Quả đúng như lời Lý Nhiên dự đoán "không được bao lâu", chỉ vỏn vẹn ba ngày sau, Phong Đoạn đã không tài nào ngồi yên.

Điều bất ngờ là, hắn không tìm đến Tử Sản hay Tứ Hắc, mà lại thẳng thừng sai người tìm gặp Lý Nhiên!

Có thể thấy, Phong Đoạn hiểu rõ hơn ai hết rằng tất cả những sự kiện kỳ lạ tưởng chừng ngẫu nhiên này, thực chất đều do con người sắp đặt. Và kẻ đứng sau mọi chuyện không ai khác, chính là Lý Nhiên!

Người được phái đến tìm Lý Nhiên là Tứ Đái, tông chủ họ Tứ, một trong Lục Khanh của nước Trịnh mà Phong Đoạn vẫn luôn muốn lôi kéo, kết giao gần đây.

Đương nhiên, lần này Phong Đoạn phái Tứ Đái đến không phải để trả thù hay tính sổ. Ngược lại, bọn họ đến là để giảng hòa.

Thực ra, điều này hoàn toàn dễ hiểu. Bằng hữu của Phong Đoạn, Tứ Hắc, có thể nói đã "thân bại danh liệt"; còn Du Sở thì bị xua đuổi khỏi nước Trịnh. Trong tình thế hiện tại, thế lực của Phong Đoạn đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Lúc này, nếu muốn tiếp tục đứng vững gót chân trong triều đình nước Trịnh, hắn nhất định phải giảng hòa với Tử Sản.

Người ta vẫn nói "đại trượng phu co được giãn được", nhưng thực ra, đối với kẻ tiểu nhân, điều đó cũng đúng mà thôi.

Dù sao, ai cũng hiểu rằng, một khi Tử Sản công khai lợi dụng vụ "Tứ Hắc" để thực hiện mưu đồ lớn, tuy chưa đến mức khiến Phong Đoạn sụp đổ hoàn toàn, nhưng chắc chắn sẽ khiến hắn phải mệt mỏi đối phó.

Đương nhiên, Lý Nhiên trong lòng cũng rất rõ ràng, hành động này của Phong Đoạn chẳng qua chỉ là kế hoãn binh. Mối hận cũ giữa hắn và Tử Sản đã có từ lâu, Phong Đoạn, vốn là kẻ cáo già xảo quyệt, há lại sẽ thật lòng muốn giảng hòa với Tử Sản sao?

Tuy nhiên, người ta đã nhã nhặn tìm đến tận cửa, dù thế nào cũng phải thể hiện chút thiện chí, giữ thể diện cho đôi bên.

Vì vậy, hắn vẫn nhiệt tình tiếp đãi Tứ Đái, dù sao người này cũng là tông chủ một họ lớn, một trong sáu vị chính khanh của nước Trịnh, về mặt thân phận vẫn cao hơn mình nhiều bậc. Thế nên, chút thể diện này là điều cần thiết.

Sau khi an tọa trong chính sảnh, Tứ Đái mới lên tiếng nói với Lý Nhiên:

"Tử Minh đến Trịnh ấp đã hơn một năm, nay ta mới tới bái phỏng, thật đáng hổ thẹn, mong Tử Minh lượng thứ cho."

Lời nói tuy khách sáo, nhưng giọng điệu lại vẫn lộ rõ vẻ ngạo mạn.

Hắn đường đường là tông chủ một họ lớn, cớ gì lại phải đến bái phỏng một kẻ tị nạn từ nước Lỗ?

Cho dù hiện nay Lý Nhiên đã trở thành con rể họ Sái, lại đang giữ chức Hành nhân của nước Trịnh. Nhưng nếu không phải vì yêu cầu của Phong Đoạn, e rằng hắn cũng sẽ không đến bái phỏng Lý Nhiên.

Dù sao đi nữa, thân phận và địa vị vẫn là rào cản lớn.

Lý Nhiên đối với điều này cũng đã hiểu rõ trong lòng.

"Thượng Khanh quá lời rồi. Lý Nhiên chưa từng đến bái kiến Thượng Khanh, nay lại để Thượng Khanh phải cất công đến thăm, quả là thất lễ vô cùng. Kính mong Thượng Đại Phu rộng lòng tha thứ."

Nói xong, Lý Nhiên đứng dậy, khom người vái chào, tỏ rõ mười phần thành khẩn.

Tứ Đái vội vàng giơ tay ra hiệu mời Lý Nhiên đứng dậy, trên mặt mang theo nụ cười nói:

"Tử Minh khách khí rồi, nay ngươi ta đều cùng làm khanh trong triều, cớ gì phải câu nệ đến thế?"

Lời này chính là để xoa dịu bầu không khí vừa rồi.

Đến đây, hai bên mới xem như thực sự ngồi vào nói chuyện.

"Không biết hôm nay đại phu đến đây là vì chuyện gì?"

"Ai, cũng không có chuyện gì khác, chắc Tử Minh cũng đã biết những chuyện xảy ra gần đây trong triều đình rồi chứ."

"Đ���i phu Tử Tích và đại phu Bá Thạch bất hòa, khiến các đại phu khác đều lo sợ bất an. Bây giờ, hội nghị đất Quắc vừa mới kết thúc, nước Sở ở phía nam vẫn như hổ rình mồi; nếu triều đình nước Trịnh lúc này lại chia bè kết phái, chẳng phải là gián tiếp trao cơ hội cho người Sở sao?"

Khác với việc cầu hòa trong chiến tranh, việc cầu hòa giữa các đối thủ chính trị khéo léo ở chỗ, dù dùng bất cứ cớ gì để nói về giảng hòa, đều có thể liên hệ đến sự an nguy của toàn bộ quốc gia.

Những lời Tứ Đái nói, hiển nhiên là Phong Đoạn nhờ hắn truyền đạt, nhưng chúng không khỏi lộ ra chút dụng tâm hiểm ác.

Lời này có hai tầng ý nghĩa ngầm: Thứ nhất là muốn bày tỏ rằng Phong Đoạn không hề sợ hãi – cớ gì hắn phải sợ? Hắn lo lắng nước Sở sẽ thừa cơ, nên mới bằng lòng giảng hòa với đại phu Tử Sản.

Đương nhiên, việc nhắc đến nước Sở còn có một tầng hàm nghĩa khác: Đúng vậy, nhưng đừng quên thân phận của Phong Đoạn! Vương tử Vi, Lệnh Doãn nước Sở, chính là con rể của hắn!

Lý Nhiên trong lòng hiểu rõ, nhưng trên mặt lại không hề tỏ vẻ dao động. Hắn chỉ lạnh nhạt đáp lời:

"Chuyện này Nhiên thực sự có nghe nói."

"Chẳng qua không ngờ rằng đại phu Tử Tích và đại phu Bá Thạch vốn thân thiết như vậy, mà nay trở mặt lại cũng quyết liệt đến thế."

"Tuy nhiên, Thượng Đại Phu hẳn cũng biết, Nhiên trong triều chẳng qua chỉ là một Hành nhân, đối với chuyện này e rằng cũng không giúp được gì."

Muốn Lý Nhiên ra tay giúp đỡ, nào có dễ dàng đến thế?

Ban đầu khi Tứ Hắc và Phong Đoạn ngấm ngầm hãm hại, gây ra tai họa dịch bệnh ở Trịnh ấp, sao bọn họ không lường trước được sẽ có ngày phải cầu xin Tử Sản giảng hòa?

Bây giờ hai người đã trở mặt công khai, Phong Đoạn ngươi lúc này mới tỉnh ngộ? E rằng đã quá muộn rồi chăng?

Hơn nữa, Phong Đoạn ngươi lấy Vương tử Vi ra hù dọa ai chứ? Vương tử Vi là người như thế nào, chẳng lẽ Lý Nhiên ta không rõ hơn ngươi sao?

Bây giờ Vương tử Vi của nước Sở vừa mới lên làm minh chủ, còn đang say sưa với quyền lực mới, hắn sẽ vì kẻ như ngươi Phong Đoạn mà lại đi hạch tội nước Trịnh sao? Nghĩ quá nhiều rồi!

"Tử Minh khiêm tốn rồi."

"Ngươi ở Trịnh ấp có trọng lượng thế nào, người sáng suốt ai cũng nhìn ra được. Hôm nay chúng ta người ngay không nói lời gian, đã tìm đến tận cửa thì chính là hy vọng Tử Minh có thể ra tay giúp đỡ, xin Tử Minh đừng từ chối."

Tứ Đái dường như không hiểu ẩn ý của Lý Nhiên, chỉ cho rằng hắn đang khách sáo mà thôi.

Lý Nhiên chợt lộ vẻ khó xử.

"Vậy... rốt cuộc đại phu muốn Lý Nhiên làm gì đây?"

Tứ Đái nghe vậy, lập tức cho rằng Lý Nhiên đã đồng ý, vẻ hưng phấn chợt lóe lên trong mắt, hắn liền nghiêm mặt nói:

"Lúc này đang buổi loạn lạc, đại phu Bá Thạch không muốn ngang hàng với đại phu Tử Tích, càng không muốn đối địch với đại phu Tử Sản."

"Vì vậy, bản khanh mong Tử Minh có thể đứng ra hòa giải, đề nghị với đại phu Tử Sản rằng thứ tự Lục Khanh trong triều đình hiện nay có thể được xác lập thông qua hình thức minh hội thề cáo."

"Để tránh cho kẻ ngoài luôn có cớ tung tin đồn phỉ báng, nói rằng đại phu Bá Thạch muốn thay thế vị trí của đại phu Tử Sản."

Cuối cùng thì cũng đã đi vào trọng tâm vấn đề.

Cái gọi là "thề cáo" chính là vào lúc tế tự trời đất, hoặc tổ tiên, người ta sẽ đọc lời thề, xướng danh các khanh đại phu theo thứ tự, ai đứng trước có nghĩa là người đó có quyền cao chức trọng hơn.

Bởi vì lời thề này cần thấu đến trời, thấu đến đất, nên nó giống như việc tuyên đọc thứ tự xếp hạng trước thiên địa thần minh vậy, qua đó ngầm củng cố địa vị hợp pháp của thứ tự ấy.

Đây từng là một phương pháp tốt để giải quyết tranh giành quyền lợi giữa các khanh đại phu. Và nếu là ở thời xưa, cách này quả thực có thể giải quyết được vấn đề thực tế.

Nhưng phương thức này, xét trong thời điểm hiện tại, rõ ràng đã thiếu đi sức ràng buộc.

Dù sao đi nữa, thời đại đã khác.

Trong thời đại chiến loạn liên miên này, ngay cả các hội minh chư hầu còn khó mà tạo ra sức ràng buộc nhất định đối với các nước chư hầu, huống hồ là lời thề minh hội của vài khanh đại phu trong cùng một quốc gia?

"Ồ? Đây là ý của đại phu Bá Thạch sao?"

Tứ Đái không khỏi gật đầu, trịnh trọng nói:

"Đại phu Bá Thạch cũng biết hiện giờ đại phu Tử Sản chắc chắn nghi ngờ hắn có hai lòng, cho nên hy vọng thông qua phương thức này để Tử Sản tin rằng Phong Bá Thạch một lòng vì nước, và tuyệt đối không có ý định tranh giành chức khanh chấp chính với Tử Sản."

"Tuy nói, đại phu Bá Thạch trong triều đình có nhiều chính kiến bất đồng với đại phu Tử Sản, nhưng chắc Tử Minh cũng biết, nếu các Thượng Khanh của một nước đều chỉ có cùng một chính kiến, thì đó không phải là điều may mắn cho quốc gia đó đâu."

"Cho nên, kính mong Tử Minh có thể đứng ra hòa giải, để giải nỗi lo trước mắt của hai nhà họ."

Rất rõ ràng, Tứ Đái đã nhận được lợi ích từ Phong Đoạn, nên đương nhiên phải nói đỡ cho hắn.

Còn việc Tứ Đái ra sức cản trở các chính sách mới của Tử Sản, hắn cũng được Tứ Đái tô vẽ đủ kiểu, nói năng có lý có lẽ, khiến người ta nhất thời không cách nào phản bác.

Mà câu cuối cùng của hắn, "để giải nỗi lo âu của hai nhà", hiển nhiên cũng ẩn chứa một ám chỉ nhất định.

Phong Đoạn lo Tử Sản sẽ ra tay với mình, lẽ nào Tử Sản lại không lo Phong Đoạn ngấm ngầm chống đối hắn sao?

Vì vậy, lời của Tứ Đái chính là đang ám chỉ Lý Nhiên rằng, giải quyết tranh chấp trước mắt thông qua hình thức minh hội thề cáo có lẽ là biện pháp thích hợp và ổn thỏa nhất hiện giờ.

"Thì ra là như vậy."

"Đại phu Bá Thạch thấu hiểu đại nghĩa đến thế, thật sự khiến người ta kính nể!"

"Nhưng, Nhiên e rằng hữu tâm vô lực thôi."

Lý Nhiên sắc mặt hơi đổi, ngay sau đó lại thở dài, vẻ bất đắc dĩ hiện rõ trên mặt, thầm nghĩ trong lòng:

"Phong Đoạn là người tinh khôn đến mức nào, nếu muốn ta Lý Nhiên ra tay giúp đỡ, lẽ nào lại không có điều kiện gì sao?"

Vừa nghĩ vậy, Lý Nhiên vừa liếc nhìn Tứ Đái bằng khóe mắt.

Quả nhiên, Tứ Đái hiểu ý, không nhanh không chậm, trên mặt ngược lại hiện lên một nụ cười thản nhiên.

Phong Đoạn và Lý Nhiên vốn không qua lại, hôm nay lại vô duyên vô cớ tìm Lý Nhiên giúp đỡ, chẳng lẽ là muốn tay không bắt giặc sao?

Món hời này Phong Đoạn đương nhiên sẵn lòng, nhưng Lý Nhiên thì sao? Một đạo lý đơn giản như vậy, một lão giang hồ như Phong Đoạn lẽ nào lại không hiểu?

Thế nên, lần này phái Tứ Đái đến, ngoài việc muốn Lý Nhiên ra tay giúp đỡ, Phong Đoạn tất nhiên còn mang theo những lời khác nữa.

Rất rõ ràng, Lý Nhiên muốn thăm dò thêm nữa. --- Mọi bản quyền nội dung n��y đều thuộc về truyen.free.