Kể từ khi tận mắt chứng kiến một con hổ hoang dã thực thụ trông như thế nào, Vân Xuyên liền hoàn toàn không còn tin những câu chuyện đánh hổ trong đầu mình nữa – không tin bất cứ câu chuyện nào.

Dù là Võ Tòng đả hổ, hay Lý Quỳ giết hổ, hoặc Đường đánh hổ nổi danh chuyên môn chờ hổ vồ tới rồi mổ bụng hổ nhà người ta, Vân Xuyên cũng chẳng tin một mảy may.

Theo Vân Xuyên, một con hổ lớn nặng sáu trăm cân, ngay cả voi còn dám tấn công, huống chi là loài người – thứ động vật chỉ đủ làm bữa ăn nhẹ.

Võ Tòng cao tám thước, thân thể cường tráng, có lẽ có thể trở thành bữa sáng của hổ; Lý Quỳ đen sì, cơ bắp cuồn cuộn cùng mỡ màng cùng tồn tại, thịt còn béo tốt, rất đủ tư cách làm bữa trưa; còn hai người già trẻ nhà Đường đánh hổ kia, chỉ có thể tính là món tráng miệng sau bữa ăn của hổ mà thôi.

Vân Xuyên từng thấy những con hổ khi đứng thẳng cao gấp đôi mình, cũng từng thấy hổ nhẹ nhàng nhảy một cái là có thể vọt lên độ cao năm mét, thậm chí còn thấy hổ nhảy qua khe núi rộng hơn mười mét mà như đi trên đất bằng.

Hắn còn từng chứng kiến thi thể lợn rừng với cái đầu bị hổ đập nát bằng một móng vuốt, cũng từng thấy hổ bơi lội trong sông lớn, còn cả những con hổ ngồi xổm trên cây chờ đợi con mồi, những cảnh tượng ấy hắn đều đã từng thấy qua.

Hai cây dao găm làm từ răng hổ trong tay hắn đến nay vẫn là thứ hắn yêu thích nhất, mà hai cây dao găm thường dùng để cắt thịt ăn ấy, đều đến từ miệng hổ.

Có một loại hổ quen thuộc xem loài người là thức ăn, điều chúng thích làm nhất chính là cắn vào đầu người, sau đó dùng sức siết chặt, đầu người sẽ nổ tung trong miệng hổ, não bộ béo ngậy sẽ tràn ngập khoang miệng của chúng, giống như viên kẹo ngưu hoàng béo bở. Hổ sẽ hút sạch não rồi phun ra một chiếc sọ phế phẩm, trên đó không còn một chút da thịt hay não bộ nào, sạch sẽ đến mức có thể trực tiếp dùng làm tiêu bản y học.

Khi Vân Xuyên còn nhỏ, hổ vẫn là cơn ác mộng kinh hoàng nhất trong giấc mơ của hắn, ngay cả khi cả tộc phải trốn trong hang núi sống tạm bợ, hổ vẫn mò đến cửa hang, tha đi một hai người sống để ăn thịt.

Những con hổ từng thấy trong vườn thú trước kia, có lẽ ngay cả một con sói ở đây cũng không đánh lại, còn hổ ở đây bình thường ăn nhiều nhất là lợn rừng, sói, bò rừng, hươu, dê – những loài động vật cỡ lớn.

Vì lẽ đó, khi đối mặt với hổ, ngay cả Nhai Tí – kẻ thô lỗ không đầu óc – cũng biết rằng cẩn thận từng li từng tí là một điều hoàn toàn chính xác.

Một tấm da hổ đã lột ra và được xử lý tốt, có thể bao bọc cả ba người nhà Vân Xuyên vô cùng kín kẽ, quả thực là vật phẩm giữ ấm tốt nhất vào mùa đông.

Da hổ vào mùa đông có chất lượng tốt nhất, chỉ cần khẽ rung nhẹ một cái, bộ lông sặc sỡ trên da hổ liền sẽ theo ánh nắng mà biến ảo ra đủ loại sắc quang, đẹp đến không sao tả xiết.

Dùng da hổ làm chăn đệm ở dã ngoại còn có một lợi ích nữa là, ngoại trừ hổ ra, các loài dã thú khác đều không dám đến gần.

Lúc Vân Xuyên đến đã mang theo hai tấm da hổ, một tấm là da hổ đen hiếm thấy, tấm còn lại là da hổ vằn vàng có chữ Vương cực lớn trên trán, một tấm dùng để trải, một tấm dùng để đắp thì không thể tốt hơn.

Mặc dù lúc này trời nóng bức, nhưng vì an toàn, hắn vẫn mang theo hai tấm da hổ bên mình.

Nói ra có chút buồn cười, kẻ bắt giết hổ lại muốn dùng da hổ để đảm bảo bình an, Vân Xuyên tuy cảm thấy không thỏa đáng, nhưng Tinh Vệ lại hết sức yêu cầu hắn mang theo.

Không thể không nói, nơi bộ Phương Miêu chọn quả thực là một vùng bình nguyên rất tốt, nơi đây có núi non, có đồi núi, có đồng bằng, có sông ngòi; nếu thực sự phát triển sản xuất nông nghiệp, thì đây hẳn là một vùng đất không hề kém hơn bao nhiêu so với Thường Dương sơn mà Vân Xuyên đang chiếm giữ.

Kỳ thực trong tình cảnh đất rộng người thưa, mỗi vùng đất mà các bộ tộc chiếm giữ, trong mắt Vân Xuyên đều được coi là động thiên phúc địa.

Trong điều kiện tài nguyên thiên nhiên dồi dào, nếu khai thác tốt, mỗi bộ tộc đều có thể sống một cuộc sống ấm no.

Lúc Vân Xuyên đến, Nhai Tí, Ngục Hoạt, Lăng Hà và những người khác đã săn giết gần hết số lợn rừng dám tiến vào khu bình nguyên, chỉ còn lại một vài con lợn rừng thông minh vẫn đang trốn ở vùng núi sống tạm bợ.

Lúc trước, Nhai Tí và đồng bọn cho rằng khi lợn rừng bị giết sạch, những con hổ trong rừng núi sẽ di chuyển đi nơi khác. Ý tưởng này rất tốt, nhưng kết quả lại vô cùng tồi tệ.

Hổ xuống núi!

Lăng Hà và những người này lặp lại chiêu cũ, muốn dùng thuốc độc đối phó hổ. Đáng tiếc, hổ ở đây không biết là do thức ăn quá phong phú hay vì nguyên nhân nào khác mà chúng căn bản không ăn lợn rừng đã chết, thậm chí không ăn những con mồi không phải do chúng tự săn bắt. Điều này khiến thủ đoạn hạ độc hoàn toàn vô dụng.

Trong tình huống không tìm thấy lợn rừng để ăn, đàn hổ phát hiện nơi này đột nhiên có một bầy con mồi đi bằng hai chân. Thế là, những con hổ này nhanh chóng điều chỉnh khẩu vị từ lợn rừng sang con người.

Đây chính là nguyên nhân Vân Xuyên không thể không đến đây một chuyến.

Nguyên nhân sâu xa hơn là để giết hổ cần phải dùng sàng nỏ, bộ tộc Vân Xuyên hiện tại chỉ có ba cái sàng nỏ, mà người có thể mang theo sàng nỏ chạy khắp nơi thì chỉ có Vân Xuyên.

Dùng sàng nỏ bắn giết hổ vẫn chưa đáng tin cậy lắm, bởi vì sàng nỏ quá cồng kềnh, muốn săn giết hổ giữa rừng núi thì về cơ bản là không thể, chỉ có thể dụ hổ ra khỏi rừng núi thì sàng nỏ mới có thể đại triển thần uy.

Nhai Tí đưa ra ý kiến dùng phạm nhân làm mồi nhử, dụ hổ đến ăn, thừa cơ hội xử lý hổ.

Ngục Hoạt cho rằng dùng trâu làm mồi nhử là tốt nhất, còn nếu dùng người thì sẽ dẫn đến sự phản loạn của tộc nhân.

Cuối cùng, Vân Xuyên chấp nhận kế hoạch của Lăng Hà, bắt giữ hổ con để dụ hổ mẹ đến cứu viện...

Nhai Tí thấy tộc trưởng chọn phương pháp này, chỉ biết không ngừng nuốt nước bọt, hắn hiểu rõ, nhiệm vụ bắt giữ hổ con cuối cùng rồi sẽ đặt trên vai mình.

Cuối cùng, Nhai Tí không mặc thiết giáp, chỉ khoác lên mình một bộ giáp da nhẹ nhàng rồi dẫn theo một nhóm người nhanh nhẹn nhất trong bộ tộc tiến vào rừng núi.

Kỳ thực, dù là thiết giáp hay giáp da, khi đối mặt với hổ đều có chung một kết quả. Điểm duy nhất khiến thiết giáp khó đối phó hơn giáp da đối với hổ chính là, nó cần phải tốn thêm chút thời gian để cào xé lớp sắt.

Sau khi Nhai Tí đi, Vân Xuyên cũng cho dời doanh địa của mình tiến lên phía trước, vào khu vực đồi núi.

Không thể không nói, nơi đây quả thực là một vùng đất an thân trời ban, trên đồi núi mọc đầy những cây hồng thân cao lớn. Chỉ tính trong tầm mắt Vân Xuyên, ít nhất có năm sáu trăm cây hồng cổ thụ to lớn mà hai người ôm không xuể.

Tán cây hồng cao lớn và rậm rạp, tháng sáu quả hồng trên cây vẫn còn rất nhỏ, xanh mơn mởn ẩn mình trong lá cây không mấy đáng chú ý. Thế nhưng, những cây hồng con mọc dày đặc dưới đất đã xanh tươi um tùm.

Vân Xuyên chuẩn bị mang một ít cây hồng con về, nhưng tháng sáu không phải thời điểm tốt để cấy ghép cây con. Tốt nhất là đợi đến mùa thu, khi lá cây rụng sạch, cây hồng con bước vào thời kỳ ngủ đông thì cấy ghép sẽ rất tốt.

Khu vực đồi núi vừa khéo nằm kẹt giữa vùng núi và vùng bình nguyên. Vì hạt thông, hạt dẻ, quả hồng là nguồn thức ăn của lợn rừng, đồng thời, chúng cũng đã trở thành nguồn thức ăn cho đàn hổ.

Dưới gốc cây hồng vẫn còn có thể nhìn thấy dấu móng lợn rừng cổ xưa, cùng phân và nước tiểu lợn rừng đã khô cằn từ lâu. Mà lợn rừng vào giờ khắc này, đã bị người của bộ tộc Nhai Tí phân thây, lột da, có những tác dụng lớn hơn.

Ngục Hoạt chỉ vào nơi giao giới giữa rừng hồng và rừng hạt dẻ nói: "Lăng Hà đã mang một chiếc sàng nỏ canh giữ ở đó, chỉ cần hổ xuất hiện, liền khó thoát khỏi cái chết."

Vân Xuyên cười nói: "Hổ đâu phải đại quân loài người, chúng sẽ không đi theo đường lớn, chỉ cần là rừng núi, chúng có thể xuất hiện từ bất cứ nơi nào."

Ngục Hoạt lắc đầu nói: "Tộc trưởng, ở những nơi khác có lẽ là như vậy, nhưng ở đây thì khác. Các vùng khác đều có hổ, chúng không cho phép hổ khác tiến vào địa bàn của mình. Hơn nữa, vị trí mà Lăng Hà và đồng đội đang đứng chính là một hồ nước, là nơi hổ thường đến uống, tất cả hổ đều sẽ đến đó uống nước."

Vân Xuyên từ xa nghe thấy một tiếng hổ gầm, liền có chút lo lắng nói với Ngục Hoạt: "Con hổ này cách chúng ta có vẻ hơi gần đấy."

Ngục Hoạt nghiêng tai lắng nghe một lát rồi nói: "Cách chúng ta còn khoảng năm dặm."

Vân Xuyên thầm tính toán tốc độ của hổ trong lòng, sau đó lập tức nói: "Chúng ta có lẽ nên xây dựng vài vòng phòng ngự ở đây thì phải?"

Ngục Hoạt lắc đầu nói: "Xây dựng hàng rào, hổ sẽ biết nhảy vào. Xây trên cây, hổ sẽ leo cây. Không bằng cứ để như vậy còn tiện cho chúng ta chạy thoát. Ngài phải biết, một khi hổ tiến vào vòng phòng ngự này, kẻ cùng đường mạt lộ sẽ không phải là hổ, mà là chúng ta."

Có lẽ Nhai Tí và đồng đội đã bắt được hổ con, từ xa lại truyền đến một tiếng hổ gầm nữa. Lần này, rõ ràng có thể nghe thấy ý tức giận của hổ mẹ từ tiếng gầm ấy.

Ngục Hoạt lại nói với Vân Xuyên: "Ngài cứ yên tâm, Lăng Hà và đồng đội ở phía trước còn có một khung sàng nỏ nữa, hổ đến thì chỉ có một con đường chết."

Nghe Ngục Hoạt nói vậy, lòng Vân Xuyên cuối cùng cũng thả lỏng, thế nhưng ngay lập tức, từng tiếng hổ gầm liên tiếp từ xa truyền tới, giống như có ai đó đã chọc vào ổ hổ vậy.

Sáu gã cự nhân giáp sĩ đi cùng Vân Xuyên lập tức vây quanh hắn ở giữa, nhưng dù vậy, Vân Xuyên vẫn không thể yên lòng. Hắn cảm thấy nơi đây quả thực là một bức tường nguy hiểm cao vút tận mây xanh.

Mặc kệ Ngục Hoạt nói gì, Nữ Bào đã cho tập hợp những chiếc xe mang tới thành một trận hình tròn, ba gã cự nhân cao lớn khôi ngô đã lắp đặt nỏ lớn lên sàng nỏ. Họ đã chọn một trận địa rất tốt, lưng tựa vào một vách núi thẳng đứng không cao, phía trước là một khoảng đất trống không lớn, tầm nhìn để xạ kích vô cùng tốt.

Xích Lăng dường như không sợ hổ lắm, trong tay cầm hai cây đoản mâu, sau lưng còn cắm bốn cây, hai thanh trường đao sáng loáng cắm không xa phía trước người. Thế nhưng, bên phải hắn không xa lại có một Bào Tử đang run rẩy vì sợ hãi, điều này rõ ràng đã lộ ra sự bất an trong lòng hắn lúc này.

Hổ chưa đến, hai gã giáp sĩ hộ vệ Vân Xuyên đã bắt đầu dùng chiến phủ khoét vách núi, họ chuẩn bị tạo ra một hang động để tộc trưởng có thể ẩn thân. Cứ như vậy, có một hang núi, họ liền có thể cố thủ trong đó, không cho hổ tiến vào.

Ngục Hoạt rất không hiểu sự cẩn trọng tỉ mỉ của tộc trưởng, thế nhưng Nữ Bào, Xích Lăng, cùng các cự nhân giáp sĩ cận vệ của tộc trưởng đều không phải là những người mà hắn có thể tùy ý chỉ huy.

Vì lẽ đó, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn vị tộc trưởng vừa rồi còn có chút hoảng sợ, lúc này đã được những người này bảo vệ nghiêm ngặt.

"Ngao ——" lại một tiếng hổ gầm nữa truyền đến.

Ngục Hoạt nói với Vân Xuyên: "Tộc trưởng, Lăng Hà và đồng đội đã săn giết được một con hổ."

Vân Xuyên nhìn khắp nơi, cây hồng bị gió thổi xào xạc, hắn vẫn cảm thấy rất không an toàn, thậm chí hắn còn cảm thấy sau mỗi chiếc lá trên những cây hồng này đ���u ẩn giấu một con hổ.

Thời đó, trận đại chiến giữa Hổ Răng Kiếm bên bờ sông lớn và ba con hổ đã để lại trong lòng hắn một ấn tượng khó phai mờ.

Bởi vì, đó là một trận chiến đấu thực sự của bậc vương giả.

Tất cả bản quyền của phần dịch thuật này đều thuộc về Truyen.free.