Ta chờ Phan Tuấn và Phó Sĩ Nhân, nhưng chẳng thấy bóng dáng họ đâu. Lòng ta nổi giận, nếu đã nói điều kiện thứ hai thỏa mãn ta, sao bọn họ không được đưa về? Hỏi người Đông Ngô, họ đáp rằng hai người đó đã tự sát.

Phan Tuấn dâng Kinh Châu, Phó Sĩ Nhân dâng Công An. Hai người đó chính là tội nhân trực tiếp gây ra thảm bại cho nhị thúc. Ta không rõ liệu họ có thật sự tự sát hay không, bởi những kẻ vì cầu sinh mà có thể làm mọi thứ như vậy, chỉ cần còn một chút hy vọng sống, họ sẽ chẳng bao giờ chọn con đường đó. Thế nhưng người Đông Ngô lại nói họ đã chết. Ta không biết họ đã chết thật hay bị giấu đi, nhưng ta hiểu rằng từ nay về sau họ sẽ không xuất hiện nữa. Đây là vấn đề giữ thể diện, vừa cho ta thể diện, vừa bảo toàn thể diện cho Đông Ngô.

Ta nghĩ bụng, chuyện này cứ thế bỏ qua vậy. Ai nấy trong lòng đều rõ, có vài việc không thể truy cứu. Điều quan trọng nhất kế tiếp, là làm sao để Kinh Châu quy về ta, để đạt được lợi ích lớn nhất.

Đêm đó thiết yến, là để tẩy trần cho các tướng sĩ trở về, và cũng để đón gió Tôn Đăng.

Tôn Đăng trông có vẻ là người thường xuyên tham dự những buổi tiệc thế này, lời lẽ nói ra đâu ra đấy, khiến ai nấy trong lòng cũng thoải mái, cảm thấy hắn nói hay, nói đúng, nhưng khi suy xét kỹ, mỗi câu hắn nói lại đều sáo rỗng, không dính dáng gì đến thực tế. Bốn người Gia Cát Khác đi cùng hắn, ai nấy đều nho nhã phong lưu, lời lẽ tuôn trào như suối. So với họ, ta cảm thấy mình quả thật như kẻ ngu si, ngay cả Gia Cát Kiều và Vương Tuấn cũng khó lòng sánh bằng. Còn Triệu Vân, Trần Đáo, Trương Bào, Phùng Tập và những người khác, nếu so về chém giết trên chiến trường hay lấy một địch trăm thì họ là bậc nhất, nhưng khi nói chuyện trong những trường hợp thế này, thì một phần trăm cũng chẳng phù hợp.

Tôn Đăng hứng thú rất cao, sau khi đến lại rút kiếm múa lượn nhanh nhẹn trong điện. Tôn Quyền vốn dĩ đã oai hùng, con trai hắn lại còn tuấn tú hơn. Lần này hắn tùy ý múa, tựa như một con bạch hạc minh múa trong điện, khiến người ta bất giác lòng say thần mê.

"Trượng phu xử thế hề lập công danh, lập công danh hề úy bình sinh, úy bình sinh hề ta sắp say, ta sắp say hề phát điên ngâm!" Hắn cất tiếng hát, đó lại là bài từ khúc mà Chu Công Cẩn, một đời anh tài năm xưa, đã từng hát. Chu Du tuy đã mất, anh danh vẫn còn đó, phong thái anh hùng vẫn có thể truy tìm.

"Hay lắm!" Chúng ta vỗ tay. Người Đông Ngô liền nhao nhao hô: "Thái tử điện hạ cũng nên ca một khúc thì sao?" Gia Cát Kiều ở bên cạnh cổ vũ ta: "Thiếu chủ, người cũng ra biểu diễn một phen đi, đừng để Tôn Đăng lấn át người."

Ta lắc đầu cười nói: "Ta đâu biết làm những thứ này? Ngươi biết ta không quen, Vương Tuấn, ngươi đi đi."

Vương Tuấn có lẽ là người duy nhất trong Quý Hán về mặt tướng mạo có thể vượt trội hơn Tôn Đăng và những người khác. Tóc đen dài thướt tha, y phục đen, tôn lên khuôn mặt tựa tuyết trắng của nữ nhân, vẻ đẹp mang theo chút lẳng lơ. Sử sách nói hắn "khuôn mặt đẹp nghi vĩ", nếu không tận mắt chứng kiến rất khó tưởng tượng một nam nhân có thể đẹp đến nhường ấy. Bốn người chúng ta, cũng không tính là xấu, nhưng so với Vương Tuấn, vẫn còn kém xa.

Nhưng Vương Tuấn không đồng ý: "Người ta ra là chủ tướng, ta tính là gì chứ? Lát nữa nếu Gia Cát Khác lên, Kiều huynh ngại thì ta có thể thay thế, nhưng giờ là Tôn Đăng mà, thiếu chủ."

Ta cũng không tiện từ chối nữa, liền lập tức đứng dậy. Nói thật, Quý Hán vẫn luôn coi những buổi tụ họp thế này là phù hoa, từ xưa đến nay chẳng coi trọng, trong đó phụ thân là người nhất mực như vậy, ông chán ghét những lời sáo rỗng, cũng không thích thơ phú. Mà ta tự nhiên cũng tương tự ông. Nên hát bài gì đây, nghĩ một lát, liền nhớ đến bài "Thu Phong Từ" của Vũ Đế mà phụ thân đã từng hát.

"Gió thu lên hề mây trắng phi, cây cỏ hoàng lạc hề nhạn nam quy. Lan có tú hề cúc có phương, hoài giai nhân hề không thể quên. Hiện ra lâu thuyền hề tế Phần Hà, hoành trong lưu hề dương tố ba. Tiêu cổ minh hề phát trạo ca, sung sướng cực hề ai tình nhiều. Trẻ trung khi nào hề nại lão Hà!" Một khúc hát xong, mọi người nhìn quanh, nhất thời không có hồi âm, ta lúc này mới tỉnh ngộ, bài hát này hơi u buồn, chắc chắn không hợp với buổi tiệc đêm nay.

Tôn Đăng cũng bật cười: "Biểu huynh bài hát này không thỏa đáng, nên phạt, nên phạt."

Ta cười lớn tự phạt một chén. Bên cạnh đột nhiên Quan Phượng đứng dậy, nói: "Bài từ của thái tử điện hạ tuyệt diệu. Sung sướng cực hề ai tình nhiều, người người đều đang tươi cười, sao biết còn có người tâm ai như chết? Khắp nơi tiêu cổ minh hề, người nào còn có thể hoài người mà không quên. Hiếm thấy điện hạ còn có tấm lòng này, ta nguyện cùng thái tử điện hạ cạn chén này."

Lời lẽ này bất ngờ vang lên, lập tức phá vỡ không khí yên bình trên tiệc rượu. Vốn dĩ bài thơ của ta chỉ hơi u buồn, là tâm ý sầu não về sự đời dễ qua, nhưng qua cách giải thích của Quan Phượng, nó lại càng trở thành ta đang truy điệu nhị thúc. Lời tuy ẩn ý, nhưng hàm chứa phong mang, thẳng thừng đâm vào lòng người. Trong phút chốc, ta thấy khuôn mặt Tôn Đăng trắng bệch, lùi lại hai bước, khẽ rên rỉ: "A Phượng --"

Ta ở rất gần Tôn Đăng, thêm vào sau khi luyện thành tâm thống soái, năng lực khống chế toàn cục của ta khá mạnh, cho dù trong hỗn loạn cũng có thể chính xác nghe được âm thanh mình muốn. Tiếng thở dài trầm thấp của Tôn Đăng bên tai ta không khác nào một tiếng sấm sét, khiến lòng ta đột nhiên giật nảy -- hắn và Quan Phượng, là quen biết nhau. Họ quen nhau từ bao giờ? Ở đâu? Chẳng lẽ trong hai năm Quan Phượng ở Kinh Châu, giữa Tôn Đăng và nàng đã từng xảy ra chuyện gì?

Ngay lúc đó, Trương Bào cũng đứng dậy: "Không sai, ta cũng cùng thái tử điện hạ cạn chén này!"

Lòng ta thầm mắng, ngươi đồ ngốc này, không sai cái gì? Ngươi căn bản không hề hiểu. Nhưng cứ thế, hơn nửa số người đang ngồi trong hàng ngũ Quý Hán đã đứng dậy, cạn hết rượu trong chén. Như thể bị lây nhiễm, cuối cùng, cả Triệu Vân và Gia Cát Kiều cũng mang vẻ lúng túng đứng dậy, cùng u���ng chén rượu này.

Cuộc tụ họp tốt đẹp này, quả thực đã biến thành lời tuyên thệ thảo phạt Đông Ngô của Quan Phượng.

Ta bỗng nhiên cảm thấy, lần đàm phán này, kết quả e không mấy khả quan.

Tôn Đăng thấy vậy, cười khổ một tiếng, nói: "Biểu huynh, chén rượu này là tiểu đệ bị phạt oan. Tiểu đệ xin tự phạt ba chén." Nói rồi cũng không để ý ta ngăn cản, nâng chén liền uống cạn, tiếp đó lấy tay ôm đầu nói: "Tiểu đệ có chút không chịu nổi tửu lực, xin cáo từ." Hắn lảo đảo dẫn người đi ra ngoài.

Ta giơ tay tiễn hắn, lại phát hiện trong mắt Quan Phượng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo -- nàng, là cố ý.

Đầu ta đau nhức. Nếu gia tộc họ Quan không đồng ý hòa đàm, thì đối với việc sau này của ta vẫn sẽ là một phiền phức. Ta hiểu rõ năng lực của gia tộc họ Quan, không nói Quan Bình ở Tây Lương, Quan Hưng ở Trường An, chỉ cần bất kỳ người nào trong gia tộc họ Quan khóc trước mặt phụ thân, cũng đủ khiến tiền đồ Quý Hán phát sinh vô số biến số. Mà ta, lại không thể cho phép loại biến số này xuất hiện. Ta muốn nhân lúc Đông Ngô đại bại, hòa đàm với Đông Ngô. Có Đông Ngô làm ngoại viện thay ta trông coi cửa ngõ Ích Châu, ta có thể dùng ít binh lực dựa vào hiểm trở non sông để phòng vệ Tào Ngụy, tập trung tinh lực phát triển Ung Lương, dưỡng sức, tăng cường thực lực, mở rộng cương vực, khiến sức mạnh của chúng ta thêm vững vàng. Trong vòng năm đến mười năm tới, ta không muốn lại tiến hành những trận đại chiến như Vị Nam nữa, Quý Hán cần nghỉ ngơi.

Quả nhiên, những ngày sau đó, Quan Phượng đều nghĩ mọi cách gây xích mích quan hệ giữa Quý Hán và Đông Ngô, muốn ta giết Tôn Đăng để báo thù cho Quan Vũ. Thế nhưng, làm sao ta có thể đồng ý nàng? Xem ra ta nhất định phải nói chuyện tử tế với nàng, nói cho nàng biết, chuyện đời này, không thể hoàn toàn dựa theo lựa chọn của nàng mà đi. Vì quốc gia, đôi khi phải hy sinh gia đình.

Nhưng mà, nói chuyện với Quan Phượng thật sự không dễ dàng.

Trong thiên điện Vĩnh An cung, nàng u uất cúi đầu: "Đấu ca ca, năm đó đại bá, tam thúc và tiên phụ đã kết nghĩa vườn đào, thề cùng sống chết. Nay tiên phụ đoản mệnh, đại bá cùng tam thúc đều không còn, mọi việc đều trông cậy vào ca ca làm chủ." Lời vừa dứt, nàng dịu dàng quỳ xuống, khóc không thành tiếng.

Ta sợ nhất nữ nhân khóc, nhất thời đau đầu khôn xiết, cười khổ nói: "Phượng muội muội, đừng hành động theo cảm tính. Đại sự quốc gia, tự có người làm chủ. Một mình muội là con gái, mấy ngày nay làm việc hơi quá rồi."

Quan Phượng nói: "Ta có phải đã gây phiền phức cho ca ca? Nhưng mà, ta không chịu nổi. Nhìn thấy người Ngô, ta hận đến nghiến răng nghiến lợi."

"Vậy thì đừng nhìn bọn họ. Nếu không, ta sớm đã đưa các muội đi rồi?"

"Ca ca đừng mà, ta muốn ở lại đây, ta muốn ở lại đây. Đấu ca ca là người mềm lòng nhất, người sẽ không ức hiếp Phượng Nhi đứa trẻ không cha này đâu." Quan Phượng kéo vạt áo ta cầu xin nói: "Đấu ca ca, người còn nhớ không, khi còn bé, người còn từng ôm ta nữa đó."

Ta giật mình nói: "Cái này, ta nhớ không rõ lắm."

"Nhưng ta lại nhớ rõ, Đấu ca ca lúc nào cũng tự tin như vậy, có chủ kiến như thế, mục tiêu người đã quyết định, thì nh��t định sẽ toàn lực làm, bất luận thế nào, cũng không quay đầu lại. Trong vòng tay người, ta cảm thấy thật yên tâm, cứ như ở cạnh phụ thân vậy. Hồi bé đại ca ở trong quân, ta chỉ có người là ca ca. Huynh trưởng như cha, giờ phụ thân không còn, người cũng không thể bỏ mặc ta." Nói rồi, nàng vùi đầu vào đầu gối ta, ngẩng mặt nhìn ta.

Hơi thở thanh xuân phả vào mặt, hai mắt nàng ngấn lệ, tựa một đóa hoa hải đường khẽ rung động. Nàng đang mê hoặc ta sao? Ta cảm thấy lòng mình đang đập mạnh, tâm thống soái khổ luyện bao năm hầu như vào lúc này bị phá hủy. Ta hai tay nâng nàng dậy, sau đó không ngừng lùi ra sau, tạo một khoảng cách an toàn: "Muội muội, tang sự của nhị thúc, thật là nỗi sỉ nhục của quốc gia Quý Hán. Nhưng muội cũng biết, việc có nặng nhẹ, nhà có muôn vàn việc, cần bắt đầu từ chỗ khẩn thiết nhất..."

"Người là nói đại thù của tiên phụ không quan trọng lắm?"

"Nha đầu hồ đồ, ta lời còn chưa nói hết, sao muội lại cắt câu lấy nghĩa? Nhị thúc hồi bé đối đãi ta như cha ruột vậy, ta làm sao lại nói thù của ông ấy không quan trọng? Ở Kinh Châu, chúng ta cùng nhau xông pha; con đường trở về của chúng ta, là ông ấy cưỡi ngựa đơn đao phi nhanh ngàn dặm; Lã Mông đuổi theo, ông ấy liền tự sát ngay trước mặt ta. Nói đau lòng, ta còn đau hơn muội. Nhưng mà, như muội bây giờ chỉ biết mỗi chữ đau thương, đỏ mắt lên chỉ muốn báo thù, có giải quyết được vấn đề không?"

"Không thể, không thể, ta không báo được thù, ta chỉ là một tiểu nữ tử, vì vậy ta tìm đến người. Ta không hiểu đại sự quân quốc, ta chỉ biết là, thù cha không đội trời chung, ta muốn báo thù, vì báo thù, ta chẳng màng gì cả!"

"Muội hồ đồ!"

"Không sai, ta là hồ đồ. Ở Kinh Châu, ta còn hồ đồ hơn nữa. Ta suýt nữa đã muốn mạng Tôn Đăng, giờ đây, trên lưng hắn còn vết sẹo do đoản kiếm của ta đâm xuyên. Ta chỉ là một cô gái, ta có thể làm gì? Các người đại nam nhân không báo thù cho ta, ta liền tự mình báo!"

Ta hít một hơi khí lạnh: "Muội không muốn sống sao, muội làm hắn bị thương, Tôn Quyền làm sao có thể bỏ qua?"

"Có gì mà không bỏ qua được? Tên Tôn Đăng ngốc nghếch kia, vừa thấy ta là không còn tìm thấy phương hướng. Ta đâm hắn bị thương, thế mà hắn tự mình dùng vải dày băng bó vết thương xong, lại giấu giếm mọi người, cứ thế lảo đảo từng bước ra khỏi Quan phủ. Lúc đó ta sợ hãi, chỉ e hắn sẽ tố cáo ta. Thế mà ba tháng sau hắn lại đến, cứ như không có chuyện gì xảy ra vậy. Đúng là tên ngốc!"

Ta nói tại sao lần đầu tiên thấy nàng, ta lại có cảm giác "hồng nhan họa thủy" như vậy. Xem ra cũng không phải ta nghĩ loạn. Oán hận, khiến nàng không còn là Phượng Nhi đơn thuần như pha lê ngày xưa. Trong hai năm ở Kinh Châu, nàng đã học được cách dùng sắc đẹp của mình làm vũ khí, để đạt được giấc mộng của mình. Nàng đã thành công, dù nàng suýt nữa đã lấy mạng Tôn Đăng, nhưng Tôn Đăng nhìn nàng vẫn si mê như vậy; khi nàng trước mặt mọi người gây xích mích quan hệ Hán Ngô, Tôn Đăng cũng chỉ đau khổ gọi ra một tiếng "A Phượng".

Nàng, cũng như mẹ nàng, lấy sắc đẹp làm vũ khí. Chỉ là năm đó mẹ nàng dùng đôi vai mềm yếu gánh vác tiền đồ khó lường của Hán thất, còn nàng gánh vác là gia tộc họ Quan đã mất đi trụ cột.

Nhưng mà, nàng thật sự đã thành công sao? Phương pháp của nàng sai rồi, đối tượng của nàng cũng sai rồi. Ta muốn thay đổi tất cả những điều này, nhân lúc còn kịp.

Ta bước ra đại điện, chậm rãi bước đi, nghĩ xem dùng biện pháp gì để hóa giải tâm bệnh của nàng, nhưng lại thấy Trương Bào, Gia Cát Kiều và Vương Tuấn đều đang đứng bên ngoài điện, bồn chồn nhìn gì đó. Hôm nay chẳng có việc gì cả, bọn họ ở đây làm gì? Phải chăng đang đợi Quan Phượng? Trời ạ, quân doanh của ta đừng để hủy hoại trong tay một mình nàng chứ. "Ba người các ngươi lén lén lút lút làm gì? Lại đây ngay!" Giọng điệu của ta đã mang nét nghiêm khắc hiếm thấy. Ta là A Đẩu.

Toàn bộ dịch phẩm này, vốn dĩ chỉ một nguồn gốc, truyen.free đã gửi gắm biết bao tâm huyết.

Chương một trăm lẻ ba: Tôn Đăng

"Điện hạ." Ba người hướng ta hành lễ.

"Ba người các ngươi ở đây làm gì?"

Gia Cát Kiều thản nhiên nói: "Ta muốn hỏi điện hạ có nên hay không đàm phán với Tôn thế tử?"

Vương Tuấn chắp tay nói: "Ta muốn hỏi điện hạ có nên hay không đưa thủy quân về Vĩnh An?"

Trương Bào gãi gãi sau gáy, ngập ngừng hỏi: "Ta muốn hỏi điện hạ, có nên, có nên ăn cơm không ạ?"

Lời Trương Bào vừa dứt, dù Gia Cát Kiều và Vương Tuấn đang bị ta chất vấn, cũng không khỏi bật cười.

Ta oán hận nhìn chằm chằm bọn họ: "Hừ, đừng tưởng rằng ta không biết các ngươi đang nghĩ gì. Nhất là ngươi đó, Vương Tuấn, ngươi gặp lại ta ở Trường An, đã nói những gì, dám chần chừ à, xem ta xử lý ngươi thế nào."

Vương Tuấn biết ta đang nói đến chuyện hắn bày tỏ tình cảm với Tinh Thái muội muội Tinh Ức, liền thè lưỡi ra nói: "Không có, ta là đi cùng Gia Cát Kiều và Trương Bào đến."

Gia Cát Kiều hận nói: "Ngươi tên phản đồ này."

Vương Tuấn nói: "Ta rất chuyên tâm làm việc, không giống hai người các ngươi, không nghiêm túc hoàn thành nhiệm vụ của điện hạ, trái lại cả ngày bảy nghĩ tám lo."

Trương Bào phiền muộn nói: "Chuyện của ngươi và Tinh Ức, ta không đồng ý."

Vương Tuấn nói: "Ta không sợ, dù sao có anh rể ngươi làm chủ cho ta. Phải không, điện hạ? À điện hạ, người đi đâu vậy?"

Ta mạnh mẽ quay đầu lại: "Đều đi làm việc cho tốt đi, nếu còn làm những chuyện không đâu, cả ngày đầu óc không đặt đúng chỗ, ta, ta sẽ thiến các ngươi." Nói đến đây, chính ta cũng không nhịn được muốn bật cười. Kỳ thực bọn họ cũng không có lỗi gì, nhưng mà Quan Phượng giờ đây trong đầu toàn là báo thù, rất khó nói về chữ "yêu" này, cho dù có giao du với họ, e rằng yếu tố lợi dụng vẫn chiếm phần lớn. Ta không muốn vì một mình Quan Phượng mà gây ra bất hòa Ngô Hán, hoặc gây ra mâu thuẫn giữa các đại tướng dưới quyền mình. Trương Bào là em vợ của ta, Gia Cát Kiều là thị độc của ta, dù ta có cười mắng để ép họ tạm thời, nhưng không biết các tướng lĩnh còn lại trong quân doanh có vì Quan Phượng mà động lòng hay không. Và tình yêu của Tôn Đăng dành cho Quan Phượng, liệu có ảnh hưởng đến xu thế quan hệ hai nước hay không.

Đau đầu quá.

Điều càng làm người nhức đầu đương nhiên vẫn là tranh luận về Kinh Châu với Tôn Đăng.

Từ trước đến nay, có danh xưng Kinh Châu tám quận hoặc Kinh Tương chín quận. Kỳ thực vào thời Hán, bộ Kinh Châu thứ sử tổng cộng chia thành bảy quận, phân biệt là Nam Dương, Giang Hạ, Nam Quận, Trường Sa, Vũ Lăng, Linh Lăng, Quế Dương. Đến thời Hiến Đế, từ quận Nam Dương tách ra quận Chương Lăng, đó là nguồn gốc của tám quận. Năm Kiến An thứ mười ba, Tào Tháo nam chinh, ngoại trừ quận Giang Hạ của Đông Ngô và một phần địa bàn của Lưu Kỳ (con trưởng Lưu Biểu) ở Giang Hạ, ông ta đã chiếm được toàn bộ Kinh Châu, và tách Tương Dương khỏi Nam Quận, lập thành quận Tương Dương riêng. Thêm vào tám quận trước đó, liền có câu chuyện Kinh Tương chín quận. Trên thực tế, lúc này Kinh Tương chín quận, đã không còn là một ranh giới Kinh Châu hoàn chỉnh.

Sau khi Tào Tháo chiếm Kinh Châu, ông lại tách Tương Dương quận từ Nam Quận, rồi tách Lâm Giang quận về phía tây từ Nam Quận Chi Giang, và tách Nam Hương quận từ Nam Dương quận. Sau trận Xích Bích, Tào Tháo thất bại, thế lực này rút lui khỏi phần lớn địa bàn Kinh Châu, chỉ giữ lại vùng Tương Dương đến Nam Dương, và cả phía bắc Giang Hạ quận. Quận Giang Hạ của Ngụy trị sở tại An Lục, do cựu bộ hạ của Lưu Biểu là Văn Sính trấn giữ. Trước trận Xích Bích, Tôn Quyền tấn công Hoàng Tổ, đã giành được phía nam Giang Hạ quận, trị sở tại Sa Di. Quận Giang Hạ của Ngô chủ yếu nằm ở khu vực dọc sông Trường Giang. Địa bàn của Lưu Kỳ ở Giang Hạ chủ yếu là vùng Vũ Hán đến Ngạc Châu sau này, đóng quân tại Hạ Khẩu (Vũ Hán sau này). Không lâu sau trận Xích Bích, Lưu Kỳ ốm chết, phía nam Giang Hạ quận đều thuộc về Tôn Quyền, giữa lúc đó Chu Du đánh hạ Giang Lăng, chiếm cứ Nam Quận. Phụ thân thì nam chinh bốn quận Giang Nam, Trường Sa, Vũ Lăng, Linh Lăng, Quế Dương đều thuộc về ông ấy. Sau khi phụ thân mượn Kinh Châu (thực ra là mượn Nam Quận, trừ Tương Dương vốn thuộc Nam Quận. Địa hạt của nó từ huyện Vu Sơn ngày nay đến vùng ven sông Giám Lợi ngày nay, phía bắc có các nơi như Kinh Môn, Xa An, Đương Dương), ông ấy từ Nam Quận riêng lập Nghi Đô quận, lại để nhị thúc lĩnh Tương Dương thái thú, đương nhiên là hư danh, chỉ cai trị từ xa mà thôi. Như thế, Kinh Châu sau trận Xích Bích, Tào Tháo có Nam Dương quận, Chương Lăng quận, Tương Dương quận, Giang Hạ quận, Nam Hương quận (địa bàn nguyên Lâm Giang quận phía tây Chi Giang đã thuộc về phụ thân); Tôn Quyền có Giang Hạ quận, Hán Xương quận; phụ thân ngoài bốn quận Giang Nam còn có Nam Quận, Nghi Đô quận. Ba nhà chiếm đoạt địa bàn Kinh Châu, đều xưng Kinh Châu là của mình. Năm Kiến An thứ hai mươi, chúng ta và Tôn Quyền phát sinh tranh chấp ba quận, cuối cùng lấy sông Tương Thủy làm ranh giới phân chia phạm vi thế lực của mỗi bên, địa bàn của Tôn Quyền ở Giang Nam mở rộng thêm một chút. Sau khi nhị thúc thất bại, quân Hán rút khỏi Kinh Châu, sau đó Kinh Châu chia ra thuộc về Ngụy và Ngô.

Tôn Đăng trông văn vẻ yếu ớt, nhưng thực chất không phải người lương thiện, miệng thì biểu huynh này biểu huynh nọ, nhưng khi đàm phán đến điểm mấu chốt lại không nhường một bước nào --

"Biểu huynh, ta không muốn nói năm đó chú lấy bốn quận, cũng là được sự cho phép của đại đô đốc Đông Ngô Chu Công Cẩn; ta cũng không muốn nói chú tự tiện đánh chiếm Ích Châu, bội tín với Đông Ngô; ta càng không muốn nói sau khi Đông Ngô cho Quý Hán mượn Nam Quận, người Kinh Châu do Quan Vũ đại diện đã ức hiếp Đông Ngô ta. Biểu huynh, ta chỉ nói Kinh Châu đã thuộc về Đông Ngô từ lâu, lòng người hướng về Đông Ngô, bách tính an cư lạc nghiệp. Vì sinh kế của dân, thực sự không thích hợp có biến động, biểu huynh cũng là quân tử chính nhân, tất sẽ không để trăm họ chịu khổ chứ."

Tiểu tử này, nói thì không nói thẳng, nhưng từng việc từng việc lại đều kể ra hết. Miệng lưỡi tựa đeo kính lúp, từng câu từng chữ đều nói đúng trọng điểm, khiến ta không thể phản bác --

"Ý của biểu đệ, là không muốn trả Kinh Châu?"

"Đâu có, biểu huynh đại binh áp sát, nhất định muốn lấy được, ta sao dám nói không trả. Nếu không, ta cùng phụ thân nói chuyện, đem thành Giang Lăng trao trả cho biểu huynh?"

"Muốn ta đến thay ngươi chặn Tào Ngụy, ngươi cũng đâu phải đang dùng tiền thuê bảo tiêu. Chỉ một thành Giang Lăng, còn không bằng không cho."

"Đây là người nói đấy nhé, vậy chúng ta liền không cho."

"Biểu đệ, ngươi nói ta giữ ngươi lại đây, cậu có chịu dùng Kinh Châu để đổi không?"

"Biểu huynh thử thì chẳng phải sẽ biết sao. Dù sao tiểu đệ hiếm khi được ra ngoài một lần, được thân cận với biểu huynh cũng là rất tốt. Chỉ là nếu để biểu huynh mang ác danh thất tín với thiên hạ, chẳng phải là lỗi của tiểu đệ sao?"

"Ta chỉ là nói đùa, làm sao lại có ý định giữ biểu đệ lại như thế -- tuy nói năm đó cậu từng muốn giữ ta lại để đổi Kinh Châu, nhưng dù sao cũng chưa thực hiện được mà. Vậy đi, Kinh Châu trong tay các ngươi, hơn nữa cũng đúng như lời ngươi nói, bách tính vẫn tương đối an định. Ta có thể không thu hồi Kinh Châu. Nói cách khác, Kinh Châu vẫn do các ngươi cai trị. Nhưng mà, tuy không thay đổi quyền cai trị Kinh Châu, thế nhưng nhất định phải nói rõ quyền sở hữu của Kinh Châu."

"Quyền sở hữu?"

"Không sai, quân ta nắm giữ quyền sở hữu đối với Kinh Châu, như thế ta có thể giao phó với các tướng sĩ quân ta, điều này chứng minh ta thu hồi Kinh Châu, là một cái cớ để đại quân tranh thủ được lợi ích. Nhưng Kinh Châu do các ngươi quản lý, các ngươi cai trị, chỉ cần hàng năm tượng trưng giao một chút phí dụng cho chúng ta, ngươi xem, biểu huynh ta đối với ngươi không tệ chứ?"

"Điều này ngược lại là chưa từng nghe nói. Kinh Châu là của các ngươi, nhưng lại để chúng ta cai trị, ý này hình như Kinh Châu vẫn là của các ngươi vậy, ta chịu thiệt rồi."

"Ngươi đâu chịu thiệt, chẳng lẽ ngươi đến một cái hư danh cũng không chịu cho chúng ta sao?"

"Nếu chỉ là hư danh thì còn được, nhưng mà các ngươi phải đảm bảo, không đến yêu cầu Kinh Châu."

"Đương nhiên có thể." Ta cười nói, "Biểu đệ chẳng lẽ không tin ta sao?"

"Biểu huynh tự nhiên là có thể tin, nhưng ta không quá tin tưởng Quý Hán phía sau biểu huynh mà thôi. Mà biểu huynh chỉ Kinh Châu là chỉ những địa phương nào, và phí dụng tượng trưng kia là bao nhiêu đây?"

"Yên tâm, ta nói tới Kinh Châu đương nhiên sẽ không chỉ toàn bộ Kinh Châu, địa bàn của Tào Phi chắc chắn sẽ không chia cho huynh đệ ta, và khu vực chiếm đóng vốn có của cậu ta cũng sẽ không tính vào đó. Ta nói tới là chỉ Nam Quận, Nghi Đô quận, Trường Sa quận, Linh Lăng quận, Quế Dương quận, Vũ Lăng quận. Còn phí dụng tượng trưng này, tạm xác định là sáu phần mười số thuế thu được hàng năm của sáu quận này đi, phần còn lại ngươi có thể tự do sắp xếp, thế nào?"

"Biểu huynh, người đây là muốn làm khó chết tiểu đệ a. Nếu ta đặt bút ký loại hiệp định này, sau khi trở về, chỉ sợ phụ thân không giết ta không được. Trường Sa, Linh Lăng, Quế Dương ba quận, chú đã cắt nhường cho Đông Ngô, biểu huynh lại còn muốn tính vào trong đó? Thuế thu sáu phần mười, phần còn lại bốn phần mười chỉ sợ cũng không đủ để thanh toán chi phí quan chức địa phương."

"Biểu đệ, đừng trách biểu ca không nể tình, thực sự là ta cũng không biết làm thế nào, thấp hơn điều kiện này, phụ thân ta cũng sẽ giết ta." Có lẽ Tôn Quyền để con trai hắn đến, chính là vì có thể lấy yếu đánh yếu, ta quyết tâm, không để hắn ảnh hưởng.

"Trừ ba quận đó ra, số thuế thu được còn lại sáu phần mười sẽ cho ngươi."

"Theo dòng sông Tương Thủy phân giới, tám phần mười. Hơn nữa hai năm qua phải bổ sung giao nộp."

"Ngươi muốn giết người sao. Bảy phần mười, nếu nhiều thêm một thành ta lập tức quay về Đông Ngô."

"Bảy phần mười thì được. Nhưng các ngươi công đánh Kinh Châu đã gây ra các khoản tổn thất cho chúng ta, phải bồi thường thêm."

...

...

Các chủ tướng đã thương nghị gần xong, đến lượt các phụ tá ra trận, đến chỗ họ thì mọi chuyện càng tỉ mỉ hơn, hầu như là thống kê từng huyện một, tính toán sản lượng, sản vật, xác định thuế thu và tài sản cần phải giao nộp.

Mà ta sau khi kiếm được một món hời nhỏ, tâm trạng cũng đặc biệt sảng khoái, dẫn Tôn Đăng lên núi cưỡi ngựa giải sầu. Cứ như thế, Kinh Châu tuy đã mất, nhưng thu nhập hàng năm của chúng ta hầu như không khác gì trước khi mất, hoặc thậm chí còn nhiều hơn, bởi vì Kinh Châu không cần chúng ta chi ra, khoản thu nhập này đổ vào ba châu Ung, Lương, Ích, sẽ mang đến sinh khí dồi dào cho Quý Hán chúng ta. Hơn nữa những lợi ích chính trị mà việc hòa hoãn với Đông Ngô mang lại, so với việc thu hồi Kinh Châu cũng không kém là bao.

Tôn Đăng được vài dặm, vẻ mặt lại trở nên u uất.

"Biểu đệ, sao vậy? Ngươi không phải là đang đau lòng về những khoản thuế đó chứ?"

"Đâu có, phụ thân từng dạy ta, gặp việc ắt phải quyết, đã quyết thì không nghi ngờ. Khoản thuế này dù nhiều hay ít, ta cũng không nghĩ đến, tiền bạc không quan trọng bằng địa bàn và nhân khẩu, lòng ta hiểu rõ điều đó."

Lòng ta chợt giật mình, ta đã xem thường Tôn Đăng rồi. E rằng những gì ta dự định ở Kinh Châu, như mở trường cháo, mở thư viện để thu phục lòng người bằng danh nghĩa của ta, sẽ không dễ dàng thực hiện.

"Vậy ngươi đây là đang làm gì?"

"Ta là đang suy nghĩ về một người..."

"Quan Phượng?"

"Biểu huynh nhìn ra rồi. Đây chính là nợ nần a. Nói đến, chuyện Kinh Châu, không trách chú và Quan Vũ, cũng không trách phụ thân. Tranh đoạt thiên hạ, không giống chuyện trao đổi cá nhân, nó liên quan đến vạn đời thiên thu, liên quan đến ngàn vạn sinh linh. Thành thì nhất thống sơn hà, bại thì tru di cửu tộc, quốc gia diệt vong người chết chóc. Nói thật, tuy rằng ngươi và huynh đệ ta giờ đây đang giao tâm ở đây, nếu như ngươi giờ đây nguy hại đến sự tồn vong của Đông Ngô, ta lập tức chém giết ngươi sẽ không có nửa điểm do dự."

Ta cười nói: "Ta tin tưởng. Hơn nữa ta cũng như thế."

"Nhưng mà trước mặt Quan Phượng, ta không làm được. Ta không cách nào đối mặt đôi mắt ấy của nàng. Tang sự của Quan Vũ, đối với Đông Ngô là đã trừ đi một cư��ng địch. Hai nước giao chiến, nhất định phải dùng các loại phương pháp để làm suy yếu đối thủ, tăng cường sức mạnh của mình. Quan Vũ là tướng tài số một của Quý Hán, là một thanh đao treo trên đầu chúng ta, chúng ta không có cách nào không đối phó hắn, hơn nữa có thể đối phó một cách yên tâm thoải mái. Nhưng ta không cách nào dùng tâm thái này để đối xử với Quan Phượng, nàng chỉ là một cô gái khổ sở, mất đi phụ thân, rơi vào 'địch doanh', không nơi nương tựa... Biểu huynh, ta không biết, ta có phải là yêu nàng không, ngược lại ta chỉ cần nhắm mắt lại, trước mắt sẽ hiện ra bóng dáng nàng. Ta biết ta và nàng là không thể đến được với nhau, nhưng ta lại không thể quên được, không thể quên được."

"Ngươi nói những điều này," ta ngập ngừng, trong lòng nhanh chóng tính toán được mất nếu gả Quan Phượng cho hắn, "là muốn ta giúp ngươi cưới nàng sao?"

Tôn Đăng ngửa mặt lên trời thở dài một hơi thật dài: "Không phải, ta chỉ là muốn biểu huynh chăm sóc nàng một chút, xóa bỏ hận thù trong lòng nàng, cho nàng tìm một chốn nương tựa tốt. Còn ta và nàng, là vĩnh viễn không thể. Tại sao nàng lại là con gái Quan Vũ mà ta lại là con trai Tôn Quyền!"

Hắn thúc ngựa phi về phương xa, quay đầu lại gọi lớn: "Biểu huynh, ta muốn tìm một chỗ săn thú."

"Được, ta sẽ sắp xếp." Tôn Đăng là một đối thủ đáng gờm, điều này có thể thấy qua cuộc đàm phán, và cũng có thể thấy qua việc này, tuy rằng hắn trong lòng không buông bỏ được Quan Phượng, nhưng lại có thể quyết tâm thoát khỏi nàng. Nếu như không phải biết hơn hai mươi năm sau hắn sẽ qua đời, ta đã phải cân nhắc xem có nên tìm cách loại trừ hắn rồi.

Mọi tầng nghĩa ẩn sâu, đều được giải mã cẩn trọng, chỉ riêng tại kho tàng dịch phẩm truyen.free.