Tử Sản biết được nguyên nhân thực sự, liền theo đề nghị của Lý Nhiên, dẫn đội thị vệ nước Trịnh lập tức phong tỏa vài giếng nước bị đầu độc ở phía tây thành.

Còn nước uống của cư dân phía tây thành cũng chuyển từ nước giếng sang nước sông được đưa đặc biệt từ ngoài thành đông vào.

Thêm vào đó, cũng may Sái thị là một gia tộc giàu có, mọi loại dược liệu cần thiết đều đã được chuẩn bị đầy đủ trong kho.

Vì vậy, chưa đầy hai ngày, số người mắc bệnh trong thành đã giảm đi rõ rệt.

Chỉ có điều, lúc này, trong thành vẫn yên ắng như tờ, dù sao đa số mọi người vẫn cho rằng đây chính là đại dịch, mà đã là đại dịch, ai còn dám ra ngoài đi lung tung?

...

Ngày thứ hai mươi của lệnh phong tỏa, triều nghị diễn ra.

Hãn Hổ đảo mắt nhìn quanh, nhưng mãi không thấy bóng dáng Phong Đoạn đâu, bèn cau mày hỏi:

“Ai? Bá Thạch đại phu đâu rồi? Sao hôm nay không thấy hắn dự triều nghị?”

Dù là thủ khanh đứng đầu đất nước, không trực tiếp quản việc như Tử Sản, nhưng lời nói của hắn vẫn toát lên chút uy áp.

Giữa lúc bệnh dịch hạch trong thành Trịnh Ấp chưa dứt, lòng người hoang mang, đây chính là thời điểm chư vị khanh đại phu cần đồng lòng chung sức. Ấy vậy mà Phong Đoạn lại lấy cớ không đến dự triều nghị, thân là thủ khanh, Hãn Hổ tất nhiên có chút không vui.

“À, Tử Bì à, ta chưa kịp nói với ngươi, Bá Thạch mấy hôm trước bị nhiễm phong hàn, ta thấy lúc này hắn chưa nên ra ngoài thì hơn!”

(Hãn Hổ có tên chữ là Tử Bì. Vì Hãn Hổ đang là thủ khanh cai trị đất nước, nên việc Tứ Hắc gọi thẳng tên chữ cấp trên như vậy, dù nhìn có vẻ như cách xưng hô giữa những người cùng cấp, nhưng rõ ràng đó là một biểu hiện của sự bất kính.)

Trong đám khanh đại phu, Tứ Hắc là người đầu tiên nhảy ra trả lời câu hỏi của Hãn Hổ.

Tứ Hắc, tên thật là “Công Tôn Hắc”, thuộc Tứ thị, tên là Hắc, tên chữ là Tử Tích. Không sai, hắn cùng với Tử Sản, và cả Phong Đoạn, đều thuộc hàng “Công Tôn” cùng lứa. Tuy nhiên, điều khác biệt là hắn không phải tông chủ Tứ thị, cũng không nằm trong Lục Khanh của nước Trịnh lúc bấy giờ. Tông chủ Tứ thị hiện tại, thực chất lại là cháu nội của hắn.

Thế nhưng, nếu nói người này không phải một trong Lục Khanh của nước Trịnh, thì tại sao hắn vẫn xuất hiện trong triều đình?

Đơn giản vì trước kia, khi bình định “Loạn Bá Hữu”, hắn cũng coi như đã lập được chút công trạng lơ mơ. Thế nên, dù không phải một trong sáu vị chính khanh, hắn vẫn là một Th��ợng Đại Phu.

Hơn nữa, xét thấy bối phận của hắn tương đối cao, đến nỗi ngay cả cháu trai hắn, tức tông chủ Tứ thị, cũng đành chịu trước người thúc thúc này.

Hơn nữa, người này xưa nay vốn cực kỳ ngạo mạn vô lễ, càng không thèm để mắt đến những khanh đại phu khác dù cùng lứa nhỏ tuổi hơn, hay thậm chí kém một cấp. Trong đó, tự nhiên cũng bao gồm cả Hãn Hổ.

Lần đáp lời này của Tứ Hắc rất đỗi tự mãn, sự vô lễ thì khỏi phải bàn, nhưng bản thân hắn lại cho rằng việc đối đáp như vậy với Thượng Khanh đứng đầu đất nước cũng chẳng có gì là không phải phép.

“Ồ? Bá Thạch đại phu đổ bệnh ư? Quả là chuyện lạ đó!”

“Không đời nào, Bá Thạch đại phu xưa nay vốn cần cù siêng năng. Xem ra bệnh này hẳn là không hề nhẹ.”

Thường ngày, Phong Đoạn tham gia triều nghị có thể nói là bất kể mưa gió. Mà trước đây, hắn chưa từng phái người đến trình bày rõ nguyên do, lại chỉ sai người như Tứ Hắc, lấp liếm miệng lưỡi đến truyền tin.

Thật hiếm có, cực kỳ hiếm có!

Mặc dù chư vị khanh đại phu có mặt đ���u ngơ ngác. Nhưng trong số đó, chỉ có Tử Sản là trong lòng sáng như gương.

Bởi vì trước đó Lý Nhiên đã cung cấp cho hắn một loạt manh mối, nên lời Tứ Hắc vừa nói lập tức thu hút sự chú ý của Tử Sản.

Lúc này, Hãn Hổ đang ngồi trang trọng trên ghế, nghe thấy thế cũng cảm thấy có chút hoang mang. Thầm nghĩ, lẽ nào lần cáo bệnh này của Phong Đoạn còn có duyên cớ nào khác chăng?...

“Tử Sản, bây giờ tình hình dịch bệnh hạch trong thành rốt cuộc thế nào rồi?”

Chuyện vô ích thì không nên nghĩ ngợi, bất kể Phong Đoạn thế nào, việc cần bàn bạc vẫn phải bàn. Vì vậy, trở lại vấn đề chính, trọng tâm triều nghị hôm nay là về bệnh dịch hạch trong thành.

Trải qua hơn hai mươi ngày phong tỏa và kiểm soát nghiêm ngặt, ít nhiều cũng phải có chút tác dụng chứ.

Giờ đây, Trịnh Ấp nội ngoại giao thông đều bị cắt đứt, nghiễm nhiên đã trở thành một tòa cô thành, cứ tiếp diễn như vậy thì làm sao đây?

“Bẩm thủ khanh, kỳ thực tình hình hiện tại đã tốt hơn nhiều. Gần ba ngày nay, số người mắc bệnh đã giảm đi đáng kể, e rằng nhi���u nhất chỉ khoảng mười ngày nữa, dịch bệnh trong thành có thể hoàn toàn được kiểm soát.”

Lời này không phải giả, nhờ sự hợp tác chung sức ngày đêm giữa hắn và Lý Nhiên, chuyện đầu độc giờ đây cơ bản đã lắng xuống không còn dấu vết. Huống hồ, giờ đây đa phần cư dân trong thành đều uống nước sông được đưa từ ngoài thành vào, cho dù còn có ý định hạ độc thì cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Vì thế, bệnh tình trong thành nhất định phải được kiểm soát, như vậy Trịnh Ấp mới có hy vọng mở cửa trở lại.

“Phải... Như vậy là rất tốt. Dịch bệnh hạch lần này hoành hành ác liệt, may nhờ có ngươi Tử Sản lo toan, nếu không, e rằng không biết hôm nay sẽ có bao nhiêu dân chúng vô tội phải bỏ mạng.”

“Nếu đã kiểm soát được, vậy thì mau chóng chữa trị là được. Vậy bây giờ chúng ta hãy cùng bàn bạc xem khi nào có thể mở lại bốn cửa thành, để khôi phục lại sức sống của Trịnh Ấp chúng ta.”

Hãn Hổ vẫn khá yên tâm với Tử Sản, nên khi nghe Tử Sản trả lời như vậy, ông ta liền gật đầu đồng tình.

Thế nhưng, l���i ông ta vừa dứt, kẻ thích gây sự vô cớ, ngang ngược kia —— Tứ Hắc, lại lần nữa đứng bật dậy.

“Tử Bì à, ta cho rằng lúc này tuyệt đối không thể mở lại bốn cửa thành đâu!”

Tứ Hắc khom người tâu, bề ngoài tỏ vẻ cung kính, nhưng lời nói lại luôn mang theo một vẻ ngạo mạn, khiến người nghe rất khó chịu.

“Ồ? Có ý gì?”

Hãn Hổ liếc hắn một cái, khẽ nhíu mày.

Chỉ nghe Tứ Hắc nói:

“Theo ta được biết, số người mắc bệnh trong thành tuy có giảm, nhưng vẫn thỉnh thoảng xuất hiện lác đác vài ca. Điều đó cho thấy việc kiểm soát nghiêm ngặt lần này vẫn chưa hoàn toàn dứt điểm được nguồn gốc dịch bệnh.”

Câu nói này, rõ ràng là nhắm vào việc Tử Sản phòng chống dịch bệnh bất lực.

Chỉ có điều, hắn nói tương đối hàm súc, đến nỗi nhiều khanh đại phu có mặt lúc đó cũng không để ý.

Tử Sản khẽ biến sắc, nhìn hắn một cái, nét mặt thoáng chút nghi hoặc.

“Tứ mỗ cho rằng, nếu không thể hoàn toàn ngăn chặn dịch bệnh, thì tuyệt đối không thể mở lại bốn cửa thành! Trịnh Ấp vốn là nút thắt giao thương của thiên hạ, mỗi ngày có hàng ngàn, thậm chí hơn vạn người ra vào thành Trịnh Ấp, đều là khách thương lui tới từ khắp bốn phương.”

“Nếu vì việc kiểm soát lỏng lẻo của nước Trịnh ta mà khiến các nước khác cũng lây nhiễm dịch bệnh này, thì hậu quả sẽ ra sao? Đó là điều thứ nhất.”

“Thứ hai, dịch bệnh này đã hoành hành nhiều ngày, trăm họ trong và ngoài thành đã sớm oán than dậy đất. Nếu mở bốn cửa thành để người dân ùa ra, tiến tới lây lan dịch bệnh ra ngoài đồng nội, từ trong truyền ra ngoài, rồi từ ngoài lại quay vào trong, cứ thế luân phiên qua lại, thì dịch bệnh này liệu có bao giờ chấm dứt?”

“Thứ ba, ta nghe nói trong thời gian dịch bệnh hạch lần này, đã có không ít người lén lút trốn khỏi Trịnh Ấp. Nếu bây giờ mở toang bốn cửa thành, đến lúc đó những người hoảng sợ trong thành sẽ chen nhau mà chạy. Vậy thì sau này Trịnh Ấp sẽ khôi phục nguyên khí, hay là sẽ suy bại nhanh hơn?”

“Vì thế, Tứ mỗ cho rằng, trước khi không thể hoàn toàn kiểm soát và chữa khỏi dịch bệnh này, tuyệt đối không được giải trừ lệnh phong tỏa!”

Nói xong những lời này, Tứ Hắc trong nháy mắt trở thành hóa thân của “chính nghĩa vĩ đại chói lọi”, hình tượng một lòng vì dân, vì nước láng giềng bỗng chốc hiện rõ mồn một.

Nếu có thể có hiệu ứng đặc biệt thêm cho hắn một vầng kim quang, e rằng giờ khắc này hắn đã trở thành người rạng rỡ, cao thượng và đáng kính nhất của toàn bộ nước Trịnh.

Nhưng nói đi thì cũng lạ, những lời này căn bản không giống với những gì một người như Tứ Hắc có thể nghĩ ra. Ngược lại, càng giống như là...

Nhưng dù sao đi nữa, những lời hắn nói ra quả thực rất hay, đến nỗi Hãn Hổ hay Tử Sản, khi nghe những lời này, căn bản không tìm được bất kỳ lý do nào để phản bác.

“Thưa thủ khanh, tại hạ cho rằng Tử Tích đại phu nói có lý, sự nguy hiểm của dịch bệnh hạch lần này quá rõ ràng, chúng ta không thể lơ là sơ suất được.”

“Đúng vậy, chúng ta cũng tán thành. Trong thời khắc mấu chốt này, tuyệt đối không thể có chút sơ suất nào, mọi việc còn cần phải hết sức thận trọng!”

Trong lúc nhất thời, phần lớn các khanh đại phu hoàn toàn đồng tình, nhao nhao đứng dậy bày tỏ sự tán đồng với lời của Tứ Hắc. Toàn bộ triều nghị bỗng chốc trở thành một luồng ý kiến đảo chiều.

Nhưng trên thực tế, liệu những vị khanh đại phu này có thật sự vì dân suy nghĩ như lời Tứ Hắc nói, mà đưa ra yêu cầu này không?

Đoạn văn này là thành quả lao động của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.