Trong thung lũng lộng gió, hai thiếu niên đứng đối diện nhau. Trời xanh thăm thẳm, núi cao vời vợi, khung cảnh tựa như một thước phim điện ảnh.

Vân Dương mười ba tuổi cao hơn Vân Chiêu đến hai cái đầu. Người Quan Trung phần lớn mặt vuông tai lớn, dáng vẻ thô kệch mạnh mẽ, còn hắn lại sở hữu đường nét thanh thoát nho nhã, đôi mắt dài thông minh, mũi thẳng trán cao. Lúc này, hắn tỏ vẻ lạnh lùng không nói lời nào, trông cũng khá uy nghiêm, chỉ mỗi tội chóp mũi ửng đỏ vì lạnh, trông hơi buồn cười.

Ngoại hình của Vân Chiêu thì vẫn chưa thể nói trước được, chẳng rõ y sẽ phát triển theo hướng thanh tú, hay kế thừa truyền thống oai hùng của người Quan Trung. Tóm lại, mặt y toàn là thịt, tròn xoe đến mức không thấy cổ đâu cả. Cái đầu tròn xoe gắn lên vai trông có vẻ khờ khạo. Nếu không phải nhờ đôi mắt khá lanh lợi, vừa to vừa có thần, thì cái bộ dạng của y cơ bản khó mà chấp nhận được.

“Ta muốn ngươi đi đọc sách.” Vân Chiêu không quanh co, đi thẳng vào vấn đề:

Vân Dương ngây người một lúc, còn vểnh tai lắng nghe, nghi hoặc hỏi: “Đọc sách ư? Nhà ta làm sao trả nổi tiền học phí.”

“Tiền học phí đã bàn xong với tiên sinh rồi. Ngày mai ngươi đến, tiên sinh đang chép sách cho ngươi đó.” Thái độ của Vân Chiêu vô cùng bá đạo:

Vân Dương giận dữ vô cùng, hắn cảm thấy mình bị sỉ nhục, liền túm chặt lấy áo Vân Chiêu, nhấc bổng y lên, gầm vào mặt: “Ta tuyệt đối không làm gia đinh cho ngươi!”

“Mau buông thiếu gia ra!” Hai tiểu nha hoàn thấy thiếu gia bị người ta nhấc bổng lên, tay chân quờ quạng loạn xạ, cuối cùng cũng biết mình phải làm gì, hung hãn lao tới, mỗi đứa ôm chặt một chân Vân Dương, ra sức cắn xé.

Vân Dương ném Vân Chiêu xuống, giẫm chân thoát khỏi hai nha hoàn, rồi xoay người bỏ đi ngay.

Vân Chiêu người quá tròn trịa, vì thế ngã lăn mấy vòng mới đứng dậy được, lớn tiếng nói: “Vân Bát, tên khốn kiếp này, ai bảo ta muốn ngươi làm gia đinh hả?”

“Nhà địa chủ mà có lòng tốt ư? Chó không ăn phân sao?” Vân Dương nhổ phẹt một bãi nước bọt xuống đất:

Vân Chiêu tỏ vẻ kinh ngạc: “Chúng ta chẳng phải là huynh đệ sao? Ngươi là Vân Bát, ta là Vân Thập Bát!”

Huynh đệ? Vân Dương chưa bao giờ dám nghĩ mình có thể xưng huynh đệ với nhà địa chủ. Dẫu cùng họ tộc, huyết thống gần gũi, song địa vị lại quá chênh lệch. Nghĩ đến sự chênh lệch đó, lửa giận trong lòng hắn như bị dội gáo nước lạnh, liền dừng bước, chắp tay hành lễ với Vân Chiêu: “Thiếu gia xin hãy tha cho nhà ta đi, Vân Dương tuyệt đối sẽ không vào đại trạch viện nữa đâu.”

Tiểu nha hoàn Vân Xuân vừa rồi bị đá ngã, trong lòng vẫn còn giận, liền nhảy vào nói: “Ngươi có muốn vào thì Phúc bá cũng chẳng cho ngươi vào đâu.”

Còn Vân Hoa thì mặt mày hầm hầm như đối diện với kẻ thù giai cấp vậy.

Ôi chao, hai nha đầu này, đừng làm hỏng đại kế của thiếu gia chứ. Lúc đối đầu với con ngan sao chẳng thấy các ngươi dũng cảm như thế này? Vân Chiêu vội vàng kéo hai nha đầu chỉ giỏi làm hỏng việc lại gần, dịu giọng nói: “Chẳng lẽ tế tổ thì các ngươi không vào, thành thân chia ruộng thì các ngươi cũng không vào ư? Đi thôi, chúng ta vừa đi vừa nói. Tiên sinh nói ta quá ngốc, cần vài người học cùng, như thế việc học mới tiến bộ được.”

Lời nói đó quả nhiên lọt tai hơn nhiều. Vân Dương từ nhỏ đã khao khát được đi học. Trước kia, Vân gia trang tử không có học đường, hắn không chỉ một lần lén lút đến Tiền gia trang tử gần đó để xem những đứa trẻ khác học. Vì thế, hắn không ít lần bị người của Tiền gia xua đuổi.

Nay có cơ hội được đi học, lại không cần bán thân làm nô bộc, đối với một thiếu niên khao khát tiến bộ mà nói, đây là một sức cám dỗ quá lớn, vượt xa cả sự căm ghét đối với nhà địa chủ.

“Bảo Vân Thụ đi đi! Ta đã lớn tuổi rồi.” Vân Dương vừa nói xong câu này, đôi mắt sáng bỗng nhanh chóng ảm đạm, suýt chút nữa rơi lệ:

Câu nói này lọt vào tai Vân Chiêu lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác. Đây đúng là một con gia súc tốt được chủ nghĩa phong kiến giáo dục...! À không, là người chứ, có tự tôn, có lương tâm, cha hiền con hiếu, huynh đệ tình thâm, nhận ân huệ nhất định sẽ lấy cái chết để báo đáp...! Thật hiếm có quá, loại người này mà không lợi dụng thì quả là trái lương tâm.

Vân Chiêu vì thế càng ra vẻ huynh đệ tình thâm:

Không chỉ riêng mình ngươi, mà cả đệ đệ Vân Thụ của ngươi nữa. Không chỉ hắn, toàn bộ huynh đệ Vân thị đều phải đi học.

“Tất cả sao?” Trên khuôn mặt Vân Dương lần nữa xuất hiện vẻ kinh ngạc:

“Ta vốn còn muốn cho cả Xuân Xuân, Hoa Hoa đi học cơ, nhưng tiên sinh mắng ta một trận, nhất quyết không chịu dạy nữ nhi.” Vân Chiêu nghĩ tới cái bộ dạng đáng ghét của Từ tiên sinh khi y đề xuất yêu cầu này mà chỉ muốn nghiến răng. Ánh mắt đó không phải nhìn người, mà là nhìn một đống phân vậy:

“Thế thì tốn nhiều tiền lắm...” Vân Dương nhanh chóng tính toán tiền học. Kỳ thực, hắn đã tính vô số lần từ rất lâu rồi. Bây giờ 34 huynh đệ cùng bối phận đi học, chỉ cần thêm vào 34 lần số tiền đó là được, nhưng mới cộng đến người thứ ba, con số đã vượt quá sức tưởng tượng của hắn rồi:

Vân Chiêu tất nhiên sẽ không đem chuyện giấy nợ ra nói với hắn. Bây giờ bọn chúng đều là đám quỷ nghèo, nói ra chỉ tổ dọa chúng bỏ chạy mất, chẳng có lợi lộc gì cả.

Cũng như thủ đoạn giăng lưới của Từ tiên sinh, Vân Chiêu cảm thấy mình cũng có thể áp dụng theo.

Huynh đệ cùng thế hệ với Vân Chiêu có tới 41 người. Trừ bảy người đã trưởng thành và lấy vợ, 34 người còn lại đều là mục tiêu của Vân Chiêu.

Một gia tộc lớn tất nhiên không chỉ có những người có tuổi tác tương đương và cùng bối phận, mà còn có mười mấy người tuy cùng tuổi, nhưng bối phận lại chênh lệch quá lớn, ví dụ như ông nội, chú, cháu trai, cháu cố.

Những người này, Vân Chiêu cũng không định bỏ qua. Ai đọc sách được thì cho đi đọc sách, ai luyện võ được thì cho đi luyện võ. Tóm lại, từ sau khi nghe tin về vụ nổ lớn xảy ra ở thành Bắc Kinh, y mới nhận ra mình đang sống trong một thời đại như thế nào.

Bây giờ chuẩn bị đã là hơi muộn rồi. Thế nên, dù có ân oán thù hận gì cũng phải gạt qua một bên, lúc này, việc tồn tại được mới là điều quan trọng nhất.

“Ngươi đừng bận tâm chuyện tiền học phí. Hãy đi hỏi xem ai muốn đi học, sau đó dẫn họ đến nhà tìm Từ tiên sinh. Chuyện này trông cậy cả vào ngươi đó.” Việc đi học đối với Vân Dương là một sức hấp dẫn lớn. Vân Chiêu thấy hắn nhất định sẽ liều mạng làm, một mình hắn làm là đủ rồi. Còn mình, cứ tiếp tục làm đứa con ngốc của nhà địa chủ thì vẫn tốt hơn:

Mùa xuân sắp đến, tầng mây trên Ngọc Sơn đã hạ thấp không ít. Sương mù trước kia bao phủ lưng núi, giờ đã rơi xuống tận chân núi rồi.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi một trận mưa xuân. Nếu ông trời mở mắt, để trận mưa xuân đến đúng hạn thì vụ mùa sẽ được đảm bảo một nửa.

Vân Dương thấy Vân Chiêu ngẩn người nhìn sương mù trên núi, cẩn thận lên tiếng: “Sẽ có rất nhiều người đó.”

“Ta lại thấy vẫn còn quá ít.” Vân Chiêu lắc đầu. Hoàng đế không dùng quân đội đang đói khát, vì muốn Vân Dương hình thành thói quen nhận lấy phần thưởng từ tay mình, Vân Chiêu liền lấy trong rương sách ra hai miếng mứt hồng lên men đường, đặt vào tay hắn và nói: “Cho tiểu muội tử của ngươi ăn đi.”

Muội tử của Vân Dương cũng chính là muội tử của Vân Chiêu. Nếu Vân Chiêu cho riêng mình, tất nhiên hắn sẽ không nhận. Nhưng cho muội tử lại khác, hắn cẩn thận nhận lấy rồi cất vào trong lòng. Ánh mắt hắn, sự thù hận rõ ràng đã giảm đi không ít, hắn nói: “Ta sẽ đi tìm các huynh đệ khác, nhưng ngươi đừng có mà lừa ta, để bọn ta mừng hụt đấy.”

“Không có chuyện đó đâu, ta nào muốn chơi một mình.” Vân Chiêu vẫy tay, rồi dẫn hai tiểu nha hoàn về đại trạch viện.

Cây liễu đại thụ trước cửa cuối cùng cũng bị cưa đổ. Giữa thân cây đã rỗng ruột. Một đạo sĩ trung niên để chòm râu ngắn đang múa may kiếm gỗ, ném giấy bùa vào lõi cây trống rỗng đó.

Uống một ngụm rượu cao lương đặc trưng của Quan Trung, ông ta phun mạnh vào lõi cây. Vô số ánh lửa màu vàng liền từ thân cây rỗng chui ra. Sau ba lần như thế, vị đạo sĩ chòm râu ngắn mới ngừng lại. Ông ta chỉ vào lõi cây, nói với quản gia Vân Phúc: “Quỷ trạch đã bị thiêu đốt rồi, bất kể là oan hồn gì cũng sẽ hóa thành cây không rễ, nước không nguồn, chẳng thể gây sóng gió gì được nữa. Điều duy nhất đáng lo là sợ có quỷ quái qua đường giở trò. Bần đạo cho rằng, quý phủ nên kết duyên với Kim Tiên quán của ta, mỗi năm kiểm tra một lần, có thể triệt để làm sạch gia trạch, đảm bảo gia trạch bình an, bảo vệ con cháu Vân thị thịnh vượng.”

Quý độc giả thân mến, nội dung dịch thuật này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị đón đọc.