Lâm, điều này ngược lại khiến khuôn mặt hơi đen của Phạm Hiểu Lâm ửng đỏ lên.

"Vậy ngươi đi xem cha của Thu Nhã đã sẵn sàng chưa? Chúng ta sắp sửa khởi hành rồi, cha nàng tính tình chậm chạp." Phạm con út lấy bó củi Vi Bảo vừa đặt lên xe, dùng cỏ khô bện thành dây rồi buộc chặt lại, động tác nhanh nhẹn cho thấy sự tháo vát của ông.

"Vâng." Phạm Hiểu Lâm đáp lời, rồi đi về phía nhà Vương Thu Nhã bên cạnh, khi đi ngang qua Vi Bảo, nàng lại nhìn Vi Bảo một cái.

Vương Thu Nhã và Phạm Hiểu Lâm đều lớn hơn Vi Bảo ba bốn tuổi, vì là hàng xóm nên từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, trong mắt các nàng, Vi Bảo chẳng qua là một đứa trẻ con.

Chờ Phạm Đầu To kéo xe, Phạm con út và Vi Bảo giúp đẩy xe ra ngoài, Phạm Hiểu Lâm vẫn chưa gọi được Vương Thu Nhã và cha nàng, Phạm con út nói: "Cái lão Vương này cứ lề mề, như mấy bà lão vậy, ta đi xem sao, các con cứ đi trước, chúng ta sẽ đuổi kịp ngay."

Phạm Đầu To và Vi Bảo đáp lời rồi đi, chiếc xe đẩy cũ nát chất đầy củi lửa cao ngất, lắc lư đi tới.

"Cha con và con thật chịu khó, chặt được nhiều củi như vậy." Vi Bảo cười nói.

Phạm Đầu To ngượng ngùng nói: "Đều là cha ta và Hiểu Lâm chặt, ta ngược lại chẳng tốn bao nhiêu sức lực. Vi Bảo, đi đường xa như vậy, ngươi có chịu nổi không? Nhà ngươi đã hết lương thực mấy ngày rồi à?"

Vi Bảo ừ một tiếng qua loa, bởi vì La Tam liều lĩnh đã dặn đừng nói chuyện cá, nghe ý của Phạm Đầu To, nhà họ hẳn là vẫn chưa hết lương thực, nên y không nói chuyện ăn cá tối qua.

Nhà Phạm Đầu To không hết lương thực, thực sự không có khả năng cứu trợ hàng xóm, Vi Bảo cũng không trách, y hiểu được hoàn cảnh này, ai cũng phải lo cho nhà mình trước đã.

"Vậy ngươi đừng đẩy xe nữa, ta tự kéo một mình. Khi nào không kéo nổi nữa, ta sẽ gọi ngươi đẩy." Phạm Đầu To nói.

"Không sao." Vi Bảo thấy lòng ấm áp, y cảm thấy lúc này tuy người nghèo, nhưng tình người đậm đà, ai cũng biết nghĩ cho người khác.

Phạm Đầu To nghiêng đầu nhìn Vi Bảo, thấy Vi Bảo xem ra cũng ổn, nên cũng không nói gì nữa, chỉ cười cười, thầm nghĩ con trai lớn rồi, có sức lực.

Hai người vì phải đợi mọi người nên đi không nhanh, mãi một lúc sau, Phạm con út, Vương Thu Nhã, cha nàng Vương Chí Huy, và Phạm Hiểu Lâm mới đuổi kịp, lại còn có thêm Trịnh Trung Phi nữa.

Vi Bảo quen biết Trịnh Trung Phi, Trịnh Trung Phi cũng là con trai của Trịnh Kim Phát, giáp trưởng của bản giáp. Gia đình anh ta cũng là phú hộ, hoặc tính là trung nông đi, dù sao cũng giàu có hơn các hộ dân bình thường.

Vi Bảo dựa theo ký ức của Vi Bảo trước kia mà y hấp thu được, đại khái có thể làm rõ một số mối quan hệ trong thời đại này.

Một giáp là đơn vị cơ sở gồm mười hộ gia đình, một lý thì có một trăm mười hộ gia đình. Đây là những đơn vị cấu thành cơ bản nhất của Đại Minh, chắc chắn có đủ số hộ đó, còn có những hộ đơn lẻ, nên một giáp và một lý trên thực tế không chỉ có 10 hộ hay 110 hộ. Bình thường một gia đình có khoảng năm nhân khẩu, có nhiều có ít, thêm vào đó là vô số hộ đơn lẻ, một lý thường có dân số khoảng ngàn người.

Một lý lớn như Kim Sơn lý, có hơn một ngàn người. Các lý ở phía nam thường lớn hơn, vì dân số phía nam đông đúc hơn. Ở Trung Nguyên, các lý có dân số dày đặc, cũng sẽ đạt đến một hai ngàn người.

Xã hội Minh triều, trên thực tế là do Hoàng đế và vô số lý chính trong thiên hạ cùng nhau tạo thành. Quan viên chỉ là cầu nối. Vào thời điểm này, tổng số quan viên trong thiên hạ chỉ có hai ba vạn người, riêng kinh thành đã chiếm hơn vạn. Nếu so với hiện đại, nhân viên nhà nước của một huyện thành nhỏ cũng đã lên đến mấy vạn, vì vậy không thể tùy tiện dùng tư duy của người hiện đại để áp dụng vào chuyện thời cổ đại.

Thời đại này, bạc được dùng làm đơn vị tiền tệ chính. Một lượng bạc vào đầu Minh triều và thời thịnh vượng nhất, đại khái có giá trị tương đương 600 đồng tiền của thời hiện đại, thậm chí có thể đạt đến tám chín trăm đồng. Tiền càng có giá trị, cho thấy mức độ hài lòng cuộc sống của người dân càng cao.

Theo tỷ giá hối đoái chính thức qua các triều đại, một lượng bạc có thể đổi lấy một quan tiền đồng, một quan tiền đồng tương đương 1000 văn. Nhưng trên thực tế, chưa bao giờ một lượng bạc có thể đổi lấy đúng 1000 văn tiền đồng. Sự chênh lệch giá này biến động rất lớn, bởi vì có thể thêm chì vào tiền đồng thay vì đồng, quan phủ và các gian thương đều dùng cách này để bóc lột dân chúng. Vì vậy, một lượng bạc vào thời đó trên thực tế có thể đổi lấy gần 2000 văn tiền đồng. Mọi người cũng không quá sẵn lòng dùng tiền đồng để giao dịch, hoặc là dùng cân để cân bạc, hoặc là trao đổi bằng vật đổi vật!

Những tai hại của tiền tệ cổ đại này cũng bắt nguồn từ nền tảng chế độ kinh tế phong kiến, gây cản trở nghiêm trọng cho sự phát triển kinh tế và sự nảy mầm của công nghiệp.

Nhưng hiện tại quốc lực Minh triều suy yếu, thêm vào đó tai ương không ngừng, giá trị của bạc bị co lại rất nhiều, đại khái tương đương bốn năm trăm đồng tiền hiện đại. Đến cuối Thanh triều, một lượng bạc cũng chỉ đáng giá khoảng hai ba trăm đồng tiền hiện đại. Lịch sử đang tiến lên, nhưng thu nhập của dân chúng lại không ngừng thụt lùi, tất cả những điều này đều là biểu hiện của một chế độ phong kiến đang trên đà suy tàn.

Nếu muốn phân chia giai cấp thì, gia đình sở hữu 25 lượng bạc, tương đương một vạn tệ hộ gia đình hiện đại, có thể xem là trung nông. Gia đình sở hữu 250 lượng bạc, tương đương mười vạn tệ hộ gia đình hiện đại, có thể tính là phú nông.

Gia đình sở hữu 2500 lượng bạc, tương đương trăm vạn tệ hộ hiện đại, theo Vi Bảo thấy, hẳn là đã được tính vào hàng ngũ địa chủ rồi.

Địa chủ lại có thể chia thành tiểu địa chủ, đại địa chủ. Nếu trong nhà có 25000 lượng bạc, tương đương ngàn vạn tệ thân gia hiện đại, thì vào thời đại này, chính là đại địa chủ!

Mấy vạn lượng bạc quả là một số tài sản đáng sợ.

Lên đến mười vạn lượng, trăm vạn lượng, đó là cấp bậc tham quan và đại tham quan, là sự tồn tại của vương gia.

Hoàng đế là biểu tượng quyền lực cao nhất thiên hạ, nhưng Hoàng đế chưa chắc đã là người nắm giữ tài phú nhiều nhất.

Vi Bảo ước tính tài sản gia đình Trịnh Trung Phi vào khoảng 25 lượng bạc trở lên, theo cảm giác, có lẽ không đến 250 lượng, tính là ở giữa trung nông và phú nông.

Những gia đình như nhà Vi Bảo, nhà Phạm Đầu To, nhà Vương Thu Nhã, loại gia đình mà ăn cơm cũng thành vấn đề này, không cần hỏi, chỉ có thể coi là bần nông. Còn kiểu lưu manh như La Tam liều lĩnh và Lưu Xuân Thạch thì càng khỏi nói, đến cả bần nông cũng không tính là.

Trịnh Trung Phi đặt một chân dê lên xe đẩy mà Phạm Đầu To đang kéo, rồi chào hỏi Phạm Đầu To: "Đầu To."

Phạm Đầu To rõ ràng không muốn để tâm đến Trịnh Trung Phi, thái độ hoàn toàn không ôn hòa như đối với Vi Bảo. Chỉ thuận miệng ừ một tiếng, thậm chí chẳng thèm nhìn Trịnh Trung Phi.

Vi Bảo cũng không thích hạng người như Trịnh Trung Phi, nhưng thầm nghĩ ở thời cổ đại, người trẻ gặp người lớn hơn thì phải lễ phép, nên y chủ động chào hỏi Trịnh Trung Phi, gọi một tiếng Trung Phi ca, đây là dựa theo cách gọi trong ký ức của y.

Trịnh Trung Phi mãn nguyện nhìn Vi Bảo, cười nói: "Con trai lão Vi cũng ở đây à, ngươi cũng đi theo đến Sơn Hải Vệ sao? Nhà ngươi đã hết lương thực nhiều ngày lắm rồi à? Đi được đường xa như vậy sao?"

Vi Bảo thấy Trịnh Trung Phi có thái độ lỗ mãng, y ừ một tiếng qua loa, không muốn nói nhiều với hắn.

Phạm Hiểu Lâm trêu chọc Vi Bảo nói: "Vi Bảo, từ khi nào miệng ngươi ngọt như vậy? Sao không gọi ta là tỷ?"

"Tỷ." Vi Bảo không chút do dự, dù sao gọi người cũng chẳng mất mát gì, vốn dĩ y vẫn còn nhỏ mà.

Điều này khiến Phạm Đầu To, Phạm con út, Phạm Hiểu Lâm và Vương Thu Nhã cùng nhìn về phía Vi Bảo, Vi Bảo chưa từng gọi Phạm Hiểu Lâm như vậy bao giờ.

Vi Bảo nhìn Vương Thu Nhã, Vương Thu Nhã rõ ràng đẹp hơn Phạm Hiểu Lâm, cũng cùng độ tuổi với Phạm Hiểu Lâm, có khuôn mặt trái xoan, làn da hơi đen, còn mang chút vẻ cứng cỏi, là đặc trưng của con gái nhà nghèo vùng biển, nhưng toàn thân lại toát ra một luồng khí chất thanh xuân, không hề câu nệ.

Cũng là trang phục mộc mạc của con gái nhà nông, nhưng lại có thể được khen là xinh đẹp và tự nhiên hào phóng, không phải loại tiểu thư khuê các thông thường.

Trong ký ức của Vi Bảo, Vương Thu Nhã là một trong những mỹ nữ hàng đầu ở khu vực Kim Sơn lý này, trong toàn bộ phủ Vĩnh Bình cũng có thể tính vào top 3. Bảng xếp hạng mỹ nữ này là do đám lưu manh như La Tam liều lĩnh, Phạm Đầu To, Lưu Xuân Thạch xếp ra. Người đứng đầu nghe nói là tiểu thư nhà Ngô Đồng Tri, Vệ Chỉ Huy Sứ của Ty Vệ Chỉ Huy. Người thứ hai là tiểu thư nhà lý trưởng Kim Sơn lý. Người thứ ba chính là Vương Thu Nhã, hàng xóm trước mắt của y.

Nhà lý trưởng ít nhất cũng là đẳng cấp phú nông, thậm chí là địa chủ, có chút tiền của. Vệ Chỉ Huy Đồng Tri cũng là quan viên tam phẩm, làm quan thì đã có tiền, lại có quyền, địa vị xã hội tự nhiên là rất cao. Cho nên, Vương Thu Nhã có thể cùng hai mỹ nữ kia cùng nhau lọt vào bảng xếp hạng mỹ nữ của phủ Vĩnh Bình, có thể thấy được nhan sắc của nàng vô cùng xuất chúng.

"Ha ha, hôm nay ngươi như biến thành người khác vậy, vậy ngươi cũng muốn gọi Thu Nhã là tỷ sao?" Phạm Hiểu Lâm cười nói.

"Thu Nhã tỷ." Vi Bảo đợi Phạm Hiểu Lâm nói xong liền lập tức gọi.

Vương Thu Nhã cười ừ một tiếng, tay ôm cây cải trắng mà nhà nàng muốn mang đến Sơn Hải Vệ bán.

Vương Chí Huy cười nói: "Người ta nói con gái mười tám tuổi thì thay đổi, con trai lớn lên cũng thay đổi nhanh chóng, Vi Bảo đã có dáng dấp của người lớn rồi."

"Vương bá, Vi Bảo còn cao hơn cả cha đấy, đương nhiên là có dáng dấp của người lớn rồi." Phạm Hiểu Lâm cười nói.

"Lớn lên càng thêm khổ cực, nếu nó vẫn là trẻ con thì còn ít tốn lương thực, càng lớn thì ăn càng nhiều, thời gian sắp tới e rằng nhà nó sẽ càng khó khăn." Trịnh Trung Phi lại nói một câu như vậy không đúng lúc chút nào.

Vi Bảo đoán chừng Trịnh Trung Phi mượn lời đó để nói móc gia cảnh bần hàn của y, đồng thời nhắc nhở mọi người rằng gia cảnh của mình thì tốt.

Không ai tiếp lời Trịnh Trung Phi. Ở đây, trừ nhà hắn ra, đều là người nhà nghèo.

Sau đó Trịnh Trung Phi liền đi tìm Vương Thu Nhã nói chuyện, cũng chẳng thèm để ý Vương phụ đang đứng ngay trước mặt.

Vi Bảo thầm nhận thấy, Vương phụ, Vương Thu Nhã, và cả Phạm Hiểu Lâm, dường như cũng có chút thiện cảm với Trịnh Trung Phi. Y thầm nghĩ Vương Thu Nhã và Phạm Hiểu Lâm đều đã đến tuổi lập gia đình, Trịnh Trung Phi quả thật cũng là một đối tượng không tồi.

Trịnh Trung Phi hiển nhiên là thích Vương Thu Nhã, còn Phạm con út và Phạm Đầu To lại chẳng mấy vừa mắt Trịnh Trung Phi.

Vi Bảo cũng chỉ đứng ở góc độ người ngoài mà nhìn những chuyện này. Vương Thu Nhã cũng rất xinh đẹp, nhưng hiện tại y chẳng đặt tâm tư vào chuyện nữ nhân. Làm thế nào để thay đổi hiện trạng mới là việc cấp bách.

Thiên hạ lớn như vậy, y đã xuyên không đến cổ đại, chờ khi có được địa vị xã hội rồi, chẳng lẽ còn thiếu nữ nhân sao?

"Thập lục giai nhân thân thể tựa giòn, bên hông trường kiếm trảm ngu phu. Tuy chưa thấy đầu người rơi xuống đất, âm thầm đã làm khô cốt tủy quân." Không biết có phải vì thấy Trịnh Trung Phi nói chuyện quá chướng tai hay không, mà Phạm Đầu To vừa kéo xe vừa ngâm nga khúc ca dân dã.

Vi Bảo thấy rất hứng thú với khúc ca dân dã của Phạm Đầu To, nghe hai lần rồi cũng ngâm nga cùng Phạm Đầu To, khiến Phạm Đầu To càng hát càng lớn tiếng hơn.

Vi Bảo và nhà họ Phạm dùng củi lửa đổi lương thực, nhà họ Vương muốn dùng số đồ ăn còn lại đổi lấy lương thực, còn Trịnh Trung Phi lại muốn dùng thịt đổi lương thực. Tuy vừa trải qua động đất, nhưng dù là ở những nơi hiểm ác đến đâu, cũng sẽ không có chuyện nhà địa chủ không có lương thực. Nhiều lắm là nói rằng lương thực dự trữ gần đây của nhà địa chủ hơi thiếu thốn, thịt thì còn chút ít, nhưng lương thực thì không đủ.

Trịnh Trung Phi quả thật có vốn liếng để kiêu ngạo, bất kể ở niên đại nào, nhà nào có tài lực thì nhà đó có vốn liếng!

Điểm này, Vi Bảo chẳng mấy bận tâm, có điều, y rất phản cảm với việc Trịnh Trung Phi nhiều lần dùng lời lẽ mỉa mai Vi Bảo và Phạm Đầu To về chuyến đi bán củi lửa không thu được gì. Ngươi đã là kẻ no đủ, không nói có lòng đồng cảm, ít nhất cũng đừng khoe khoang hay đả kích người khác chứ, điển hình cho câu 'vi phú bất nhân' (làm giàu thì thường không có nhân đức).

Phạm Hiểu Lâm và Vương Thu Nhã dường như chẳng hề ghét Trịnh Trung Phi chút nào, điều này khiến hình ảnh hai cô gái trong lòng Vi Bảo bị trừ điểm nặng nề. Người nhà nghèo cũng nên có chút cốt khí chứ, thật không hiểu sao lại đi cùng hắn suốt quãng đường này.

Trên đường đi, Phạm Đầu To và Phạm con út thay phiên nhau kéo xe. Vi Bảo, Phạm Hiểu Lâm và Vương Chí Huy thỉnh thoảng lại đến giúp đẩy xe. Riêng Trịnh Trung Phi và Vương Thu Nhã thì cứ mãi đứng một bên trò chuyện. Điều này khiến Vi Bảo loại bỏ ấn tượng trước đây rằng phụ nữ cổ đại đều "đại môn không ra, nhị môn không bước" (không ra khỏi nhà), y cảm thấy từng người còn hoạt bát và cởi mở hơn cả phụ nữ hiện đại.

Trò chuyện với Phạm Đầu To, những câu chuyện mà Phạm Đầu To kể cũng toàn là chuyện yêu đương vụng trộm. Minh triều chân thật lại là như thế sao?

Mọi tinh hoa của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.