Dù Tử Sản chưa rõ những việc khác có liên quan đến Lý Nhiên hay không, nhưng về chuyện Thúc Tôn Báo và Lý Nhiên âm thầm ủng hộ tân Lỗ quân, dù chưa thể khẳng định chắc chắn, ông đã nghe phong thanh.

Mà nay, sau khi tham gia hội Bình Khâu, Tử Sản lại càng thêm tin chắc điều này. Bằng không, một người một lòng ủng hộ công thất phục hưng như Thúc Hướng làm sao có thể liên kết với Lý Nhiên?

Việc Lý Nhiên vận trù duy ác, đánh trọng thương Quý thị, theo Tử Sản không chỉ vì bổn phận hay cái gọi là "quân tử chi giao", mà là vì Lỗ hầu.

Như vậy, mục đích Lý Nhiên đối phó Quý thị cũng không còn đơn thuần nữa.

Bởi vì xét trên danh nghĩa, Lỗ hầu chính là con rối của Quý thị. Nhưng nếu Lý Nhiên đả kích Quý thị, chẳng phải Lỗ hầu sẽ trở thành con rối của hắn? Hoặc là, trở thành con rối của Thúc Tôn Báo?

Nói cách khác, mục đích Lý Nhiên đối phó Quý thị lẽ nào chỉ là muốn quân quyền nước Lỗ thay đổi một người nắm giữ khác, chứ không phải để quân quyền trở về tay quốc quân?

Điều Tử Sản muốn biết chính là, Lý Nhiên rốt cuộc có tính toán như vậy hay không.

Bởi vì Tử Sản cũng là một chính khách, và ông từ nhỏ đã trải qua quá nhiều thăng trầm chính trường. Ông cũng đã chứng kiến không ít kẻ vì quyền lực mà bất chấp thủ đoạn. Dù cho những người đó ban đầu có vẻ không phải là hạng "tiểu nhân" đến vậy.

Mà những kẻ như Quý Tôn Túc, Hàn Khởi, thân là thủ khanh thực quyền của các n��ớc chư hầu, đều không ngoại lệ, lấy lợi ích tông tộc của bản thân làm ưu tiên hàng đầu, gần như chưa bao giờ suy nghĩ vì lợi ích toàn cục của quốc gia.

Lợi ích tông tộc và lợi ích quốc gia, dù hai điều này đã được coi là thống nhất trong suốt mấy trăm năm qua. Một quốc gia hùng mạnh tất yếu có một khanh tộc hùng mạnh để phò tá.

Vô luận là Tề Hoàn Công tập hợp chư hầu, hay Tấn Văn Công ba quân Lục Khanh, đều không ngoại lệ.

Nhưng đối với thời cuộc hiện tại, hiển nhiên giữa hai bên, sự đối lập càng trở nên rõ nét hơn.

Hiện nay, toàn bộ các nước chư hầu đều gặp phải tình cảnh khó khăn tương tự: Một gia tộc khanh đại phu hùng mạnh không còn mang lại tác dụng thúc đẩy quan trọng cho đất nước, ngược lại còn khiến quyền uy của các công thất ngày càng suy yếu, dẫn đến lòng dân điên đảo, thời cuộc bất ổn.

Nước Tề có Trần thị, nước Tấn có Lục Khanh, nước Lỗ có ba Hoàn, nước Trịnh có bảy mục. Ngay cả Vệ quốc có Tôn thị, nước Tống có Hướng thị và Hoa thị, đều không ngoại lệ, tình cảnh đều như vậy.

Mà Tử Sản, dù ông cũng là một thành viên trong bảy họ lớn của nước Trịnh, nhưng lý tưởng của ông lại không nằm ở đó.

Trong thời gian ông chấp chính, các biện pháp chính trị như thi hành tô thuế đô thị, thuế ruộng đất, đưa học giả vào chính quyền, chọn người tài đức để bổ nhiệm, trấn áp hào cường, đều là vì lợi ích toàn diện của n��ớc Trịnh.

Vì vậy, ông là một người có phẩm cách cao thượng, một người có chí hướng lớn lao, nhưng đồng thời lại có vẻ lạc lõng giữa những người xung quanh.

Người như vậy tuyệt đối không thể làm bạn với những kẻ như Quý Tôn Túc, Hàn Khởi, đương nhiên cũng không thể làm bạn với "một kẻ chỉ muốn thao túng quân quyền nước Lỗ, biến Lỗ hầu thành con rối."

Kẻ đầu tiên là Quý Tôn Túc, vậy còn Lý Nhiên? Hắn rốt cuộc là hạng người như thế nào? Là địch hay bạn, vẫn còn chưa biết.

Tử Sản dùng ánh mắt mang theo một tia nghi ngờ nhìn Lý Nhiên. Dù Thúc Hướng đã gật đầu chấp thuận người này, nhưng Tử Sản dù sao cũng không phải là Thúc Hướng, ông thận trọng hơn Thúc Hướng một phần.

"Một năm trước, Chu thái tử Tấn từng sai người đưa ta ra khỏi Lạc Ấp, khi ấy từng nói với ta rằng, 'Vương đạo không còn, dân đều lầm than'. Ta được thái tử trọng dụng, lời dặn dò ấy, giây phút nào dám lãng quên."

"Nếu nói việc ta tương trợ Lỗ hầu là hoàn toàn vì quân tử chi giao hay bổn phận, vậy không bằng nói ta tương trợ Lỗ hầu là vì cái tâm muốn làm như vậy."

"Cho nên đại phu không cần lo lắng ta sau này cũng sẽ trở thành một người như Quý Tôn Túc. Ta thứ nhất không có bản lĩnh đó, thứ hai cũng chẳng chút hứng thú nào. Người sống một đời, vui sống tự tại, quyền hành chất chồng, chẳng phải là xiềng xích hay sao?"

Lý Nhiên nói như không có chuyện gì xảy ra, trên mặt không chút xao động, trông rất trầm ổn.

Đã từng, có khoảnh khắc, hắn cũng nghĩ đến việc trở thành một người như Quý Tôn Túc, quyền nghiêng triều dã, hô phong hoán vũ.

Nhưng khi hắn hồi tưởng lại lời mình đã nói trong hội nghị ở Hạ Liễu Hà, hắn lập tức dập tắt ý nghĩ đó ngay từ trong trứng nước.

Trước khi hắn tìm được một chế độ lý tưởng, quyền lực đối với hắn chẳng qua là một loại gông xiềng, một loại xiềng xích trói buộc sự tự do khám phá của hắn.

Đúng, chính là tự do.

Hắn đến thế giới này không phải do chính hắn quyết định. Nhưng dù vậy, hắn cũng không muốn đặt mình vào trong gông xiềng nặng nề. Nếu đã sống, vậy hãy mở mắt ra mà nhìn cho kỹ.

"Người sống một đời... vui sống tự tại..."

Tử Sản lẩm bẩm, sau một hồi nghiền ngẫm mới ngẩng đầu nhìn Lý Nhiên.

"Ha ha, lời nói ấy nghe thật nhẹ nhàng thanh thoát. Nhưng muốn coi lợi ích như cát bụi, lại khó khăn đến nhường nào. Mà đời người, bao nhiêu nghịch cảnh, muôn vàn khó khăn đâu thể kể hết. Sinh lão bệnh tử, tai ương ưu phiền, đều có những nỗi khổ riêng. Cho nên, cái gọi là 'tự tại' này, e rằng chỉ là hư vọng."

"Bất quá."

Nói đến đây, giọng Tử Sản chợt thay đổi, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc.

"Bất quá Tử Minh đã không còn màng đến quyền bính, vậy có bao giờ nghĩ đến con đường sẽ đi sau này không?"

"Nước Lỗ tuy nhỏ, nhưng cũng là chốn thị phi. Quý thị bị tổn thất nặng nề lần này, chắc chắn sẽ không cam tâm bỏ qua. Dù Thúc Tôn Báo có che chở cho ngươi, e rằng cũng không tránh khỏi nguy hiểm cận kề này."

Dù sao, chủ mưu ra tay đối phó Quý thị lần này chính là Lý Nhiên. Mọi tổn thất nặng nề của Quý thị đều do một tay Lý Nhiên gây ra. Nếu đã vậy, Quý thị há có thể dễ dàng tha thứ cho hắn?

"Đại phu không cần phải lo lắng cho ta. Quân tử có việc nên làm, có việc không nên làm. Ta đã làm việc này, vậy thì đã sớm liệu trước mọi chuyện, sợ gì sự trả thù của Quý thị?"

Ai cũng hiểu, hắn cùng gia tộc Quý thị giờ đây đã là tình thế không đội trời chung. Đã như vậy, hắn còn có gì phải sợ chứ?

Nghe vậy, Tử Sản mặt lộ vẻ vui mừng, dường như câu trả lời của Lý Nhiên rất hợp ý ông.

"Tử Minh lòng ôm chí lớn, cả tài lược và kiến thức đều là nhất lưu, vô luận người ở đâu, tiền đồ sau này khó mà lường được."

"Nếu Tử Minh nguyện ý, ta có thể sắp xếp cho Tử Minh một nơi an ổn ở nước Trịnh, không biết Tử Minh nghĩ sao?"

Sau khi biết được mục đích thực sự của Lý Nhiên ở nước Lỗ, Tử Sản bỗng nhiên nảy sinh lòng quý trọng nhân tài đối với Lý Nhiên trước mắt. Trên đời không ít người tài hoa xuất chúng, nhưng những kẻ vừa có thiện niệm vừa có mưu lược như Lý Nhiên thì lại không nhiều.

Hiệu quả của việc đối phó Quý thị lần này bày ra trước mắt ông, kết cục của Quý thị đã có thể ung dung chờ đợi. Mà Lý Nhiên, với thân phận "tay trắng" lại có thể hoàn thành bố cục như vậy, ngay cả Tử Sản ông cũng không thể không khâm phục.

Nước Trịnh bây giờ, cũng chính là đang cần những nhân tài như vậy!

"À, Tử Sản đại phu đây là đang mời Tử Minh đến nước Trịnh chúng ta sao?"

"Tốt quá! Nhạc nhi cũng đang có ý này!"

Đang lúc hai người nói chuyện, Sái Nhạc và Sái Tiên lại từ bên ngoài sân bước vào, vừa vặn nghe được câu nói kế tiếp của Tử Sản, lập tức vung tay múa chân, vui mừng không ngớt.

Mà Sái Tiên, tông chủ Sái thị, vẫn cung kính đứng nghiêm một bên, trên mặt hiện lên một tia vẻ buồn rầu như ẩn như hiện, không hề phát biểu ý kiến.

Nghe nói cả hai đều mời mình đến nước Trịnh, ngay cả Lý Nhiên cũng không khỏi đỏ mặt, cảm thấy có chút ngượng ngùng.

"Nhưng mà, Nhiên ở nước Lỗ còn có chút việc chưa xong, e rằng phải phụ lòng hảo ý của đại phu..."

Nói đoạn, hắn lại ném về phía Sái Nhạc một cái nhìn đầy xin lỗi.

Lần này hắn tuy đã gây tổn thất nặng nề cho Quý thị, nhưng Quý thị dù sao cũng là một tông tộc cây lớn rễ sâu ở nước Lỗ. Tục ngữ nói lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, Lỗ hầu muốn chân chính nắm quyền, muốn chân chính áp chế Quý thị, xét tình hình hiện tại, vẫn còn thiếu một chút sức lực.

Cho nên hắn còn phải trở về nước Lỗ, còn muốn hoàn thành những việc tiếp theo.

Nghe vậy, Tử Sản khẽ mỉm cười, cũng không cảm thấy thất vọng, ngược lại là Sái Nhạc, chỉ thấy nàng bĩu môi nhỏ, có vẻ hơi mất mát.

"Nếu đã vậy, thì đợi Tử Minh ở nước Lỗ xong việc rồi bàn lại cũng không muộn."

Tử Sản đứng dậy, chắp tay vái chào Lý Nhiên, đây là đại lễ, Lý Nhiên tất nhiên cũng phải đứng dậy đáp lễ.

Rời khỏi biệt viện Sái thị, Sái Nhạc hộ tống Lý Nhiên trở về quán dịch. Suốt dọc đường Sái Nhạc có vẻ buồn buồn không vui, không hề nói chuyện với Lý Nhiên.

Thì ra, lần này nàng ở nước Tấn gặp lại phụ thân mình, đương nhiên phải cùng cha trở về nước Trịnh. Tự nhiên sẽ không thể cùng Lý Nhiên đến nước Lỗ.

Nàng vốn chỉ muốn Tử Sản đại phu và phụ thân có thể đưa Lý Nhiên về nước Trịnh, nhưng ai ngờ Lý Nhiên lại thẳng thừng từ chối bọn họ. Như vậy, nàng về nước Trịnh, còn Lý Nhiên ở nước Lỗ, ngày gặp lại, biết đến bao giờ?

"Yên tâm đi, đợi ta xử lý xong chuyện ở nước Lỗ, ta sẽ đến nước Trịnh thăm nàng."

"Ta rời Lạc Ấp vốn đã định chu du khắp nơi. Đương nhiên sẽ không ở một chỗ lâu dài, thế giới này rộng lớn, ta còn muốn xem thật kỹ đây."

Lời này cũng tương tự như khi hắn từ chối chiêu mộ của Dương Thiệt Hật ban đầu, chỉ có điều Dương Thiệt Hật là người hiểu chuyện, còn Sái Nhạc có cách suy nghĩ hiển nhiên không giống Dương Thiệt Hật. Nàng chẳng quan tâm đến cái gọi là "lẽ phải". Nàng chỉ cảm thấy Lý Nhiên không đi nước Trịnh, thì đó chính là...

"Hừ! Ta mới không tin chuyện ma quỷ của ngươi!"

Đầu nhỏ nghiêng sang một bên, miệng nhỏ bĩu ra, nhìn thấy rõ vẻ bất mãn trên mặt Sái Nhạc.

Lý Nhiên bất đắc dĩ khoanh tay nói:

"Sao lại là chuyện hoang đường chứ... Ta nói đều là thật mà. Nàng nghĩ xem, Lỗ hầu bây giờ vừa mới lên ngôi đã xảy ra đại sự như vậy, nước Lỗ trong nước c�� thể sống yên ổn thái bình sao? Dù Thúc Tôn đại phu có ở đó, nhưng dù sao cũng là một trong ba Hoàn. Kẹp giữa Lỗ hầu và Quý thị, có nhiều bất tiện. Ta nếu không trở về giúp một tay, làm sao có thể xứng đáng với ơn tri ngộ của tiên thái tử chứ?"

Nghe Lý Nhiên nhắc đến thái tử Dã, sắc mặt Sái Nhạc lúc này mới hơi chuyển biến tốt chút. Chỉ nghe nàng lầu bầu cái miệng, khá có oán khí nói:

"Vậy... ngươi không được gạt ta! Xong chuyện ở nước Lỗ, ngươi phải đến nước Trịnh thăm ta đấy."

Lý Nhiên lúc này gật đầu nói:

"Tự nhiên, gạt người là chó con."

Nói rồi, Lý Nhiên theo thói quen đưa ngón tay út ra.

Sái Nhạc ngơ ngác nhìn hắn hỏi:

"Đây là làm gì?"

Lý Nhiên lúc này mới phản ứng được, lập tức giải thích nói:

"À nha... Cái này... Đây là ta thấy trong cổ thư nói về tập tục từ thời tiền triều. Nói là hai người chỉ cần lẫn nhau ước định thì sẽ ngoéo tay, như vậy lời ước hẹn sẽ vững như kiềng ba chân, trăm năm không đổi."

Nghe nói như thế, Sái Nhạc lúc này cũng đưa ngón tay út ra, hai người đã thực hiện một lần ngoéo tay ước định đầu tiên trong lịch sử.

Đương nhiên, có phải lần đầu tiên hay không, thì có lẽ vậy.

...

Sau đó, Lý Nhiên liền một mình trở về nước Lỗ. Trước khi đi, hắn lại lần nữa bái phỏng Dương Thiệt Hật, xác định thái độ của Hàn Khởi đối với Quý Tôn Túc hiện tại, rồi mới yên tâm rời đi.

Nhưng hắn còn chưa trở về Khúc Phụ, đã nghe nói Quý thị phái người đã trả lại thành ấp cho hai nước Cử, Chu. Còn Tử Phục Tiêu thì bị phái đi nước Tấn để thuyết phục.

Đợi hắn đến Khúc Phụ, đã là mấy tuần sau.

Trong khoảng thời gian này, Quý thị lại liên tục phái hơn mười đoàn sứ tiết đến nước Tấn. Để cứu viện Quý Tôn Túc, Quý thị có thể nói là không tiếc sức, nhưng tất cả đều thất bại mà về. Hơn nữa, chiều hướng trong triều đình nước Lỗ thay đổi, lòng người trong nội tộc Quý thị nhất thời cũng hoang mang.

Và tất cả những điều này, đều là do Lý Nhiên gây nên. Quý Tôn Ý Như sau khi nghe tin Lý Nhiên đã trở về Khúc Phụ, sát ý lại nổi lên.

"Kẻ này rốt cuộc đã trở lại rồi!"

"Lần này, dù Tấn hầu đích thân đến, ta Quý Tôn Ý Như cũng phải khiến hắn chết không toàn thây!"

Quý Tôn Ý Như với vẻ mặt đầy oán hận, nghiến răng nghiến lợi nhìn về phía bầu trời phương Bắc.

Tai mắt của hắn ở nước Tấn đã sớm truyền tin về. Dù Quý Tôn Ý Như chưa thể nắm rõ hoàn toàn chi tiết, nhưng dựa vào phán đoán cũng có thể đoán trúng đến tám, chín phần.

Tất cả những chuyện này, nhất định không thể thoát khỏi liên quan đến Lý Nhiên.

Nếu trước đây nói hắn muốn giết Lý Nhiên là vì ân oán cá nhân. Vậy lần này, "thù nhà, oán tộc" cộng gộp vào một người, thì không còn gì có thể ngăn cản được hắn nữa.

Bản quyền nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free.