Chỉ một thoáng dịu dàng qua đi, Tần Nguyên thả Mạnh Tuyết ra. Bởi vì thời gian lúc này thực sự vô cùng cấp bách, sau khi dặn dò Mạnh Tuyết vài câu, Tần Nguyên vội vã rời nha môn.

Điểm mấu chốt nhất trong kế sách giả chết này chính là tìm đâu ra một thi thể nữ bị cháy khét y hệt. May mắn thay, Tần Nguyên đã có phương án trong đầu. Trong số những người hắn quen biết, chỉ có Lão Thiết là có khả năng giúp hắn việc này.

Lão Thiết chính là người từng giúp Tần Nguyên giải quyết việc quan tài trước đây, cái người chuyên khiêng quan tài đó.

Căn nhà của Lão Thiết ở phía nam thành dường như còn cũ nát hơn cả lần trước Tần Nguyên ghé qua. Không hiểu sao, hắn cảm nhận được một luồng không khí tiêu điều, hệt như gió thu đang thổi qua nơi này.

“Lão Thiết thúc.” Tần Nguyên nhẹ nhàng gõ cửa.

“Ai đó?” Mãi một lúc sau, bên trong mới vọng ra tiếng nói già nua.

“Lão Thiết thúc, là cháu đây. Chú mở cửa đi, cháu có vài lời muốn nói với chú.” Tần Nguyên vội vã thấp giọng đáp lại từ bên ngoài.

“Chờ một lát.”

Nửa ngày sau, Lão Thiết mới chầm chậm mở cửa.

Lão Thiết trông có vẻ già nua hơn cả lần trước Tần Nguyên gặp. Đôi mắt hằn sâu trong hốc mắt mang vẻ khô héo, một điều khá hiếm thấy đối với người ở tuổi ông.

Nhìn tình hình này, e rằng Lão Thiết cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa...

Lão Thiết khẽ lướt nhìn Tần Nguyên, hai tay chắp sau lưng, lạnh lùng nói: “Nói đi, tìm ta có việc gì?”

Tần Nguyên vội vàng kể rõ sự khó xử của mình, giải thích lý do cần làm vậy và trình bày toàn bộ yêu cầu của mình cho Lão Thiết. Tất nhiên, Tần Nguyên không thể nói rõ mọi chuyện với Lão Thiết. Hắn chỉ dùng phép ẩn dụ, ví von về một kẻ thù mạnh mẽ đang tới gần, và Mạnh Tuyết, ngoài cách giả chết ra, hoàn toàn không còn đường sống nào khác.

Ở điểm này, Tần Nguyên đúng là không hề lừa Lão Thiết, bởi lẽ, nếu muốn che giấu một người sống sờ sờ ngay dưới mắt Cẩm Y Vệ thì hiển nhiên là điều không thể.

Nghe xong yêu cầu của Tần Nguyên, Lão Thiết hơi sững sờ, kinh ngạc nói: “Việc đào mộ, đưa thi thể từ dưới đất lên, đây chính là điều tối kỵ, nhất là khi không có sự dặn dò từ gia quyến. Ngay cả những người làm nghề như chúng ta cũng không dám có bất kỳ sơ suất nào. Ngươi lại mưu toan một mình tự tiện 'thỉnh' họ lên sao? Hậu quả đó, ngươi có gánh nổi không?”

Phải biết, việc đào thi thể người chết từ lòng đất lên là đại bất kính. Đối với những người sống vào thời Minh Triều, vốn rất mê tín và coi trọng những điều kiêng kỵ như vậy, đây chính là một điểm chí mạng. Bởi vậy, dù nghề nghi���p của Lão Thiết có phần đặc thù, ông cũng không dám tùy tiện để Tần Nguyên dính vào việc này.

Đối với sự nghi hoặc trong lòng Lão Thiết, Tần Nguyên đã sớm có chuẩn bị, vội vã đáp: “Quy tắc này cháu hiểu, Lão Thiết thúc cứ yên tâm. Chú chỉ cần nói cho cháu biết, liệu có thi thể nào phù hợp với yêu cầu của cháu không, cháu sẽ đích thân đi đào, không cần phiền chú ra tay. Còn về việc quấy rầy người đã khuất, sau này cháu sẽ bồi thường xứng đáng cho linh hồn họ và cả hậu nhân của họ nữa.”

Lần này, Lão Thiết trầm mặc rất lâu, dường như đang cân nhắc điều gì đó. Về phần Tần Nguyên, trong lòng hắn cũng vô cùng thấp thỏm. Nếu Lão Thiết không đồng ý giúp, hắn thật sự không biết phải đi đâu để tìm được người thế thân này.

Rốt cục, sau một hồi cân nhắc dài đằng đẵng, Lão Thiết chầm chậm mở miệng nói: “Thôi được, lão già này vốn cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa, lần này coi như giúp ngươi một lần vậy. Tối nay ngươi mang theo công cụ, tới chỗ ta, ta biết có một thi thể phù hợp yêu cầu của ngươi.”

“Cảm tạ Lão Thiết thúc!” Tần Nguyên chân thành cúi đầu bái Lão Thiết một cái thật sâu, vô cùng cảm kích nói.

Lão Thiết khẽ khàng bước vào trong, tiện tay đóng cánh cửa gỗ. Một tiếng kẽo kẹt vang lên, rồi sau đó không còn âm thanh gì nữa.

Tần Nguyên đã nhận được thông tin mấu chốt nhất từ Lão Thiết, gánh nặng trong lòng lập tức vơi đi không ít. Giờ đây, hắn chỉ muốn tranh thủ từng chút thời gian để hoàn thành bố cục này, dù sao, đội quân kia vẫn cần một khoảng thời gian nhất định mới có thể tới nơi.

Ở đây, Tần Nguyên nhất định phải cảm ơn Thượng Quan Úc đã tranh thủ được cho hắn nhiều thời gian đến vậy. Bởi lẽ, những ngày gần đây, Thượng Quan Úc chỉ nghỉ ngơi hai canh giờ mỗi ngày, toàn bộ thời gian còn lại đều dùng để chạy đi, vắt kiệt sức lực để đảm bảo tốc độ, cũng là để bảo vệ Mạnh Tuyết an toàn ở mức tối đa.

Trong nha môn.

“Đi lấy nước, đi lấy nước mau!” Một tên hạ nhân, thấy ngọn lửa bùng lên khắp phòng ngủ, liền cao giọng la lên.

Ở một góc khác, Ngô Hùng nháy mắt với Tần Nguyên, ra hiệu mọi chuyện đã ổn thỏa. Tần Nguyên vẫy vẫy tay về phía Ngô Hùng, ra hiệu hắn mau chóng rút khỏi hiện trường.

Cứ như vậy, sau màn kịch phối hợp ăn ý giữa Tần Nguyên và Ngô Hùng, tất cả mọi người trong nha môn đều biết Mạnh Tuyết đã không may qua đời trong trận hỏa hoạn vừa rồi. Vị Tần đại nhân vốn ôn hòa lễ độ, lần này trong cơn thịnh nộ đã trực tiếp đuổi việc hơn nửa số hạ nhân, còn những người ở lại thì tháng lương này cũng không có một xu.

Ngô Hùng, người vẫn kiêm nhiệm chức quản gia, lại càng bị Tần Nguyên đánh bốn mươi đại bản trước mặt mọi người, máu me đầm đìa, da tróc thịt bong.

Trong nhất thời, toàn bộ nha môn im ắng như tờ, không ai dám thở mạnh một tiếng, chỉ sợ gặp phải sự bất mãn của Tần Nguyên mà bị đuổi thẳng cổ khỏi nha môn.

Bên trong gian phòng, Tần Nguyên đang dùng Kim Sang Dược tốt nhất để bôi thuốc cho Ngô Hùng.

“Ngô Hùng, lần này, đúng là cảm ơn ngươi vì đã hy sinh cho ta và Tuyết Nhi.” Tần Nguyên vừa bôi thuốc cho Ngô Hùng, vừa áy náy nói.

“Ai u!”

Ngô Hùng tuy đau đến nhe răng nhếch mép, nhưng vẫn chân thành đáp: “Đại nhân, ngài khách khí với thuộc hạ làm gì? Chỉ cần có thể cứu phu nhân một mạng, coi như có bị đánh bốn mươi đại bản nữa, ta cũng cam lòng chịu.”

Nghe được lời nói chân thành của Ngô Hùng, Tần Nguyên không khỏi cảm động vô vàn. Ngô Hùng đi theo hắn bấy lâu nay, đã cùng hắn vào sinh ra tử, mấy lần hiểm nguy suýt mất mạng. Ân tình này, hắn tự nhủ không thể nào quên được. Đợi chuyện này qua đi, hắn sẽ xem ý Ngô Hùng, tìm cho hắn một người vợ.

Kỳ thực ý nghĩ này, Tần Nguyên vẫn luôn có, chỉ có điều bởi vì một số việc vặt vãnh mà bị gác lại, cho tới hôm nay mới được Tần Nguyên một lần nữa nghĩ đến.

Dưới sự cố ý lan truyền của những kẻ hữu tâm, gần như ngay lập tức, các nhân vật có máu mặt ở huyện Dư Giang đều đã hay tin dữ này. Với những người đến tận cửa phúng viếng, Tần Nguyên nhất quyết không gặp.

Đêm khuya, ở hậu môn nha môn, một bóng người lặng lẽ biến mất khỏi nha môn đang ồn ào.

Tần Nguyên vác theo một cây xẻng sắt, khoác một chiếc áo choàng lớn, nhanh chóng đi về phía nhà Lão Thiết thúc.

“Lão Thiết thúc, a!” Tần Nguyên vừa định gõ cửa, đã phát hiện ở góc tường có một hắc y nhân đang đứng nhìn mình chằm chằm.

Hắc y nhân này trông cứng đờ đến lạ thường. Dù Tần Nguyên đã thốt lên một tiếng kêu, hắn vẫn đứng bất động, chỉ có đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm vào hắn. Trong màn đêm đen kịt, đôi mắt ấy phát ra ánh sáng xanh nhạt, quanh thân người đó còn bao phủ một tầng sương khói mờ ảo màu đen, khiến cho cảnh tượng dưới ánh trăng càng thêm rùng rợn!

“Lão... Lão Thiết thúc, chào buổi tối ạ!” Khi ánh trăng rọi rõ khuôn mặt đối phương, Tần Nguyên nuốt nước bọt cái ực, hơi khó nhọc cất lời.

Bản quyền của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.