Giữa tháng 4, cuộc nội chiến tại Ukraine lâm vào giai đoạn gay cấn. Lính đánh thuê không ngừng vượt qua biên giới Ba Lan, tiến vào Ukraine để tiếp viện chính phủ thân phương Tây của Poroshenko. Trong cuộc chiến này, công ty Mũi Tên lần đầu tiên lọt vào tầm mắt của cộng đồng quốc tế. Tổ chức lính đánh thuê này s�� hữu sức chiến đấu sánh ngang với quân chính quy, có xe tăng, pháo binh, trực thăng vũ trang. Trên chiến trường, chúng phớt lờ mọi công pháp quốc tế, dùng những thủ đoạn tàn nhẫn nhất để tiêu diệt kẻ thù.

Thế nhưng, trước tình hình này, các nước Âu Mỹ chỉ đưa ra những lời khiển trách mang tính tượng trưng, không mảy may xót xa. Chẳng ai lại dùng công pháp quốc tế để khởi tố một công ty tư nhân mà ngay cả địa điểm đăng ký cũng không biết. Đây là một tiêu chuẩn kép, giống như cách họ từng làm ở Iraq, đổ mọi tội lỗi lên đầu những nhà thầu quân sự tư nhân vốn đã tai tiếng.

Tin đồn lan truyền rằng Tinh Hoàn Mậu Dịch sẽ tham gia cuộc chiến này. Thế nhưng, ngoài việc từng đoàn tàu chở đầy đủ vật liệu tiếp tế được kéo đến biên giới Nga-Ukraine, không hề có bất kỳ tin tức nào liên quan đến việc Tinh Hoàn Mậu Dịch xuất binh. Ban đầu, chính phủ Ukraine còn lo lắng lên tiếng khiển trách, nhưng khi nhận thấy Tinh Hoàn Mậu Dịch không có động thái rõ ràng, họ liền tạm thời gác lại tâm trạng căng thẳng.

Là một con chó săn được Cộng Tế Hội nuôi dưỡng, Hội Vril dốc sức thu thập tình báo trên lãnh thổ Nga, theo dõi sát sao mọi động tĩnh của Tinh Hoàn Mậu Dịch. Bọn họ không hề ngây thơ cho rằng Giang Thần chỉ đùa giỡn với mình. Chủ nhân của bọn họ, Carmen, hiểu rõ hơn ai hết Giang Thần là một kẻ có thể làm bất cứ chuyện gì.

Cuối tháng 4, sau khi hiệp ước cho thuê nhà máy sô cô la Donetsk được ký kết chính thức, Tinh Hoàn Mậu Dịch đã hoàn thành công tác chuẩn bị chiến tranh và bố trí toàn bộ binh lực trong vòng ba ngày.

Cách Thành Tinh Hoàn ba mươi sáu ngàn cây số, một chiếc tàu vận tải đen nhánh rời khỏi bến cảng từ phía bên.

Thoạt nhìn, chiếc phi thuyền này có vài phần tương đồng với chiếc Oleg Đại Công Tước do Nga thiết kế. Cả hai đều mang thiết kế hình hộp chữ nhật góc cạnh, và đều có bốn động cơ được lắp nối tiếp ở phần đuôi. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ hơn, vẫn có thể nhận ra sự khác biệt rõ ràng giữa hai chiếc. Tàu vận tải của Tinh Hoàn Mậu Dịch rõ ràng lớn hơn chiếc Oleg Đại Công Tước một vòng, và bốn động cơ ở phần đuôi không sử dụng động lực hóa học, mà dựa trên nguyên lý đẩy điện.

Sau khi rời cảng, con tàu vận tải quen thuộc điều chỉnh hướng đi, giảm tốc độ rồi bay theo quỹ đạo bay song song bên dưới quỹ đạo ban đầu, tiến đến khu vực kinh độ đông ba mươi độ. Sau đó, nó tăng tốc đổi quỹ đạo, một lần nữa trở lại quỹ đạo song song.

Tại không phận kinh độ đông ba mươi độ này, mười chiếc tàu vận tải đang lơ lửng. Những con tàu này được cánh tay máy dẫn dắt, xếp hàng vai kề vai, tựa như một tấm bè tre được trải rộng trên quỹ đạo song song.

Dựa vào cửa sổ tàu vận tải, Trương Phong, trong bộ khung xương trợ lực đã mặc chỉnh tề, nhìn ra cảnh vật bên ngoài.

Từ đây nhìn xuống, Châu Âu đèn đuốc sáng trưng. Thế nhưng, mục đích của bọn họ chẳng liên quan gì đến trung tâm thế giới phồn hoa kia, mà là một góc tối tăm nhất, nơi Ukraine chỉ được điểm tô bởi ánh lửa pháo binh.

"Nhảy từ độ cao hơn ba mươi ngàn cây số xuống, kích thích lắm phải không? Đừng hiểu lầm, tôi không hề sợ hãi, đối với tôi mà nói, đó chỉ là về nhà thôi." Người lính Slavic nhếch mép cười.

Trương Phong nhìn hắn thêm hai lần, nhưng không nói gì. Đội ngũ này của họ có lai lịch hỗn tạp, duy nhất một điểm chung là, không có một tân binh nào đứng ở đây.

Lúc này, một vệt bóng đen từ từ tiếp cận ngoài cửa sổ.

Trương Phong liếc nhìn cánh tay mình, vừa đúng lúc thấy chiếc đồng hồ đeo tay khảm trên hộ tí của khung xương ngoài sáng lên đèn tín hiệu màu đỏ.

Đã đến giờ.

"Chuyến cuối đã đến, chúc may mắn." Vỗ vào cánh tay người lính trẻ Slavic này, Trương Phong nhắc khẩu súng trường đang tựa ở một bên lên, cài chặt khóa mũ giáp, hoạt động cho cổ bớt cứng, rồi bước về phía khoang hàng.

Tính cả chiếc đang tiến đến, mười một chiếc tàu vận tải này chính là toàn bộ tài sản của Tinh Hoàn Mậu Dịch. Để thực hiện nhiệm vụ nhảy dù quy mô lớn lần này, Ivan thậm chí còn mượn cả những con tàu vận tải từ bộ phận vũ trụ, vốn dùng cho Thành Tinh Hoàn và các thuộc địa trên mặt trăng.

Khi chiếc tàu vận tải cuối cùng này nhập vào đội hình, toàn bộ biên đội tàu vận tải bỗng nhiên chuyển động, tựa nh�� vừa xảy ra một phản ứng hóa học.

Cửa khoang đáy từ từ mở ra, khoang hàng hơi nghiêng xuống. Từng hộp sắt hình chóp cụt, tựa như những chiếc bánh sủi cảo, bay ra khỏi cửa khoang, phun ra những ngọn lửa ngắn từ khe hở bên trong, nối tiếp nhau lao xuống Trái Đất.

Ba mươi ngàn cây số bên dưới, tại ngoại ô phía bắc thành phố Donetsk, màn đêm buông xuống che phủ chiến trường. Từng chiến hào chia cắt những con phố vòng ngoài thành phố. Thỉnh thoảng, những quả pháo sáng màu xanh lá cây được bắn lên từ công sự, bay xuyên qua các trận địa đối địch. Tiếng súng bắn tỉa lẻ tẻ, tựa như ác quỷ đòi mạng, cướp đi từng sinh mạng tươi trẻ.

Tiếng pháo từ phương xa thỉnh thoảng vang lên, đối với những người lính đứng trong chiến hào mà nói, điều đó đã trở thành thói quen. Pháo đạn cày xới mọi tấc đất nơi đây, những vết thương đen nhánh như từng vết sẹo, hằn lên khắp mọi ngóc ngách của thành phố.

Tuyến phòng thủ này là mạch sống cuối cùng của lực lượng vũ trang dân sự. Nó trực tiếp quyết định liệu Cộng hòa Nhân dân Donetsk có thể vượt qua biên giới phía sau, hay sẽ thoái hóa từ một chính phủ do dân bầu thành một chính phủ lưu vong.

Cách đây mười lăm cây số về phía NATO, là trận địa pháo binh của quân đội chính phủ Ukraine. Nơi đây bố trí Lữ đoàn pháo binh số 11 thuộc Sư đoàn bộ binh số 5 của Ukraine. Một giờ trước, họ nhận được mệnh lệnh khai hỏa vào tuyến phòng thủ phía bắc Donetsk, cung cấp hỏa lực yểm trợ cho lính đánh thuê của công ty Mũi Tên đang tấn công trận địa của lực lượng vũ trang dân sự.

"Nhìn kìa! Đó là cái gì!?" Một người lính Ukraine chỉ lên trời, kinh hãi kêu lên.

Từng viên điểm sáng lấp lánh từ trên trời giáng xuống, từ xa nhìn lại trông giống như một đàn đèn Khổng Minh, chỉ có điều những "ngọn đèn" này thực sự quá cao, quá chói mắt.

"Chết tiệt! Là tên lửa của bọn Nga ngố sao?! Không phải... Không giống lắm... Chết tiệt, rốt cuộc những thứ đó là cái quái gì chứ!?" Một người lính Ukraine khác căng thẳng chửi rủa.

Những viên điểm sáng đó không cho họ quá nhiều thời gian để chuẩn bị. Kéo theo tiếng ầm vang chói tai nhức óc, từng chiếc khoang thả dù như bốc cháy, xuyên thủng bức tường âm thanh, mạnh mẽ xé toang màn đêm, rơi xuống ngay trên trận địa pháo binh của quân đội chính phủ Ukraine.

Một khẩu pháo tự hành bị khoang thả dù trực tiếp đánh trúng nóc, lập tức bị đập nát thành sắt vụn, tháp pháo đồ sộ hoàn toàn lọt vào thân xe. Hơi nước cao áp từ hộp sắt hình chóp cụt lao ra, cửa khoang đột ngột bật về phía trước, bốn người lính khoác khung xương trợ lực từ bốn phương tám hướng chui ra khỏi khoang, lao về phía công sự gần nhất.

Từng khoang thả dù nối tiếp nhau rơi xuống, như nấm mọc sau mưa, chia cắt trận địa của quân Ukraine. Những con số trên mũ giáp đánh dấu thân phận của quân bạn, thiết bị nhìn đêm khiến chiến trường tối đen như mực trở nên rõ ràng như ban ngày. Giữa cảnh hỗn loạn tột độ này, tiếng nổ mạnh liên tiếp vang lên, nhấn chìm những tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ nối tiếp nhau.

Tiếng pháo từ phía bắc ngừng hẳn, lực lượng vũ trang dân sự một lần nữa dấy lên tinh thần chống cự. Sau khi chịu tổn thất không nhỏ, lính đánh thuê của công ty Mũi Tên đành phải rút lui về phía sau.

Cùng lúc đó, tiếng gầm gừ phẫn nộ vang lên trong phòng chỉ huy cách đó vài chục cây số.

Hai mắt đỏ ngầu, vị sĩ quan đó nắm chặt cổ áo người lính truyền tin, nước bọt văng tung tóe gầm thét.

"Lữ đoàn pháo binh số 11 bị tiêu diệt hoàn toàn sao? Lính dù Nga? Không có máy bay thì lấy đâu ra lính dù!"

"Không, tôi, tôi không biết." Khuôn mặt người lính truyền tin co rúm lại, trông như sắp khóc.

Đúng lúc này, người đàn ông vẫn đứng cạnh đó mà không nói lời nào, đột nhiên cất tiếng.

"Không phải người Nga."

Buông tay khỏi cổ áo người lính truyền tin, vị sĩ quan kia quay người lại, nhìn về phía người đàn ông, nhíu mày.

"Ồ? Không phải người Nga? Chẳng lẽ anh muốn nói là người của các anh?"

"Là người của Tinh Hoàn Mậu Dịch." Người đàn ông trầm giọng nói, "Chúng ta có lẽ đã gặp rắc rối lớn rồi."

Tuyệt tác này, được truyền tải nguyên vẹn, độc quyền chỉ có trên truyen.free.