“Nhược điểm gì?” Julia tỏ vẻ hoài nghi: “Nhược điểm gì mà lại khiến một gia tộc phải ném chuột sợ vỡ bình, không dám ra tay sát hại Caesar?”

Clark đáp: “Không biết, ta chỉ đoán thôi.” Ánh lửa từ lò sưởi ẩn hiện trong đôi mắt ông. “Có lẽ là thứ gì đó... Có lẽ Caesar đang nắm giữ trong tay thứ mà một gia tộc đang rất khao khát, có lẽ giết hắn thì họ sẽ không có được thứ đó nữa.”

Nếu Lâm Tử Nhàn nghe được cuộc đối thoại này, chắc hẳn sẽ không khỏi kinh ngạc, e rằng nằm mơ cũng không nghĩ tới hai người này lại có thể suy đoán ra hắn đang nắm giữ thứ mà một gia tộc đang khao khát, chỉ từ chuyện hắn gia nhập Giáo đình.

“Liệu có phải như vậy không?” Julia vẫn giữ thái độ hoài nghi.

Thân vương Clark chậm rãi nhắm mắt lại, nói: “Dù có phải như vậy hay không, đó cũng không phải điều chúng ta cần quan tâm lúc này.” Ông hỏi tiếp: “Vẫn chưa liên hệ được người đó sao?”

“Chưa. Người đó đã xác nhận đến Paris rồi, nhưng vẫn chưa liên hệ với Hi Nhĩ. Có lẽ hắn đã ý thức được nguy hiểm nên tạm thời ẩn mình.”

“Liệu hắn đã rơi vào tay một gia tộc hoặc Giáo đình rồi không?”

“Hẳn là không. Người của một gia tộc và Giáo đình vẫn đang giằng co ở Paris, rõ ràng là họ vẫn chưa đạt được mục đích, nếu không thì đâu cần phải dây dưa không dứt như vậy.”

Clark khẽ thở dài: “Hy vọng là vậy.”

Trong trang viên Đại Vệ ở Pháp, Andy đang xem phim trong rạp chiếu phim riêng, chỉ có một mình hắn là khán giả.

Hình ảnh trong phim không mấy ổn định, vừa nhìn đã biết là được quay từ một góc độ bí mật.

Trong phim, một người bị bốn hắc y nhân dùng xích sắt trói chặt tay chân, kéo căng ra thành hình chữ ‘Đại’ trên cánh đồng bát ngát lúc bình minh.

Khi mặt trời dần dần dâng lên từ đường chân trời, người bị xích sắt trói chặt ra sức giãy giụa, phát ra tiếng kêu thét bén nhọn. Lờ mờ có thể nghe thấy hắn cầu xin: “Buông ra, buông ra. Van cầu các ngươi buông...”

Một hắc y nhân khác mặc áo khoác xuất hiện trong hình ảnh, tay cầm thanh đại kiếm hình chữ thập màu bạc. Hắn giơ kiếm đón ánh mặt trời, thân kiếm sáng chói rạng rỡ dưới ánh nắng.

Đúng lúc này, hình ảnh chuyển sang một người phụ nữ trẻ tuổi đang quỳ trước mặt mấy người kia, dường như đang khóc lóc thảm thiết, cầu xin họ buông tha người đang bị xích sắt trói buộc.

Hiển nhiên, lời cầu xin không có kết quả. Người phụ nữ trẻ tuổi đó cuối cùng cũng nổi giận, đứng bật dậy một cách cuồng loạn, lao về phía mấy người kia với tốc độ cực nhanh, dường như muốn cứu người đang bị xích sắt trói buộc.

Thế nhưng, người đàn ông áo khoác đen, tay giơ cao thanh đại kiếm chữ thập màu bạc, còn nhanh hơn cô ta. Hắn thoắt cái ngăn lại, một cước đá bay ngược người phụ nữ đó. Cùng lúc đó, một luồng sáng bạc xẹt qua tay hắn, trong nháy mắt chém bay đầu người phụ nữ trẻ tuổi.

Người đàn ông áo khoác đen đuổi theo, tay giơ kiếm chém xuống, thanh đại kiếm chữ thập màu bạc cắm phập vào tim người phụ nữ trẻ tuổi, ghim cô ta xuống đất. Thi thể không đầu của người phụ nữ trẻ tuổi giãy giụa một chút, rồi tứ chi duỗi thẳng, không còn động đậy.

“Lộ Tây...” Người đàn ông bị xích sắt trói chặt kêu gào thảm thiết, dường như đã dùng hết toàn bộ sức lực để giãy giụa, đáng tiếc rốt cuộc vẫn không thể thoát khỏi xích sắt trong tay bốn người kia.

Andy nhìn hình ảnh, thì thầm tự nói: “Ngay cả ‘Hắc y Giáo chủ’ cũng đích thân đến, Giáo đình thật sự là quyết tâm muốn có được thứ đó bằng mọi giá.”

Khi những tia nắng đầu tiên chiếu đến thân thể người bị xích sắt trói chặt, “A...” Người đó phát ra tiếng kêu rên thống khổ tột cùng.

Trên người người đó bắt đầu bốc lên khói xám trắng, như thể có phản ứng hóa học xảy ra dưới ánh mặt trời.

Khi ánh mặt trời bao trùm toàn thân hắn, khói trên người người đó bốc lên dữ dội, thân hình nhanh chóng khô héo, co rúm và sụp đổ, rốt cuộc không thể phát ra âm thanh nào, tạo thành một cảnh tượng vô cùng kinh khủng.

Không lâu sau, người đó liền biến thành tro bụi và tan biến. Thi thể không đầu của người phụ nữ trẻ tuổi kia cũng nhanh chóng hóa thành tro bụi dưới ánh mặt trời.

Hắc y nhân mặc áo khoác thu hồi thanh đại kiếm chữ thập màu bạc, rồi xoay người rời đi. Bốn hắc y nhân còn lại nhanh chóng cuộn gọn bốn sợi xích sắt, quấn vào cánh tay mình, rồi chia thành hai xe nhanh chóng rời đi.

Đoạn phim đến đây thì dừng lại. Trợ lý Bố Mã cũng bước vào rạp chiếu phim, thì thầm vào tai Andy vài câu.

Lông mày Andy nhíu lại, sắc mặt trầm xuống, lẩm bẩm: “Người được sắc phong Hồng y Giáo chủ lại là Caesar...”

Trời vừa hửng sáng, hai giáo đồ nam đang canh gác biệt thự nhanh chóng mở cổng sắt. Ba chiếc xe nối đuôi nhau tiến vào, chiếc ở giữa là một chiếc limousine chống đạn sang trọng. Ba chiếc xe dừng trong sân, bảy người bước xuống.

Người đứng đầu là một giáo sĩ mặc áo bào trắng tên Bì Da La, người phụ trách toàn bộ buổi lễ thụ phong cho Lâm Tử Nhàn lần này. Ông nói với hai nữ tu đang cúi chào: “Xin mời Lâm tiên sinh rời giường.”

Hai nữ tu lập tức tuân lệnh, nhanh chóng vào phòng, lên lầu đánh thức Lâm Tử Nhàn.

Lâm Tử Nhàn rời giường, kéo rèm cửa sổ nhìn nhóm người Bì Da La đang đứng trước mặt. Hắn nhanh chóng mặc quần áo, vào phòng rửa mặt nặn kem đánh răng, rồi vừa đánh răng vừa đi ra ngoài gõ cửa phòng Tư Không Tố Cầm và Tần Duyệt.

Hai người phụ nữ mặc đồ ngủ thò đầu ra. Tư Không Tố Cầm bực bội nói: “Trời còn chưa sáng, làm ồn gì vậy?”

Lâm Tử Nhàn cười toe toét lộ hàm răng trắng bóng, nói: “Dẫn các cô đi xem lễ sắc phong Hồng y Giáo chủ long trọng. Nếu muốn xem trực tiếp thì nhanh rửa mặt rồi đi cùng ta, không muốn thì cứ ngủ tiếp, đến lúc đó nhớ xem truyền hình trực tiếp.” Nói xong, hắn quay trở về phòng mình tiếp tục vệ sinh cá nhân.

Đôi mắt ngái ngủ của hai người phụ nữ lập tức tỉnh táo hẳn. Một dịp như thế này quả thật chưa từng thấy bao giờ, đã có cơ hội xem trực tiếp thì tại sao lại không đi chứ? Họ lập tức quay trở về phòng nhanh chóng rửa mặt.

Phụ nữ trong khoản này luôn có vẻ kéo dài, việc đàn ông có thể hoàn thành trong năm phút thì các cô ấy ít nhất cũng cần nửa giờ.

Lâm Tử Nhàn đã tươm tất xong xuôi, đợi rất lâu ở hành lang, mới thấy hai người ăn mặc xinh đẹp bước ra.

Tần Duyệt tò mò hỏi: “Lâm đại ca, thật sự có thể vào trực tiếp trong Giáo đình xem lễ sao?”

Lâm Tử Nhàn cười vẫy tay nói: “Ta không dẫn các cô vào thì đương nhiên các cô không vào được. Đi theo ta đi! Đến đó còn cần phải chuẩn bị nữa.”

Sau khi ba người bước ra, Bì Da La đi phía trước, dẫn sáu người xếp thành một hàng cùng cúi chào.

Thành thật mà nói, thấy Lâm Tử Nhàn thực sự dẫn theo hai người phụ nữ cùng đi, Bì Da La có chút không vui. Giáo sĩ chân chính phải diệt dục, không thể kết hôn, sao có thể dẫn phụ nữ đi lung tung khắp nơi, nhất là hai người phụ nữ ăn mặc xinh đẹp đến vậy.

Thế nhưng, ngày hôm qua Lâm Tử Nhàn đã kiên quyết yêu cầu, nếu không đồng ý, người ta sẽ không nhận chức Hồng y Giáo chủ này. Bì Da La không còn cách nào, sau khi xin chỉ thị từ cấp trên, cấp trên bảo ông ta linh hoạt một chút, Bì Da La mới đành phải chấp nhận.

Bì Da La đích thân mở cửa chiếc xe sang trọng, mời ba người vào, rồi mình chui vào ghế phụ lái.

Ba chiếc xe nhanh chóng rời biệt thự, lao nhanh xuống núi.

Dọc đường đi, Tần Duyệt đều tỏ vẻ rất ngạc nhiên. Tư Không Tố Cầm cũng tạm thời gạt bỏ sự không vui ngày hôm qua, không nhịn được hỏi Lâm Tử Nhàn đang vắt chéo chân ngồi đối diện: “Chức Hồng y Giáo chủ kia thật sự là sẽ sắc phong cho anh sao?”

Lâm Tử Nhàn chỉ vào hai người, cười khúc khích nói: “Các cô cứ chuẩn bị làm nha đầu sai vặt cho ta là vừa.”

“Hồng y Giáo chủ hẳn là giáo sĩ cấp cao đúng không? Theo ta được biết, giáo sĩ của Giáo đình đều phải diệt dục, thế mà anh cái tên háo sắc này lại...” Tư Không Tố Cầm liếc hắn một cái đầy khinh bỉ. Thực ra, cô vẫn có chút không tin hắn có thể trở thành Hồng y Giáo chủ, bởi vì chuyện đó quá mức không thể tin được.

“Ta cũng đâu phải háo sắc, ta luôn luôn thanh tịnh, ít ham muốn. Ta hình như cũng chưa từng làm gì bậy với cô, phải không?” Ánh mắt Lâm Tử Nhàn lướt qua người cô ta, khóe môi nhếch lên nụ cười trêu tức đầy ẩn ý.

“Lâm Tử Nhàn, anh đừng quá đáng!” Tư Không Tố Cầm nghiến răng nghiến lợi nói, biết hắn đang ám chỉ chuyện ngày hôm qua.

Tần Duyệt che miệng cười khẽ, có thể thấy được, khúc mắc giữa họ thật sự đã được hóa giải.

Chiếc xe đi vào bên trong Vatican, nơi có những bức tường thành cao ngất. Cổng đã rõ ràng tăng cường cảnh vệ. Hôm nay, trước khi buổi lễ kết thúc, nơi đây hiển nhiên từ chối du khách tham quan.

Chiếc xe dừng ở một cổng lớn vắng vẻ. Có người đến mở cửa xe, Bì Da La dẫn ba người, một đường xuyên qua đi vào.

Sau khi đưa ba người đến nhà ăn và sắp xếp chỗ ngồi, lập tức có một nữ tu sĩ dáng người nhỏ nhắn bưng tới ba phần bữa sáng.

Bì Da La thì thầm vào tai Lâm Tử Nhàn vài câu bằng tiếng Ý. Lâm Tử Nhàn gật đầu lia lịa rồi vùi đầu vào ăn uống, Bì Da La xoay người rời đi.

Tư Không Tố Cầm và Tần Duyệt nhìn nhau, rồi nhìn những nữ tu đang đứng thẳng chờ lệnh phía sau lưng mình. Với hoàn cảnh như vậy, hai người họ ăn bữa sáng mà cảm thấy cả người không được tự nhiên. Ngược lại là Lâm Tử Nhàn, hắn tự mình ăn uống ngon lành, còn không quên giục hai cô ăn nhanh.

Sau khi dùng xong bữa sáng, hai giáo sĩ đang đợi ở cửa lập tức mời ba người đi theo họ.

Đi vào một đại sảnh trang trí xa hoa nhưng thanh lịch, Bì Da La cùng mấy người khác đang đợi, mời Lâm Tử Nhàn vào một căn phòng nhỏ bên trong. Còn Tư Không Tố Cầm và Tần Duyệt thì được hai nữ tu mời vào một căn phòng nhỏ khác.

Hai nữ tu từ trên bàn dài lấy ra hai bộ quần áo đến trước mặt hai cô, mời các cô thay quần áo, và nói bằng tiếng Hoa Hạ.

Tư Không Tố Cầm cuối cùng không nhịn được hỏi: “Tại sao lại phải thay quần áo?”

Một vị nữ tu nói: “Tất cả những người có mặt để xem lễ hôm nay đều là giáo hội viên. Nếu hai vị cứ mặc như thế này ra ngoài, sẽ gây ra phiền toái không cần thiết. Thay quần áo cũng là để thuận tiện cho hai vị xem lễ.”

Hai người nhìn nhau, đành phải miễn cưỡng làm theo. May mắn là chỉ cần khoác thêm một lớp áo bên ngoài, không cần cởi đồ để thay, cho nên cũng không phiền phức.

Đợi cho hai nữ tu đội khăn trùm đầu lên cho họ xong, hai người không khỏi nhìn nhau bật cười. Họ nghiễm nhiên đã trở thành nữ tu sĩ.

Một vị nữ tu sĩ ra hiệu mời: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn vị trí đứng cho hai vị tại buổi lễ, xin mời hai vị đi theo chúng tôi.”

Bước vào phòng ngoài, phát hiện Lâm Tử Nhàn vẫn chưa đi ra, Tư Không Tố Cầm chỉ vào căn phòng hắn đã vào và hỏi: “Anh ta đâu rồi?”

“Hắn sẽ ra sau một lát, xin mời hai vị đi theo chúng tôi.”

Dưới sự dẫn dắt của hai nữ tu sĩ, họ đi vòng vèo, cuối cùng cũng đến quảng trường bên ngoài Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô.

Lúc này, nơi đây đã đông nghịt người. Mặc dù đông đúc, nhưng lại rất yên tĩnh, không ai nói chuyện, chỉ thỉnh thoảng có người ho khan vài tiếng.

Nhìn khắp xung quanh, bất kể nam nữ đều mặc trang phục giáo hội, trông thật trang nghiêm và thành kính. Hai cô mới hiểu ra nếu mặc quần áo bình thường xuất hiện ở đây sẽ nổi bật đến mức nào. Nhân viên truyền thông trải rộng khắp bốn phía thì không nằm trong số này, họ vẫn mặc trang phục thường ngày.

Vị trí đứng đã chuẩn bị sẵn cho hai cô xem như không tồi, ngay trong đám đông, cạnh một lối đi không bị cản, hẳn là có thể theo dõi toàn bộ diễn biến buổi lễ. Hai nữ tu sĩ đứng kèm hai cô ở giữa, thỉnh thoảng thì thầm nhắc nhở hai cô vài điều cần chú ý.

Trên thực tế, hàng mà họ đang đứng đều là nữ tu sĩ, và hàng đối diện qua lối đi cũng vậy. Không nghi ngờ gì nữa, hai cô cũng đã trở thành một phần của hàng ngũ nữ tu sĩ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.