Cách lá cờ Lợn rừng mười dặm, có một tòa nhà tranh dựng vội.

Dù vật liệu thô sơ, nhưng việc thi công lại rất tinh xảo, ngay cả những cột nhà còn nguyên vỏ cây cũng toát lên vẻ cổ kính, hoang dã. Sáu tỳ nữ áo xanh đang bài trí căn phòng, Vân Chiêu cũng vận y phục xanh biếc, ngồi sau một chiếc bàn nhỏ, một m��nh đánh cờ phổ. Vân Dương, võ trang đầy đủ, đứng phía sau Vân Chiêu, ánh mắt đảo quanh, đã có chút sốt ruột, xem ra chàng đã đứng khá lâu.

Một con chiến mã đen tuyền hùng tráng phi thường cõng một tráng hán toàn thân bọc giáp từ trên sơn đạo trở về, thoạt đầu chỉ quan sát từ đằng xa một lát, sau đó vác thanh trảm mã đao dài một trượng hai tấc, chầm chậm tiến lại.

Khi đến gần, ngay cả Vân Chiêu cũng thầm thốt lên lời khen ngợi. Ai cũng bảo nam nhi Quan Trung cường tráng, thân thể vạm vỡ, song Lưu Tông Mẫn, vẻ ngoài hùng tráng nhưng không kém phần tinh ranh, lại càng phô bày trọn vẹn khí phách hào hùng của nam nhi Quan Trung.

Dừng chân cách đó mười trượng, chàng chậm rãi xuống ngựa, cắm thanh khảm đao cán dài của mình xuống đất. Sau khi buộc ngựa chiến, chàng cứ thế hiên ngang tiến vào khoảng hơn hai trượng trước mặt Vân Chiêu, chắp tay nói: "Lưu Tông Mẫn gặp qua Đại đầu lĩnh."

Vân Chiêu cất gọn quân cờ, chẳng thèm nhìn Lưu Tông Mẫn, bình thản hỏi: "Lý Hồng Cơ đâu?"

Một nét không hài lòng thoáng hiện trên gương mặt Lưu Tông Mẫn, nhưng chàng vẫn cung kính đáp: "Sấm vương đang ở ngoài ba mươi dặm."

Vân Chiêu quay đầu dặn dò các tỳ nữ áo xanh: "Dâng rượu."

Ngay lập tức, hai tỳ nữ áo xanh, một người ôm vò rượu, một người bưng đĩa đựng chén sứ thô to, tiến đến bên cạnh Lưu Tông Mẫn, quỳ gối mời chàng kiểm tra vò rượu và chén.

Mắt Lưu Tông Mẫn không rời khỏi Vân Chiêu dù chỉ một khắc, tỳ nữ liền mở vò rượu, rót thứ liệt tửu thơm nồng vào chén lớn.

Lưu Tông Mẫn không chút do dự nâng chén lên, uống cạn một hơi, vuốt bộ râu rậm rạp, thốt lên: "Rượu ngon!"

Vân Chiêu khẽ thở dài, nói với Vân Dương: "Ngươi xem, đây chính là lý do vì sao Sấm vương Lý Hồng Cơ có thể từ trong tuyệt cảnh lần nữa giết ra một con đường máu."

Vân Dương cười đáp: "Ta cũng vậy."

Vân Chiêu mỉm cười, lúc này mới ngẩng đầu nhìn Lưu Tông Mẫn, nói: "Hảo hán tử!"

Lưu Tông Mẫn nắm chặt song quyền, bước tới một bước, nói: "Đại đầu lĩnh chỉ với một lá cờ Lợn rừng đã khiến năm vạn đại quân của Lưu Tông Mẫn này không thể tiến thêm một bước. Dựa theo quy tắc giang hồ, Sấm vương đã cho Đại đầu lĩnh đủ thể diện. Chỉ là không biết, Đại đầu lĩnh muốn cùng đại quân của ta tác chiến, hay là đến úy lạo quân ta?"

Vân Chiêu tiện tay gạt loạn bàn cờ, có chút tức giận nói: "Năm xưa khi còn ăn xin ở trang viên Vân thị ta, ngươi nào có uy thế như vậy? Sao thế, gặp lão chủ nhân mà một chút lễ nghi cũng không giữ sao? Ta Vân Chiêu vượt ngàn dặm đến núi Phục Ngưu này, chỉ mong được cùng Sấm vương Lý Hồng Cơ nâng chén luận đàm. Sao thế, ngươi muốn cùng ta tác chiến ư?"

Lưu Tông Mẫn tức giận đáp: "Lưu mỗ không phải nô bộc nhà ngươi Vân thị!"

Vân Dương bước tới một bước, quát lớn: "Nói bậy! Cả huyện Lam Điền đều thuộc về Vân thị ta, sao ngươi lại có thể ngoại lệ? Ngươi Lưu Tông Mẫn vốn là dân làng Duệ Hồ, đến nay vẫn còn nợ tiền khẩu phần lương thực của Vân thị ta chưa trả. Gặp chủ tử mà cũng chẳng mang theo chút thổ sản nào, lại càng chưa từng xưng một tiếng thiếu gia, đây chính là gia phong của ngươi ư?"

Lưu Tông Mẫn giận tím mặt, liên tục bước tới hai bước, chỉ vào Vân Dương, nói: "Nói càn! Mỗ gia ngày xưa tuy nghèo khó, nhưng cũng là hán tử cương trực thẳng thắn, sao từng thiếu thuế ruộng nhà ngươi?"

Vân Dương ngửa mặt lên trời cười lớn, từ trong ngực móc ra một tờ giấy nợ, lắc lắc về phía Lưu Tông Mẫn, lại khom người xuống, thái độ nịnh hót đối với Vân Chiêu nói: "Đưa tờ giấy nợ cho hắn?"

Vân Chiêu khinh bỉ liếc Lưu Tông Mẫn, gật đầu.

Vân Dương lập tức vò tờ giấy nợ trong tay thành một cục, ném cho Lưu Tông Mẫn, nói: "Thiếu gia nói thấy ngươi còn coi là một hán tử, món nợ cha ngươi Lưu Trư Nhi thiếu nhà ta, nay được miễn đi. Từ nay về sau, ngươi có thể ưỡn ngực làm hảo hán của mình." Nói đoạn, lại bật ra hai tiếng cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy vẻ đắc ý của người rộng lượng.

Lưu Tông Mẫn cúi người, tìm tờ giấy nợ bị vò thành cục kia. Sau khi xem, cơn cuồng nộ lập tức tan biến, gương mặt dữ tợn nhanh chóng trở lại bình tĩnh, ôm tờ giấy nợ vào lòng, chắp tay nói: "Ta sẽ trả cả gốc lẫn lãi."

Vân Dương hừ lạnh một tiếng, nói: "Tờ giấy nợ này không giả chứ?"

"Năm Vạn Lịch thứ ba mươi lăm, cha ngươi vay một trăm hai mươi đồng tiền có thể trả. Lão gia chủ nhà ta nghe nói mẹ ngươi sinh ngươi không có sữa, lo lắng ngươi chết đói, đã cho cha ngươi mượn con dê mẹ nhà ta nuôi nửa năm, ngươi chớ có nói mình chưa từng uống sữa dê. Tần nhân chúng ta đầu có thể đứt, máu có thể chảy, có thù tất báo, có ân tất trả. Ta liền hỏi ngươi, ân tình này Lưu Tông Mẫn ngươi lấy gì để báo đáp?"

Lưu Tông Mẫn trợn mắt há hốc mồm...

Khi phụng mệnh đến đây, chàng đã cân nhắc vô số tình huống, cũng đã suy tính kỹ vô số cách ứng đối, ngay cả viễn cảnh Vân Chiêu trở mặt muốn giết chàng, chàng cũng đã có sẵn đối sách. Nằm mơ cũng không ngờ tới, người nhà họ lại đến đòi nợ!

Trên giấy nợ có chữ ký của cha chàng, thứ này không thể giả được. Kiểu chữ ký này khi còn trẻ chàng thường dùng, không thể nhìn ra là giả mạo. Còn về chuyện con dê mẹ, chàng cũng từng nghe mẫu thân kể qua, chuyện này cũng không giả.

Thế nhưng, Vân thị nhiều năm như vậy chưa từng thúc giục món nợ này. Tuyệt đối không ngờ rằng, trong hoàn cảnh này hôm nay, họ lại thúc giục nợ!

Lưu Tông Mẫn, người đối mặt thiên quân vạn mã, đao thương mưa tên, pháo lửa ngút trời chưa từng nhíu mày, lúc này đã cảm thấy lưng mình bò đầy kiến, chúng đang chạy loạn trên người chàng. Gương mặt vuông chữ điền trong khoảnh khắc đỏ bừng như muốn rỉ máu.

Chàng là cường đạo không sai, thế nhưng, một tờ giấy nợ một phần lãi như thế này, ở quê hương lại là ân tình lớn hơn trời. Tần nhân chúng ta nếu không đến bước đường cùng, tuyệt đối sẽ không vay loại nợ này từ nhà phú hộ. Bởi vì, đây không phải nợ tiền, mà là ân tình. Cho dù có thể trả hết nợ tiền, thì món nợ nhân tình lại cả đời cũng chẳng thể trả xong.

Những địa chủ thông minh, một khi phát hiện một gia đình nào đó có người tài năng, sẽ hết sức ban ơn khi gia đình đó gặp khó khăn. Ân tình này có lẽ lúc bình thường chẳng có chút tác dụng gì, nhưng một khi hữu dụng, tác dụng sẽ vô cùng lớn, tuyệt đối là một cuộc mua bán một vốn bốn lời.

Sở dĩ những thân hào nông thôn có thế lực mạnh mẽ tại quê hương, có một phần công lao của những tờ giấy nợ như thế này.

"Hừ, loại đồ vật lang tâm cẩu phế như ngươi làm sao biết ân tình là gì! Khi thôn Duệ Hồ tu sửa đập chứa nước, cần phải dùng đến đất mồ mả công cộng trong thôn. Mọi người vì đập chứa nước sớm ngày hoàn thành, tạo phúc cho con cháu, sau khi bàn bạc đều đồng ý dời mộ tổ tông đi nơi khác. Mồ mả các nhà khác đều có con cháu dời đi, duy chỉ có mộ phần cha mẹ ngươi không ai trông nom, chuẩn bị san bằng, xem như mồ mả cô độc không người hương khói để xử lý. Vẫn là thẩm thẩm lão đại của ta không đành lòng, bèn mời thầy Âm Dương, chọn ngày lành tháng tốt, dời mộ phần cha mẹ ngươi vào đất nhà ta an táng. Hàng năm thanh minh, khi nhà ta tế tổ, đi ngang qua mộ phần cha mẹ ngươi, ít nhiều cũng đều đặt một ít trái cây cúng, đốt chút tiền giấy. Tháng mười khi cúng áo lạnh, nếu có áo lạnh thừa cũng đều đốt đi cùng. Ngay cả việc của một đứa con hiếu tử như ngươi cũng làm thay ngươi, ngươi còn mặt mũi nào mà ở trước mặt thiếu gia nhà ta lớn tiếng hò hét?"

Lưu Tông Mẫn toàn thân run rẩy, môi mấp máy. Giờ này khắc này, nếu như đất có thể nứt ra một cái khe hở, chàng nhất định sẽ chui đầu vào đó.

Đầu gối chàng mềm nhũn, "phù phù" một tiếng quỳ xuống đất, cung kính nói: "Hiếu tử Lưu Tông Mẫn xin đa tạ chủ gia đã chu toàn." Nói đoạn, lại dập đầu thật mạnh ba lần, sau đó liền bỗng nhiên đứng thẳng dậy, nhìn Vân Chiêu nói: "Lưu Tông Mẫn nay đang phò tá Sấm vương nhà ta, cho dù mang ơn sâu Vân thị, cũng tuyệt đối sẽ không sinh lòng hai dạ. Đại đầu lĩnh xin chớ có lòng chiêu dụ. Nếu thiếu tiền bạc của Vân thị, Lưu Tông Mẫn sẽ lấy vạn lượng vàng để hoàn trả. Nếu thiếu nhân tình của Vân thị, một ngày nào đó Sấm vương ta định đỉnh thiên hạ, ta nguyện dùng tính mạng bảo toàn phụ nữ trẻ em Vân thị, dùng đây để báo đáp ân cứu mạng của con dê mẹ Vân thị, báo đáp ân tình Vân thị đã chu toàn mồ mả cha mẹ ta."

Vân Chiêu mặt mày rạng rỡ vẻ tán thưởng, vỗ tay nói: "Quả nhiên là hảo hán trong số Tần nhân chúng ta! Như vậy, cứ thế mà định, ngươi và Vân thị từ nay không còn vướng mắc! Người đâu, dâng rượu!"

Tỳ nữ áo xanh lần nữa rót đầy một bát liệt tửu. Vân Chiêu bưng chén rượu trước mặt mình lên, kính Lưu Tông Mẫn một cái, hai người liền cùng nhau uống cạn một hơi.

Uống rượu xong, Vân Chiêu thấy Lưu Tông Mẫn còn định nói gì, liền phất tay nói: "Hôm nay khí thế của ngươi đã bị Vân Dương lấn át, tâm thần tán loạn, lúc này lại thương nghị chuyện gì cũng sẽ bất lợi cho ngươi. Hãy về bẩm báo Sấm vương, ta cùng hắn đều được xưng là kiêu hùng, đến tình trạng này rồi, cũng nên bàn luận kỹ càng chuyện thiên hạ."

Lưu Tông Mẫn ho nhẹ một tiếng, chỉnh đốn lại suy nghĩ, nói: "Đã Đại đầu lĩnh nguyện ý cùng Sấm vương nhà ta hội đàm, thế nhưng, tại Anh Hùng hội Tương Dương, vì sao Đại đầu lĩnh chậm chạp không thấy tăm hơi? Chẳng lẽ Đại đầu lĩnh lo sợ Sấm vương nhà ta hãm hại ư?"

Vân Chiêu cười nói: "Hai chữ tín nghĩa, chỉ thuộc về hảo hán như ngươi, cũng thuộc về Tần nhân như Vân Dương, duy chỉ không xuất hiện trên người những kẻ như ta hay Sấm vương. Hai chúng ta đều gánh vác sinh tử tồn vong của hàng chục, hàng trăm vạn người, thật sự không thể nói đến hai chữ tín nghĩa. Hơn nữa, giữa quần hùng thiên hạ này, kẻ có hy vọng leo lên ngôi Cửu Ngũ không ngoài Sấm vương và ta. Những kẻ còn lại, bất quá chỉ là kẻ sắp chết, xương khô trong mồ, không đáng để bàn luận."

Lưu Tông Mẫn nhìn Vân Chiêu trong bộ y phục xanh biếc phiêu dật, cũng thầm tán thưởng. Đối với người trước mắt này, chàng cũng khâm phục vô cùng. Khi còn nhỏ, người này đã cho chàng một cảm giác rất khác biệt.

Chàng luôn cảm thấy ánh mắt của đứa trẻ nhỏ đó dường như có khả năng xuyên thấu tim phổi người khác. Chàng thậm chí cảm thấy, từ lúc đó người này đã biết chàng sẽ làm nên danh tiếng lẫy lừng.

Trong thiên quân vạn mã xông pha nhiều năm, chàng há lại không biết rằng tờ giấy nợ năm xưa, rồi chuyện mộ phần sau này, đều là Vân thị chuẩn bị sẵn từ trước, cố ý dùng để đối phó chàng.

Dù vậy, chàng vẫn đem Sấm vương và thiếu niên nho nhã trước mắt ra so sánh trong lòng một phen. Không hiểu sao, chàng luôn cảm thấy người áo xanh trước mắt này dường như phù hợp hơn để leo lên ngôi Cửu Ngũ, hơn cả Sấm vương tướng mạo xấu xí thô bỉ kia.

Vân Chiêu lại một lần nữa bày xong bàn cờ, lại một lần nữa hạ quân, lại một lần nữa tiếp tục đánh cờ, như thể người vừa rồi dồn Lưu Tông Mẫn vào đường cùng, ép trả nợ không phải chàng vậy.

Lưu Tông Mẫn lặng lẽ chắp tay một cái, rồi thở dài một tiếng, nhấc khảm đao lên, cưỡi lên con đại hắc mã của mình, "được được được" rời khỏi sơn cốc yên tĩnh này. Khi vừa ngẩng đầu nhìn thấy lá cờ Lợn rừng kia một lần nữa, chàng từ gương mặt lợn rừng dữ tợn trên lá cờ đó, lại nhìn thấy một vẻ khác biệt.

Không thể nào sánh bằng!

Đây chính là phán đoán trực quan nhất của Lưu Tông Mẫn về Vân Chiêu.

Trước kia, chàng không phục bất kỳ ai trên đời, ngay cả Hoàng đế trong Tử Cấm Thành, chàng cũng cảm thấy mình có thể kéo ngài ấy xuống ngựa.

Thế nhưng, khi đối mặt Vân Chiêu đang yên lặng đánh cờ phổ, chàng luôn cảm thấy người này đã hòa làm một thể với núi xanh phía sau.

"Kiêu hùng không bàn tín nghĩa, Lưu Tông Mẫn xin thụ giáo."

Ngồi trên ngựa, Lưu Tông Mẫn nghiêm cẩn chắp tay thi lễ về phía lá cờ.

Tuyệt phẩm này, truyen.free độc quyền chuyển ngữ.