Lý Nhiên không muốn tiến về nước Sở, kỳ thực không ngoài hai nguyên nhân.

Một là, hắn đã cùng Sái Nhạc kết thành gia thất, khi đó, hắn đã được xem là nửa người nước Trịnh. Bảo hắn từ bỏ nhà cửa sự nghiệp để đến nước Sở, với tư cách một hậu duệ đã thấm nhuần tư tưởng văn minh Hoa Hạ ngàn năm, hắn không thể nào làm được điều đó.

Thứ hai, là bởi vì hắn đã hiểu quá rõ về con người Vương tử Vi.

Hắn biết, một khi Vương tử Vi đã dấn thân vào con đường đó, sau này tất sẽ không thể có được kết cục tốt đẹp.

Cái gọi là Nguyên, Hanh, Lợi, Trinh, mấu chốt nằm ở chữ "Nguyên". Mà "Nguyên" chính là khởi đầu. Một sự việc, nếu như "khởi đầu" không đúng đắn, thì làm sao có thể "hanh thông"? Không "hanh thông" thì làm sao có thể "lợi"?

Cho nên, muốn đi theo một người như vậy để gây dựng sự nghiệp, rủi ro cũng không khỏi là quá lớn. Lý Nhiên từ trước đến nay luôn chú trọng sự ổn định, làm sao có thể mắc phải sai lầm hồ đồ như thế chứ?

Thế nhưng, sau chuyến đi đến đất Quắc lần này, hắn lại càng ngày càng hiểu ra một đạo lý.

Trong loạn thế này, nếu không có thực lực tuyệt đối, chỉ dựa vào lời nói suông thì vẫn khó có thể trụ vững.

...

Trên đường trở về nước Trịnh, Lý Nhiên cùng Hãn Hổ cùng ngồi chung một xe.

Trong sự kiện ở đất Quắc lần này, Lý Nhiên bề ngoài không có biểu hiện gì nổi bật, thế nhưng trong thầm lặng, hắn đã kéo gần quan hệ giữa nước Trịnh và nước Tấn. Hơn nữa, hắn còn giúp nước Trịnh thu về được không ít lợi ích chính trị.

Trong thầm lặng, ai mà không biết rằng chính Lý Nhiên của nước Trịnh đã đứng ra bênh vực lẽ phải, nên cuối cùng Sở lệnh doãn Vương tử Vi không thể làm ra những chuyện quá đáng.

Mà điều này, đương nhiên đã trở thành lý do khiến Hãn Hổ cực kỳ coi trọng Lý Nhiên.

Hắn biết, chỉ cần Lý Nhiên chịu dốc sức phục vụ nước Trịnh, lại thêm Tử Sản hiền năng, nước Trịnh của hắn nhất định sẽ có ngày hưng thịnh trở lại!

Việc mời Lý Nhiên cùng ngồi chung xe lần này, trên thực tế cũng là để bày tỏ mức độ coi trọng của ông ta đối với Lý Nhiên.

Từ Quắc khởi hành, chưa đầy mười ngày họ đã đến địa phận nước Trịnh.

Trên đường trở về Trịnh ấp lần này, những người dân khai hoang có thể thấy ở khắp nơi; trong ruộng đồng, trên núi rừng, đâu đâu cũng thấy người dân lao động vất vả.

Vì lý do an toàn, Hãn Hổ quyết định đoàn xe nên đi đường vòng, tránh xa đường lớn. Thật trùng hợp, họ lại đi ngang qua một thôn xóm mới được xây dựng.

Hãn Hổ thấy vậy, hứng khởi hẳn lên, có ý muốn xuống xe thị sát, Lý Nhiên đương nhiên phải theo cùng.

Những người nông phu trong thôn ấp, vốn chưa từng gặp qua quý nhân từ Trịnh ấp đến. Nghe nói người đó chính là người đứng đầu nước Trịnh đích thân tới, họ liền vội vàng quỳ lạy, trên mặt lộ rõ vẻ cảm động đến rơi nước mắt.

Hãn Hổ liền hỏi thăm cuộc sống của các hương dân, thị sát đồng ruộng đất đai. Nhìn thấy khắp cả nước, nhiệt tình trồng trọt của dân chúng đang dâng cao, ông ta nhất thời cũng vô cùng cao hứng.

Hắn biết, đây đều là công lao của Tử Sản.

Những chính sách mới của Tử Sản, theo thời gian trôi đi, hiệu quả đã dần dần hiện rõ. Nếu có thể cứ thế phát triển tiếp, khắp nước Trịnh nhất định sẽ lương thực đầy kho, dư dả cho thiên hạ.

Mà dọc theo con đường này, Hãn Hổ chỉ nghe những lời ca dao trong miệng những người dân quê, những bài ca dao ban đầu vốn mang ý thống hận Tử Sản, nay vẫn giữ nguyên vần luật, nhưng lời ca đã được đổi sang ý nghĩa ca ngợi:

"Con ta sinh ra, Tử Sản dỗ dành, Đất ta khai phá, Tử Sản cấp cho. Tử Sản mà chết, ai người thay thế?"

Cái nhìn của quần chúng luôn sáng suốt. Lợi ích mà chính sách mới của Tử Sản mang lại cho thứ dân là rất rõ ràng, không phải là những lời đồn thổi của đám quyền quý nội bộ nước Trịnh có thể dễ dàng thay đổi được.

Thấy được trong nước chính sách mới đã bắt đầu có hiệu quả, Hãn Hổ cũng cảm thấy an ủi vô cùng.

Sau khi xuất phát trở lại, trên xe kiệu, Hãn Hổ tiện thể hỏi thẳng Lý Nhiên.

"Hiện nay trong nước Trịnh ta, chính sách mới đã có hiệu quả rõ rệt. Tử Minh cho rằng, bước tiếp theo nên làm như thế nào?"

Lý Nhiên nghe vấn đề này, cũng hiểu ý của Hãn Hổ, liền thuận lời đáp lại:

"Nhiên cho rằng, vào thời điểm này, nên buông tay để đại phu Tử Sản dốc sức làm một phen. Bất luận là vì đất nước hay vì dân chúng, những điều đại phu Tử Sản đang làm, đều là vì kế sách lâu dài của nước Trịnh ta."

"Điểm mấu chốt trong việc trị quốc, chính là mang lợi ích đến cho dân. Những năm gần đây, nước Trịnh ta sở dĩ lương thực đầy kho, bất luận là trăm họ hay thứ dân, đều có thể sống sung túc và vui vẻ, đây đều là công lao từ những chính sách mới của đại phu Tử Sản."

"Thế nhưng... nếu chỉ dựa vào những điều này, thì vẫn còn thiếu sót rất nhiều."

"Nước Trịnh ta nằm ở trung tâm thiên hạ, thông suốt Nam Bắc, kết nối vạn vật, lợi ích của thương nhân càng nên được khuyến khích. Nếu của cải tích trữ trong dân, thì dân giàu nước mạnh, dân cường quốc thịnh."

Lý Nhiên cũng cảm thấy cao hứng trước những thành tựu của chính sách mới Tử Sản, liền nhân đó tiếp tục kiên trì lý niệm "lấy dân làm gốc" của mình, nói lên ý kiến của bản thân.

Hãn Hổ nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên hỏi:

"Ồ? Nhưng... nếu dân giàu có, thì làm sao có thể quản lý, kiểm soát đây?"

Ở đây cần phải nói rõ là, suốt mấy ngàn năm của nền văn minh Hoa Hạ, những người thống trị đều tin vào một đạo lý: chỉ khi để dân chúng quanh năm bận rộn kiếm sống, thì mới dễ dàng thống trị hơn.

Mặc dù vào lúc đó, cái gọi là trào lưu "Dân bản chủ nghĩa" (lấy dân làm gốc) đã bắt đầu nhen nhóm. Ví dụ như, hơn một trăm năm trước, vị đại phu nổi tiếng của nước Tề – Quý Lương, đã từng đề xướng chủ trương "Dân là gốc của thần".

Thế nhưng, vào lúc đó, tuyệt đại đa số những người chấp chính vẫn luôn cho rằng, dân không thể quá giàu. Bởi vì một khi đã sung túc đầy đủ, dân chúng có thể tụ tập làm loạn, gây nguy hại cho quốc gia.

Thử điểm lại các triều đại của nền văn minh Hoa Hạ, những người thực sự sống sung túc đầy đủ, thì thủy chung chỉ có con cháu sĩ tộc cùng với các danh môn vọng tộc mà thôi.

Cho dù là "Văn Cảnh chi trị" đời sau hay "Trinh Quán chi trị" huy hoàng vô cùng, dân chúng ở mức độ lớn nhất cũng chỉ giải quyết được vấn đề ăn mặc. Còn nói đến sung túc đầy đủ, thì đó là điều không tưởng.

Mà những gì Lý Nhiên nói tới về "dân giàu thì nước giàu, dân mạnh thì nước mạnh", một lý luận gần giống với lý luận kinh tế sau thời kỳ Phục hưng châu Âu ở thế hệ sau, trên thực tế lại hoàn toàn đi ngược với lý niệm trị quốc của những người thống trị đương thời, nên cũng khó trách Hãn Hổ cảm thấy kỳ lạ.

"Quốc quân chớ lo ngại, ý trong lời nói của Nhiên không ngoài việc minh quân trị nước, hiền thần phò tá, mở rộng chính sách vì dân, ban lợi ích cho dân, dân được lợi thì quốc thái dân an."

Lý Nhiên đương nhiên cũng biết, lý niệm mà mình nói ra thật sự không hợp với thời đại này. Hơn nữa, hắn cũng chưa nghĩ rõ ràng, rốt cuộc chế độ trị quốc như thế nào mới có thể dung nạp được lý niệm của mình.

Bất luận là phân đất phong hầu hay quân chủ, đều có những hạn chế nhất định. Nếu như có minh chủ hiền thần, thì đó lại là một chuyện khác.

Nhưng nhìn khắp các triều đại, cuối cùng vẫn là minh quân ít ỏi, hôn quân chiếm đa số.

"Hiện tại trong nước Trịnh ta, có quốc quân chủ chính, đại phu Tử Sản đang thực hiện (chính sách), trên dưới đồng lòng, cớ sao phải lo nước Trịnh ta không thể hưng thịnh?"

Kỳ thực, Lý Nhiên còn có một tầng ý nghĩa sâu xa hơn, mà vì thân phận gia tể họ Sái của mình nên chưa từng tiết lộ.

Đó chính là, nước Trịnh là một quốc gia chư hầu có đặc điểm thương mại nổi bật nhất trong tất cả các nước, kỳ thực, cũng là nơi thích hợp nhất để ban lợi ích cho dân, để của cải tích trữ trong dân.

Dân giàu nước mạnh, dân cường quốc thịnh. Câu nói này nếu đặt ở nước khác, có thể sẽ không thể thực hiện được. Nhưng nếu đặt ở nước Trịnh, thì thật sự chưa chắc đã không thể thực hiện được.

"Thế nhưng... Tử Minh, những mối lo nội bộ của nước Trịnh ta, chẳng lẽ ngươi lại không biết sao?"

Chỉ thấy Hãn Hổ nghe vậy thở dài, trên mặt tràn đầy vẻ bất đắc dĩ.

Minh chủ hiền thần, nước Trịnh đích xác có.

Nhưng những kẻ loạn thần tặc tử, thì nước Trịnh cũng không hề thiếu.

Phong Đoạn cùng Tứ Hắc không ngừng ngấm ngầm cản trở, cũng thực sự đã gây ra ảnh hưởng không nhỏ đến những chính sách mới của Tử Sản.

Hơn nữa, sau khi "dân giàu", liệu nước có thực sự giàu lên hay không thì rất khó nói. Thế nhưng những thế gia đại tộc của bọn họ, thì lại thực sự có thể kiếm chác được không ít lợi lộc.

Cho nên, nếu lại tiếp tục ban lợi ích cho dân, chẳng phải sẽ giống như dung túng thế lực của Phong Đoạn cùng Tứ Hắc sao?

Vương tử Vi nước Sở đã "tỏa sáng rực rỡ" ở đất Quắc, một tác dụng khác của việc này chính là khiến cho Phong Đoạn ở nước Trịnh càng thêm vẻ vang.

Bởi vì, giờ đây hắn đã là nhạc ph��� của Vương tử Vi!

Có một người con rể chói lọi như thế của nước Sở, điều này chẳng phải khiến hắn, vốn đã là Thượng Khanh của nước Trịnh, càng thêm "ánh sáng vạn trượng" sao?

Hiện nay trong thành Trịnh ấp, không biết có bao nhiêu hào môn hiển quý đang tranh nhau đến thăm viếng, với ý định muốn kết minh giao hảo.

Cho nên, nếu muốn cho Tử Sản có thể buông tay hành động một phen, thì nào có đơn giản như vậy?

Lý Nhiên nghe vậy, cũng biết những lo lắng của Hãn Hổ đều là sự thật. Nhưng hắn vẫn nhìn thẳng vào Hãn Hổ, và kiên quyết nói:

"Thưa Tướng quốc, Lý Nhiên vẫn giữ nguyên câu nói đó... Thà đau một lần còn hơn đau dai dẳng!"

Ai ngờ, Hãn Hổ vẫn thở dài một tiếng mà rằng:

"Ôi... Nếu mọi chuyện có thể dễ dàng như vậy, thì ta đâu cần phải lao khổ bôn ba đến vậy?"

"Bọn họ ở trong nước đã sớm là cây cao rễ sâu, nếu muốn trừ bỏ chúng, trừ phi là chịu tổn thương cân cốt. Đến lúc đó, nước Trịnh ta lại khó tránh khỏi một trận gió tanh mưa máu! Huống chi, chuyện này mà 'rút dây động rừng', cũng không chắc những nước láng giềng sẽ không thừa cơ mà xâm phạm..."

Đúng vậy, một khi họ động đến Phong Đoạn và Tứ Hắc, thì nước Tấn và nước Sở bên kia, chẳng phải lại có cớ để can thiệp sao? Đến lúc đó nước Trịnh lại nên tự mình đối phó như thế nào?

Bản dịch này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free.