Vào năm thứ ba mươi mốt đời Lỗ Tương Công, trên con đường quan trọng nối liền nước Tấn và nước Lỗ, từng thớt ngựa phi nhanh như gió, cuộn theo bụi đất mịt mù, mang theo một phong thư định đoạt vận mệnh nước Lỗ.

Trong khi Quý thị đang mơ mộng về việc được ban cho Khí đỉnh để thay thái tử tế trời, một bức thư đã được đưa đến phủ đệ của họ.

"Tấn h���u nổi giận, chỉ trích Quý thị ngang ngược vô đạo, chắc chắn sẽ tự rước lấy tai họa!"

Quý thị lúc này thật mất mặt ê chề! Đành phải gác lại mọi chuyện mà đối phó với nước Tấn thôi.

Quả đúng là thiên đạo luân hồi, không phải không báo, chỉ là chưa tới lúc.

Quý Tôn Túc hoàn toàn không ngờ tới, việc mình cầu xin Khí đỉnh tế trời từ nước Tấn lại có thể chọc giận Tấn hầu đến vậy.

Trên phố vẫn luôn đồn đại rằng, Tấn hầu hiện tại rất hoang dâm, đã nhiều năm không màng chính sự. Chẳng phải nội bộ nước Tấn đã nằm gọn trong tay Lục Khanh từ lâu sao? Tại sao lại đúng vào chuyện này mà Tấn hầu lại đích thân can dự?

Điều khiến hắn càng bất ngờ hơn là, khi nước Tấn nổi giận, các khanh đại phu vốn có quan hệ tốt với Quý thị trong triều đình nước Lỗ cũng ngay lập tức đồng loạt im bặt, thậm chí có một số người còn trực tiếp trở giáo, trắng trợn chỉ trích hành vi tiếm việt quân quyền của Quý thị.

Triều đình và dân chúng nước Lỗ tự nhiên cũng vô cùng kinh ngạc, cộng thêm sự thúc đẩy ngầm của Thúc Tôn Báo, toàn bộ nước Lỗ, trừ Mạnh thị, gần như tất cả mọi người đều không ngừng mắng chửi Quý thị.

Ngay cả khi Quý thị quyền thế ngút trời, họ cũng không ngăn được làn sóng công kích dư luận như bốn bề thọ địch này, khiến Quý thị trong phút chốc mặt xám mày tro, vô cùng chật vật.

Quý Tôn Túc vốn còn đang dương dương tự đắc, giờ đây cứ như vừa bị đánh một đòn lén, giống hệt kẻ câm ăn thuốc đắng, có khổ mà không nói nên lời.

Chưa đầy hai ngày sau, từ trong cung Lỗ lại truyền ra tin tức:

"Quý Tôn đại phu bỗng dưng mắc phải bệnh nặng đột xuất, việc thay vua tế trời tạm thời hoãn lại. Đợi sau nghi thức thái tử lên ngôi, chính thái tử sẽ tự mình tế trời, thể hiện uy quyền lễ nhạc của quân vương."

Nghe được tin tức do người trong cung truyền ra, Thúc Tôn Báo mừng rỡ đến nỗi giậm chân liên hồi.

"Ha ha, cái lão thất phu Quý Tôn Túc ấy có lẽ cả đời cũng không ngờ tới mình lại hụt chân vào lúc này, danh vọng của Quý thị ở nước Lỗ lần này chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể."

Thúc Tôn Báo trút được cơn giận một cách hả hê, trong lòng vui sướng khôn tả. Lúc nói chuyện, tinh thần khí chất của cả người đều trở nên khác lạ hẳn, ánh mắt sôi sục, khí thế hùng tráng, lưng hùm vai gấu, quả nhiên uy vũ khí phách.

Thái tử Dã tự nhiên cũng vô cùng vui mừng:

"Chuyện này nhờ có Tử Minh bày mưu tính kế, mới giúp chúng ta có được cục diện đáng mừng hôm nay! Đa tạ Tử Minh!"

Vừa dứt lời, thái tử Dã liền muốn khấu đầu hành lễ với Lý Nhiên.

Lý Nhiên tự nhiên không thể tiếp nhận, dù sao thái tử là người tôn quý, nếu bị hắn cúi lạy một cái, sau này không biết sẽ bị người ta đồn thổi ra sao nữa.

"Thái tử nói vậy là khách khí rồi, Nhiên được thái tử và Thúc Tôn đại phu trọng đãi, tự nhiên phải dốc sức làm việc."

Sau khi đỡ thái tử Dã đứng dậy, ba người lúc này mới tiến vào phòng khách ngồi xuống.

Kế sách của Lý Nhiên thành công, phần lớn là nhờ sự hiểu biết sâu sắc của hắn về chế độ Chu Lễ cũng như nước Tấn. Một phen làm thất bại âm mưu của Quý thị này cũng đã chứng tỏ năng lực của Lý Nhiên rất nhiều. Thái tử Dã và Thúc Tôn Báo tự nhiên càng thêm kính trọng hắn.

Trong thời đại lễ nhạc sắp sụp đổ này, phàm những người có tài năng lớn, dù là trước mặt chư hầu hay khanh đại phu, đều là đối tượng mà mọi người hết sức tranh giành, đặc biệt là những mưu lược gia như Lý Nhiên, người có thể một mình địch một quân, lại càng được những người nắm quyền coi trọng sâu sắc.

Mưu lược gia, xưa nay đều là đối tượng mà các nhà quyền thế luôn phải tranh giành để có được.

"Đợi sau khi Dã lên ngôi, nhất định phải tấn phong huynh Tử Minh làm chức đại phu của nước Lỗ ta, sau này cũng để huynh có thể bước ra tiền đài, làm rạng rỡ dòng họ, không còn bị vương thất Chu kia ràng buộc."

Khi thái tử Dã nói chuyện, trên mặt hắn lộ ra sự hưng phấn, và trong ánh mắt chậm rãi ẩn hiện ý dò xét, dù cực kỳ yếu ớt nhưng chắc chắn không thể nào tránh được ánh mắt tinh tường của Lý Nhiên.

Lý Nhiên suy nghĩ một chút, lại cau mày lắc đầu nói:

"Không thể."

Hai người còn lại đều ngây người ra, vội hỏi vì sao.

Chỉ nghe Lý Nhiên nói:

"Nhiên hiện đang ẩn mình trong bóng tối, tất cả mưu lược đều có thể thi hành một cách dễ dàng. Một khi đã ra làm quan trong triều, thế tất sẽ phải tranh đấu cùng Quý thị, Mạnh thị. Đến lúc đó cho dù hạ thần còn có mưu lược, chỉ sợ cũng khó thoát khỏi tai mắt của hai nhà này. Cứ như vậy, những việc có thể làm được sẽ rất ít."

Giờ phút này, dù hắn ở trong phủ Thúc Tôn Báo, nhưng bề ngoài chẳng qua là một học sĩ bình thường, sẽ không thu hút ánh mắt chú ý của vô số người từ triều đình đến dân chúng nước Lỗ.

Trừ những lần tùy ý thể hiện ở các buổi tụ họp của giới học sĩ địa phương, về cơ bản hắn cũng không còn ra mặt nữa. Cho nên, Quý thị cho dù có ý muốn nhằm vào hắn, thì cũng không dễ dàng lựa chọn thời cơ và phương thức thích hợp, dù sao ở Khúc Phụ, thế lực của Thúc Tôn Báo cũng không phải là đồ trưng bày.

Thúc Tôn Báo cho là Lý Nhiên lời này thật là có lý, vì vậy hướng thái tử Dã nói:

"Tử Minh ẩn mình trong bóng tối, quả thực có lợi hơn cho chúng ta một chút. Chuyện ra làm quan, có thể chờ đến sau này rồi b��n bạc."

Hắn nhắc nhở thái tử Dã, hiện tại nước Lỗ vẫn do Quý thị định đoạt, cho dù thái tử Dã lên ngôi sau có lòng, cũng chưa chắc có được năng lực này. Hơn nữa, ngược lại còn sẽ đẩy Lý Nhiên vào một vị trí vô cùng nguy hiểm, không thích hợp chút nào, rất không thích hợp.

"Nghe huynh một câu, khiến Dã như được khai sáng. Là Dã hồ đồ, hoàn toàn không nghĩ tới điểm mấu chốt này."

Thái tử Dã bừng tỉnh gật đầu, tiếp theo giọng điệu chợt thay đổi, buồn bực nói:

"Nếu đã như vậy, nghi thức tế trời nên sắp xếp thế nào?"

Người được chọn tế trời mặc dù cuối cùng đã thuộc về hắn, nhưng thời gian vẫn chưa được định, chương trình nghị sự cụ thể cũng chưa hoàn thành. Rõ ràng là, Quý thị dường như vẫn chưa hoàn toàn hết hi vọng, vẫn còn muốn giãy giụa một phen.

Đối với lần này, Lý Nhiên thái độ tương đương rõ ràng.

"Càng nhanh càng tốt!"

Trên mặt hắn lộ ra một tia thận trọng, nói:

"Quý thị đã nuốt cục tức, khẳng định cũng sẽ tra ra dấu vết chúng ta nhúng tay vào chuyện này. Bởi vậy, việc thái tử lên ngôi nhất định phải càng nhanh càng tốt! Thứ nhất, có thể mượn cơ hội này nhanh chóng thay đổi hình tượng của thái tử trong triều chính. Thứ hai, cũng có thể hoàn toàn dìm chuyện này xuống, để Quý thị không còn cách nào xoay chuyển."

Thúc Tôn Báo thân là một trong ba nhà Tam Hoàn, những chuyện như an bài nghi thức tế trời hay thái tử lên ngôi tự nhiên không thể thiếu vắng bóng dáng của ông ấy, vì vậy lúc này ông liền nhận lời đảm nhiệm.

. . .

Một bên khác, tại phủ đệ Quý thị.

"Nghĩ lại thì chúng ta vốn dĩ đã sắp xếp ổn thỏa, công hàm cầu xin Khí đỉnh tế trời lẽ ra chỉ nên nằm trong tay Hàn Khởi, tại sao lại để Tấn hầu thấy được? Thật là vô cùng kỳ quái. . ."

Quý Tôn Túc vốn là người giỏi bày mưu tính kế, lần này cũng phải ngẩn người, dù sao chuyện xảy ra quá đột ngột, hơn nữa ảnh hưởng lại đang vô cùng nghiêm trọng, khiến hắn mấy ngày nay ăn ngủ không yên.

Tấn hầu hiện tại, chính là Tấn Bình Công mà người đời sau vẫn thường gọi.

Triều chính nước Tấn, tuy bị Lục Khanh cầm giữ, nhưng dù sao Tấn hầu cũng ít nhiều là con trai của Tấn Điệu Công, một đời bá chủ, ai có thể thực sự không vâng lời ý muốn của ông ta chứ?

Trước mặt nước Tấn – một con quái vật khổng lồ này, Quý thị thật sự quá nhỏ bé và không đáng kể. Mặc dù hắn là một trong Tam Hoàn của nước Lỗ, mặc dù hắn nắm quyền nghiêng cả triều đình và dân chúng nước Lỗ, nhưng dưới cơn thịnh nộ của Tấn hầu, Quý thị cũng chỉ có thể cụp đuôi mà thôi.

Đúng vào lúc này, chỉ thấy một người hầu vội vã bước vào điện, lặng lẽ ghé tai Quý Tôn Ý Như thì thầm vài tiếng.

Hóa ra vừa mới nhận được tin tức, trong đôi mắt âm trầm của Quý Tôn Ý Như chợt lóe lên một tia sắc lạnh, trầm giọng nói với tổ phụ mình:

"Đằng sau chuyện này, e rằng đều là do Thúc Tôn Báo và bọn họ giở trò quỷ!"

"Bọn họ ư? . . . Chẳng qua chỉ là một lão thất phu, thì có thể làm được gì chứ?"

Quý Tôn Túc có sự nghi ngờ này cũng là hợp tình hợp lý. Dù sao, với thân phận của Quý thị, trừ phi là thay mặt quốc quân xuất ngoại bang giao, nếu không, cho dù hắn có đến nước Tấn, cũng chưa chắc có thể diện kiến Tấn hầu một lần.

Huống chi là Thúc Tôn Báo?

Hơn nữa, cho dù Thúc Tôn Báo có ý muốn nói chuyện này cho Tấn hầu, thì cũng phải có sự đồng ý của Hàn Khởi chứ? Dù sao bây giờ Hàn Khởi mới là người nắm quyền thực tế của nước Tấn, nếu hắn có ý muốn ém chuyện này xuống, thì ai có thể nói chuyện này cho Tấn hầu được?

"Chính là ông ta đã liên lạc với Hàn Khởi, để Hàn Khởi đem công hàm của chúng ta đưa đến trước mặt Tấn hầu!"

Câu trả lời trong nháy mắt đã rõ ràng.

Hóa ra là Hàn Khởi đã đâm sau lưng bọn họ một dao, chẳng những không cho phép đưa Khí đỉnh đã chuẩn bị sẵn để tế trời tới.

Ngược lại còn mách chuyện này đến trước mặt Tấn hầu. Tấn hầu, thân là quốc quân nước Tấn, khi thấy chuyện như vậy, lẽ nào lại không tức giận?

Hôm nay ngươi Quý thị có thể thay thái tử nước Lỗ tế trời, chẳng lẽ ngày mai Lục Khanh nước Tấn cũng có thể thay ta – vị quốc quân nước Tấn này – tế trời sao? Thế này còn ra thể thống gì nữa?

"Cái tên Hàn Khởi ba phải này! Thật là đáng ghét!"

Quý Tôn Túc tức giận không thôi, một tay vỗ mạnh xuống bàn trà, khiến toàn bộ thẻ tre rơi loảng xoảng.

Hắn cho rằng, nếu bọn họ thường xuyên ngấm ngầm kết giao và hối lộ Hàn Khởi, mà Hàn Khởi lại còn mang thân phận khanh đại phu, thì tự nhiên sẽ giúp đỡ đôi chút. Nhưng sự thật lại nằm ngoài dự đoán, Hàn Khởi chẳng những không giúp hắn, ngược lại còn đi giúp Thúc Tôn Báo, cơn giận này sao Quý Tôn Túc hắn có thể nuốt trôi?

"Tổ phụ, bây giờ chúng ta nên làm cái gì?"

Chuyện thay thái tử tế trời đã vô vọng, muốn hoàn toàn nắm giữ vương thất, tự nhiên không thể dùng phương pháp này nữa. Quý thị muốn tiến thêm một bước, cũng chỉ có thể thay đổi cách thức của mình.

Chỉ thấy Quý Tôn Túc chợt đứng lên, đi đi lại lại trong sảnh, hồi lâu mới dừng lại nói:

"Thái tử Dã đã cùng Thúc Tôn Báo thông đồng với nhau, vậy thái tử này xem ra không thể lập được nữa!"

"Cái gì?"

Ngay cả Quý Tôn Ý Như vốn dĩ rất to gan, cũng không khỏi giật mình.

"Ý của tổ phụ là..."

"Không sai."

Ánh mắt Quý Tôn Túc khẽ run lên, sát ý lộ rõ, nói:

"Vương thất cũng không phải chỉ có mỗi thái tử Dã là công tử, vị trí thái tử này, đổi người khác, cũng vẫn có thể ngồi!"

Hoàn toàn nắm giữ vương thất chính là nhiệm vụ quan trọng nhất của Quý thị lúc này, bất kỳ ai cản đường Quý thị đều chỉ có thể trở thành một cỗ thi thể, cho dù là thái tử Dã, cũng không ngoại lệ!

Giết thái tử Dã, đổi người khác làm thái tử, nước Lỗ sẽ hoàn toàn rơi vào tay Quý thị.

"Vậy trong vương thất, ai có thể lên ngôi thái tử?"

"Cần gì phải hỏi? Đương nhiên là công tử Trù ngu ngơ ngốc nghếch của chúng ta!"

Khi lời Quý Tôn Túc vừa dứt, lông mày Quý Tôn Ý Như chợt run lên một cái, quả nhiên là hắn!

Hắn kỳ thực ngay từ đầu đã ngờ tới tổ phụ sẽ chọn công tử Trù đến thay thế vị trí thái tử Dã, chẳng phải trước đó tổ phụ đã đặc biệt sai hắn đi điều tra công tử Trù sao?

Nhưng hắn lại rất nghi ngờ rằng, công tử Trù chính là một kẻ ngu ngốc, người như vậy có thể trở thành con rối của Quý thị sao?

Phải biết chấp chính một quốc gia, cũng không phải là trò đùa đơn giản muốn làm gì thì làm như vậy. Một khi công tử Trù ngu dốt đến mức không hiểu nổi thế cuộc, thế chẳng phải sẽ làm chậm trễ rất nhiều chuyện của Quý thị sao? Dù sao cho dù là con rối, thì cũng cần phải biết thức thời, kẻ ngu làm sao hiểu được hai chữ "Thời thế"?

"Xem ra vẫn là ngu một chút mới tốt."

Quý Tôn Túc ngồi xuống, hờ hững nói như không có chuyện gì xảy ra:

"Đã là con rối, thì không cần hắn nói nhiều, chỉ cần yên lặng ngồi ở đó là được rồi. Ai ngồi ở chỗ đó, chẳng phải đều như nhau ư?"

Phiên bản văn học này, được trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.