Người nhìn người, ta nhìn ta, trên mặt ai nấy đều hiện lên ý cười. Alston vuốt chòm râu khóe miệng, chậc chậc lên tiếng nói: “Quả là một tin dữ đáng mừng, thế nhưng tân giáo hoàng sẽ sớm được bầu ra thôi, đối với chúng ta mà nói, cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn lao.”

Thật là như thế, giáo hoàng có chết hay sống cũng chẳng ảnh hưởng gì đến huyết tộc. Giáo hoàng kế nhiệm d�� lên ngôi thì cũng sẽ vẫn nhằm vào huyết tộc bọn họ mà xuống tay tàn nhẫn.

Thế nhưng Clark lại không nghĩ vậy, anh ta khẽ lắc đầu nói: “Trong khoảng thời gian quyền lực trống rỗng này, chúng ta có thể làm được một vài chuyện có ý nghĩa.”

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía anh ta, Alston cười nói: “Sẵn lòng lắng nghe.”

Ánh mắt Clark khẽ lóe lên, anh ta nhìn quanh mọi người, hỏi ngược lại: “Đoàn kỵ sĩ Thánh Điện tại sao lại có thể đối đầu với chúng ta?”

Cả đám người nhìn nhau, thầm nghĩ: chuyện này còn phải nói sao? Bark vung bàn tay lớn lên nói: “Đương nhiên là do thứ thánh thủy đáng chết kia!”

Alston hai mắt chợt nheo lại, nghĩ đến thứ gọi là thánh thủy, anh ta nhìn chằm chằm Clark trầm giọng nói: “Clark, ngươi đang nhắm vào quyền trượng của giáo hoàng phải không?”

Mọi người đột nhiên giật mình, Clark đối mặt mọi người khoát tay nói: “Tại sao lại không chứ? Hắc y giáo chủ có sức mạnh nhất của Giáo đình bây giờ còn chưa khôi phục, Giáo hoàng Paul lại đổ bệnh qua đời, chẳng lẽ ngươi không thấy đây là thời cơ tốt nhất sao? Ta cho rằng đáng để mọi người mạo hiểm một phen.”

Alston cười khẽ nói: “Vatican chính là tổng hành dinh của đoàn kỵ sĩ Thánh Điện, Clark, xâm nhập Vatican không phải là một ý hay đâu.”

Clark hơi cúi người về phía trước, ghé vào tai anh ta thì thầm: “Có lẽ không nguy hiểm như ngươi tưởng tượng đâu.”

Alston nghiêng đầu, cũng ghé vào tai đối phương cười nói: “Cho ta mười phút để suy nghĩ.”

Hắn rời khỏi biệt thự trước mắt mọi người, với vẻ mặt suy tư chậm rãi đi xa. Khi đã khuất khỏi tầm nhìn của biệt thự và biệt thự cũng không còn thấy được hắn, hắn lấy điện thoại ra gọi đi, cũng không biết đang liên lạc với ai.

Bất quá mười phút sau, hắn đúng hẹn trở lại phòng khách, gật đầu dứt khoát nói với Clark: “Ma đảng sẽ toàn lực phối hợp ngài.”

Trên thực tế, Lâm Tử Nhàn đang nhàn nhã chờ đợi ở Vatican lại nhận được tin tức muộn hơn cả Clark và đồng bọn. Khi Lâm Tử Nhàn biết tin Paul đột ngột qua đời vì bệnh, có thể nói là chấn động vô cùng.

Người thông báo cho hắn là Giáo chủ Lava, tất cả những người có chức vụ quan trọng tại Vatican đều cần họp mặt bàn bạc. Lâm Tử Nhàn, với chức danh giáo chủ cấp cao của mình, cũng nằm trong danh sách được thông báo, dù sao thì hắn cũng đang mang danh phận giáo chủ. Paul vừa mất, việc bầu tân giáo hoàng cần được đưa vào chương trình nghị sự và sắp xếp sớm nhất có th��. Những gì cần làm lúc này cần được các chức sắc quan trọng họp bàn kỹ lưỡng, việc này không ai dám tự mình quyết định.

Giờ đây hắn đã thay bộ áo choàng đỏ thẫm của giáo chủ. Dù sao thì ở tổng bộ Giáo đình, việc cứ mặc thường phục sẽ rất chướng mắt, huống hồ hắn cũng có tư cách mặc giáo phục. Lúc này, mặc hồng y giáo chủ theo sau Lava đến chịu tang cũng không phải là thất lễ.

Trong một giáo đường, Lâm Tử Nhàn nhìn thấy Paul đội mũ miện, khoác trường bào trắng muốt như ánh trăng, đang nằm yên bình trên linh sàng, được hoa tươi vây kín. Trên gương mặt Người lốm đốm những nếp nhăn chảy xệ, hai tay ôm một cây thập giá vàng đặt trước ngực, yên bình như đang ngủ. Bốn mục sư áo đen đứng thẳng ở bốn góc linh sàng, canh giữ linh cữu Paul.

Đã có không ít người đến, đều là những chức sắc quan trọng đang ở Vatican. Từng tốp người lần lượt bước vào, cúi mình hành lễ trước thi hài Paul.

Đại nhân Lâm cũng như mọi người, đi đến trước linh sàng làm dấu thánh cầu nguyện trước thi hài Paul. Lúc này, tâm trạng hắn vô cùng khó chịu. Lão già này sao lại nói chết là chết được cơ chứ? Hắn nán lại Vatican vốn là để chờ Paul thực hiện kế hoạch tiêu diệt những lão quái vật huyết tộc, ai ngờ không chết sớm không chết muộn, lại cố tình chết đúng lúc này, quả thực là quá đáng ghét.

Bởi vì hắn đã sớm biết Paul mang bệnh nặng khó sống lâu, nhưng cái chết lại quá đột ngột, khiến hắn có chút không kịp trở tay.

Sau khi hoàn thành nghi lễ, hắn nhìn chằm chằm thi hài Paul, cau mày nhìn một hồi. Sau đó, hắn làm theo, đứng lẫn vào đám người chức sắc quan trọng ở hai bên.

Khi tất cả những chức sắc quan trọng đang ở Vatican đều đã có mặt đầy đủ, sáu vị tổng giám mục thường ngày vẫn hỗ trợ giáo hoàng quản lý công việc của Giáo đình đã dẫn mọi người đến một phòng họp. Dưới sự chủ trì của sáu vị tổng giám mục, họ bắt đầu thảo luận sơ bộ về công tác bầu cử giáo hoàng kế nhiệm. Mà trước khi tân giáo hoàng nhậm chức, công việc của Giáo đình cũng không thể ngừng trệ, họ cũng đang bàn bạc phân chia và chỉ định tạm thời người phụ trách cho một số công việc.

Việc phân chia quyền hành thực tế thế này đương nhiên không đến lượt Lâm Tử Nhàn. Lâm Tử Nhàn cũng lười phát biểu ý kiến, chỉ đến để nghe ngóng, không hề mở lời.

Sau khi chức trách của những người quản lý tạm thời được phân chia rõ ràng, sáu vị tổng giám mục yêu cầu mọi người tạm thời giữ bí mật về tin tức Paul qua đời, chỉ công bố tin giáo hoàng qua đời ra bên ngoài sau khi mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Không ai có ý kiến gì khác lạ. Khi mọi người đang chuẩn bị giải tán, Lâm Tử Nhàn ho một tiếng rồi lên tiếng: “Mọi người khoan đã.”

Nghe tiếng, mọi người đồng loạt nhìn về phía anh ta, không ngờ hắn lại lên tiếng. Một trong sáu vị tổng giám mục hỏi: “Giáo chủ Caesar có ý kiến gì sao?”

Lâm Tử Nhàn, trong bộ áo choàng đỏ trông thật phong cách, bước ra khỏi đám đông, thở dài nói: “Tôi muốn xin được canh giữ linh cữu Giáo hoàng bệ hạ, mong mọi người có thể chấp thuận.”

Mọi người nhìn nhau, trên mặt đều hiện lên vẻ nghi hoặc. Một trong sáu vị tổng giám mục nhíu mày hỏi: “Có thể cho chúng tôi một lý do không?”

Lâm Tử Nhàn chậm rãi bước tới, chen thẳng vào giữa sáu vị tổng giám mục mà đứng, rồi từ từ xoay người. Ba vị bên trái, ba vị bên phải, khiến hắn trông cứ như một vị thủ lĩnh.

Đứng giữa, hắn đối mặt mọi người, với vẻ mặt bi thống nói: “Chắc hẳn không ít người đều biết thân phận trước đây của tôi. Nếu không phải Giáo hoàng bệ hạ dẫn dắt, tôi đã không thể có được ngày hôm nay, cũng sẽ chẳng có cơ hội cùng mọi người bàn bạc về đại nghiệp của Giáo đình. Ân tình của Giáo hoàng bệ hạ đối với tôi cao tựa núi, sâu tựa biển, cả đời này tôi sẽ chẳng thể nào quên. Giờ đây Giáo hoàng bệ hạ đột ngột vĩnh biệt cõi đời, nỗi bi thống trong lòng tôi khó mà tả xiết. Tôi hối hận vì đã không trân trọng cơ hội được Giáo hoàng bệ hạ chỉ dạy, đến khi mất đi rồi mới hối hận không kịp. Nếu Trời cao có thể ban cho tôi một cơ hội nữa, tôi nguyện vĩnh viễn phụng sự bên cạnh Giáo hoàng bệ hạ… Mong mọi người ban cho tôi cơ hội cuối cùng được bầu bạn bên Giáo hoàng bệ hạ. Tôi nguyện s��� mãi canh giữ bên Giáo hoàng bệ hạ, cho đến khi Người được an táng!”

Hắn nói rồi nói, hốc mắt đều đỏ hoe, cái vẻ bi thương tột cùng ấy quả thực khiến mọi người thổn thức không ngừng. Có người thầm cảm thán: bảo sao Giáo hoàng bệ hạ trước kia lại bất chấp mọi lời phản đối để đề bạt hắn, thì ra Giáo hoàng bệ hạ đã không nhìn nhầm người. Cũng có người thầm nghĩ trong lòng: Thật hay giả đây?

Sáu vị tổng giám mục nhìn nhau, một người trong số đó hỏi mọi người: “Mọi người có ý kiến gì không?”

Người nhìn người, ta nhìn ta, thái độ ai nấy đều rất rõ ràng. Mặc kệ Caesar là giả vờ hay thật lòng, chẳng qua là canh giữ linh cữu Giáo hoàng bệ hạ thôi, có gì đáng ngại đâu? Chỉ cần sau này hắn không nhảy ra tranh giành quyền lực là được.

“Tôi đồng ý!” Giáo chủ Lava đột nhiên là người đầu tiên giơ tay đồng ý.

Có người tiên phong thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Đa số mọi người đều giơ tay đồng ý, chỉ có một số ít người giữ lại ý kiến. Vì thế, đề nghị Lâm Tử Nhàn canh giữ linh cữu Paul đã được th��ng qua.

Tan họp sau, Giáo chủ Lava mang theo chỉ thị đến gặp đội vệ binh, giải thích tình huống, để vệ binh cho phép Lâm Tử Nhàn vào giáo đường nơi đặt thi hài Paul.

Lâm Tử Nhàn đường hoàng đi vào, nhưng muốn đến gần thi hài Paul lại bị bốn mục sư áo đen ngăn cản, chỉ có thể đứng nhìn từ xa, không được lại gần. Lâm Tử Nhàn cũng không phản đối, yên vị trên chiếc ghế dài trong giáo đường mà chờ đợi.

Hắn thật sự là tự nguyện canh giữ linh cữu Paul, chứ không phải giả vờ, một mình canh giữ mãi đến rạng sáng ngày hôm sau.

Trong lúc đó, người hầu của giáo hoàng, Angelo, đã mấy lần vào khuyên hắn đi nghỉ ngơi nhưng đều không lay chuyển được.

Sáng sớm, ánh mặt trời rực rỡ, Angelo lại từ bên ngoài đi đến, tiến đến ngồi xếp bằng bên cạnh Lâm Tử Nhàn, khom mình hành lễ nói: “Giáo chủ đại nhân, ngài đã thức suốt một đêm không nghỉ, xin hãy về nghỉ ngơi đi.”

Lâm Tử Nhàn đang ngồi tĩnh tâm, mở hai mắt, nhìn về phía Paul đang nằm trên linh sàng, lắc đầu nói: “Ta chỉ muốn bầu bạn bên cạnh bệ hạ. Trong lòng ta vô cùng đau đớn, cho dù trở về cũng ngủ không được.”

Angelo có chút cạn lời, nghĩ một lát rồi nói thêm: “Giáo chủ đại nhân, ta lý giải tâm trạng của ngài, nhưng ngài không thể nhịn ăn như vậy.”

Lâm Tử Nhàn gật đầu nói: “Cũng có chút đói bụng thật. Ngươi giúp ta mang thức ăn đến đây, ta sẽ ăn ngay tại đây.”

Angelo cười gượng gạo nói: “Đại nhân, ăn uống trước thi hài Giáo hoàng bệ hạ là hành động bất kính với Người. Ngài có thể ăn uống no đủ rồi trở về, như vậy sẽ không có ảnh hưởng gì.”

Lâm Tử Nhàn ngẩng đầu nhìn về phía hắn, đột nhiên lộ ra vẻ mặt bi thống nói: “Angelo, ta có thể trở thành hồng y tổng giám mục của Giáo đình, là nhờ Giáo hoàng bệ hạ một tay nâng đỡ, ta suốt đời khó quên. Giáo hoàng bệ hạ vĩnh biệt cõi đời, nỗi bi thống trong lòng ta ngươi không thể hiểu thấu đâu. Ta giờ đây chỉ muốn bầu bạn bên Giáo hoàng bệ hạ, không muốn rời đi dù chỉ một bước. Đừng nói thêm nữa, cho dù ta có chết đói, cũng sẽ không ruồng bỏ tín ngưỡng của mình, chết đói cũng sẽ không rời xa Giáo hoàng bệ hạ nửa bước.”

Tấm lòng trung thành của Giáo chủ Caesar đối với Giáo hoàng bệ hạ, Angelo hôm nay xem như đã được tận mắt chứng kiến, có thể nói là kính trọng vô cùng. Nhưng sự kính trọng sâu sắc ấy dường như cũng pha lẫn chút bất lực.

Trong tình cảnh khuyên bảo mãi không có kết quả, Angelo đến trước thi hài Paul cúi đầu hành lễ rồi quay người rời khỏi giáo đường.

Vào giờ cơm trưa, Angelo lại đến khuyên Giáo chủ Caesar đi ăn cơm, nhưng thái độ của Lâm Tử Nhàn vô cùng kiên quyết, không chịu đi!

Đến bữa tối, Angelo lại đến nữa, nhưng thái độ của Lâm Tử Nhàn vẫn kiên quyết như trước.

Thế nhưng Angelo lo lắng thân thể Giáo chủ Caesar đói lả, lại thật sự không lay chuyển được. Trong lúc bất đắc dĩ, Angelo đành phải thỉnh sáu vị tổng giám mục đến khuyên nhủ.

Than ôi, sáu vị tổng giám mục đến khuyên cũng vô ích. Lâm Tử Nhàn thà chết cũng không chịu rời xa Giáo hoàng bệ hạ nửa bước, hắn thề rằng chỉ cần Giáo hoàng bệ hạ chưa được an táng một ngày, hắn sẽ không rời đi một ngày, trừ phi giết hắn đi, nếu kh��ng ai khuyên cũng chẳng có tác dụng.

Tấm lòng trung thành mà Giáo chủ Caesar dành cho Giáo hoàng bệ hạ quả thực kinh thiên động địa, quỷ thần khiếp sợ, khiến sáu vị tổng giám mục phải trầm trồ thán phục. Đồng thời, họ cũng khâm phục Giáo hoàng Paul có tuệ nhãn nhìn người, lại thu được một tín đồ trung thành tận tâm đáng tin cậy đến thế, đáng để học tập theo Giáo hoàng Paul.

Kết quả là, sáu vị tổng giám mục cũng đành chịu thua, quay về. Dù sao Giáo chủ Caesar cũng không phải là tâm phúc của họ, có chết đói mà ngã xuống thì ngược lại còn có thể hoàn thành danh tiếng tốt đẹp cho Giáo đình.

Hiện tại mọi người cũng chẳng còn tâm trí để bận tâm đến Lâm Tử Nhàn nữa, đang bận rộn chuẩn bị cho việc bầu cử giáo hoàng. Thử hỏi sáu vị tổng giám mục đại nhân, ai mà chẳng muốn được đặt chân lên ngai vàng giáo hoàng?

Việc giả vờ khuyên nhủ cũng coi như đã hoàn thành trách nhiệm cần làm, sẽ không bị người đời chê trách. Sáu vị tổng giám mục ai nấy đều quay lưng đi lo việc của mình.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.