Gần đây, bộ lạc Hiên Viên đã phát minh ra một chữ, đó chính là chữ "Liễu"!

Chữ này không có ý nghĩa đặc biệt nào, chỉ đơn thuần được dùng như một trợ từ. Vốn dĩ, chữ này có nét ngang, đọc là "Tử", mang ý nghĩa là "người".

Thế nhưng, người của bộ lạc Hiên Viên phát hiện, có một kẻ thuộc bộ tộc phụ thuộc thường xuyên trộm cắp tại chính bộ lạc Hiên Viên. Thế là, dựa theo luật pháp của bộ lạc, một cánh tay của kẻ này bị chặt đứt, với hy vọng hắn sẽ lấy đó làm gương, không tái phạm hành vi trộm cắp. Nhưng rồi, kẻ cứng đầu này, dù đã bị chặt đứt một cánh tay mà vẫn sống sót, vẫn không bỏ được thói trộm cắp, chỉ còn một tay mà vẫn tiếp tục hành động đó. Hết cách, mọi người lại chặt nốt cánh tay còn lại của hắn, một lần nữa hy vọng từ nay về sau hắn sẽ không còn trộm cắp nữa.

Kể từ khi cả hai cánh tay đều bị chặt đứt, người này quả nhiên không còn trộm cắp nữa. Đồ vật thì không ăn trộm thật, nhưng vấn đề là, phải gọi hắn thế nào? Người có hai tay mới được gọi là "Tử", vậy người không có hai tay thì gọi ra sao? Sau này, người bộ lạc Hiên Viên đã suy nghĩ rất lâu, và chữ "Liễu" cứ thế ra đời.

Vân Xuyên sau khi nghe A Bố kể chuyện này, kinh ngạc đến nỗi không khép miệng lại được. Điều hắn bận tâm không phải chữ "Liễu" kia, mà là bộ lạc Hiên Viên lại thi hành nhục hình. Trước đây, bộ lạc Hiên Viên chưa từng có khái niệm nhục hình. Bộ tộc của họ chỉ có tử hình, và hình phạt cho người phạm lỗi chỉ có hai loại: hoặc bị đánh một trận, hoặc bị chặt đầu. Hiên Viên là người tương đối nhân từ, nên phần lớn các trường hợp đều là đánh một trận rồi thôi. Giờ đây, chữ "Liễu" xuất hiện, không biết người bị chặt hai chân sẽ được gọi là gì, còn người bị cắt mất bộ phận kín thì sẽ được xưng hô ra sao.

"Vậy xem ra, trong khoảng thời gian này, Hiên Viên cũng không hề nhàn rỗi?"

"Không. Hiên Viên cho rằng kế hoạch của làng Ida đã là chính sách hoàn mỹ nhất. Hắn còn nói, sức lực của mỗi nhà mỗi hộ quá nhỏ yếu, sản xuất không đủ, do đó cần phải tập trung lại, mọi người cùng nhau ‘mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ’, đó là phương thức sản xuất tốt nhất.

Đồng thời, Hiên Viên cũng đã chế định chế độ chức quan của bộ lạc Hiên Viên. Điều kỳ lạ nhất là hắn lấy "mây" làm tên để phong chức cho các quan viên trung ương: người quản lý công việc tông tộc thì gọi là Thanh Vân, người quản lý các võ sĩ thì gọi là Tấn Vân. Hắn còn thiết lập chức Tả Hữu Đại Giám, phụ trách giám sát các bộ lạc trong thiên hạ. Đãi Thủ, Niên Làm, Thường Tiền và Đại Hồng đều được bổ nhiệm làm trị dân đại thần.

Hắn còn phong tế Quỷ Thần sông núi, và đã lập ước với những vị quỷ thần này rằng, chỉ cần mọi người hàng năm cúng bái, dâng lên tế phẩm cho họ, thì những quỷ thần này sẽ bảo hộ sự bình an cho mọi người. Hắn còn dùng thuật bói toán để suy tính và chế định lịch pháp, quy định bốn mùa Xuân Hạ Thu Đông. Hiện tại hắn đang tính toán cách dùng lịch pháp để quy định thời gian sản xuất hoa màu.

À, đúng rồi, Hiên Viên còn quy định mọi người nhất định phải "trồng năm loại cây trồng". "Năm loại" đó là: kê, tắc, đậu, mạch, lúa. Hắn còn nói, sau này chỉ có những loại hoa màu này mới được xem là cây trồng chính thức, và cũng là loại phù hợp nhất để mọi người dùng làm lương thực."

Vân Xuyên nghe A Bố báo cáo xong, không nhịn được cười lớn nói: "Hiên Viên đúng là Hiên Viên, những quy định hắn đặt ra đều coi như hợp lý. Bất quá, tại sao hắn nhất định phải dùng "mây" để đặt tên cho chức quan lớn nhất dưới quyền trong bộ lạc Hiên Viên vậy? Chẳng lẽ hắn không biết điều này là vô cùng thiếu tôn trọng đối với ta sao? Còn nữa, vì hắn đã chế định những chức vụ này, A Bố, ngươi có biết ai đang đảm nhiệm hai chức quan Thanh Vân và Tấn Vân này không?"

A Bố cười nói: "Không có, theo ta được biết là không có ai cả. Hai chức quan này đều đang bỏ trống, chưa có người được bổ nhiệm."

Vân Xuyên lại cười hỏi: "A Bố, ngươi nghĩ hai vị trí này, Hiên Viên định dành cho ai?"

A Bố cười ha hả nói: "Rõ ràng lắm chứ, chức Thanh Vân quản lý công việc tông tộc nhất định là dành cho tộc trưởng ngài, còn chức Tấn Vân quản lý các võ sĩ thì không nghi ngờ gì là dành cho Xi Vưu."

"Hiên Viên không nói rõ như vậy sao?"

"Không. Họ chỉ nói rằng trong bộ lạc Hiên Viên vẫn chưa tìm thấy hiền tài nào đủ tư cách đảm nhiệm hai chức vụ này, nên đang chuẩn bị từ từ chờ đợi, rồi sẽ tìm được."

Vân Xuyên gật đầu nói: "Rất đúng. Chuyện này không liên quan đến chúng ta, cứ để hắn làm đi."

A Bố hơi xích lại gần Vân Xuyên, nói: "Tộc trưởng, thần nghĩ chúng ta cũng nên có một sự phân công rõ ràng rồi chứ?"

Vân Xuyên thở dài nói: "Cứ giữ nguyên tình hình hiện tại đi. Đợi đến sang năm, khi các tộc nhân bắt đầu canh tác ruộng đồng của mình, chúng ta sẽ từ từ cùng tộc nhân rèn luyện. Trong đó cũng bao gồm cả việc các ngươi và ta cùng nhau rèn luyện. Điều này có thể sẽ cần một khoảng thời gian rất dài. Chưa kể đến những chuyện khác, riêng về luật pháp thôi, chúng ta đã cần phải kiên trì bền bỉ sửa đổi. Để có một sự công bằng cho tất cả mọi người, luật pháp của chúng ta cần phải có từng điều khoản chi tiết, không thể giống như bộ lạc Hiên Viên, chỉ cần tộc nhân phạm lỗi là liền chặt đến thành "Liễu"."

A Bố thất vọng rời đi. Hắn rất hy vọng được đảm nhiệm chức "Tướng" của bộ lạc Vân Xuyên, có thể sải bước trên nửa bàn cờ của bộ lạc Vân Xuyên, tiến thì có thể phòng ngự biên ải, ngăn chặn sơ hở, lùi thì có thể bảo vệ Vương Thành, trở thành lá chắn của quốc gia. A Bố cố chấp cho rằng mình nhất định là quân Tướng trên bàn cờ của tộc trưởng, mà không biết trên bàn cờ kia, quân Xe, quân Mã, quân Pháo, quân Sĩ mỗi người là ai. Trở thành vương tướng là một vị trí rất tốt, chỉ tiếc, trên bàn cờ của tộc trưởng lại có hai quân Tướng.

Năm nay, mùa thu đến rất sớm. Theo tính toán của Vân Xuyên, vào khoảng tháng mười, lá cây trên các thân cây đã bắt đầu rụng hàng loạt. Sáng sớm thức dậy, sương đã bắt đầu đọng trên cầu đá nhỏ. Trên núi rõ ràng lạnh hơn dưới núi, gia đình năm con voi đã không còn mấy mặn mà với việc tiếp tục ở lại đỉnh núi.

Những năm trước, vào thời điểm này, trên đồng ruộng về cơ bản không còn ai. Nhưng năm nay thì khác, sau khi việc tưới nước Thu Thủy hoàn tất, mọi người đều đang cày xới đất sâu. Lợi ích lớn nhất của việc cày xới đất sâu trước khi tuyết rơi là có thể diệt trừ trứng côn trùng ẩn náu trong đất. Cách làm này có hiệu quả tương tự như việc cày xới đất sâu sau khi mùa xuân đến. Chỉ có điều, một bên là lợi dụng ánh nắng mặt trời để diệt trứng côn trùng, còn bên kia là lợi dụng cái lạnh khắc nghiệt mà thôi.

Lượng lương thực tiêu thụ trong nhà Tiểu Khổ Nhi thật đáng kinh ngạc. Tám tráng đinh cộng thêm chính Tiểu Khổ Nhi, trong ba ngày đã hết một túi hạt kê. Sự tiêu hao thức ăn như vậy khiến Hắc Ngưu gần như bạc cả tóc vì lo lắng, nhưng Tiểu Khổ Nhi lại chẳng bận tâm. Mặc dù tám tráng đinh này ăn khỏe kinh người, thế nhưng, chỉ trong một ngày, họ có thể dùng gia súc khai khẩn được mười mẫu đất, lợi ích mang lại không nghi ngờ gì là rất lớn.

Lần này, Tiểu Khổ Nhi chuẩn bị khai khẩn ba trăm mẫu đất. Số lượng ruộng đất lớn như vậy là con số lớn nhất mà hắn có thể đạt được sau khi tính toán kỹ lưỡng. Nếu ít hơn ba trăm mẫu đất, lợi ích của nhà hắn sẽ không rõ ràng như vậy; nếu nhiều hơn, thì dù có khiến cha mình vốn đã cần cù phải mệt chết cũng không thể chăm sóc xuể.

Chờ đến khi sáu tráng đinh được thuê khai khẩn xong đất hoang, hắn liền chuẩn bị lập tức sa thải sáu người có sức lực lớn này. Thay vào đó, hắn sẽ thuê những thiếu niên chưa đến mười ba tuổi.

Mấy ngày nay, khi sao chép luật pháp của bộ lạc Vân Xuyên, Tiểu Khổ Nhi đã tinh ý phát hiện, thuê người trưởng thành thì phải trả lương thực làm công, và còn phải lo cơm ăn cho họ. Còn thuê thiếu niên dưới mười ba tuổi, không những không bị hạn chế số lượng, mà còn không cần trả lương thực cho họ, chỉ cần bao cho ăn no là được.

Tiểu Khổ Nhi không hiểu vì sao tộc trưởng lại để lại một lỗ hổng rõ ràng như vậy trong luật pháp. Trông có vẻ như là chuẩn bị cho phép các tộc nhân bóc lột những thiếu niên từ đám dã nhân lang thang. Mặc kệ, nếu là tộc trưởng cho phép, vậy thì cứ làm thôi, Tiểu Khổ Nhi đắc ý nghĩ vậy.

Việc có thể thông qua tìm lỗ hổng để kiếm đủ lương thực cho gia đình mình là một chuyện vô cùng vinh dự. Chờ khi trong nhà có nhiều lương thực, Tiểu Khổ Nhi liền chuẩn bị phá bỏ căn nhà tre dán bùn nát cũ kỹ, toàn bộ đổi thành nhà gạch gỗ. Những căn nhà như vậy, khi mùa đông đến, mới có thể giữ ấm được, không như căn nhà hiện tại vừa lọt gió khắp nơi, đôi khi còn để mưa tuyết bay vào.

Tuy nhiên, Tiểu Khổ Nhi là một thanh niên rất cẩn thận. Anh ta đã phát hiện ra lỗ hổng khi tộc trưởng chế định luật pháp, và với tư cách là thần của tộc trưởng, anh ta nghĩ mình nên chỉ ra điều đó. Do vậy, anh ta mang theo tâm trạng vô cùng thấp thỏm đi tìm Nguyên Tự tiên sinh để nói chuyện một lần. Nếu tộc trư��ng chuẩn bị sửa đổi luật pháp, thì hành động chiêu mộ thiếu niên của anh ta sẽ thôi. Nếu tộc trưởng không có ý định thay đổi, Tiểu Khổ Nhi liền chuẩn bị lập tức thực hiện ý định thuê thiếu niên của mình.

Nguyên Tự nghe Tiểu Khổ Nhi tự thuật xong, liền lấy tay ôm lấy đầu đang đội một cái mai rùa kỳ dị mà nhìn Tiểu Khổ Nhi nói: "Không sao, ngươi cứ việc thuê đi. Luật pháp của bộ lạc Vân Xuyên quy định rất chi tiết, chỉ cần là hành vi pháp luật không cấm, ngươi đều có thể làm, mà lại tuyệt đối sẽ không có hậu họa."

Tiểu Khổ Nhi lấy ra một cái giá đỡ chống cổ đi tới trước mặt Nguyên Tự, đặt giá đỡ lên bàn, rồi bảo Nguyên Tự đưa tay ra. Dù sao, cổ của Nguyên Tự quá dài, đầu lại quá lớn, cứ để cổ dài mà ngẩng đầu như vậy thì thật sự rất mệt mỏi. Khi bỏ lớp mai rùa ra, Nguyên Tự trông càng kỳ dị hơn. Thân thể của ông ta thực ra vô cùng gầy yếu. Ngày thường, bị cái mai rùa khổng lồ che khuất, không nhìn rõ lắm, người ta còn tưởng rằng thân thể ông ta hẳn là rất cường tráng. Không ngờ rằng, sau khi bỏ mai rùa ra, Tiểu Khổ Nhi luôn lo lắng tiên sinh Nguyên Tự sẽ bị một trận gió núi thổi bay đi mất.

"Được rồi, đợi đến sang năm, ta sẽ thuê số lượng lớn thiếu niên." Tiểu Khổ Nhi sau khi làm xong giá đỡ, liền một lần nữa ngồi quỳ xuống dưới, có chút đắc ý và hài lòng.

Nguyên Tự thở dài nói: "Thôi được, nể tình ngươi còn quan tâm đến thân thể của ta, ta sẽ nói cho ngươi biết: việc thuê thiếu niên dã nhân đối với ngươi mà nói chưa chắc đã là một chuyện tốt."

"Vì sao vậy? Xin tiên sinh nói rõ, Tiểu Khổ Nhi trời sinh đã đần độn, luôn có những chuyện mà ta không thể nhìn thấu cũng chẳng thể thấy rõ."

Nguyên Tự nhìn Tiểu Khổ Nhi vẫn còn giả ngốc, nói: "Ngươi từ khi sinh ra tới nay chưa từng trải qua đói khổ, vẫn luôn được áo cơm vô ưu cho đến tận bây giờ. Ngày thường, ngươi chủ yếu tiếp xúc người trong bộ lạc Vân Xuyên, rất ít khi tiếp xúc với dã nhân bên ngoài. Khổ Nhi, ngươi có biết vì sao người bên ngoài được gọi là dã nhân không?"

Tiểu Khổ Nhi chau mày nói: "Bởi vì bọn họ cái gì cũng không hiểu, cái gì cũng không biết."

Nguyên Tự lại cười nói: "Người của bộ lạc Vân Xuyên lấy mười ba tuổi làm giới hạn, vượt qua giới hạn này trên thực tế đã được xem là người trưởng thành rồi. Dã nhân thì không giống, mười sáu tuổi mới được xem là trưởng thành. Đó đại khái là lý do ngươi muốn thuê những thiếu niên dã nhân có sức lực không kém người trưởng thành là bao, lại không cần trả lương thực, còn có thể kiếm được lợi lộc phải không? Thế nhưng, vì sao tộc trưởng lại muốn quy định tuổi trưởng thành của dã nhân là mười sáu tuổi vậy?"

Tiểu Khổ Nhi chau mày nói: "Cũng là vì ngoài sức lực ra, bọn họ cái gì cũng không hiểu."

Nguyên Tự nhìn ra ngoài động Thiên Cung, thản nhiên nói: "Bộ lạc Vân Xuyên muốn lớn mạnh thì phải không ngừng hấp thu dã nhân gia nhập. Việc ngươi thuê thiếu niên dã nhân càng mang lại lợi ích lớn hơn cho tộc trưởng. Chờ khi những thiếu niên dã nhân ăn no ngủ kỹ này, ở chỗ ngươi ăn ba năm cơm no, lại học xong các kiến thức cơ bản về nông nghiệp ở chỗ ngươi, họ sẽ trưởng thành. Những dã nhân trưởng thành mà nhà ngươi hiện đang thuê, thực ra chính là những dã nhân đủ tư cách vào thành Thường Dương Sơn, đã được tộc trưởng tốn nhiều công sức bồi dưỡng. Ngươi có biết không, số thù lao mà những người này nhận được từ nhà ngươi, cuối cùng sẽ được giao cho A Bố, dùng để đổi lấy tư cách cho họ tiến vào thành Thường Dương Sơn. Khổ Nhi, những việc ngươi đang làm bây giờ, kỳ thực đều nằm trong một phương sách mà tộc trưởng đã thiết lập. Nói cho ngươi hay, trong chuyện này không có chút lợi lộc nào để ngươi có thể kiếm được cả."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.