Sự kiện nổ súng ở Phố Washington khiến hai người thiệt mạng và một người bị thương nhẹ. Xét thấy tính nghiêm trọng của vụ việc, FBI đã vào cuộc điều tra. Thế nhưng, kết quả cuối cùng không nằm ngoài dự liệu của Giang Thần: sự kiện này ban đầu được xác định là một cuộc ẩu đả giữa các băng đảng.

Gần như có thể đoán trước được rằng, khi sự kiện này phai nhạt dần khỏi tầm mắt công chúng, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ chẳng đi đến đâu. Nhưng nếu bài báo cáo kia (và chủ biên của nó) đã nằm trong tay Tập đoàn Tài chính Boston, vậy thì mọi chuyện vẫn còn đường lui.

Ngày hôm sau, Tinh Hoàn Mậu Dịch đã tổ chức buổi họp báo tại văn phòng Los Angeles của họ. Người quản lý bộ phận nghiệp vụ tại Mỹ (chủ yếu phụ trách công tác chiêu thương cho Thành Tinh Hoàn, v.v.) đã đứng trước ống kính truyền thông để đưa ra phát biểu làm rõ về làn sóng dư luận ồn ào trước đó.

"Chuyến bay giữa Thành Tinh Hoàn và thuộc địa trên Hỏa Tinh sẽ được khai thông vào cuối năm nay, xuất phát từ góc độ hòa bình, hữu nghị và cùng phát triển. Đến lúc đó, chúng tôi sẽ đưa trả các nhà du hành vũ trụ Mỹ đang mắc kẹt trên Hỏa Tinh về. Trong tình huống nhanh nhất, những nhà du hành vũ trụ này cũng phải đợi đến giữa tháng Một năm sau mới có thể trở về Mỹ, và khi đó cuộc tổng tuyển cử đã kết thúc. Bởi vậy, thông tin Tinh Hoàn Mậu Dịch lợi dụng các nhà du hành vũ trụ để can thiệp vào cuộc tổng tuyển cử Mỹ hoàn toàn là suy đoán vô căn cứ."

"Chúng tôi đã chú ý đến bài báo cáo trước đó của The Washington Post. Phía chúng tôi vô cùng ngạc nhiên trước luận điểm của tờ báo này. Từ bao giờ một tờ báo nghiêm túc và uy tín lại bóp méo sự thật để diễn giải hai bài báo cáo hoàn toàn không có bất kỳ căn cứ nào?"

"Đương nhiên, tôi cũng đã phần nào hiểu rõ tình hình quốc gia của quý vị."

"Biến những lời chỉ trích và suy đoán vu khống thành một thủ đoạn thu hút phiếu bầu, đây có lẽ chính là cái gọi là 'hệ sinh thái' của cuộc tổng tuyển cử Mỹ?"

Cùng lúc đó, dưới sự uy hiếp và dụ dỗ của Tập đoàn Tài chính Boston, Jacob Wood cũng xuất hiện, đối mặt với ống kính và máy quay của truyền thông, giọng điệu đầy xấu hổ bày tỏ sự hối lỗi.

Lời phát biểu này tựa như một bản kiểm điểm thông thường, hiển nhiên là do người của Tập đoàn Tài chính Boston soạn thảo cho hắn. Để có thể đọc trôi chảy đến thế, xem ra hắn đã chịu không ít khổ sở trong căn phòng nhỏ tối tăm kia.

Dù sao đi nữa, làn sóng dư luận ồn ào do ba bài báo cáo này gây ra, cuối cùng cũng đã ph��n nào kết thúc. Còn về việc nó sẽ gây ra ảnh hưởng gì cho cuộc tổng tuyển cử vài ngày sau đó, thì chỉ có thể đợi kết quả tổng tuyển cử được công bố mới có thể rõ ràng.

Dù sao thì, thời gian còn lại bây giờ không đủ để thực hiện dù chỉ một cuộc thăm dò dư luận.

Còn về Emil Qasim, người có liên quan khác, giờ phút này đã bặt vô âm tín. Rốt cuộc là hắn đã nhận ra tình hình bất ổn mà bỏ trốn đến các tiểu bang miền trung để ẩn náu, hay hiện tại đã bị người của Morgan, Rockefeller khống chế, đang bị giam giữ ở đâu đó trong một căn phòng nhỏ tối tăm, thì tạm thời không thể biết được.

Chuyển tầm mắt từ Trái Đất sang vành đai Kuiper, cách 30 đơn vị thiên văn.

Sau nửa tháng công tác thăm dò, các nhà khoa học trên tàu "Khởi Nguyên Hào" đã tiến hành giám định sơ bộ về khoáng chất đối với các loại tiểu hành tinh trong khu vực không gian xung quanh tinh hạm.

Kết quả vượt ngoài dự liệu của mọi người: những tiểu hành tinh vốn được cho là có thành phần khoáng chất đồng nhất, lại tồn tại sự khác biệt khá lớn về mức độ phong phú của các nguyên tố. Sau khi biết tin tức này, không chỉ giới thiên văn học, mà cả giới vật lý học cũng dấy lên một cơn chấn động không nhỏ.

Nếu hiện tượng này có tính phổ biến trong vành đai Kuiper, thì đối với nghiên cứu về nguồn gốc Hệ Mặt Trời, chắc chắn sẽ xuất hiện những phát hiện đột phá quan trọng. Không ít học giả, nhà khoa học đến từ giới thiên văn học và vật lý học đã lũ lượt gửi đơn xin phép tới Tinh Hoàn Mậu Dịch, kính xin Tinh Hoàn Mậu Dịch tài trợ một con tàu nghiên cứu khoa học, đưa họ cùng các thiết bị thí nghiệm của họ đến vành đai Kuiper, thành lập căn cứ khảo sát khoa học và tiến hành nghiên cứu sâu hơn về các tiểu hành tinh đó.

Đối với những đơn xin phép này, Tinh Hoàn Mậu Dịch bày tỏ sẽ nghiêm túc cân nhắc, nhưng không trả lời ngay lập tức.

Dù sao, đối với Giang Thần và các ủy viên khác đại diện cho lợi ích của các nước thành viên Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu mà nói, điều họ cảm thấy hứng thú không phải là những đề tài khoa học vũ trụ cao siêu như nguồn gốc Hệ Mặt Trời, mà là những phát hiện quan trọng ở vành đai Kuiper cùng với những đột phá công nghệ vũ trụ ngoài Hệ Mặt Trời có thể mang lại cho họ những lợi ích gì.

Trong vòng nửa năm sau đó, "Khởi Nguyên Hào" sẽ thử nghiệm khai thác các tiểu hành tinh lân cận, thành lập các trạm khai thác không gian, v.v. Đặc biệt là thu thập các nguyên tố tritium, deuterium trên những khối băng lớn nhỏ tựa như tiểu hành tinh trong vành đai Kuiper, cố gắng hết sức để tự cấp tự túc về nhiên liệu, đây càng là nhiệm vụ quan trọng nhất trong toàn bộ công tác nghiên cứu khoa học của "Khởi Nguyên Hào".

Dù sao, Thành Tinh Hoàn và vành đai Kuiper cách nhau ba mươi đơn vị thiên văn, đi đi về về một chuyến cũng không dễ dàng.

Khoảng ba giờ chiều, Giang Thần vừa tan sở sớm từ tòa nhà Future-man về đến nhà, Ngô Trường Phong, đại biểu phía Hoa Hạ của Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu, đã tìm đến.

Sau khi pha một ấm trà cho hai người, Aisha như thường lệ lên lầu, để lại phòng khách cho họ trò chuyện. Còn về Natasha và Hạ Thi Vũ, giờ này vẫn chưa tan sở.

"Chúng tôi rất hứng thú với vành đai Kuiper, dù là tài nguyên hay giá trị khoa học ở đó." Sau khi đã trò chuyện vài câu ở cửa, đi đến gh��� sofa ngồi xuống, Ngô Trường Phong không dài dòng, đi thẳng vào vấn đề: "Chúng tôi bỏ tiền, các bạn ra kỹ thuật, chúng ta có thể hợp tác xây dựng một trạm khảo sát khoa học vĩnh cửu tại vành đai Kuiper. Dù là đối với việc giao lưu văn hóa giữa hai nước, hay tình hữu nghị giữa nhân dân, đều vô cùng có ích! Tôi rất xem trọng hạng mục hợp tác này, anh thấy sao?"

Còn có những nguyên nhân khác, Ngô Trường Phong chưa nói, nhưng hắn tin Giang Thần hẳn có thể hiểu được.

Đề nghị này khẳng định không chỉ là ý kiến của riêng Viện Hàn lâm Khoa học Hoa Hạ. Việc cắm quốc kỳ ở biên cương Hệ Mặt Trời, không những giúp nâng cao sự tự tin của người dân, mà quan trọng nhất là, đối với một vị nhân vật nào đó, đây chính là chiến công có thể nâng tầm lên tầm cao lịch sử.

"Phía tôi không có bất cứ vấn đề gì." Giang Thần cười nói: "Nhưng trước đó tôi phải nói rõ một điều, chi phí xây dựng một trạm khảo sát khoa học ở vành đai Kuiper không hề thấp. Hơn nữa, chúng tôi dự tính sẽ thành lập một tiền đồn vũ trụ vĩnh cửu ở vành đai Kuiper dưới danh nghĩa liên minh của chúng ta, bao gồm các hạng mục quân sự, nghiên cứu khoa học và nhiều phương diện khác. So với việc đơn độc xây dựng một trạm khảo sát khoa học, tôi càng đề xuất đề án này."

Ngô Trường Phong cúi đầu suy tư một lát rồi mở lời.

"Tôi sẽ chuyển đề nghị của ngài về nước, chúng tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc."

Nếu Liên Minh Phòng Vệ Địa Cầu dự tính xây dựng một tiền đồn vũ trụ vĩnh cửu ở vành đai Kuiper dưới danh nghĩa liên minh, thì việc một mình xây dựng một trạm khảo sát khoa học quả thực không cần thiết. Hơn nữa, vấn đề dự toán mà Giang Thần nói, cũng là điều hắn lo lắng nhất.

"Ngô tướng quân hôm nay tới tìm tôi, chỉ vì chuyện này thôi sao?" Giang Thần vừa cười vừa nói: "Chuyện như vậy gọi điện thoại không được sao, đích thân đi một chuyến phiền phức biết bao."

"Không hoàn toàn là vậy." Ngô Trường Phong nâng chén trà lên nhấp một ngụm, thả lỏng tựa vào ghế sofa, cười một tiếng rồi nói tiếp: "Thực ra còn có một việc, cấp trên của tôi muốn tôi hỏi thăm anh. Nhưng tôi vốn tính tình thẳng thắn, không quen vòng vo tam quốc, nên cứ có gì nói nấy. Đương nhiên, nếu không tiện nói, anh cứ coi như tôi chưa hỏi gì cả."

"Anh cũng thẳng thắn như vậy, vậy tôi chắc chắn sẽ biết gì nói nấy thôi." Giang Thần cười nói: "Đương nhiên, phía tôi cũng có một tiền đề, đó là trong tình huống không liên quan đến vấn đề cơ mật."

"Vậy tôi nói thẳng nhé." Đặt chén trà xuống, Ngô Trường Phong nhìn về phía Giang Thần: "Tổng tuyển cử Mỹ, các anh nhìn nhận thế nào?"

Bản dịch này là món quà độc quyền dành riêng cho độc giả tại truyen.free.