Văn phòng của Giáo hoàng cao quý, xa hoa, toát lên vẻ sang trọng, quyền quý một cách rõ ràng, đường hoàng. Không ai cảm thấy điều đó là không phù hợp, bởi vì Giáo hoàng siêu phàm thoát tục, và những vật trang sức dù cao quý đến mấy thì cũng chỉ là vật trang sức mà thôi.

Trong bộ áo choàng dài màu trắng ngà thanh nhã, Paul đứng thẳng trước chiếc bàn làm việc rộng lớn, ân cần và hòa nhã trò chuyện với một người hầu mặc áo đen.

Người hầu mặc áo đen này tên là Angelo, với khuôn mặt góc cạnh rõ nét, sở hữu đôi mắt xanh thẳm tuyệt đẹp, thân hình cao lớn, toát lên vẻ anh tuấn, khí khái. Hắn cũng là ứng cử viên cho chức Đoàn trưởng Đoàn Hiệp sĩ Thánh điện kế nhiệm. Sau Thomas, hắn chính là người sẽ kế nhiệm chức Hắc y Giáo chủ.

Không phải ai cũng có thể trở thành Hắc y Giáo chủ. Ngoài việc phải có tín ngưỡng tuyệt đối trung thành với Giáo đình và Giáo hoàng, họ còn phải trải qua những cuộc khảo hạch thể chất vô cùng nghiêm ngặt. Nếu thể chất không đủ tiêu chuẩn, thì không thể hấp thụ Thánh thủy màu vàng, tự nhiên cũng không thể trở thành Hắc y Giáo chủ khiến tộc Huyết tộc nghe tin đã sợ mất mật.

Sự chọn lựa nghiêm khắc, khắt khe này không chỉ là vạn dặm mới tìm được một, mà còn vô cùng bí ẩn. Thậm chí, ngay cả người được chọn lựa cũng không hề hay biết, họ chỉ biết mình từng trải qua một cuộc khảo hạch đau đớn, và người khảo hạch họ chính là Đoàn trưởng Đoàn Hiệp sĩ Thánh điện đương nhiệm.

Angelo đã trở thành người hầu của Giáo hoàng theo cách đó. Hắn cảm thấy vinh dự vì mình có thể trở thành người hầu của Giáo hoàng, và hắn vẫn luôn nghĩ mình chỉ là một người hầu bình thường của Giáo hoàng, giống như những đồng nghiệp xung quanh, chỉ là một thành viên hết sức bình thường trong số những người hầu của Giáo hoàng mà thôi.

Angelo cũng không cho rằng mình có gì đặc biệt, nhưng lần này hắn có chút thụ sủng nhược kinh, lại bất ngờ được Giáo hoàng tự mình tiếp kiến, hơn nữa là tiếp kiến riêng.

Hắn chưa bao giờ cùng Giáo hoàng bệ hạ nói chuyện thân mật đến vậy, tâm trạng vô cùng kích động, lời nói và cử chỉ vô cùng thành kính. Có thể thấy rõ sự tôn kính sâu sắc mà hắn dành cho Giáo hoàng bệ hạ trong lòng, quả không hổ danh là tín đồ trung thành được chọn lựa kỹ càng.

Angelo không biết mình sẽ rất nhanh đón nhận lễ rửa tội đặc biệt từ Quyền trượng Giáo hoàng. Sau khi trải qua lễ rửa tội thực sự, hắn sẽ trở thành ứng viên kế nhiệm Hắc y Giáo chủ.

Nếu Thomas không phải vì lần cuồng hóa này, Angelo e rằng chưa chắc đã có cơ hội này. Có lẽ sau khi cả hai người đều lớn tuổi hơn, vị trí Hắc y Giáo chủ sẽ được trao cho người trẻ hơn một chút.

Nhưng Thomas đã cuồng hóa một lần. Nếu lại có lần thứ hai, hắn sẽ hoàn thành sứ mệnh trên thế gian của mình và được Thượng Đế triệu kiến. Để tránh tình huống bị động, nước đến chân mới nhảy, Paul đã bắt đầu tiến hành việc tìm người kế nhiệm Hắc y Giáo chủ. Một khi Thomas gặp chuyện bất trắc, Angelo có thể lập tức thay thế. Đây chính là lý do Paul triệu kiến riêng Angelo.

Đương nhiên, Paul hiện giờ vẫn chưa nói cho Angelo sự thật, tạm thời cũng sẽ không nói. Ngay cả khi Angelo đã trải qua lễ rửa tội, trước khi chính thức nhậm chức, hắn cũng sẽ không được cho biết. Hiện tại chỉ là đang bắt đầu vun đắp tình cảm giữa hai bên, cũng có thể coi là một lần khảo sát lại.

Giọng nói của Giáo hoàng bệ hạ rất hiền lành, rất hòa ái, giống như một trưởng bối đang nói chuyện với vãn bối của mình, quan tâm đến việc học tập, công việc và cuộc sống của người trẻ. Đó là một cuộc trao đổi tình cảm nghiêm túc, chân thành.

Lava dẫn Lâm Tử Nhàn đến cửa. Paul thấy vậy, liền tạm dừng cuộc trò chuyện với Angelo, cho phép hai người bước vào. Ông tự mình xoay người ngồi xuống phía sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, rồi giơ tay ra hiệu mời Lâm Tử Nhàn ngồi.

Angelo lập tức kéo chiếc ghế đặt trước bàn làm việc cho Lâm Tử Nhàn. Lâm Tử Nhàn thản nhiên ngồi xuống. Paul liếc nhìn Lava và Angelo, phất tay ra hiệu hai người đi ra ngoài, để lại hắn và Lâm Tử Nhàn nói chuyện riêng.

Hai người rời khỏi văn phòng, Angelo thuận tay đóng lại cánh cửa đôi dày nặng của văn phòng.

Giáo hoàng và vị Tổng giám mục Hồng y ngồi đối mặt nhau qua chiếc bàn làm việc. Giáo hoàng xem xét Lâm Tử Nhàn một lát, rồi vào thẳng vấn đề, nói: “Caesar, tình hình của Huyết tộc ở Hoa Hạ, ngươi biết được bao nhiêu? Ta hy vọng ngươi có thể kể lại tất cả những gì mình biết cho ta.”

Đôi mắt Lâm Tử Nhàn lóe lên, khóe môi anh nhếch lên một nụ cười, rồi anh cười nói một cách đầy ẩn ý: “Thật thú vị, trước đây Giáo chủ Lava cũng hỏi ta điều tương t���.”

Paul khẽ nhíu mày, nói: “Lava cũng đã hỏi rồi sao?”

Lâm Tử Nhàn hơi nhướng mày. Cả hai bên đều biết rõ đối phương là người như thế nào, trong phòng cũng không có người ngoài. Lâm Tử Nhàn cũng chẳng cần phải giả vờ là một thần côn thành kính nữa, anh thoải mái tựa vào ghế, ra vẻ thờ ơ nói: “Các vị thật thú vị, một việc mà cứ muốn ta nhắc lại mấy lần. Chuyện ta đã báo cáo với ngài qua điện thoại, Giáo chủ Lava lại muốn ta báo cáo lại một lần nữa cho ông ta. Hình như ông ta vẫn chưa biết chuyện cuồng hóa. Trông có vẻ khá quan tâm. Chuyện Thánh thủy màu vàng có thể khiến người ta cuồng hóa thành người sói, có phải là rất ít người trong Giáo đình biết đến không?” Nói xong, anh chăm chú nhìn sự thay đổi biểu cảm của đối phương.

Ai ngờ Paul lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, biểu cảm không hề thay đổi, thản nhiên nói: “Người biết đến thật sự không nhiều lắm. Lava là do ta phái đến để tìm hiểu tình hình từ ngươi. Sau này nếu có người hỏi, ta hy vọng ngươi có thể giữ bí mật, nếu không, ngươi hẳn biết Huyết tộc sẽ phản ứng ra sao khi biết chuyện này.”

Lâm Tử Nhàn có thể đạt được vị trí ngày hôm nay, đương nhiên không phải là một kẻ ngốc thuần túy. Một khi đã nảy sinh nghi ngờ, sẽ không dễ dàng tin tưởng. Nhưng Paul và Lava kẻ tung người hứng, hắn cũng không biết hai người họ đang giở trò gì, tóm lại, hắn cảm thấy có gì đó không ổn.

Kết quả là, những câu hỏi tiếp theo của Paul đều được Lâm Tử Nhàn trả lời một cách chừa nhiều đường lui, không muốn để lộ hết những gì mình biết.

Trong một biệt thự ở Hoa Hạ, Thân vương Clark đứng trước cửa sổ, chăm chú nhìn những ánh đèn lấp lánh của thành phố xa xăm, trong khi Quản gia Blaise đang báo cáo tình hình mới nhất cho hắn.

Sau khi nghe xong báo cáo, một tiếng ‘Đông’ vang lên. Clark vốn luôn trầm ổn, đột nhiên đấm một quyền lên tường, tạo thành một lỗ thủng. Vẻ mặt hắn có chút vặn vẹo, tỏ vẻ vô cùng tức giận.

Blaise khẽ cúi người nói: “Đại nhân, mọi người đều đang chờ ngài dưới phòng khách.”

Clark chậm rãi thở ra một hơi, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Biểu cảm trên mặt hắn rất nhanh trở lại bình thường. Khi xoay người nhanh chóng rời khỏi phòng, hắn nói: “Bảo bên Enoch chọn lại một thủ lĩnh mới gia nhập chúng ta, cảnh cáo bọn họ đừng gây nội loạn sau lưng. Người có thực lực mạnh nhất sẽ lên thay, nếu không, ta sẽ tiến hành trừng phạt nghiêm khắc.”

Clark đi vào phòng khách dưới lầu. Chín vị thủ lĩnh thị tộc ban đầu giờ chỉ còn lại tám, Enoch đã bị Thomas xé thành hai mảnh. Đa số mọi người đều có vẻ mặt không mấy dễ coi, hiển nhiên vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cú sốc kinh hoàng lần trước.

Alston trong tay cầm một chiếc gương nhỏ, nghiêng đầu trái phải soi hai vệt ria mép hình chữ bát trên môi mình. Chòm râu đã bị đốt cháy giờ lại mọc dài ra trong thời gian ngắn, được tỉa tót rất đẹp mắt.

Sau khi Clark ngồi xuống bên cạnh hắn, Alston nhìn chằm chằm gương, mỉm cười nói: “Clark, chuyện gì khiến ngài tức giận đến thế?”

Mọi người cũng đều nhìn về phía Clark, hiển nhiên đều nghe được tiếng ‘Đông’ vang dội của cú đấm vừa rồi. Blaise trên lầu chắc chắn không dám gây ra động tĩnh lớn như vậy, kẻ dám nổi giận như thế chắc chắn là Clark, chỉ cần đoán là biết ngay.

Alexander, người đang ngồi phía dưới, vì Clark vẫn còn day dứt về thất bại lần trước, không khỏi thở dài: “Thật sự không ngờ, Hắc y Giáo chủ vậy mà chính là Lang Vương màu vàng trong truyền thuyết! Ta thực sự không thể tưởng tượng nổi, Lang Vương màu vàng vậy mà vẫn còn sống. Đáng tiếc, tộc Huyết tộc chúng ta đã không còn cường giả nào có thể chống lại Lang Vương màu vàng nữa. Nếu ba vị tổ tiên vĩ đại của Huyết tộc còn sống, căn bản sẽ không cần phải sợ Lang Vương màu vàng. Hiện tại, muốn bắt Caesar từ bên cạnh Lang Vương màu vàng gần như là vô vọng.”

Clark nhìn về phía Alston, người vẫn đang thản nhiên tự đắc soi gương thưởng thức bộ râu cá trê của mình, vẻ mặt không chút bận tâm, hỏi: “Ngươi có biết vì sao Lang Vương màu vàng sau khi giết Enoch lại không tiếp tục truy sát những người khác?”

Alston tạm thời đặt gương xuống, nhún vai nói: “Clark, ta không biết phải trả lời ngài thế nào. Vấn đề này e rằng phải hỏi chính Lang Vương màu vàng mà thôi.” Nói xong, hắn lại cầm gương lên soi soi, cũng không biết hai vệt râu nát kia có gì mà cứ soi đi soi lại mãi thế.

Trên mặt Clark lại thoáng hiện vẻ vặn vẹo, hắn nhìn xung quanh mọi người, hiếm khi lộ ra vẻ nghiến răng nghiến lợi, chậm rãi nói: “Bởi vì hắn căn bản không phải Lang Vương màu vàng, mà là Thánh thủy màu vàng có tác dụng tương tự như sự cuồng hóa của Huyết tộc chúng ta. Nó có thể nhanh chóng cuồng hóa khi gặp phải khoảnh khắc sinh tử nguy hiểm, nhưng chỉ có thể duy trì trong mười phút. Mười phút sau sẽ trở về nguyên dạng, và trở nên cực kỳ suy yếu, một đứa trẻ bình thường cũng có thể dễ dàng giết hắn. Hơn nữa, mỗi Hắc y Giáo chủ trong đời chỉ có thể cuồng hóa hai lần, lần thứ hai sẽ cạn kiệt năng lượng cơ thể mà chết đi.”

Mọi người đồng loạt ngạc nhiên, Alston cũng ngẩn người quay đầu nhìn hắn. Ai nấy đều lộ vẻ khó tin. Nếu quả thật là như vậy, vậy thì lần trước mọi người bị dọa đến chạy tán loạn chẳng phải là chịu thiệt lớn sao? Nếu lúc đó ra tay một đòn hồi mã thương, không những có thể giết Hắc y Giáo chủ, mà còn có thể bắt được Caesar ngay lúc đó, nhưng cơ hội lại cứ thế trôi qua sao?

Giọng Clark khàn khàn tiếp tục nói: “Nếu ta không đoán sai, truyền thuyết về Lang Vương màu vàng chính là lời đồn mà Giáo đình dùng để dọa dẫm Huyết tộc. Trước đây, cái gọi là Lang Vương màu vàng chinh chiến vì Giáo đình, kỳ thật đều là Hắc y Giáo chủ lợi dụng Thánh thủy màu vàng sau khi cuồng hóa mà tạo nên những hiện tượng giả dối. Tộc Huyết tộc chúng ta bị lừa dối hơn một ngàn năm, thật đáng giận!”

Alston hoàn toàn cất gương trong tay đi, nhíu mày nói: “Clark, ngươi xác nhận là như vậy sao?”

Clark cười lạnh nói: “Caesar đã đưa vị Hắc y Giáo chủ đang suy yếu không chịu nổi đến Vatican. Trong vòng một tuần, Quyền trượng Giáo hoàng có thể khiến Hắc y Giáo chủ khôi phục như ban đầu.”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu sao hắn lại nắm rõ tình hình xảy ra bên trong Vatican đến vậy. Alston nheo mắt nói: “Clark, nội bộ Giáo đình có gián điệp của ngươi phải không? Hơn nữa địa vị chắc chắn không thấp, nếu không sẽ không biết được những tin tức như vậy.”

Clark không muốn trả lời vấn đề này, đang định chuyển chủ đề, thì Blaise trên lầu đột nhiên chạy xuống, hơi thất thố, cười nói với mọi người: “Giáo hoàng đã chết! Giáo hoàng Paul đã chết!”

Tin tức đột ngột này khiến mọi người khó mà tiếp nhận. Mặc dù Blaise nói rất rõ ràng, mọi người cũng nghe hiểu không sai, nhưng vẫn có chút chưa kịp phản ứng.

Một đám người đồng loạt đứng bật dậy, Clark và Alston cũng không ngoại lệ. Clark hiếm khi lại nhanh chóng hỏi: “Blaise, ngươi xác nhận không?”

Blaise ném cho hắn một ánh mắt ngầm hiểu, liên tục gật đầu nói: “Đại nhân, hắn vừa truyền tin đến, chỉ nửa giờ trước, Paul đột ngột phát bệnh, cấp cứu không có hiệu quả mà qua đời. Hiện tại, tầng lớp cao của Giáo đình đã phong tỏa tin tức và chưa chuẩn bị công bố tin tức ra bên ngoài trước khi điều tra rõ nguyên nhân cái chết của Paul.”

Phiên bản biên tập này là tài sản của truyen.free.