“Vậy là kế hoạch của ngươi đã hoàn thành rồi. Cao Kiệt chỉ dùng năm lượng bạc và vài chiếc bánh, đã mang về cho ngươi tấm bia đá mà Cảnh Giáo đã ruồng bỏ, lại không để lại bất kỳ hậu họa nào. Ngươi quả thực đã tìm được một bộ hạ không tồi.”

Từ tiên sinh cảm khái, càng lúc ông càng khó hình dung được đứa bé này lớn lên sẽ ra sao: “Kỳ thực, đối với Kim Thắng tự mà nói, tấm bia đá đó vốn là thứ dị đoan chướng mắt, họ hận không thể đập vỡ nó. Vậy nên, có người trộm đi lại kiếm được vài đồng tiền, cớ gì mà không làm chứ?”

Vân Chiêu bật cười: “Học sinh không nghĩ hắn có thể nghĩ xa đến vậy, nhưng quả thực người này không tệ, làm việc rất giỏi, lại biết tùy cơ ứng biến.”

“Tiên sinh, Thang Nhược Vọng sẽ tới Ngọc Sơn ngay trong ngày hôm nay, xin tiên sinh khoản đãi thật tốt, để ông ấy yên tâm ở lại, không sinh ra ý nghĩ khác.”

“Trước kia ta cứ nghĩ đòi ngươi một vạn lượng đã là nhiều rồi.” Từ tiên sinh lẩm bẩm, lòng hối hận không thôi.

“Hì hì, tiên sinh có thể giao ước lại mà, chúng ta nâng lên gấp mười lần nhé.”

“Cút đi! Một vạn lượng đã suýt lấy mạng già của ta rồi, gấp mười lần thì ta còn sống sao nổi? Có đứa học trò nào lại hút máu tiên sinh mình như thế không?”

………………….

Thang Nhược Vọng như một xác chết không hồn, theo đám trẻ con lên Ngọc Sơn. Cho dù nơi này phong cảnh đẹp như họa, nhưng với ông ấy mà nói, lúc này thế giới ở đâu cũng là địa ngục.

Cho đến khi ông ấy nhìn thấy tòa giáo đường đang được xây dựng đã có chút khí thế, toàn thân mới lấy lại sức lực, loạng choạng chạy tới, quỳ xuống trước cây thánh giá lớn, ngước nhìn Da Tô bị treo bên trên mà kêu lên: “Chúa ơi, con có tội.”

Lão Ngô vô cùng hứng thú với hoàn cảnh mới này. Ông thấy một khu chợ tấp nập mua bán, có nhiều lương thực, thậm chí còn có cả món ăn vặt. Ông cũng thấy rất nhiều học tử nhỏ mặc đồng phục đi lại, nói chuyện văn vẻ, và một tòa thư viện trang nghiêm. Rất nhanh, ông tin rằng đây chính là nơi an thân tốt nhất cho mình và thần phụ. Rồi ông thấy giáo đường nằm giữa một nơi tựa tiên cảnh.

Giáo đường đã xây xong một phần, có thể chuyển vào ở được. Phòng ốc rất sạch sẽ, giường chiếu khô ráo. Nơi đây ở trên núi cao, khí hậu ẩm lạnh không bị ruồi muỗi quấy nhiễu, mở cửa sổ ra có thể thấy thác nước chảy. Trong bếp có rất nhiều thức ăn, xà nhà treo lủng lẳng thịt ướp muối, rau xanh mọc ngoài sân, và cả gạo trắng vốn rất ít thấy ở phương Bắc cũng đầy ắp các chum vại. Nhìn thấy những thứ này, ông ấy yên lòng hẳn.

Thang Nhược Vọng sám hối một canh giờ. Có lẽ Chúa đã xuống vỗ về trái tim tổn thương của ông ấy, nên tâm tình ông ấy dần bình tĩnh lại. Đối với chuyện một tòa giáo đường rộng lớn xuất hiện ở nơi đẹp đẽ này, ông ấy không tỏ ra quá ngạc nhiên. Đối với tấm bia đá đột nhiên biến mất rồi lại xuất hiện, ông ấy chỉ làm một dấu thánh. Tất cả đều là an bài của Chúa.

Tại nơi đây, ông ấy gặp lại bạn cũ, mà không chỉ một người. Vị ẩn sĩ anh tuấn tiêu sái kia mặc thanh sam vải nhẹ, đang chắp tay sau lưng đứng trong gió xuân, khuôn mặt mang nụ cười nhẹ, tựa như đang hoan nghênh ông ấy tới.

“Từ thân mến, tòa giáo đường này có thần phụ không?” Gặp được Từ Nguyên Thọ, Thang Nhược Vọng liền vứt bỏ phương thức giao lưu với người Trung Quốc mà ông ấy đã học rất lâu. Từ tiên sinh mỉm cười chỉ: “Chính là ông đấy.”

Thang Nhược Vọng không hề bất ngờ, ánh mắt nhìn đám trẻ con chạy khắp mọi nơi trên núi, lòng nóng rực. Ông thi lễ với Từ tiên sinh, hỏi: “Chính ông đã cứu ta từ địa ngục tới thiên đường phải không?”

“Không đâu, là ông tự cứu mình đấy, Thang. Ta đã nghe bọn trẻ con kể chuyện về ông rồi, ta phải nói, ông là một người dũng cảm, nhân từ, lương thiện, chính trực.” Từ tiên sinh chắp tay một cái biểu thị tôn kính. Hai người đều là người nghiên cứu học vấn, bởi thế từng quen biết nhau. Trước kia, vì chuyện huynh trưởng mà ông ấy có cái nhìn thành kiến với vị giáo sĩ này, một thời gian dài không qua lại. Qua chuyện này, ông mới nhận ra mình đã nông cạn biết bao.

………………….

Cùng lúc đó, tại đại trạch viện Vân thị, hai tỷ đệ Tiền Đa Đa cũng đang thay phiên nhau kể cho Vân Chiêu nghe toàn bộ chuyến hành trình của họ ở Tây An. Vân Chiêu thưởng cho hai tỷ đệ họ. Với Tiền Đa Đa mà nói, thưởng gì cũng không thực chất bằng tiền, vì thế nàng lại có thêm năm lượng bạc.

Tháng Năm chính là thời kỳ cây cối trổ bông, chăm sóc những bảo bối này là một việc rất vất vả, cả huyện Lam Điền đều bận rộn. Thế nhưng đúng vào lúc này, trên con đường lớn dẫn tới Ngọc Sơn, lại xuất hiện một đám người hình thù kỳ quái, với những đặc điểm rõ ràng không giống người Đại Minh.

May mắn thay, huyện Lam Điền giờ đây khách thương nam bắc qua lại rất nhiều, nên họ nhanh chóng xác định đám người lông tóc cổ quái này là người phương Tây. Nam tử thì quần áo lam lũ, cúi gằm mặt. Nữ tử mặc áo rộng cổ, để lộ nửa bầu ngực đẫy đà thì lại ưỡn cao ngực mà bước đi.

Họ được các đoàn luyện của huyện Lam Điền áp giải, tập tễnh đi về phía Ngọc Sơn. Dọc đường, nhiều người hiếu sự bỏ cả công việc bám đuổi theo sau chỉ trỏ bàn tán, thậm chí có cả lưu manh trong huyện thi thoảng trêu ghẹo các nữ tử tóc vàng. Tưởng rằng những nữ tử đó sẽ xấu hổ, không ngờ các nàng còn nháy mắt, hoặc chu môi trêu đùa lại, khiến đám lưu manh kia ngượng nghịu không biết đáp thế nào. Thậm chí có cả người biết dùng tiếng Đại Minh ngọng nghịu đi xin đám lưu manh đó thức ăn nước uống.

Vậy nên, có một kỳ cảnh ngàn năm hiếm gặp: lưu manh ngượng ngùng đưa cho nữ tử ống nước trúc, cùng với cái bánh ăn dở. Hai người cưỡi ngựa đi đầu đoàn, y phục đàng hoàng, vừa đi vừa dùng thứ ngôn ngữ không ai hiểu mà trò chuyện với nhau.

“Giacomo huynh, huynh có thấy viên quan trẻ Đại Minh mà Paul giới thiệu cho chúng ta đáng tin không? Ta cứ thấy một đứa bé chưa tới mười tuổi lại làm tri huyện thì cứ khó tin thế nào ấy.” Đặng Ngọc Hàm ho khù khụ, phẩy tay xua đi bụi vàng trên đường, giọng hoài nghi hỏi La Nhã Cốc:

La Nhã Cốc rất tin t��ởng, đáp: “Paul là người cẩn thận chu đáo, nếu huynh ấy cho rằng chúng ta tới Tây An tốt hơn ở lại kinh thành, chúng ta không ngại tin một lần.”

“Nếu không tốt thì chúng ta lại đi thôi.”

“Không phải ta không tin Paul, chỉ là giờ cái quốc gia này quá rối ren, quan viên không tin được. Nhưng mà vị tri huyện nhỏ đó lại mua lượng lớn nô lệ, có những người này hỗ trợ nhiều cho nghiên cứu của chúng ta, đó mới là điều ta tin.”

“Đằng sau tri huyện trẻ con đó chắc chắn là một gia tộc lớn. Ta nghĩ, bọn họ bỏ tiền hào phóng như thế, nhiều suy nghĩ trước kia chúng ta không có cơ hội thực hiện, lần này có cơ hội rồi.” Đặng Ngọc Hàm vừa nói vừa ngước mắt lên. Trên đầu ông ta, có bốn cái máng gỗ lớn dẫn nước chảy qua vách đá, đổ xuống một cái ao thấp hơn. Thật kỳ lạ, cảnh này hắn chưa từng thấy ở bất kỳ đâu.

“Johann huynh, mặc dù ta cũng có nguyện vọng mỹ hảo ấy, nhưng mà những điều nhìn thấy nghe thấy trên đường, ta cho rằng huynh quá lạc quan rồi.” La Nhã Cốc thở dài:

Đặng Ngọc Hàm nhún vai, dang tay: “Quê hương chúng ta có khá hơn đâu? John Frederick I cùng đám chư hầu đương địa tạo thành liên minh Schmalkaldic đối kháng với Hapsburg đã mười năm rồi. Khi ta rời German thì bọn họ đang đánh nhau, giờ đây mười năm trôi qua, họ vẫn đánh nhau.”

“Nông phu chẳng rảnh trồng lương thực, quý tộc bận rộn chiến tranh, có ai ủng hộ lý tưởng của chúng ta chứ? Bất kể thế nào ta cũng phải lạc quan một lần thôi, nếu không sinh mệnh chúng ta chẳng có ý nghĩa gì.”

La Nhã Cốc quay đầu nhìn đám nô lệ phía sau, thở dài: “Vậy huynh cho rằng đám hải tặc này có tác dụng sao?”

Đặng Ngọc Hàm cười ha hả: “Ít ra thì cũng có thể nói chuyện với chúng ta, tránh việc chúng ta quên cả tiếng quê hương.”

Bản dịch này là món quà tinh thần độc quyền dành riêng cho cộng đồng truyen.free.