Khi Hổ răng kiếm chết trận, nó thậm chí còn không chịu giao thi thể mình cho Vân Xuyên – kẻ phàm tục hèn mọn này chà đạp. Nó dứt khoát dùng chút sức lực cuối cùng nhảy xuống dòng sông cuồn cuộn, trôi theo sóng cả ra biển khơi.

Có lẽ con Hổ răng kiếm ấy cảm thấy, ch��� có cá mập nơi biển sâu mới xứng đáng ngốn nghiến huyết nhục của nó.

Vân Xuyên vẫn khăng khăng cho rằng, thân xác mình chỉ nên trở về với đại địa, tuyệt không thể biến thành thức ăn cho bất kỳ loài sinh vật nào.

“Gào —” Lại một tiếng hổ khiếu vang vọng. Vân Xuyên không khỏi rùng mình. Trong khi tâm trí còn đang hồi tưởng về con Hổ răng kiếm đầy kiêu hãnh kia, bỗng nghe tiếng hổ gầm, y ngỡ như con mãnh thú ấy đã sống lại.

“Bọn Lăng Hà lại giết thêm một con hổ rồi!” Ngục Hoạt nhe hàm răng trắng tinh, cười ha hả nói với Vân Xuyên.

Vân Xuyên mỉm cười đáp: “Đừng khinh thường loài hổ ấy. Chúng có thể trở thành chúa tể muôn loài, há có thể dễ dàng bị đánh bại đến thế?”

Ngục Hoạt cười cợt: “Suy cho cùng, cũng chỉ là một loài súc sinh mà thôi.”

Vân Xuyên kỳ lạ nhìn Ngục Hoạt, hỏi: “Ngươi cảm thấy mình cao minh hơn dã thú từ lúc nào vậy?”

Ngục Hoạt ngẩng đầu nhìn tán lá hồng trên đỉnh, từ tốn nói: “Có một ngày, trời đang đổ mưa, ta thấy voi kéo gỗ từ ngoài thành vào, thấy Khoa Phụ đeo cá sấu ngang hông, thấy mọi người khoác đủ loại da thú trên người, rồi lại thấy gấu trúc xuống núi vào làng ăn xin thức ăn... Bỗng nhiên, ta cảm thấy mình thật cường đại. Thiên sinh vạn vật này vốn là để nhân loại ta sử dụng. Đương nhiên, chỉ những kẻ ưu tú nhất mới có tư cách dùng chúng. Thế giới này, rốt cuộc sẽ thuộc về chúng ta.”

Vân Xuyên bĩu môi: “Đừng quá tự đại. Chúng ta mới thoát khỏi thời kỳ mông muội chưa được mấy năm, xa nhất cũng chỉ đi chưa tới ngàn dặm. Chúng ta hoàn toàn chẳng hay biết gì về thế giới bên ngoài. Ngay bây giờ mà đã vội nhận là chúa tể muôn loài thì còn quá sớm.”

Ngục Hoạt cười đáp: “Chúng ta gõ trống, hổ liền sợ hãi. Có người ba mặt gõ trống, chỉ chừa một con đường chết cho chúng. Tộc trưởng, chúng ta có thể giết sạch hổ, bởi vì chúng ta cần khu rừng này; chỉ cần chúng ta muốn, hổ phải dọn đi.”

Vân Xuyên cười không thành tiếng, vỗ vai Ngục Hoạt nói: “Mong là như vậy.”

Nói rồi, y lập tức bảo hai gã cự nhân đang đào hang động rằng: “Hãy đào hang động lớn hơn một chút nữa, đến lúc đó có thể giấu thêm nhiều người.”

Đám cự nhân hiền lành cười đáp ứng. Lập tức, họ hệt như hai con hùng sư khai sơn, khiến đá vụn bay tán loạn.

Gã Ngục Hoạt này nói chẳng sai chút nào. Để Nhai Tí tiện bề phục kích hổ con, một lượng lớn người của bộ tộc Nhai Tí bắt đầu gõ trống dưới chân núi.

Chân trời rực rỡ, nhưng tiếng sấm vẫn vang vọng không ngừng. Bộ lạc Vân Xuyên vốn dư dả da cá sấu, nên chưa bao giờ thiếu trống. Chỉ cần nghe tiếng trống vang như sấm, liền biết những người gõ trống kia đã có sự ăn ý sâu sắc; dẫu có phân tán ra, khi gõ trống, họ vẫn có thể giữ cho nhịp điệu đồng nhất.

“Gào! Gào! Gào! —” Từng tràng tiếng hổ con kêu thảm thiết dồn dập từ xa vọng đến gần. Nhai Tí một tay xách một con hổ con chỉ lớn hơn mèo một chút, vội vàng chạy tới. Hắn đắc ý đặt con hổ con xuống chân Vân Xuyên rồi nói: “Ta đã giết mười mấy con hổ con, còn bắt sống được sáu con. Ta bôi máu hổ con lên một miếng da, đưa cho Lăng Hà rồi.”

Vân Xuyên nhìn con hổ con dưới chân, đang run rẩy cựa quậy, vẫn còn thút thít kêu. Y hơi kỳ lạ hỏi: “Làm sao ngươi giết được nhiều hổ con đến vậy?”

Nhai Tí uống một ngụm nước lớn rồi đáp: “Ban ngày, khi hổ lớn ra ngoài uống nước, ta liền thừa cơ lẻn vào hang hổ. Có con bị ta dùng tên bắn chết, có con bị dùng đao chém chết. Sau khi giết xong, ta không ngừng nghỉ một khắc mà chạy ngay về.”

Vân Xuyên hỏi: “Ngươi vận khí tốt đến thế ư, không hề đụng phải một con hổ lớn nào sao?”

“Có đụng phải một con hổ đực, nhưng bị chúng ta dùng lao đuổi đi. Nếu là hổ cái, trên người chúng ta lại vương máu hổ con, trong tay lại dắt hổ con, nó nhất định sẽ liều mạng với chúng ta, khi ấy mới thật đáng sợ.”

“Gào —” Lại một tiếng hổ rống thê lương vọng tới. Nhai Tí đứng thẳng người, hưng phấn chỉ về phía vị trí của Lăng Hà và đồng đội, nói: “Lại giết thêm một con nữa rồi!”

Không rõ tai những người kia có phải có vấn đề chăng. Song Vân Xuyên lại nghe thấy rõ mồn một, tiếng hổ rống thảm thiết kia đang ngày càng gần họ.

Cũng vào lúc này, hai gã cự nhân đã đào hang động theo ý Vân Xuyên, rộng hơn một chút. Chờ khi đám hộ vệ dọn dẹp hang động sạch sẽ, trải chiếu trúc lên, Vân Xuyên liền lập tức chui vào, y cảm thấy hổ sẽ đến rất nhanh thôi.

Hai con hổ con bị Nhai Tí dùng dây thừng buộc lên, cột vào một cỗ xe bò. Để hổ lớn nhanh chóng quay lại, hắn còn riêng rẽ đâm mỗi con hổ con một nhát dao. Bởi thế, tiếng kêu của chúng càng thêm thê lương.

Trong bụi cỏ nổi lên một làn sóng lăn tăn. Một cái đầu hổ to lớn lộ ra ngoài bụi cỏ, nhưng chỉ trong chớp mắt, nó lại biến mất.

Đám cự nhân điều khiển sàng nỏ không kịp nhắm chuẩn phương hướng. Ngược lại, Xích Lăng trong nháy mắt đã ném ra đoản mâu trong tay. Trong bụi cỏ vang lên một tiếng hổ gào thét, một con hổ vàng nhạt nhảy ra. Nó đang vác một cây đoản mâu trên lưng, hổ trảo dẫm mạnh xuống đất, liền nhảy vút lên cao, muốn vượt qua hàng rào chưa tới hai mét.

Nhai Tí quát to một tiếng rồi cũng ném đoản mâu của mình. Đoản mâu nhanh như chớp cắm vào bụng hổ. Ngay sau đó, mười mấy cây đoản mâu liên tiếp găm vào mình hổ, trong đó đoản mâu của Ngục Hoạt gần như xuyên thủng đầu hổ to lớn.

Con hổ đang bay vọt kia vô lực đập xuống hàng rào, khiến hàng rào kiên cố chao đảo, cuối cùng bị máu từ mình nó chảy ra nhuộm đỏ.

Nhai Tí leo lên hàng rào, một đao chém đứt một móng vuốt hổ, giơ cao lên về phía Vân Xuyên đang ngồi ở cửa hang động, nói: “Da hổ không dùng được nữa rồi!”

Con hổ bị mấy chục cây đoản mâu đâm trúng, dĩ nhiên là thủng trăm ngàn lỗ. Bộ da hổ đã quá tàn tạ, dĩ nhiên là không dùng được nữa. Chỉ có cái đầu hổ to lớn kia vẫn cúi gằm trên hàng rào, dường như đang nhìn hai con hổ con.

“Gào —” Lại một tiếng hổ rống thê lương vọng tới. Lần này không cần ai nói, Vân Xuyên cũng biết bọn Lăng Hà lại giết thêm một con hổ nữa. Đối mặt với vũ khí như sàng nỏ, những con hổ cường tráng mọc nanh nhọn răng bén suy cho cùng cũng khó lòng chịu nổi một đòn.

Nơi Vân Xuyên không còn thấy hổ nào tới nữa. Bởi vì đã giữa trưa, những người trên hàng rào rất tự nhiên phân thây con hổ kia. Giữa khoảng sân ấy cháy lên đống lửa, nhất thời, mùi thịt lan tỏa khắp nơi.

Thịt hổ nư���ng kỳ thực không ngon lành gì. Thứ này cơ bắp vô cùng phát triển, lượng mỡ rất ít, giống như hổ thích ăn những con vật béo tốt vậy, ăn thịt con vật gầy cũng như ăn củi khô là một lẽ.

Thịt cơ bắp của con hổ này, dù đã nướng chín, cũng rất khó cắn nổi. Vân Xuyên ăn một miếng thịt hổ xong, quai hàm đã mỏi nhừ, liền từ bỏ việc tham dự yến tiệc thịt hổ này.

Hai con hổ con vẫn buồn bã kêu rống. Tiếng kêu đã không còn vang dội như lúc Nhai Tí mới mang chúng về. Tuy nhiên, tiếng kêu của chúng từ đầu đến cuối vẫn không ngừng nghỉ.

Bên Lăng Hà cũng đã lâu không còn tiếng hổ rống thê lương vọng đến. Vân Xuyên rất mong những kẻ đó biết khó mà lui. Đại địa rộng lớn thế, hà cớ gì cứ phải tranh giành chút đất sinh tồn này với bọn Nhai Tí?”

Khi mặt trời dần lên đến đỉnh đầu, Vân Xuyên hơi buồn ngủ. Những võ sĩ khác cũng đã hưng phấn cả buổi sáng, lúc này dần dần trở nên có chút uể oải.

Chỉ có ba gã cự nhân ngồi trên đài cao điều khiển sàng nỏ vẫn giữ tinh thần quắc thước sắc bén. Họ một bên cắn xé thịt hổ, một bên cảnh giác giám sát từng ngọn cây cọng cỏ trong rừng hồng.

Nơi đây, giờ ngay cả một con sóc cũng không tìm thấy, huống chi là chim chóc hay những loài tương tự. Tiếng ve chỉ có thể ngân lên trong chớp mắt, ngay sau đó chúng sẽ im bặt, như thể bị thứ gì đó dọa cho sợ mà nuốt ngược tiếng kêu vào vậy.

Vì có cỏ, nên cũng có rất nhiều côn trùng nhỏ phiền nhiễu người. Vân Xuyên nằm dưới gốc cây hồng một lát, rồi trở về hang động mát mẻ.

Nhai Tí, Xích Lăng, Nữ Bào ngồi dưới chân Vân Xuyên. Chỉ có ba người họ mới có tư cách canh giữ bên cạnh Vân Xuyên khi y nghỉ ngơi.

Điều này không hề liên quan một chút nào đến chức vị. Thực ra mà nói, chức vị của Ngục Hoạt cao hơn ba người họ, nhưng hắn cũng rất thức thời mà canh gác bên ngoài.

Vân Xuyên lấy ra đôi dao găm làm từ răng nanh trắng muốt như ngọc, đặt lên chiếu. Nói với ba người họ: “Trước khi ta trưởng thành, ta từng thấy một con hổ lớn mọc ra hai chiếc răng hàm. Hai chiếc chủy thủ này chính là răng của con hổ lớn ấy. Bởi vì sau khi kịch chiến với ba con hổ khác, răng hàm của nó bị gãy, rơi vào mình con hổ khác. Lúc đó ta ở rất gần con hổ ấy, cứ nghĩ nó đã chết rồi. Khi ta định đến gần con hổ đó, nó lại đột nhiên sống lại. Nó trừng đôi mắt to lớn nhìn chằm chằm ta. Đúng lúc ta nghĩ mình sắp chết, con hổ lớn ấy lại dùng chút sức lực cuối cùng, nhảy xuống dòng sông. Lúc ấy, ta rất chắc chắn rằng, chút sức lực còn sót lại của con hổ ấy d�� sức giết chết ta. Thế nhưng, các ngươi nói xem, tại sao nó thà nhảy sông cũng không giết ta?”

Xích Lăng suy nghĩ một lát, đáp: “Tộc trưởng là thần, hổ không dám!”

Vân Xuyên nhìn đôi tay trắng nõn của mình, nói: “Lúc ấy, thịt ta còn rất non, chắc chắn vô cùng hợp khẩu vị hổ. Ta cảm thấy nguyên nhân thực sự mà hổ thà nhảy sông cũng không giết ta, chính là vì khi ấy, trong mắt con hổ ấy, ta chẳng khác nào một loài chuyên ăn thịt thối, như sói, hồ ly, ó, hay quạ đen vậy. Hổ không muốn thân thể mình bị những kẻ chuyên ăn xác thối hủy hoại. Thà nhảy sông còn hơn để ta chiếm lợi.”

Nhai Tí nhìn Vân Xuyên đang nằm trên chiếu, hỏi: “Tộc trưởng muốn nói gì với chúng ta?”

Vân Xuyên cười đáp: “Hôm nay Ngục Hoạt đã nói với ta một ý nghĩ rất thú vị. Hắn cho rằng, nhân loại ta mới chính là chúa tể muôn loài. Giờ ta cũng muốn biết, các ngươi đã chuẩn bị tốt để trở thành chúa tể muôn loài chưa?”

Nữ Bào không hiểu, hỏi: “Cần chuẩn bị những gì ạ?”

Vân Xuyên lắc nhẹ đôi dao găm trong tay, nói: “Đó là sự kiêu hãnh, sự kiêu hãnh khi trở thành chúa tể muôn loài. Một khi đã tự nhận mình là kẻ mạnh nhất, thì không cần làm những việc mà kẻ yếu mới làm. Kiểu kiêu hãnh này là một điều rất cao quý, ta hy vọng sau này các ngươi có thể từ từ thấu hiểu.”

Nhai Tí lẩm bẩm một tiếng, khó hiểu hỏi: “Niềm kiêu hãnh của chúa tể muôn loài ư?”

Vân Xuyên bật cười lớn: “Ta nói chuyện này với các ngươi làm gì chứ? Đây là chuyện huyễn hoặc khó hiểu, không phải chỉ mấy câu là có thể thuyết phục được. Giờ thì cứ nghỉ ngơi thật tốt đi, đêm nay mới là quan trọng nhất, ta nghĩ sẽ có hổ đến.”

Mọi quyền lợi của chương dịch này đều thuộc về truyen.free.