Sáu giờ rưỡi sáng, Dương Tú Chi thức dậy từ giường, rón rén đi vào nhà vệ sinh, nhanh chóng rửa mặt. Mọi động tác đều nhanh nhẹn và nhẹ nhàng, như thể đã tập luyện rất nhiều lần.

Từ khi con trai đã hơn hai tuổi, Dương Tú Chi sợ làm phiền giấc ngủ của con nên đã trực tiếp quy định trong nhà, khoảng thời gian từ mười giờ tối đến bảy giờ sáng hôm sau là "khung giờ yên tĩnh". Gần hai tháng nay, cô thậm chí còn không xem TV, để tránh làm con trai mất tập trung vào việc học.

Sau khi đánh răng rửa mặt xong, Dương Tú Chi bước nhanh ra khỏi nhà, đi mua bữa sáng ở một cửa hàng bán đồ ăn sáng không xa.

Chưa kịp tới tiệm Đỉnh Thái Phúc, một mùi hương nồng nàn của hơi nóng đã tỏa ra khắp nơi, khiến Dương Tú Chi cảm thấy tinh thần sảng khoái.

Đó là mùi vị đặc trưng riêng của nước đậu xanh.

Con trai cô là người Thiên Kinh chính gốc, từ nhỏ đã thích các món ăn vặt bản địa của Thiên Kinh, đặc biệt là nước đậu xanh vào bữa sáng.

Trong các tiết mục tấu hài thường có một câu chuyện đùa thế này: trên đường gặp một người, giữ lại và đột nhiên rót cho anh ta một chén nước đậu xanh. Nếu anh ta đứng dậy mắng chửi, chắc chắn đó là người ngoại tỉnh. Còn người Thiên Kinh gốc thì sẽ đứng dậy, lau miệng rồi hỏi: "Có tiêu vòng không?".

Nước đậu xanh, nói trắng ra, đó chính là sữa đậu nành đã lên men. Ngửi có một mùi hơi chua, người bình thường thường thì rất khó uống. Đương nhiên, bữa sáng của người Thiên Kinh gốc không chỉ có nước đậu xanh, mà còn có các món như xào gan, hồ bột, quẩy chiên, tiêu vòng các loại.

Dương Tú Chi mua ba phần nước đậu xanh, sáu cái tiêu vòng và hai bát xào gan, phấn khởi đi về nhà.

Sau khi cùng con trai ăn sáng xong, tiễn con trai đi học, Dương Tú Chi rửa sạch bát đĩa, treo tạp dề lên, rồi lại chuẩn bị ra ngoài.

"Chị ơi, sáng sớm đã vội vàng thế, là định đi mua xổ số à?"

Ngoài cửa, một cô thím trẻ tuổi đang chỉnh túi sách cho cậu bé Tiểu Nam thấy Dương Tú Chi liền cười nói: "Hoài Minh, chào dì Dương đi con."

"Dì Dương tốt ạ." Cậu bé Tiểu Nam ngoan ngoãn nói.

"Ai, Hoài Minh ngoan quá." Dương Tú Chi dừng bước, xoa đầu thằng bé, tươi cười nói: "Mẹ Hoài Minh à, đừng bảo là hàng xóm như tôi có chuyện tốt lại không mách cho cô nhé. Giờ tôi phải đi xếp hàng mua sách ở hiệu sách Tân Hoa đây."

Cô thím trẻ ngạc nhiên nói: "Mua sách thì có gì hay ho đâu ạ?"

"Cô còn nhớ năm ngoái có một thời gian, tiếng Anh của thằng Tiểu Bảo nhà tôi cứ không ổn định, khiến cả nhà tôi đều không vui không?"

"Nhớ chứ ạ, chẳng phải chị nói là từ vựng tiếng Anh khó nhớ, rồi tìm cháu gái của chú Tề về kèm cặp cho Tiểu Bảo, sau này thành tích không phải lên rồi sao?"

Dương Tú Chi lộ vẻ khinh thường, cảm thán nói: "Cũng chính vì mẹ Hoài Minh cô và tôi quan hệ tốt, tôi mới nói thật với cô đó. Trình độ gia sư của cháu gái chú Tề thật sự không ổn, hơn nữa lại ăn mặc lôi thôi lếch thếch. Có lần nó còn mặc cái áo hở rốn đến dạy học cho thằng Tiểu Bảo nhà tôi, vừa nhìn đã thấy không phải là cô gái đàng hoàng gì rồi."

"À?"

Cô thím trẻ lộ ra ánh mắt đầy ẩn ý, ghi nhớ câu chuyện phiếm này, rồi lập tức hỏi: "Vậy sau này thành tích của Tiểu Bảo nhà chị làm sao mà lên được vậy?"

Dương Tú Chi cười ha hả nói: "Đây chính là chuyện tốt tôi muốn kể cho cô nghe đây. Năm ngoái tôi nghe cô giáo của Tiểu Bảo giới thiệu, mua một cuốn sách phụ đạo tiếng Anh tên là 《Từ Đơn Súng Máy》. Cuốn sách này thì khỏi phải nói rồi, được mệnh danh là có thể nhớ một nghìn từ vựng trong một tháng. Thằng Tiểu Bảo nhà tôi học theo phương pháp trong sách mấy tháng, trình độ tiếng Anh tiến bộ vượt bậc, kỳ thi cuối kỳ lần đầu tiên đạt 130 điểm."

"Vì chuyện đó mà chúng tôi còn đi ăn mừng đấy, cô quên rồi sao?"

Cô thím trẻ cười nói: "Làm sao em quên được? Vậy là do Tiểu Bảo nhà chị thông minh, học theo sách là được. Hôm nay chị đi, là chuẩn bị mua những sách tham khảo khác cho Tiểu Bảo à?"

"Không phải, không phải."

Dương Tú Chi xua xua tay, tiếp tục nói: "Những sách tham khảo khác tôi cũng mua không ít, nhưng hữu ích thì chẳng được mấy. Lần này tôi vội đi mua sách là vì nghe nói tác giả của cuốn 《Từ Đơn Súng Máy》 lần trước lại ra một cuốn sách phụ đạo tiếng Anh mới, được gọi là 《Từ Đơn Súng Máy II》. Cô thấy không, nếu là cùng một tác giả viết, chắc chắn những kiến thức bổ sung sẽ rất hữu ích, cứ mua về thử xem sao."

"Thì ra là vậy."

Cô thím trẻ mắt đảo nhanh, nghĩ đến con trai ông bác mình đang học cấp ba, hay là mua hai quyển tặng nó cũng được, đằng nào cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền.

Nếu cuốn sách này thực sự hữu ích, cũng coi như làm việc tốt.

Nghĩ thông suốt mấu chốt này, cô lập tức cười nói: "Em thì muốn đi cùng chị lắm, nhưng chồng em còn chưa dậy, em phải làm bữa sáng cho anh ấy nữa. Hay là chị vất vả một chuyến, mua giúp em hai quyển nhé?"

"Bao nhiêu tiền nhỉ? Một trăm đủ không ạ?"

Cô thím trẻ vừa rút ra một nửa số tiền thì Dương Tú Chi đã ngăn lại, không vui nói: "Mẹ Hoài Minh này, chúng ta là hàng xóm láng giềng, cô đưa tiền như vậy là coi thường tôi rồi. Thằng Tiểu Bảo nhà tôi đến ăn cơm nhà cô cũng không ít lần, cô có lẽ chưa từng lấy tiền của tôi bao giờ. Có đáng là bao đâu hai cuốn sách này, cô mà trả tiền là tôi giận đấy."

Cô thím trẻ đành ngừng tay lại, cười nói: "Chị nói vậy thì em đành nhận vậy."

"Thôi, không nói nhiều với cô nữa."

Dương Tú Chi vung tay ra hiệu, cáo biệt cô thím trẻ tuổi, rồi không ngoảnh đầu lại, đi thẳng về phía hiệu sách Tân Hoa.

Chưa đến hiệu sách Tân Hoa, cô đã thấy dòng người đông nghịt vây kín cổng, chật như nêm.

"Dì cả, dì cũng đến rồi à?"

"Chị Lâm ơi, con gái chị học tiếng Anh không tốt lắm sao?"

"Cô Lưu, cô chưa có chồng mà cũng đến hóng chuyện à?"

"Nghe nói tác giả là một anh đẹp trai, lại còn là kim cương độc thân, Cô Lưu đến để xem mắt phải không! Ha ha."

Xuyên qua tầng tầng bảo an và dòng người chen chúc, Dương Tú Chi khó khăn lắm mới chen vào được đội ngũ mua sách. Hai mắt cô nhìn quanh, khắp nơi đều là áp phích và hình nộm của tác giả.

Nàng nhìn thoáng qua ảnh của Diêu Y, trong lòng hơi động, cậu bé này đúng là có tướng mạo hơn người.

Bỗng nhiên, giữa đám đông bỗng nổi lên một hồi huyên náo. Một chàng trai trẻ tuổi, dưới sự hộ tống của vệ sĩ, tách đám đông ra, đi thẳng lên bục cao trải thảm đỏ trước cửa hiệu sách Tân Hoa.

"Thầy Diêu đẹp trai quá!"

"Thầy Diêu, thầy Diêu, chúng em ủng hộ thầy!"

Một đám thiếu nữ ánh mắt lấp lánh, reo hò, cười nói về phía chàng trai trẻ, hệt như một buổi ra mắt thần tượng nổi tiếng.

Chàng trai quay đầu lại, khuôn mặt tuấn tú nở nụ cười, mỉm cười chào hỏi các thiếu nữ.

Dương Tú Chi nhìn thấy cảnh đó, thầm nghĩ cậu bé này còn đẹp trai hơn cả trong ảnh quảng cáo vài phần.

Cô cố gắng chen lên phía trước, chuẩn bị mua hai cuốn sách mới, sau đó nhờ Diêu Y ký tên lưu niệm, cũng coi như có lời giải đáp với mẹ Hoài Minh.

...

Mỉm cười đáp lại mọi người xong, Diêu Y đi vào hiệu sách Tân Hoa. Nụ cười trên mặt dần biến mất, thay vào đó là vẻ bình tĩnh.

Diêu Y nhìn thoáng qua dòng người đông nghịt, cảm thán nói: "Tình yêu thương vô bờ của các bậc làm cha mẹ trên đời, vì con cái mà mong muốn con đạt thành tích tốt hơn, sáng sớm đã đổ xô đi mua sách, thật khiến người ta cảm động. Họ thật sự rất vất vả."

Nhưng cảm khái thì vẫn là cảm khái, càng nhiều người đến thì độ phổ biến và sức ảnh hưởng càng lớn, độ nóng cũng càng cao.

Trong kế hoạch của Diêu Y, sức ảnh hưởng cũng là một khâu quan trọng trong đó, càng lớn càng tốt.

Trong hiệu sách Tân Hoa, Lý Dục Giai cười nói: "Những lời cháu vừa nói đã có tâm lý của một người làm giáo dục rồi, giờ chú tin cuốn sách này là do chính Tiểu Y cháu viết đấy."

Diêu Y xoa mũi, lắc đầu nói: "Cháu chỉ tổng kết m��t vài kinh nghiệm của người đi trước, nói về việc dạy dỗ, giáo dục thì cháu có thúc ngựa cũng không đuổi kịp chú Lý đâu. Chú Lý cứ ngồi nghỉ một lát, chờ cháu làm xong việc rồi chú hãy ra mắt mọi người, đến lúc đó chúng ta sẽ cùng công bố chuyện tuyển sinh. Cháu đã nói mấy điểm trọng tâm, chú Lý còn nhớ chứ?"

Lý Dục Giai cười nói: "Yên tâm, chú còn muốn làm hiệu trưởng thêm mười năm nữa, dẫn dắt học sinh mười năm nữa rồi mới nghỉ hưu."

"Vậy thì nhờ cậy chú nhiều." Diêu Y chỉnh lại vạt áo, bước lên thảm đỏ, chuẩn bị lên đài công bố việc ra mắt sách mới.

9 giờ sáng, tại chi nhánh Nhật Xuất của hiệu sách Tân Hoa, cuốn sách mới 《Từ Đơn Súng Máy II》 của Diêu Y đã được ra mắt.

...

"Giám đốc Diêu, cuốn sách này được ngài đọc chép lại, được nhiều giáo sư Khoa Tiếng Anh thuộc Đại học Sư phạm Thiên Kinh ghi chép và chỉnh lý, cuối cùng được trợ lý Mễ Manh của ngài biên tập và hiệu đính hoàn thiện. Nghe nói trong quá trình đó còn xảy ra rất nhiều câu chuyện thú vị phải không ạ?"

Nữ MC mặc bộ sườn xám xẻ tà cao, nền trắng thêu hoa văn sen xanh. Đôi chân thon dài, mịn màng như ngọc trắng ẩn hiện trong làn sương khói mờ ảo, càng tôn lên vóc dáng gợi cảm của cô.

Kết hợp với khuôn mặt xinh đẹp, mái tóc búi cao, cô đứng trước mặt Diêu Y, khẽ nghiêng đầu với dáng vẻ quyến rũ, không ngừng thể hiện sự duyên dáng ng���m m���i gọi của một nữ MC.

Lòng cô sáng như gương, Diêu Y là kim cương độc thân cao cấp, vạn nhất anh ta thật sự để mắt tới mình, đó thật sự là bước lên đỉnh cao cuộc đời, gả vào nhà hào môn.

Nghĩ đến đó, cô còn có chút phấn khích, vội siết eo, để đôi chân mình trông quyến rũ và nổi bật hơn.

Diêu Y làm như không thấy, mỉm cười nói: "Tôi thực sự có một lời khuyên, gần một năm không động đến sách tiếng Anh, tôi cảm giác ngôn ngữ và khả năng tư duy của mình đều giảm sút đáng kể. Vì vậy, tôi đã viết về chuyện này ở Chương 1, đồng thời công khai phương pháp tự học tiếng Anh mà cháu đã dùng để hồi phục lại, hy vọng có thể giúp ích chút nào đó cho các bạn học sinh."

Nữ MC nói: "Thì ra Giám đốc Diêu cũng có những trải nghiệm như vậy. Nghe đồn sách mới của ngài được Phó Viện trưởng Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh viết lời tựa, không biết ngài nghĩ sao về chuyện này? Mọi người đều biết, gần đây tập đoàn Yếu Gia của ngài đang hùng hổ tiến vào Thiên Kinh, sao đột nhiên ngài lại chuyển sang bán sách?"

Diêu Y cười nói: "Có câu nói là 'đi vạn dặm đường, đọc vạn cuốn sách'. Thiên Kinh là điểm đến đầu tiên mà Tập đoàn Yếu Gia khai thác, cũng là trận chiến quan trọng nhất, nên tôi nhất định phải dốc hết sức mình. Tôi đã khảo sát thị trường nửa năm, phát hiện ở Thiên Kinh có rất nhiều khu dân cư cao cấp nhưng lại thiếu hiệu sách và các tài nguyên giáo dục xung quanh. Điều này đã khơi dậy ý thức trách nhiệm xã hội trong tôi."

"Thật ra tôi đã sớm có ý tưởng biên soạn 《Từ Đơn Súng Máy II》, nhưng vì bỏ bê quá lâu, khả năng của tôi giảm sút đáng kể, nên trong lòng có chút do dự. May mắn thay lúc đó, Hiệu trưởng Lý Dục Giai đã tìm đến tôi, hết lòng động viên và ủng hộ quyết định của tôi, điều này khiến tôi vô cùng cảm kích."

"Tôi quyết định tiếp tục thúc đẩy sự nghiệp giáo dục. Khi cần thiết, tôi cũng có thể hợp tác với Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh để thành lập trường học mới, mang lại tia hy vọng cho những vùng thiếu tài nguyên giáo dục."

"Đương nhiên, nói đến bất động sản thì tôi sẽ làm, xây trường học cũng có thể coi là bất động sản, ngài thấy có đúng không!?"

Nữ MC cười nói: "Ngài kể một câu chuyện, lại trùng hợp giống như câu chuyện của Hiệu trưởng Lý vừa kể. Xin mời Hiệu trưởng Lý lên sân khấu!"

Theo bước Lý Dục Giai bước lên sân khấu, dưới đài các bà bác lập tức mắt mở to.

Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh chính là một trong những trường công tốt nhất ở Thiên Kinh. Đặc biệt là ban trung học cơ sở và trung học phổ thông thực nghiệm sử dụng hoàn toàn giáo trình đối thoại bằng ngoại ngữ, trình độ cực kỳ cao. Quanh năm có sinh viên trao đổi từ các trường danh tiếng nước ngoài đến học, có thể nói danh tiếng và thực lực đều xuất sắc.

Trong các trường phổ thông, thi đỗ Thanh Bắc đã đủ để ca ngợi công đức rồi.

Nhưng những học sinh trọng điểm của các trường danh tiếng hàng đầu thủ đô thì lại không lấy Thanh Bắc làm mục tiêu.

Rất nhiều người trong số họ, sau khi tốt nghiệp trung học liền thẳng tiến các trường đại học danh tiếng hàng đầu thế giới ở nước ngoài.

Điều này đối với người bình thường có vẻ khó tin, nhưng lại là sự thật.

Thế giới này không hề tồn tại sự công bằng tuyệt đối. Con nhà quyền quý từ nhỏ đã được hưởng những tài nguyên giáo dục như vậy, vậy thì cớ gì mà lớn lên chúng không ưu tú?

Những người con nhà giàu có hàng đầu như Diêu Y, hiếm lắm mới có người chịu học đại học bình thường, nhưng cuối cùng cũng chỉ là số ít, đếm trên đầu ngón tay.

Học đại học bình thường được một nửa thì bỏ học, xét theo một khía cạnh nào đó, đây mới chính là Diêu Y trở lại quỹ đạo.

Sức hấp dẫn của các trường danh tiếng không phải chuyện đùa. Dù là con nhà quan lại hay con của thương nhân, dân thường, ai cũng muốn chen chân, cố gắng đưa con mình vào đó.

Và Phó Hiệu trưởng Lý Dục Giai, người phụ trách tuyển sinh, chính là "nhân viên xử lý" của tất cả mọi người họ, ở một mức độ lớn, nắm giữ tương lai của con cái họ.

Lý Dục Giai cười nói: "Cuốn 《Từ Đơn Súng Máy》 của thầy Diêu viết rất hay, đã giúp rất nhiều học sinh nắm vững bí quyết học từ vựng, nâng cao trình độ tiếng Anh cho mọi người. Trường chúng tôi cũng luôn dùng cuốn sách này làm tài liệu phụ đạo, năm ngoái nó thực sự đã trở thành sách bán chạy nhất."

"Vì vậy, lần này nghe nói anh ấy có ý định viết sách mới, trường chúng tôi cũng đã hỗ trợ hết sức. Còn về phần viết lời tựa, ngược lại là thầy Diêu đã không chê lão già này của tôi, ha hả."

Lý Dục Giai khiêm tốn nói một câu, ngay lập tức dấy lên sự bàn tán của mọi người.

"Ôi chao, Hiệu trưởng Lý là ai cơ chứ, việc ông ấy giúp viết lời tựa đã là quá ưu ái thầy Diêu rồi!"

"Đúng vậy, đúng vậy, Hiệu trưởng Lý là Phó Viện trưởng Học viện Ngoại ngữ Thiên Kinh đó. Con nhà tôi năm nay không biết có thi đỗ được không."

"Nghe nói năm nay kế hoạch tuyển sinh của Học viện Ngoại ngữ Thiên Kinh lại bị thu hẹp rồi."

"Vậy thì mau mua sách về cho con xem đi, cô thấy Hiệu trưởng Lý còn tán thành cuốn sách này, chắc chắn nó sẽ giúp ích cho con đấy."

Tiếng xôn xao lọt vào tai, Lý Dục Giai nhìn Diêu Y bằng ánh mắt phức tạp, trong lòng không khỏi thở dài.

Lúc đó Diêu Y đề nghị giao cuốn 《Từ Đơn Súng Máy II》 cho nhà xuất bản thuộc Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh để in ấn, điều này đã mang lại lợi ích không nhỏ cho Lý Trạch Giai.

Trong giới tài nguyên giáo dục, đơn giản là tài chính và danh tiếng. Năm ngoái, 《Từ Đơn Súng Máy》 của Diêu Y đã tạo nên tiếng vang lớn, tích lũy được không ít danh vọng, nên hôm nay mới có cảnh người người chen chúc mua sách rầm rộ như vậy.

Hiện tại, ý của Diêu Y là muốn đưa tên Lý Trạch Giai vào phần người cố vấn ý tưởng của cuốn sách mới, coi như dùng cuốn sách đầy tiềm năng này để củng cố danh tiếng cho Lý Dục Giai, khiến ông ấy có chút "thịnh tình khó chối từ".

Nếu đổi thành người khác, Lý Dục Giai có thể còn phải suy nghĩ một hai, nhưng khi điện thoại của Diêu Khởi gọi đến, Lý Dục Giai đã mềm lòng.

Người sống một đời như cỏ cây một mùa, gia đình Diêu đối xử với Lý Dục Giai thế nào, sao Lý Dục Giai lại không hiểu chứ.

Thôi thì thôi vậy, tôi đã cái tuổi này rồi, cứ giúp cháu Diêu Y một lần đi.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu mọi chuyện đều diễn ra theo sắp xếp của Diêu Y, thì đây lại là một lợi ích lớn.

...ít nhất... đối với những học sinh muốn thi vào Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh mà nói, đây tuyệt đối là một tin tốt.

Nghĩ đến đó, Lý Dục Giai mỉm cười, mở miệng nói: "Trường chúng tôi không chỉ xuất bản sách của thầy Diêu, mà còn dùng nó làm sách giáo khoa phụ đạo và cấp phát cho học sinh. Thật ra, ngược lại là trường đã được thầy Diêu ưu ái."

Lời nói này của Lý Dục Giai vừa dứt, hiện trường lại một lần nữa trở nên huyên náo, ngay cả nữ MC cũng trợn tròn mắt.

《Từ Đơn Súng Máy II》 lại được đích thân Lý Dục Giai chỉ định làm sách giáo khoa phụ đạo cho Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh!

Cuốn sách này tuyệt đối sẽ bán chạy gấp mười lần, không, gấp trăm lần so với hiện tại!

Lý Dục Giai tiếp tục nói: "Trường chúng tôi không chỉ dùng sách mới của thầy Diêu làm giáo trình, mà còn đồng ý với kế hoạch công ty của thầy Diêu đầu tư xây dựng khu học xá mới."

Lại một quả bom tấn được ném xuống, nữ MC cảm thấy đầu óc cô đã không theo kịp.

Cô khó khăn đặt câu hỏi: "Xin hỏi Hiệu trưởng Lý, ý của ngài có phải là Học viện Ngoại ngữ số Một Thiên Kinh chuẩn bị xây dựng khu học xá mới? Và sẽ mở rộng quy mô trong tương lai?"

Trong lúc cô đặt câu hỏi, hiện trường hoàn toàn im lặng, tất cả phụ huynh đều dồn ánh mắt vào Lý Dục Giai.

Là những bậc phụ huynh mong con thành tài, tin tức này quả thực còn quan trọng hơn cả việc trúng số.

Nếu Lý Dục Giai nói là sự thật, có nghĩa là chỉ tiêu tuyển sinh của một trong những trường tốt nhất Thiên Kinh sẽ tăng lên đáng kể. Những học sinh trước đây chỉ thiếu một chút điểm mà bị loại, hoàn toàn có cơ hội được học ở trường tốt nhất Thiên Kinh.

Trường học tốt nhất, và những trường học khác, đó là sự khác biệt về bản chất.

Sự khác biệt đó ăn sâu vào tâm khảm con người, cả đời cũng khó lòng thoát khỏi.

Lý Dục Giai mỉm cười nói: "Chuyện tuyển sinh là do Giám đốc Diêu quy hoạch và xử lý. Nếu quý vị có bất kỳ câu hỏi nào, xin cứ hỏi cậu ấy."

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều chuyển dồn, chăm chú nhìn Diêu Y.

Diêu Y mỉm cười, mở miệng nói: "Hiệu trưởng Lý là người bận rộn, vậy chúng ta xin phép dừng buổi phỏng vấn tại đây. Theo quy trình, chúng ta sẽ bắt đầu ký tặng và bán sách."

Từng câu chữ này được chắt lọc để giữ trọn vẹn tinh thần bản gốc, song vẫn uyển chuyển như một dòng chảy tự nhiên của văn chương Việt.