Sau nửa canh giờ, trong chuồng ngựa đã tỏa khắp mùi thịt dê thơm lừng.

Vương Song mời Viên Mãi ngồi vào vị trí khách quý, còn mình và Hách Chiêu thì ngồi phía dưới tiếp đón. Viên Mãi nói, đêm nay chư vị huynh đệ đều cùng nhau vào sinh ra tử, cùng nhau giết địch; hoạn nạn thì cùng gánh vác, có thịt thì cùng ăn, vậy nên mọi người hãy cùng đến đây mà ăn đi.

Nghe Viên Mãi nói vậy, đám tràng đinh và sĩ tốt đồng loạt hoan hô, lập tức cùng nhau ngồi vây quanh dưới bầu trời rộng lớn, cùng ba người Viên Mãi uống rượu ăn thịt, cảm nhận niềm vui được thoát chết trên chiến trường.

Sau ba tuần rượu, Vương Song đứng lên, quay về phía đám tràng đinh lớn tiếng nói: "Vương gia ta đã mấy đời kinh doanh chuồng ngựa, nhưng lúc phụ thân ta còn sống lại luôn mong ta có thể tòng quân chinh chiến, giành lấy công danh tước vị. Thiên hạ ngày nay đại loạn, chư hầu khắp nơi nổi dậy, chính là thời cơ để nam nhi trượng phu lập công danh sự nghiệp, bằng không thì chẳng khác gì một cái xác biết đi.

Hôm nay, được sự ưu ái của Đại tướng quân, Ký Châu Mục Viên công tử thứ tư, dù thân phận cao quý nhưng vẫn không ngại hạ mình đến tận nơi hoang sơn dã lĩnh này để chiêu mộ Vương Song, ta biết bao may mắn. Vì vậy, ta quyết định từ bỏ chuồng ngựa, đi theo phò tá công tử. Còn các ngươi, đi hay ở, hãy tự mình quyết định. Nếu ai muốn tòng quân, ngày mai hãy theo ta đến Nghiệp thành; ai không muốn tòng quân, ngày mai hãy bảo vệ những người phụ nữ góa bụa và vợ con của các ngươi về Lũng Hữu nương nhờ huynh trưởng của ta..."

Nghe Vương Song nói vậy, rất nhiều tràng đinh nhiệt huyết dồn dập bày tỏ thái độ, đồng ý theo nhị gia phò tá Viên công tử, rong ruổi sa trường, mong cầu công danh.

Vương Song và Viên Mãi nghe xong trong lòng rất đỗi vui mừng. Viên Mãi đứng dậy nói lời cảm tạ chư vị đã tin tưởng ta Viên Mãi, rồi bảo: "Mọi người hãy cùng nâng bát, cùng uống một chén."

"Nhị gia, chúng ta đều đi rồi, vậy ngựa và chuồng ngựa này thì sao?" Phàn Hổ vừa lau khóe miệng dính mỡ dê, vừa hỏi.

Vương Song cười lớn một tiếng và nói: "Ngươi thật sự ngốc, hay là giả vờ ngốc vậy? Ta đây là người của Viên tướng quân, vậy những con ngựa này tự nhiên cũng là ngựa của Viên tướng quân rồi."

Vương Song nói rồi quay đầu về phía Viên Mãi và Hách Chiêu: "Được tướng quân ưu ái, Vương Song xin dâng toàn bộ số ngựa trong chuồng, tổng cộng 332 thớt, mong công tử vui lòng nhận cho."

Viên Mãi nghe xong trong lòng vui mừng khôn xiết. Vào thời đi��m này, ngựa quả thực là vật tư khan hiếm; các chư hầu lớn nhỏ, kỵ binh dưới trướng đều là binh chủng quý giá. Ngay cả Viên Thiệu, một thế lực lớn mạnh như vậy, với gần 25 vạn tổng binh lực, mà kỵ binh cũng chỉ chưa đến ba vạn người. Vương Song lập tức dâng lên hơn 300 con chiến mã, ra tay hào phóng như vậy, thật sự có thể coi là cực kỳ bạo tay.

"Được, Vương huynh đệ đã thịnh tình như vậy, ta Viên Mãi cũng không khách sáo từ chối làm gì, ta xin nhận vậy. Sau khi trở về, ta nhất định sẽ bẩm báo toàn bộ công lao và lòng trung thành của ngươi lên phụ thân ta, ban cho ngươi chức vị Tì tướng quân!"

Viên Mãi đứng dậy, ôm quyền tạ ơn Vương Song, sau đó lại đồng ý sẽ ban cho hắn một tước hiệu. Với hơn 300 con chiến mã dâng lên, lại thêm Vương Song vũ dũng, Viên Mãi tin tưởng Viên Thiệu hẳn sẽ nể mặt mình; cho dù không nể mặt mình, thì cũng sẽ nể mặt số ngựa này.

Giá trị ba trăm con chiến mã, vào thời điểm Hoàn, Linh nhị đế không chú ý đến chính sự, đủ để bỏ tiền ra mua một chức quan không hề nhỏ. Viên Thiệu không có lý do g�� để từ chối.

"À... ha ha, đa tạ tướng quân ưu ái, Song xin thề sống chết vì tướng quân hiệu lực."

Nghe nói Viên Mãi muốn ban cho mình tước hiệu Tì tướng quân, Vương Song đại hỉ, vội vàng đứng lên cúi người tạ ơn. Tất cả mọi người tại chỗ nghe nói Viên Mãi sẽ ban cho Vương Song chức vị Tì tướng quân, dồn dập nâng bát chúc mừng, đề nghị tối nay không say không về.

Tuy Tì tướng quân chỉ là cấp bậc thấp nhất trong hàng võ tướng, thế nhưng vừa mới gia nhập tập đoàn Viên thị đã nhận được đãi ngộ như vậy, vẫn khiến Vương Song hài lòng, quyết tâm làm một trận lớn.

Đúng lúc này, Huyện lệnh Lộ huyện cùng Huyện úy dẫn theo hơn 300 sai dịch hấp tấp chạy tới. Chúa công nhà công tử giáng lâm, ai dám thất lễ chứ? Huống hồ ở địa phận mình quản lý lại xảy ra chuyện đạo phỉ cướp bóc. Nếu công tử nổi giận, e rằng mũ ô sa khó giữ, chẳng phải chỉ là một câu nói của người ta hay sao!

Huyện lệnh và Huyện úy một mặt sai bộ khúc thanh lý chiến trường, một mặt sai huynh đệ họ Phàn đi bẩm báo với công tử, rằng Huyện l��nh và Huyện úy Lộ huyện cầu kiến.

Phàn Hổ gật đầu, rất đỗi kiêu ngạo đi báo tin. Mấy ngày trước đây, mình vẫn chỉ là một dân chúng thấp cổ bé họng, giờ đây đã trở thành đối tượng mà quan phụ mẫu địa phương phải năn nỉ, biến hóa như vậy khiến lòng người cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Chẳng bao lâu sau, Phàn Hổ từ trong chuồng ngựa đi ra, nói với Huyện lệnh và Huyện úy rằng công tử cho mời, xin mời đi theo ta. Sau đó, y dẫn hai người đi qua cầu treo, tiến vào chuồng ngựa.

"Huyện lệnh Lộ huyện bái kiến công tử..." Huyện lệnh hành lễ nói.

"Huyện úy Lộ huyện bái kiến tướng quân..." Huyện úy hành lễ nói.

Xưng hô của hai người hoàn toàn không giống nhau, mà Viên Mãi thì lại càng yêu thích danh xưng "tướng quân" hơn, không khỏi nhìn Huyện úy thêm một cái. Chỉ thấy y lông mày rậm mắt to, mặt rộng tai to, thân cao bảy thước rưỡi, quả là tướng mạo đường đường. Ngôn hành cử chỉ đúng mực, khác hẳn với vẻ run sợ, câm như hến của Huyện lệnh.

"Hai ngươi cũng biết tội?"

Viên Mãi trong tay vẫn bưng bát rượu, liếc mắt đánh giá hai người, định dọa bọn họ một chút, lấy danh nghĩa trợ cấp người chết để vòi vĩnh chút tiền làm quân lương.

"Thuộc hạ biết tội, xin công tử khai ân. Vương Tự Toàn tiên sinh là khách quý, xin hãy nói giúp cho thuộc hạ vài câu..."

Còn vị Huyện úy kia lại không hề hoang mang giải thích: "Tướng quân nói sai rồi, hai chúng ta có lỗi, nhưng không có tội!"

"Ồ... Nói nghe một chút?"

Viên Mãi giờ đây đã có thiện cảm và hứng thú với vị Huyện úy này, thấy người này là một nhân tài, nhất thời nổi lên ý muốn chiêu mộ. Y lập tức kiềm chế lại ham muốn hỏi tên hắn, thử thăm dò xem hắn có kiến giải gì về chuyện này.

Huyện úy ôm quyền hướng về Viên Mãi, dõng dạc trình bày: "Khi Chiêu trên đường đến chuồng ngựa, cùng bộ hạ bắt được vài tên giặc cỏ lạc đường, qua thẩm vấn thì được biết, đám giặc cỏ này chính là bộ hạ của thủ lĩnh quân Khăn Vàng phản loạn, 'Nhân công tướng quân' Trương Lương. Kẻ cầm đầu tên là Trâu Diễn, trước kia là một Cừ soái trong quân Khăn Vàng.

Đám người ô hợp này đã từng thanh thế hùng vĩ, làm hại vùng Thượng Đảng, bị Cao Thứ sử cùng Quách Thái thú suất lĩnh đại quân trục xuất khỏi Tịnh Châu, lẩn trốn đến vùng Trường An cướp bóc. Gần đây lại gặp phải Tào Thừa tướng nhận lệnh Trường An Thái thú Hạ Hầu Uyên vây quét, bởi vậy lại quay đầu trở lại, lẻn vào Lộ huyện, muốn mượn đường lên phía bắc, nhờ vả 'Hắc Sơn Trừ Phi Yến'.

Toàn bộ sai dịch, binh lính, dân phòng, thôn vệ trong toàn huyện Lộ cộng lại cũng không quá bốn, năm trăm người. Cho dù có sớm biết giặc Khăn Vàng chuẩn bị tràn qua địa phận, e rằng cũng không thể phong tỏa hết mọi con đường, nhiều nhất cũng chỉ có thể đánh đuổi giặc cỏ, chỉ sợ tai họa chiến tranh là không thể tránh khỏi.

Bởi vậy, ta và Huyện lệnh có lỗi, cái sai là đã không sớm biết được tình báo để báo tin tiêu diệt giặc cướp nhanh chóng cho Thái thú Quách đại nhân cầu viện, nhưng cũng vô tội... Huống hồ, Tái ông mất ngựa, họa phúc khôn lường..."

"Ồ... Tái ông mất ngựa, họa phúc khôn lường? Không biết ngươi nói phúc phận là gì?"

Nghe Huyện úy nói vậy, Viên Mãi càng thêm hứng thú, liền biến bộ dạng giả vờ nổi giận đùng đùng thành dáng vẻ hòa ái dễ gần.

Huyện úy cười mỉm, biết vị Tứ công tử này đã bị mình thuyết phục, lát nữa nói không chừng sẽ được ngài ấy thưởng thức, đạt được đề bạt cũng là có khả năng. Y nói: "Phúc này là của Công tử, chúng ta đều được thơm lây, nhưng không thể nói ra bằng lời, chỉ có thể viết ra."

"Phúc phận của ta? Người đâu, chuẩn bị giấy bút!"

Giấy bút được mang đến, Huyện úy múa bút thành văn, chẳng mấy chốc đã viết liền một mạch một bản công văn để báo cáo, đại khái nội dung như sau: Lộ huyện gần đây gặp phải mấy ngàn tên giặc Khăn Vàng cướp bóc, may mắn có công tử Viên Mãi xuất hiện trong địa phận, suất lĩnh bộ hạ, quan binh cùng lực lượng vũ trang địa phương ra sức phản kích, chém giết hơn ngàn cường đạo, đồng thời bêu đầu Trâu Diễn, nguyên tướng lĩnh quân Khăn Vàng. Công lao hiển hách, bách tính địa phương vô cùng cảm ân đội đức.

Viên Mãi sau khi xem xong, cười đến nỗi không ngậm được miệng, trong lòng thầm mắng: "Cái tên nhà ngươi nhìn thì như nhân tài, không ngờ lại ngay lập tức bày ra cho ta cái ý đồ xấu như vậy."

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đây cũng đích thực là một biện pháp tốt để nhanh chóng tích lũy công lao, xem ra việc hư báo chiến công cũng không phải là độc quyền của người đời sau.

"Ừm, viết không tồi, sự việc chính là như vậy, bất quá tên Trâu Diễn đó là do Vương Tự Toàn chém giết, ngươi hãy thêm vài nét bút cho hắn, rồi báo cáo lên phụ thân ta là được."

Viên Mãi sau khi xem xong thì trao trả công văn cho Huyện úy, lại dặn dò hắn viết thêm công lao cho Vương Song, như vậy sẽ có lợi cho mình khi đòi hỏi chức Tì tướng quân cho hắn.

"Thuộc hạ đã rõ."

Huyện úy tiếp nhận công văn, hiểu ý cười mỉm, thấy vị công tử này là một người thông minh, đầu óc linh hoạt, người như vậy tương lai rất có tiền đồ.

"Xin hỏi Huyện úy đại nhân quý danh là gì?"

Viên Mãi đưa tay ra hiệu cho Huyện úy và Huyện lệnh cùng uống rượu, quyết định mời chào vị Huyện úy đầu óc cơ trí này.

"Tiểu nhân họ Khiên tên Chiêu, tự Kinh."

Nghe Viên Mãi hỏi tên mình, Huyện úy trong lòng căng thẳng, cảm thấy dự tính của mình rất có thể thành công. Vị công tử nhà Châu Mục đại nhân quả nhiên coi trọng mình, như vậy liền có ngày làm nên danh tiếng.

Khiên Chiêu ngồi phía dưới vui vẻ, nhưng lại không biết Viên Mãi còn vui vẻ hơn hắn, thực sự là "Hữu tâm trồng hoa hoa chẳng nở, vô tình cắm liễu liễu lại xanh". Chuyến đi Thượng Đảng lần này của mình đúng là song hỷ lâm môn, vốn dĩ định chiêu mộ Vương Song, nhưng không ngờ lại mua một tặng một, còn kiếm được thêm một Khiên Chiêu.

Khiên Chiêu này tuy không nổi danh trong lịch sử Tam Quốc, nhưng tổng hợp tố chất lại khá tốt, có văn có võ, vừa có thể thống trị địa phương, cũng có thể thống lĩnh binh lính ra trận. Trong thời kỳ dưới trướng mình còn thiếu thốn nhân tài, có thể chiêu mộ được nhân tài như vậy đã coi như là kết quả tốt nhất rồi.

"Ừm, Khiên Chiêu? Một cái họ khá đặc biệt đấy. À, ta thích sự thông minh lanh lợi của ngươi. Gần đây ta được phụ thân đại nhân bổ nhiệm làm Giám quân quân Bắc phạt, không mấy ngày nữa sẽ lên phía bắc tấn công Công Tôn Toản. Dưới trướng ta vừa vặn thiếu hụt nhân tài như ngươi, không biết ngươi có hứng thú đến dưới trướng ta làm việc không?"

Viên Mãi dùng ánh mắt cao thâm khó dò quan sát Khiên Chiêu rồi hỏi, không biết hắn liệu có sảng khoái đáp ứng lời mời của mình kh��ng?

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.