Ngày mai, sáng sớm tinh mơ, Tần Nguyên đã có mặt tại nha môn.

Khi vừa đến huyện nha, Tần Nguyên liền gặp ngay Chu sư gia đang cười tủm tỉm, chắp hai tay sau lưng, vừa đi vừa hát, trông vô cùng thong dong.

“Chu sư gia, sáng sớm tinh mơ thế này, ông định đi đâu vậy ạ?” Tần Nguyên lễ phép hỏi thăm.

Vừa nhìn thấy Tần Nguyên, Chu sư gia mặt rạng rỡ hẳn lên, nhanh chóng nói: “Tần tiên sinh, đại hỉ! Ngài mau theo ta đến thư phòng đi, đại nhân đã chờ ngài ở đó rồi, chuyện cụ thể đại nhân sẽ tự nói cho ngài biết.”

“Vậy thì làm phiền Chu sư gia.” Tần Nguyên nhìn bộ dáng này liền biết, chiếu chỉ chính thức đã được ban xuống.

Thư phòng.

“Tần Nguyên à, con đến rồi đấy, ngồi đi. Chu sư gia, mau, pha trà!” Mai tri huyện vừa thấy Tần Nguyên đến, lập tức đứng dậy khỏi ghế băng, tiến lên đón với vẻ mặt tươi cười.

Tần Nguyên nhận ra ngay, thái độ của Mai tri huyện đối với mình quả nhiên đã khác hẳn. Trước đây, dù Mai tri huyện có coi trọng mình, nhưng vẫn giữ thái độ của bậc trưởng bối với hậu bối. Còn hôm nay, cử chỉ của ông ta hoàn toàn như một người đồng cấp.

“Tần Nguyên, thật là tin vui lớn! Con đã liên tiếp phá được kỳ án, thánh thượng đã phê chuẩn, chính thức bổ nhiệm con làm Tri huyện Dư Giang, thuộc Nhiêu Châu, Giang Tây. Đây là chức quan chính thất phẩm đấy!” Vừa nói, Mai tri huyện liền trao chiếu chỉ chính thức cho Tần Nguyên.

Tần Nguyên giả vờ ngạc nhiên vui mừng, thuận lợi nhận lấy chiếu chỉ, sau đó đứng dậy, cúi người bái thật sâu, rưng rưng cảm kích nói với Mai tri huyện: “Tần Nguyên có được ngày hôm nay đều là nhờ sự dìu dắt, vun đắp của đại nhân. Nếu không có đại nhân, sẽ không có Tần Nguyên ngày hôm nay. Tần Nguyên mới bước chân vào quan trường, còn chưa hiểu biết gì, kính xin đại nhân chỉ giáo cho Tần Nguyên một con đường sáng.”

Mai tri huyện vuốt râu cười ha hả, đón nhận cái cúi đầu này của Tần Nguyên, sau đó đưa tay nâng Tần Nguyên dậy, cười nói: “Tần Nguyên, làm gì có chuyện đó, Mai mỗ ta chỉ làm những điều bổn phận của mình thôi.”

…

Trải qua một phen tâng bốc sáo rỗng, không chút bổ béo, hai người cuối cùng cũng kết thúc chủ đề này và đi vào việc chính.

Mai tri huyện bưng chén trà đặc Chu sư gia vừa pha, nhấp một ngụm nhẹ, rồi cau mày nói: “Tần Nguyên à, ta làm quan mấy chục năm, miễn cưỡng cũng coi như có chút kinh nghiệm, hôm nay sẽ phân tích cho con chút tình hình trước mắt.”

Tần Nguyên nghiêm mặt, ôm quyền nói: “Đại nhân cứ nói thẳng ạ.”

Mai tri huyện thở dài một tiếng nói: “Cái vùng Nhiêu Châu này, ta cũng có nghe qua, là nơi thâm sơn cùng cốc, núi non hiểm trở, dân phong còn hoang sơ. Mà huyện Dư Giang, là huyện thuộc Nhiêu Châu, lại càng khổ cực. Bởi vậy, đây không phải là nơi tốt đẹp gì.”

Nói đến đây, Mai tri huyện liếc nhìn Tần Nguyên với vẻ mặt bình thản, hắng giọng nói: “Bất quá lần này, con có được chức chính thất phẩm đã là may mắn lớn rồi. Dù nơi nhận chức có hơi xa xôi, kém cỏi một chút, nhưng xét ra cũng hợp lẽ thường. Nếu là nơi quá tốt, ngược lại sẽ khiến ta nghi ngờ có mờ ám.”

“Đương nhiên, huyện Dư Giang cũng không phải là không có chỗ tốt. Nơi đó khá hẻo lánh, ân huệ của thánh thượng đến đó cũng ít hơn bình thường, khó tránh khỏi sẽ thiếu thốn. Con có thể làm tốt ở đó khoảng hai năm, sau đó tốn chút bạc, nhờ vả Lưu đại nhân ở Lại Bộ, đến lúc đó, con đường làm quan sẽ thuận buồm xuôi gió hơn nhiều.” Mai tri huyện sau một hồi suy nghĩ, đã vạch ra cho Tần Nguyên một con đường dường như khá hợp lý.

Mai tri huyện vừa dứt lời, Tần Nguyên lập tức hiểu được ý tứ lời nói của ông ta. Đơn giản là huyện Dư Giang núi cao hoàng đế xa, sau khi đến đó, cố gắng kiếm chác chút ít, vơ vét mồ hôi nước mắt của dân. Đợi khi đã tích cóp đủ tiền, bỏ ít tiền lo lót cho Lại Bộ để đổi chức quan khác, như vậy mới không ảnh hưởng đến con đường quan lộ.

Tần Nguyên tự đáy lòng mà nói, dù mình sẽ không giống Mai tri huyện nói mà đi vơ vét mồ hôi nước mắt của dân, nhưng đây tuyệt đối là những lời tâm huyết đúc kết từ kinh nghiệm của Mai tri huyện.

“Tần Nguyên đa tạ đại nhân.” Tần Nguyên đứng dậy, chân thành bái Mai tri huyện một cái.

Mai tri huyện dường như cũng cảm nhận được điều gì đó, khẽ gật đầu nói: “Những lời ta nói đây cũng chỉ là lý thuyết suông, việc cụ thể còn phải tùy tình hình mà phân tích. Những điều này đều cần con tự mình quyết định sau khi đến đó. Tuy nhiên, con hãy nhớ kỹ một điều: đối với các thế lực hào tộc địa phương phức tạp, có thể lôi kéo thì lôi kéo, dù không thể lôi kéo thì tuyệt đối cũng không được dễ dàng đắc tội.”

Đối với những lời dặn dò này của Mai tri huyện, Tần Nguyên nghe lọt tai từng lời, còn việc liệu có làm theo hay không, đó lại là chuyện khác.

Sau khi mọi chuyện đã được dặn dò xong xuôi, Tần Nguyên do dự nhìn Mai tri huyện, mở lời nói: “Đại nhân, Tần Nguyên có một điều không biết có nên nói ra không.”

Mai tri huyện thấy vẻ do dự của Tần Nguyên, khẽ mỉm cười nói: “Ngươi muốn nói đến chuyện của Ngô Hùng đúng không? Ta hôm qua đã nói chuyện với Ngô Hùng rồi, lát nữa con cứ đi tìm hắn đi. Nếu hắn đồng ý đi theo con đến huyện Dư Giang, ta đương nhiên sẽ không giữ người tài.”

Tần Nguyên vui mừng khôn xiết, xúc động nói: “Tần Nguyên cảm ơn đại nhân.”

Mai tri huyện phất tay áo, trầm giọng nói: “Chu sư gia, lát nữa ông đưa Tần Nguyên đến phòng chi tiêu, cấp cho chút bạc làm lộ phí đi đường. Đương nhiên, số bạc này ta không phải là cho không con, mà là cho con mượn, đợi khi nào con có tiền thì trả lại cho ta.”

Mai tri huyện thấy Tần Nguyên còn muốn nói gì đó, liền trực tiếp phất tay ra hiệu dừng lời, nhẹ giọng nói: “Được rồi, hôm nay nói chuyện đến đây thôi. Tần Nguyên, con xuống chuẩn bị đi, ba ngày sau chính thức khởi hành.”

Tần Nguyên bất đắc dĩ, đành cúi người cáo lui, nhưng thầm ghi nhớ ân tình này của Mai tri huyện.

Đ��i đến khi Tần Nguyên rời đi một lúc lâu, Mai tri huyện mới đứng dậy đóng cửa, sau đó từ trong lồng ngực lấy ra một phong mật hàm, rồi đốt cháy thành tro.

Chỉ thấy trên mảnh giấy cháy dở, bất ngờ hiện ra dòng chữ: Đạt được tín nhiệm của Tần Nguyên, và điều Ngô Hùng đi giúp đỡ hắn.

“Tần Nguyên à, Tần Nguyên, chuyện trong quan trường này nào có đơn giản như con nghĩ….”

Nương theo mật hàm hóa thành tro tàn, bên trong căn phòng cũng rơi vào sự yên tĩnh đến đáng sợ.

Tại phòng chi tiêu.

Chu sư gia lấy ba trăm lượng ngân phiếu đưa cho Tần Nguyên, mặt mày hớn hở nói: “Tần tiên sinh chúc mừng ngài! Tiểu nhân ngay từ lần đầu gặp Tần tiên sinh đã biết ngài sớm muộn cũng sẽ có ngày thăng tiến, chỉ là không ngờ ngày đó lại đến nhanh như vậy.”

Tần Nguyên tiện tay nhận lấy ngân phiếu, nhẹ giọng nói: “Chu sư gia quá lời rồi, mấy ngày nay đã làm phiền Chu sư gia nhiều rồi.”

Chu sư gia vừa nghe, lập tức sợ đến run rẩy cả người, vội vàng nói: “Tần tiên sinh quá lời rồi, đây đều là việc nằm trong phận sự của tiểu nhân.”

Tần Nguyên bất đắc dĩ nở nụ cười, cất ngân phiếu vào trong ngực, khoát tay nói: “Vậy Tần mỗ xin cáo từ trước. Chu sư gia, mong ông chuyển lời cảm ơn của Tần mỗ đến đại nhân. Tần Nguyên này, tương lai nhất định sẽ có ngày báo đáp!”

Chu sư gia vội vàng cúi người nói: “Tần tiên sinh yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ chuyển lời đến đại nhân.”

Vừa ra khỏi phòng chi tiêu không xa, Tần Nguyên liền nhìn thấy Ngô Hùng đang ngồi dưới đất.

“Ngô Hùng, ta tin Mai tri huyện đã nói chuyện với ngươi rồi, không biết ý ngươi thế nào?” Tần Nguyên hắng giọng, trầm giọng hỏi.

“Đại nhân đã tin tưởng, trọng dụng ta như vậy, dù có phải vào nước sôi lửa bỏng, ta cũng tuyệt đối không chối từ! Huống hồ chỉ là một huyện Dư Giang thôi mà, có gì đáng sợ!” Ngô Hùng nhìn thấy Tần Nguyên, vội vàng đứng dậy, thẳng lưng, lớn tiếng nói.

Tần Nguyên trong lòng cũng dâng trào khí thế, vung tay nói: “Được! Ba ngày sau, chúng ta sẽ lên đường đến huyện Dư Giang!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.