"Có lẽ ta nên xem thử bọn họ đã lén lút nói chuyện bao lâu rồi mới phải."

"Nếu anh có thể xác nhận được điều này, thì càng tốt."

Cuộc trò chuyện kéo dài như vậy rõ ràng không chỉ là một cuộc thăm hỏi đơn thuần.

Lúc này, Kim Yoon-seok nhìn Jin Do-jun và hỏi:

"Thiếu gia, sao chúng ta không lắp máy nghe lén ở mỗi phòng? Như vậy chẳng phải sẽ chắc chắn hơn sao?"

Thoạt nghe, đây có vẻ là một ý kiến hay, nhưng Kim Yoon-seok nói vậy là vì anh ta không hiểu rõ Jin Yang-cheol.

Sự đa nghi và cẩn trọng của Jin Yang-cheol vượt xa mọi tưởng tượng.

"Điều đó không thể thực hiện được. Nhân viên an ninh kiểm tra nội bộ phòng ốc hai lần mỗi ngày, tuyệt đối không thể nào nghe trộm được."

Điều này hoàn toàn ngăn chặn ý đồ của những nhân viên phục vụ muốn lợi dụng công việc dọn dẹp nhà cửa để cài đặt thiết bị nghe lén nhằm lấy cắp bí mật.

"Tôi hiểu rồi, ý tưởng của tôi có thể gây ra rủi ro..."

"Không, sau này nếu cậu có bất kỳ ý tưởng gì, cứ nói cho tôi biết, nhưng bây giờ thì đừng nghĩ nhiều quá."

"Vâng, vậy tôi ra ngoài gọi cậu."

"Ừ, cẩn thận."

Kim Yoon-seok rời đi. Jin Do-jun nhấp một ly cà phê, nghỉ ngơi một lát để hồi phục lại tinh thần.

Bởi vì cậu còn có chuyện quan trọng hơn phải làm.

Oh Byung-joon cũng thắt chiếc cà vạt đen và bước vào ngôi nhà này.

"Xin lỗi thiếu gia, tôi có việc bận nên đã đến muộn."

"Không sao. Anh đã đi qua lầu chính chưa?"

"Rồi ạ. Cậu muốn đi qua đó sao?"

"Không cần... Chỉ cần có thể nhìn thấy ông nội là được."

Oh Byung-joon khó hiểu: "Thiếu gia, vị trí đó có quan trọng không? Tôi cũng cần gửi lời chia buồn đến tổng thống, cậu có thể..."

Jin Do-jun đột nhiên ngẩng đầu, chợt nhận ra Oh Byung-joon – người vốn luôn lạnh lùng, cứng nhắc – hôm nay lại có vẻ khác lạ.

Đôi mắt anh ta đỏ ngầu vằn vện tơ máu, dường như vừa khóc.

"Chờ một lát rồi cùng tôi đến mộ địa nhé. Tôi đã hứa mỗi ngày đều sẽ đến chào ông."

"Vâng ạ."

Sau đó, trên mặt Oh Byung-joon nở một nụ cười nhàn nhạt.

"Được rồi, nói cho tôi biết cậu muốn tôi làm gì. Viện trưởng chẳng phải cũng nhanh chóng giải quyết chuyện nhà xác rồi sao?"

Jin Do-jun hít một hơi thật sâu rồi nói:

"Hãy trông chừng kỹ Lee Pil-ok cho tôi."

Jin Do-jun nhớ lại lời Jin Yang-cheol nói sẽ tha thứ cho Lee Pil-ok.

Theo lời đó, Jin Do-jun có thể tha thứ cho Lee Pil-ok việc bà ta từng muốn giết Jin Yang-cheol, và cũng tha thứ cho sự độc ác, cay nghiệt của bà.

Nhưng cậu vẫn nhớ, Jin Yang-cheol đã muốn cậu phải tàn nhẫn một chút.

Tại sao cùng một chuyện mà Jin Yang-cheol lại nói khác nhau?

Rõ ràng là ông đang chừa lại một đường sống cho bà ta.

Jin Do-jun không thể tha thứ cho bất kỳ ai làm tổn thương cậu và gia đình, dù chỉ một chút.

Nếu đã là đối thủ, chẳng phải một sự trả thù "được ăn cả ngã về không" sẽ thích hợp hơn sao?

Nếu Lee Pil-ok có bất kỳ hành động sai trái nào, cậu sẽ không ngại tiện tay xử lý luôn vài chuyện.

Sau khi Oh Byung-joon rời đi, Jin Do-jun cũng lên đường đến nơi tổ chức tang lễ.

***

Khi hai người con trai của Jin Yang-cheol bước vào thư phòng không người trông coi, cả hai đồng loạt nhíu mày.

Mùi hương còn vương vấn của Jin Yang-cheol vẫn chưa tan đi, và mẹ của họ, Lee Pil-ok, cứ thế lặng lẽ ngồi ở đó.

Jin Young-ki muốn nói điều gì đó, nhưng lớn tiếng ồn ào trong linh đường không phải là một hành vi hay, hơn nữa sự chú ý của mọi người đều đang tập trung.

"Mẹ đã không liên lạc với chúng con từ khi nào vậy?"

"Cũng xấp xỉ hai năm rồi." Lee Pil-ok nhàn nhạt đáp, không ngẩng đầu.

"Mẹ chẳng lẽ không thể nghe điện thoại sao..."

Lee Pil-ok bịt miệng con trai mình.

"Đừng nhắc lại chuyện đã qua... Con vẫn đang làm gì vậy?"

Ánh mắt bà ta hướng về người con trai lớn.

"Mẹ đang nói gì vậy?"

Jin Young-ki cau mày, dường như bị lời trách mắng của mẹ làm cho tức giận.

"Cái thằng nhãi ranh đó sao vẫn còn ở công ty?"

Ai cũng biết người bà đang nhắc đến chính là Jin Do-jun.

"Đuổi một người như nó ra khỏi tập đoàn lại khó đến vậy sao?"

Đối với một người phụ nữ đã ngoài tám mươi, bà vẫn là một người mẹ tràn đầy năng lượng, nhưng những đứa con đã ngoài sáu mươi của bà lại không thể nào hiểu nổi sự can thiệp và những lời cằn nhằn của mẹ.

"Mẹ đừng bận tâm nhiều như vậy, cứ lo cho bản thân là được...!"

Thấy vẻ mặt bất mãn và phiền não của các con, Lee Pil-ok thở dài trong lòng, khẽ nhướng mày.

"Nó đang gặm nhấm tập đoàn Soonyang của cha các con, thế thì gọi gì là lo cho bản thân?"

"Mẹ à, chúng con đã có các biện pháp rồi. Chờ tang lễ của cha kết thúc, chúng con sẽ dốc toàn lực để loại bỏ nó. Đến lúc đó, Jin Do-jun sẽ không thể nào bước chân vào tập đoàn được nữa, vậy nên cứ giao cho chúng con đi."

Jin Dong-ki chỉ muốn mau chóng rời khỏi nơi này.

Ở bên ngoài, Jin Jun-ki đang bận rộn sắp xếp linh đường, trong khi Lee Pil-ok không hề tỏ ra sầu khổ trước cái chết của Jin Yang-cheol, trái lại, điều đầu tiên bà làm là đặt ra một vấn đề khó cho các con.

"Anh, đây là ý gì? Anh có biện pháp giải quyết nào rồi sao?"

Jin Dong-ki không kiềm chế được lòng mình mà nói:

"Con sẽ sớm biết thôi. Con không có ý lừa dối mẹ, cũng không có lý do gì để lừa dối mẹ, chúng con là con của mẹ mà... Dù sao thì... con sẽ cho mẹ một câu trả lời, nói rõ mọi chuyện cặn kẽ, vậy nên xin mẹ hãy kiên nhẫn chờ đợi."

Khi Jin Young-ki đang khuyên ngăn, Lee Pil-ok không nhịn được mà nổi giận đùng đùng hất bàn.

"Cái lũ khốn nạn đáng buồn này! Các con chẳng lẽ nghĩ mẹ tham lam tài sản sao? Các con đều là con của mẹ, chẳng lẽ mẹ lại hại các con ư!"

"Mẹ à, bình tĩnh lại đi, nói nhỏ thôi, người bên ngoài đều nghe thấy đấy."

Jin Young-ki cố gắng an ủi bà, nhưng chẳng ích gì.

"Cha các con đã cho nó toàn bộ tài sản riêng ư? Số tiền đó có phải là mấy trăm ngàn triệu Won không? Còn nhà đất thì sao? Các con có được mấy chục tòa nhà và hàng triệu mét vuông đất không?"

Jin Dong-ki và Jin Young-ki không biết phải trả lời vấn đề bất ngờ của mẹ thế nào, đành lảng tránh ánh mắt.

"Cái gì? Sao không trả lời mẹ?"

"Nói cho mẹ biết, bao nhiêu tiền? Các con câm rồi à?"

Thấy các con mình có vẻ mặt như vậy, Lee Pil-ok tấm tắc lấy làm lạ.

"Các con không biết người đàn ông bên ngoài kia yêu tiền đến mức nào sao? Mẹ đã không từ thủ đoạn để moi tiền từ ông ấy, thật sự các con nghĩ số cổ phiếu mình nhận được là tất cả sao? Đồ ngốc."

"Vậy ý của mẹ là ông ấy đã cho Do-jun toàn bộ tài sản cá nhân sao?"

"Chẳng phải sao? Còn ai sẽ cầm số tiền này nữa? Là hai anh em các con? Hay là mẹ? Một quả trứng gà thối, các con nhất định phải ăn vào miệng mới biết nó hỏng rồi sao?"

Lee Pil-ok nhìn hai đứa con trai với vẻ hài hước, châm biếm.

"Nó là đứa con hoang do tiện nhân đẻ ra, sống dựa vào sự giả dối, đầu độc tất cả mọi người trong gia tộc. Nhưng tất nhiên, nó cũng thừa hưởng tính cách của cha các con: xảo quyệt, tham lam, độc ác..."

Lee Pil-ok đưa ngón tay chỉ lên phía trên.

"Đó là lý do tại sao người đang nằm ở đó cần nó, bởi vì nó cũng giống như các con, có lòng dạ đàn bà."

Hai đứa con trai trước lời mắng nhiếc gay gắt của mẹ không nói được lời nào, chỉ biết cúi đầu.

"Cái con tiện nhân đó, cái đứa nhà quê đẻ ra thằng tạp chủng đó, đã cướp đi thứ vốn thuộc về con trai ta. Giờ đây, thằng Jin Do-jun mang dòng máu nghèo hèn đó lại còn muốn cướp đi tập đoàn Soonyang của chúng ta... Các con còn ngồi đó mà tranh cãi chuyện làm tổng thống sao? Đã hiểu rõ vấn đề nằm ở đâu chưa?"

Lee Pil-ok đấm vào lồng ngực mình, lửa giận càng lúc càng bốc cao. Bà lạnh lùng chỉ vào Jin Dong-ki:

"Con không cần nói gì cả. Sau khi tang lễ kết thúc, con cứ ngồi lên ghế Chủ tịch, đừng nói hươu nói vượn. Hãy đi theo anh cả của con đi. Nếu là hai anh em các con hợp tác thì chẳng phải sẽ không thành vấn đề sao? Sau đó, Do-jun sẽ khống chế những công ty tài chính mà nó đã chiếm giữ, từ CEO cho đến các quản lý cấp cao. Nếu con và những nhân viên của con ngồi lại, chung sức hợp tác với anh cả, mọi chuyện rồi sẽ kết thúc. Một chuyện đơn giản như vậy mà lại tạo ra cục diện hiện tại, cũng là bởi vì các con cứ mãi cố gắng kiềm chế lẫn nhau!"

Jin Young-ki đột nhiên thấy thích mẹ mình, lòng tràn đầy cảm kích.

Không ngờ bản thân lại có một đồng minh mạnh mẽ đến thế!

Thế nhưng, vẻ mặt Jin Dong-ki càng thêm nặng nề.

Vị trí Chủ tịch tạm thời chắc chắn sẽ không bị bỏ trống lâu.

Giờ đây, Jin Young-ki lại có mẹ đứng về phía mình.

"Sao không trả lời mẹ vậy?"

Jin Dong-ki nói với Lee Pil-ok:

"Con đã đồng ý để anh cả ngồi vào vị trí Chủ tịch cho đến khi việc điều chỉnh cổ phần hoàn tất rồi, thưa mẹ."

"Được rồi, con làm tốt lắm."

"Tóm lại, con và anh cả đang phụ trách tổ công tác. Ngay cả trong thời gian tang lễ cũng phải chú ý, phải thể hiện vẻ mặt bi thương, vì có rất nhiều người đang dõi theo chúng ta."

Jin Dong-ki thở dài một hơi ngắn ngủi, cố gắng đứng lên.

Nhưng Lee Pil-ok gọi anh ta lại.

"Dong-ki à, mẹ có một ít cổ phần. Đó là số tiền mẹ đã gom góp để mua, mẹ định tặng nó cho con. Nếu con nắm giữ được số cổ phần này, anh con sẽ không thể lơ là con được nữa."

Chia sẻ ư?

"À, mẹ..."

Khi Jin Dong-ki lắp bắp khó xử, Lee Pil-ok đã chặn đứng lời anh ta bằng một câu nói.

"Con nghĩ rằng mẹ và cha con sống chung đến hơn tám mươi tuổi mà lại nghèo rớt mồng tơi sao? Mẹ rõ ràng thấy được tiền đã bị rút đi như thế nào, và cả những cổ phần cầm cố bị giấu đi ra sao."

"Ôi chao, cầm cố bao nhiêu ạ?"

Khi Jin Dong-ki vội vàng hỏi, Lee Pil-ok chỉ cười một tiếng rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Dù mẹ không có quá nhiều cổ phần, nhưng nếu mẹ kết hợp số cổ phần đó với tiền của mẹ, thì đó sẽ là một đòn bẩy đủ sức xoay chuyển tình thế, quét sạch dấu vết của lũ tạp chủng bám víu khắp nơi. Sau đó, mẹ sẽ trao tất cả cho con. Mẹ hy vọng con hiểu."

Lee Pil-ok bước ra khỏi thư phòng, bỏ lại Jin Dong-ki đứng ngẩn người vì kinh ngạc.

***

Trong nhà tang lễ không một bóng người, chỉ có vài nhân viên đang sắp xếp lại vòng hoa. Jin Do-jun chỉ thấy cha mình chạy về nhà khách, còn những người khác thì sao?

Không nghĩ nhiều nữa, Jin Do-jun thắp nén hương mới, lặng lẽ lùi ra ngoài, chỉ nhìn căn phòng quàn trống rỗng mà lòng dâng lên cảm xúc phức tạp khó tả.

Vì ông nội, Jin Do-jun quyết định sẽ cố gắng không chạm mặt họ cho đến khi tang lễ kết thúc.

Thế nhưng, cánh cửa phòng đột nhiên mở ra, Lee Pil-ok bước ra. Nhưng bà ta hoàn toàn không để ý đến phòng quàn mà đi thẳng.

"Bà ta tại sao lại vào thư phòng của ông nội?"

Jin Do-jun chỉ có thể thầm suy nghĩ trong lòng.

Thế nhưng, nơi này đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Phần lớn tài liệu đã bị thiêu hủy, những văn kiện quan trọng đã được chuyển đến các chi nhánh. Còn lại chỉ có những cuốn sách trang trí trên kệ và các bảng hiệu, cúp mà ông nội đã nhận được.

Lee Pil-ok không thể nào ở đó để hoài niệm ông nội. Vậy thì rõ ràng có vấn đề.

Để đề phòng bất trắc, Jin Do-jun lặng lẽ đến gần thư phòng, vài tiếng rì rầm liền vọng ra.

Giọng của họ rất nhỏ, không nghe rõ đang nói gì.

Bà nội lại ngồi xuống mà cằn nhằn với các con mình sao?

Câu trả lời cho vấn đề này rất rõ ràng.

Từ thư phòng bước ra, các chú đều có vẻ mặt căng thẳng, thậm chí là tức giận... Chắc chắn có chuyện gì đó đặc biệt đã xảy ra.

Jin Do-jun muốn biết họ đang nói gì, nhưng những người đến viếng bắt đầu chen chúc tới, cậu đành phải gạt suy nghĩ đó sang một bên.

***

Khi các nhân vật quyền thế Hàn Quốc lần lượt đến viếng, sắc mặt Jin Dong-ki càng lúc càng tệ.

Họ thậm chí còn bận rộn tìm Jin Young-ki hơn cả chính mình, dường như tin chắc Jin Young-ki chính là người kế nhiệm vị trí Chủ tịch.

Ngay cả cựu bộ trưởng Giao thông Vận tải, người từng phụ trách ngành xây dựng và đã lui về hậu trường, cũng trò chuyện với Jin Young-ki cả nửa ngày.

Jin Dong-ki đã đồng ý liên thủ với Jin Young-ki để loại trừ những người khác, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không quan tâm đến vị trí Chủ tịch tập đoàn Soonyang. Khi tất cả mọi người đều coi Jin Dong-ki là kẻ đứng thứ hai, anh ta cũng bắt đầu không thể chịu đựng nổi.

Đồng thời, Jin Dong-ki càng thêm khao khát số cổ phần và tiền bạc trong tay mẹ mình.

Trong khi Jin Dong-ki đắm chìm trong những suy nghĩ phức tạp đó, một vài người khác cũng đang trải qua sự bận lòng tương tự.

"Tôi tưởng mình sẽ không bận tâm, nhưng mà, ha ha..."

Trong lòng Lee Hak-jae có chút phức tạp.

Rất nhiều người mấy ngày trước còn khom lưng nịnh bợ, giờ đây lại cố gắng để lại dấu ấn trên người Baek Jun-ha. Baek Jun-ha, thay vì nói là cấp dưới của ông, thì chi bằng nói là cấp dưới của Phó Chủ tịch.

Thư ký trưởng và trưởng nhóm, đó là những nhân vật có thể ở gần Chủ tịch tập đoàn nhất.

Ngay từ ngày đầu tiên tang lễ, Lee Hak-jae đã nhận ra nơi này không còn thuộc về ông nữa.

Những ý niệm đó thoáng qua trong đầu rồi biến mất, bởi vì Lee Hak-jae nhìn thấy Kang Seung-woo, người mà ông đã lâu không gặp.

"Cậu đến đây từ khi nào?"

Ông tò mò, cái lão già đã về hưu này đột nhiên lại trở về nước.

"Tôi vừa xuống sân bay là chạy thẳng đến đây luôn."

"Từ chỗ cậu đến đây mà nhanh vậy sao?"

Kang Seung-woo gật đầu: "Mấy ngày trước Chủ tịch đã gọi điện cho tôi, ông ấy cho rằng mình không thể trụ được nữa nên đã dặn dò tôi một tiếng."

"Cậu và Chủ tịch thân thiết đến vậy sao? Ông ấy còn đặc biệt dặn dò cậu một tiếng cơ à?"

"Cũng không phải là mối quan hệ quá thân thiết, nhưng giữa Chủ tịch và tôi cũng có chút quan hệ đặc biệt. Tất nhiên, tôi đến đây không chỉ để tham dự tang lễ."

"Vì Do-jun sao?"

"Tất nhiên rồi. Ông ấy sẽ vắng mặt dài ngày, vậy thì chiếc ghế Chủ tịch của tập đoàn Soonyang phải được sắp xếp một cách đàng hoàng. Mà cổ phần kiểm soát công ty ô tô Soonyang, Chuk-il, cũng nên theo dõi sát sao tình hình này. Chúng ta chẳng phải là những cổ đông lớn sao? Tôi không muốn nhìn thấy bất kỳ kẻ vô danh tiểu tốt nào cũng ngồi lên ghế Chủ tịch."

Lee Hak-jae đứng sóng vai cùng Kang Seung-woo ở một bên sân, nhìn đoàn siêu xe nối đuôi nhau không dứt mà nói:

"Cậu chắc là mệt rồi, sao không chợp mắt một lát đi? Tôi thấy cậu cũng đâu có việc gì để làm."

"Tuy không phải máy bay thuê bao, nhưng tôi đã ngủ rất ngon trên khoang hạng nhất. Giờ đây đầu óc tôi tỉnh táo lạ thường. Tôi muốn gặp Jun-ki và Do-jun ngay bây giờ, và tất nhiên, tôi cũng cần bày tỏ lòng tiếc thương."

Kang Seung-woo vỗ vai Lee Hak-jae.

"Nhưng mà, tình hình Soonyang bây giờ rắc rối phức tạp thật đấy. Các phe phái lớn nhỏ mọc lên như nấm."

"À, cậu ở xứ người xa xôi mà lại biết nhiều chuyện ghê."

"Đó là điều bình thường thôi, có quá nhiều người quan tâm đến Soonyang."

Ánh mắt Lee Hak-jae phức tạp: "Bất kể nói thế nào, tôi không thể để Soonyang, thứ mà Chủ tịch đã dành cả đời gây dựng, gặp bất kỳ sai sót nào."

"Hãy tin tưởng Do-jun. Chúng ta có thể làm những việc thích hợp vào đúng thời điểm."

"Vào đúng thời điểm, chính xác... À, mà này, sao cậu không ngồi ở vị trí đó? Theo thân phận của cậu thì phải ngồi ở đó chứ."

Kang Seung-woo giơ tay chỉ vào mặt mình.

"Không cần thiết. Cậu và tôi vốn là một, có những lúc cần gì phải phân chia rạch ròi đến thế?" Mỗi câu chữ trong bản chỉnh sửa này đều thuộc về truyen.free, một báu vật độc đáo.