Nếu nói điểm mạnh nhất của người nước Sở nằm ở bản tính không chịu khuất phục, đặc biệt là sự bất tuân Chu Lễ, thì điểm yếu chí mạng của họ cũng chính là sự thiếu hiểu biết và chấp nhận Chu Lễ.

Như đã đề cập, tổ tiên nước Sở chẳng qua là một vị tử tước được Chu vương thất phân đất phong hầu. Nếu xét theo lễ phép, họ thậm chí không có tư cách ngồi chung chiếu với các quốc quân chư hầu khác, vậy làm sao có thể xưng bá thiên hạ?

Bởi vậy, khi Lý Nhiên nói về Chu Lễ, và cố ý dùng các điển chương lễ chế để từ chối lời mời của Vương tử Vi, sự không cam lòng của Vương tử Vi tất nhiên hiện rõ trên mặt.

Trước mặt người nước Sở, nói chuyện gì cũng được, nhưng điều kiêng kỵ nhất là tuyệt đối không được nhắc đến Chu Lễ.

Các quy chế về lễ nhạc và phân đất phong hầu đã gây tổn thương thực sự quá sâu sắc cho họ.

Hơn nữa, người Sở lại là những người đầu tiên trên diện rộng bãi bỏ chế độ phân đất phong hầu, tiến hành thi hành chế độ quận huyện. Bởi vậy, nói với họ về các điển chương lễ phép của người Chu chẳng khác nào đang bóc mẽ nỗi đau thầm kín của họ.

"Hừ! Lý Tử Minh! Ngươi nếu không muốn làm quan cho nước Sở của ta thì cứ nói thẳng, cần gì phải ở đây cứ mở miệng ngậm miệng nói mãi về Chu Lễ trị thế?"

"Nước Sở ta chẳng phải man di sao! Năm đó tuân theo Chu Lễ thì được gì? Chẳng phải tiên quân ta đã từng bị Chu vương thất sai khiến đi trông coi đống lửa sao? Nếu cứ tuân theo Chu Lễ, Hùng Sở ta làm sao có được vinh quang ngày nay?"

"Chu Lễ? Ha ha, theo bản lệnh doãn thấy, chẳng qua chỉ là một chuyện nực cười lớn mà thôi!"

Quả đúng là vậy, nếu thực sự tuân theo Chu Lễ, vậy Vương tử Vi sau này còn sao có thể soán quyền đoạt vị? Lại làm sao có thể danh chính ngôn thuận trở thành Sở vương kế nhiệm?

Bảo người Sở tuân theo Chu Lễ, đó đã là chuyện si nói mộng rồi, huống chi là Vương tử Vi? Bảo hắn từ bỏ ý định soán vị sao? Làm sao có thể?!

"Lệnh doãn bớt giận."

"Những điều Nhiên nói đều là theo cổ chế. Từ khi Văn Vương phân đất phong hầu, đại thế thiên hạ đều hình thành từ đó. Vương đạo có thể đạt được, ấy là thời thái bình thịnh trị."

"Lý Nhiên từng giữ chức Thủ Tàng Thất sử ở Lạc Ấp, gánh vác trách nhiệm truyền thừa Chu Lễ, lại sao dám quên gốc gác?"

Lý Nhiên không hề nhượng bộ, và rõ ràng bày tỏ thái độ rằng truyền thừa Chu Lễ chính là bổn phận của hắn.

Nói cách khác, để hắn đi nước Sở nhậm chức chẳng khác nào muốn hắn trở thành trò cười của thiên hạ. Một chuyện tổn hại danh dự như vậy, đối với Lý Nhiên, làm sao hắn có thể chấp thuận?

"Nói như vậy... Tử Minh thực sự vô tình với Sở ta sao?"

Vương tử Vi cố nén kiên nhẫn, hết sức trịnh trọng hỏi lại lần nữa.

Chỉ thấy Lý Nhiên vẫn chỉ lắc đầu.

"Ý tốt của Lệnh doãn, Nhiên xin ghi nhận. Nhưng thực khó vâng lệnh."

"Mà nay, Nhiên đã là Hành nhân của nước Trịnh, thì vạn lần không thể làm chuyện phản nghịch này. Nếu không, tất sẽ bị người thiên hạ khinh miệt, tất sẽ bị sử bút đời sau châm biếm. Huống chi, nếu Lý Nhiên thực sự là kẻ phản phúc như vậy, nói vậy, cho dù là Lệnh doãn, thì trong lòng ngài ít nhiều cũng sẽ có nghi vấn, phải không?"

Điểm cao minh của Lý Nhiên chính là ở chỗ hắn có thể nghĩ được những điều người khác đã nghĩ, và cả những điều người khác không ngờ tới.

Những lời cuối cùng này của hắn thực chất chính là đang nhắc nhở Vương tử Vi: Lý Nhiên ta nói cho cùng cũng không phải người Sở, nếu quả thật đi theo ngươi, ngươi thực sự có thể yên tâm sao? Dù sao "không phải giống nòi của ta, ắt có dị tâm."

"Hừ!"

"Lý Tử Minh nói vậy là sai rồi!"

Lúc này, Ngũ Cử, người nãy giờ im lặng, chợt đứng dậy.

Chỉ thấy sắc mặt âm lãnh của y, mang theo tia bất mãn, khóe mắt còn lưu lại một tia tàn nhẫn.

"Trong loạn thế này, chim khôn chọn cành đậu, người có tài năng ắt có vị trí! Lệnh doãn đại nhân của chúng ta thấy ngươi Lý Tử Minh tài học uyên bác, muốn ban cho chức Thượng Khanh, sao lại thành ra ngươi bán đứng nước nhà? Trị loạn thiên hạ, sao có thể bận tâm đến môn hộ chi kiến? Nếu theo lời ngươi nói, người không phải Sở thì không thể cống hiến cho Sở sao? Vậy thử hỏi câu 'Tài năng nước Sở dùng cho nước Tấn' lại nên được lý giải thế nào đây?"

"Ngày xưa nước Tấn nội loạn, công tử Trọng Nhĩ lưu vong ra ngoài; nước Tề nội loạn, Quản Trọng chạy sang Lỗ. Ngươi từng thấy họ ôm lòng dị tâm mà mưu hại chủ cũ bao giờ chưa? Chẳng lẽ vì thời cuộc loạn lạc mà phải tị nạn, lại trở thành kẻ tiểu nhân phản phúc vô thường sao? Vậy sau này Quản Trọng về Tề, nước Tề hưng thịnh; Trọng Nhĩ về Tấn, Tấn bá chủ Trung Nguyên. Những trường hợp này lại nên được bình luận thế nào?"

"Hay là... trong mắt ngươi, quân vương ta chẳng có người tài nào làm chủ? Mà khiến ngươi không chịu quy phục?"

Ngũ Cử nói xong, mắt sáng như đuốc, vẻ mặt lập tức trở nên lạnh lùng.

Đối với những điều Lý Nhiên vừa nói, y sở dĩ phản ứng lớn như vậy, thực ra cũng là vì năm đó Ngũ Cử y từng có hiềm nghi phản Sở theo Tấn. Nếu không phải Thái công tử Quy Sinh đã đứng ra khuyên can và giúp đỡ với Khuất Kiến, Lệnh doãn đương nhiệm của nước Sở, thì e rằng y lúc này đã sớm trở thành đại phu nước Tấn.

Mục đích những lời y nói, thực chất cũng là để nói cho Vương tử Vi rằng, đối với những nhân tài ngoại quốc, không những phải trọng dụng mà còn nên hết sức tin dùng, như vậy mới có thể thể hiện rõ khí phách của một nước Sở hùng cường, đặt nền móng nhân tài vững chắc cho tham vọng xưng bá thiên hạ sau này.

Đương nhiên, ngoài hàm ý ấy, trong lời nói của y còn lộ rõ một ý trào phúng. Châm chọc Lý Nhiên chỉ biết theo đuổi danh dự cá nhân, mà không hiểu được thời thế thiên hạ biến ảo. Một mực cố chấp bảo thủ, mà không biết thiên mệnh nơi nào.

Vương tử Vi ở một bên lắng nghe, tất nhiên vô cùng vừa lòng.

Hắn tất nhiên biết Lý Nhiên có khẩu tài sắc bén, cũng tự biết nếu luận về tài ăn nói, bản thân tuyệt không phải đối thủ của Lý Nhiên. Nhưng những lời này của Ngũ Cử cũng coi như đã đáp trả Lý Nhiên. Tuy rằng lời lẽ có chút gượng gạo, nhưng dù sao cũng là một lập luận.

Vì vậy, hắn ung dung nhìn Lý Nhiên, chờ Lý Nhiên trả lời.

Mà lúc này, trên mặt Lý Nhiên, nét cười dần hiện lên, giữa hai lông mày thoáng hiện vẻ thờ ơ.

"Trọng Nhĩ lưu vong, về nước mà hưng thịnh; Quản Trọng chạy sang Lỗ, rốt cuộc trở thành bá chủ. Những người này đều là kỳ nhân tiếng tăm lừng lẫy thiên hạ, Nhiên có tài đức gì mà dám sánh bằng với họ?"

"Còn nữa, Tấn Văn Công đối với nước Tấn, Quản Trọng đối với nước Tề, cũng như Nhiên đối với nước Trịnh vậy, chẳng lẽ Lệnh doãn không lo lắng một ngày kia Nhiên phản Sở về Trịnh, khiến Trịnh trở thành kình địch của Sở sao? Lời Ngũ đại phu nói, dụng ý tuy tốt, nhưng vẫn chưa đủ sâu sắc. Trị loạn thế, lúc này nên lấy 'Nhân nghĩa' làm đầu, tài năng nhiều hay ít tuyệt không phải là điều cốt yếu."

"Lý Nhiên tuy không phải quân tử, nhưng cũng biết ăn bổng lộc của quân, phụng sự cho quân. Lại có thể vì một phen chiêu mộ của Lệnh doãn mà bỏ đi theo ngài sao? Nhưng nếu thực sự làm vậy, Nhiên chẳng phải là tiểu nhân sao? Đã là tiểu nhân, lại có thể ở bên cạnh Lệnh doãn mà làm việc được sao? Như vậy, chẳng lẽ không phải làm ô uế danh dự của Lệnh doãn sao?"

Có một số việc, đứng ở những góc độ khác nhau để đọc hiểu, liền sẽ có những đạo lý khác nhau.

Những lời này của Lý Nhiên, thực sự đã vả Ngũ Cử một cái tát trời giáng.

Trong loạn thế, nếu không có nhân nghĩa, tài học chẳng qua chỉ là một lưỡi dao sắc bén đủ để làm tổn thương người, chứ không phải là một khí cụ trọng yếu để tạo phúc cho dân.

Điểm này, Lý Nhiên hiểu, Ngũ Cử cũng hiểu, điều duy nhất không hiểu rõ, e rằng chỉ có Vương tử Vi.

Mà Vương tử Vi tuy không biết "Nhân nghĩa" là gì, nhưng hắn cũng có thể hiểu được những lời cuối cùng này của Lý Nhiên:

Đối với kẻ tiểu nhân phản phúc vô thường, bất cứ ai cũng sẽ khinh bỉ. Mà Vương tử Vi nếu cố tình một mực thu nạp những kẻ phản bội đầu hàng, người khác sẽ bình luận về hắn thế nào?

Nghĩ như thế, lời Lý Nhiên nói cũng coi là có lý có tình, khiến người ta không thể nào phản bác.

Biết không thể nói lý được với Lý Nhiên, cũng không thể biện bác lại, Ngũ Cử chỉ còn biết trừng mắt, hung hăng nhìn Lý Nhiên, mà không thể làm gì được.

Vương tử Vi tự nhiên cũng hiểu rõ hôm nay không thể thuyết phục được Lý Nhiên, cũng cảm thấy sâu sắc khẩu tài sắc bén của Lý Nhiên quả thực khác hẳn người thường. Lúc này đành phải thở dài một tiếng, khoát tay lắc đầu.

"Được rồi, ha ha, Tử Minh cuối cùng vẫn cao thượng thật... Khó trách lần này viện trợ Thúc Tôn Báo, cũng là dốc hết sức mình như vậy."

Lời này tuy là khen tặng, nhưng cũng là châm chọc.

Dù sao Lý Nhiên đã từng làm khách khanh ở nước Lỗ, can thiệp quá sâu vào việc nước Lỗ, mà nay lại làm Hành nhân ở nước Trịnh. Còn ở đây hùng hồn nói lời cao thượng như vậy, chẳng phải là tự mâu thuẫn sao?

Nhưng hắn cũng không có biện pháp nào khác, chẳng lẽ lại có thể trói Lý Nhiên về đây sao?

Vì vậy, hắn lại một mình đứng dậy, ngẩng đầu nhìn ra ngoài doanh trướng, rồi xoay người nhìn Lý Nhiên.

"Lời nói hôm nay, ta nhất định sẽ khắc ghi trong lòng. Nếu một ngày kia ngươi và ta lại gặp nhau, xin Tử Minh cũng chớ quên."

Vương tử Vi tựa hồ lại nghĩ tới điều gì, trong lòng lập tức an tâm không ít, trên mặt cũng từ từ lộ ra chút ý cười.

Lý Nhiên cũng không rõ nguyên do nào, chỉ vội vàng đứng dậy khom người vái chào.

Hắn biết, Vương tử Vi rốt cuộc cũng sẽ đi đến bước đó.

Phiên bản văn chương này thuộc bản quyền của truyen.free.