"Biểu đệ!" Thấy Tôn Đăng bị thương, lòng ta đau như cắt, lớn tiếng gọi.

Ngay lúc này, Lý thị huynh đệ và Gia Cát Khác đã phá vỡ trận rắn, vội vàng chạy đến, kéo ba người chúng ta sang một bên. Con mãng xà khổng lồ kia vẫn còn lăn lộn trên đất, mãi đến khi qua một nén hương mới ngừng lại, phần đuôi vẫn còn không ngừng run rẩy.

Mãng xà khổng lồ tuy đã chết, nhưng dư uy vẫn còn đó, đến nửa ngày mọi người vẫn không dám tiến lên thăm khám.

Lúc này, bầy rắn còn lại đã bỏ đi sạch sẽ, chỉ còn lại trên đất đầy những vệt nhớt óng ánh và xác rắn nằm ngổn ngang.

Quân lính đồng loạt tiến lên, bao vây khu vực này, cầm đuốc soi khắp nơi, thấy còn sót lại loài rắn nào liền vung mạnh binh khí trong tay xuống.

Gia Cát Khác nhìn con mãng xà khổng lồ kia, cảm thán rằng: "Đây là loài thuộc về thần long vậy. Hôm nay lại táng thân nơi đây bởi tay Thái tử, quả thật là ý trời. Năm đó Cao Tổ chém rắn, trên đường gặp bà lão khóc lóc nói: Xích Đế đã giết chết Bạch Đế. Chuyện hôm nay, so với việc đó, chỉ có hơn chứ không có kém."

Ta không kịp trả lời, trước tiên kiểm tra vết thương của Tôn Đăng, nhưng chỉ là nội tạng bị chấn động, vấn đề không lớn. Đúng là Hắc Tắc bị mãng xà khổng lồ quấn lấy, xương sườn liền gãy mất ba cái, trên thân bị trầy da, vết thương chằng chịt càng không đếm xuể. Ta cẩn thận nắn xương gãy cho hắn, sai binh sĩ làm một chiếc cáng cứu thương, đặt hắn lên đó, khiêng về Bạch Đế thành.

Gia Cát Khác cũng sai người khiêng mãng xà khổng lồ lên, hò reo đánh về. Ta và Tôn Đăng cũng cưỡi ngựa mà đi, một đường trò chuyện vui vẻ. Trận chiến này nói đến cực kỳ nguy hiểm, suýt chút nữa ta và Tôn Đăng đã bỏ mạng ở đây. Trải qua trận chiến này, tình cảm của chúng ta cũng trở nên thân thiết hơn, nhớ đến mấy ngày trước còn tính toán lẫn nhau, thấy có chút buồn cười và hối hận.

Các tướng lĩnh trong thành Bạch Đế đều biết chúng ta đi săn thú, chẳng ai ngờ chúng ta lại săn được một con vật lớn đến như vậy. Triệu Vân và những người cẩn trọng khác nghe nói việc này, đều kinh hồn bạt vía, liên tục chất vấn những người hộ vệ vì sao lại để chúng ta rời xa cửa thành. Bất quá, trước mặt khách nhân Đông Ngô, lại không tiện nói nhiều, chỉ lén lút nói với ta rằng, thân thể điện hạ quý giá ngàn vàng, không nên dễ dàng mạo hiểm như vậy.

Kỳ thực trong lòng ta cũng kinh hãi không thôi, nhưng thấy những người Giang Đông này dũng cảm phi thường, cũng không muốn để bọn họ xem thường mình. Người thời đại này, đa số có phần điên cuồng, trong đó Tôn gia là điển hình nhất. Năm đó mười tám lộ chư hầu Quan Đông cứ chần chừ không tiến, ông nội Tôn Đăng là Tôn Kiên một mình dẫn quân hướng tây, đánh cho Đổng Trác phải chạy trối chết; còn đại bá của hắn là Tôn Sách lại là anh tài xuất chúng, được mệnh danh là 'Tiểu Bá Vương' Giang Đông, nếu không phải đoản mệnh qua đời sớm, ai cũng không dám tưởng tượng tương lai của hắn; còn cha của hắn tuy rằng chia ba thiên hạ chiếm một phần, tựa hồ là một vị thái bình thiên tử, nhưng ông ấy cũng từng một mình bắn hổ, danh tiếng dũng mãnh lẫy lừng.

Bất quá, từ việc này, ta cũng dường như phát hiện một đặc điểm của Tôn gia, đó chính là quá kiêu ngạo, quá thích mạo hiểm. Tuy rằng hai điểm này sau Tôn Quyền trở nên kín đáo không lộ ra, nhưng cũng chảy trong dòng máu Tôn gia, không cách nào xóa bỏ. Đây là sở trường, cũng là khuyết điểm.

Dọc đường đi Tôn Đăng cứ nhìn chằm chằm con mãng xà khổng lồ kia, rất đỗi yêu thích. Ta liền trước mặt mọi người giao con mãng xà này cho hắn. Sau đó, Gia Cát Kiều nói với ta: "Thái tử và Tôn thế tử hợp lực chém mãng, nhưng lại giao cho một mình hắn. Mà mọi người thường đem việc này so sánh với Cao Tổ chém rắn, cảm giác thực sự không ổn."

Ta mỉm cười: "Ngươi là nói mãng xà này ví với giang sơn, việc ta từ bỏ, tựa hồ ám chỉ hai nước cùng nỗ lực, rồi lại để bọn họ đoạt được giang sơn sao? Ha ha, trò cười. Một con rắn nếu như có thể đại biểu giang sơn, vậy làm sao là con người thống trị thiên hạ được. Người có đức có tài, dù là thường dân cũng sẽ không bị người xem thường; kẻ vô đức vô tài, dù như Viên Thuật bốn đời tam công cầm trong tay ngọc tỷ truyền quốc cũng khó thoát khỏi cái chết. Ta lần này nhường con mãng xà này, kỳ thực là muốn cho chính bọn họ có cảm giác này, cảm nhận được sự hào phóng và chân thành của ta, cảm thấy hợp tác với ta, tương lai sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho bọn họ. Đổi lấy sự tin tưởng của bọn họ bằng một con mãng xà, đáng giá. Còn về giang sơn, ta sẽ không buông tay với bất kỳ ai."

Gia Cát Kiều thoải mái nói: "Lòng dạ Điện hạ rộng lớn, thực sự không phải người bình thường có thể đạt đến. Bất quá, Tôn Đăng người này, tuy còn trẻ, nhưng xử sự thận trọng, không sợ hiểm nguy, dám gánh vác việc lớn. E rằng về sau sẽ là mối uy hiếp lớn đối với Thái tử."

Ta mỉm cười: "Xem ra mị lực của Tôn Đăng quả nhiên không nhỏ, khiến ngươi cũng trăm phương ngàn kế đối phó hắn. Ngươi không cần giải thích, ta chỉ nói đùa với ngươi thôi. Tôn Đăng tư chất không tệ, ta rất yêu thích, đặc biệt là cuối cùng hắn thay ta chặn con mãng xà khổng lồ kia, bản thân bị chấn động đến thổ huyết, ta rất cảm kích hắn. Bất quá đại sự thiên hạ, không phải tình nghĩa riêng tư có thể khống chế. Ở điểm này, ta và Tôn Đăng đều phân định rõ ràng. Không làm được đến mức này, chúng ta liền không xứng làm người thừa kế của Quý Hán và Đông Ngô. Bất quá, ta không phải Chu lang, thấy tiên sinh tài cao, Tào Tháo chưa diệt đã vội mưu hại tính mạng tiên sinh. Chuyện như vậy ta không làm được. Huống hồ Tôn Quyền của Đông Ngô đang tinh lực dồi dào, trong vòng mấy chục năm nữa Tôn Đăng cũng chưa thể phát huy đại tác dụng gì. Cho dù hắn có thể phát huy tác dụng, lúc này cũng sẽ là nhắm vào Tào Ngụy, chứ không phải bội tín công kích chúng ta nơi hiểm yếu Tam Hiệp, đối với chúng ta có trăm lợi mà không một hại. Còn sau khi Tào Ngụy diệt vong thiên hạ sẽ ra sao, ta tuy rằng không dám tự đại, nhưng có các ngươi giúp đỡ, ta cũng sẽ không kém Tôn Đăng."

Gia Cát Kiều nghe ta nói vậy liền mỉm cười: "Thế thì đúng là ta thiển cận rồi. Điện hạ đã có tự tin như thế, ta đâu cần phải làm tiểu nhân."

Hắn quay người rời đi, bỗng hỏi ta một câu: "Tôn phu nhân đã trở về, Thái tử cũng nên dành thời gian đi thăm hỏi một chút, bằng không dường như không hợp tình người vậy." Nói xong không đợi ta trả lời, hắn đã tự mình đi mất.

Ta không khỏi trầm mặc, sớm đã không còn tâm trạng hào hiệp xử lý chính sự.

Không phải ta không muốn đi gặp Tôn Thượng Hương, nhưng lại không biết nên lấy thân phận gì, làm sao gặp nàng. Ở Đông Ngô nàng đã nói với ta câu nói tàn nhẫn kia, khiến ta đến nay không cách nào tha thứ. Nàng không tiếp nhận ta đứa con trai này, ta làm sao chấp nhận nàng người mẹ này?

Ta từng nghĩ đến dùng sự tàn nhẫn để đáp lại sự tàn nhẫn của nàng – trong một cung điện rộng lớn, ta nhìn chằm chằm vào mắt nàng, nhìn nàng run rẩy trên đất, nhưng lại đắc ý vô cùng cười lạnh: "Ngươi không làm người nhà họ Lưu của ta, không làm mẹ của A Đẩu, ngươi chạy thoát sao?" Sau đó ngay trước mặt nàng, ta dùng roi da quật mạnh Chu Thiện, nghe Chu Thiện kêu thảm, nhìn mái tóc nàng run rẩy, ta lại cười ha hả.

Ta cũng từng nghĩ đến tình cảnh như vậy – vừa gặp mặt, nỗi nhớ mong năm sáu năm dâng trào trong lòng. Ta ngã vào lòng nàng, khóc rống thất thanh, cầu xin nàng tha thứ cho phụ thân đã tái giá, cầu xin nàng quên đi Chu Thiện, chúng ta quên đi những điều không vui, trở lại những tháng ngày ban đầu.

Ta còn từng thiết nghĩ thả nàng và Chu Thiện một con đường, để vẹn tình nàng đối đãi ta ngày xưa...

Còn từng nghĩ đến lặng lẽ giết chết Chu Thiện rồi giam cầm nàng lại để tránh việc nàng tái giá bại lộ, khiến Quý Hán hổ thẹn...

Nhưng mà, ta rốt cuộc không thể tàn nhẫn quyết tâm được, vừa không thể xuống tay độc ác, cũng không thể buông xuôi. Nàng, đã từng là mẹ ta, đã từng đối đãi ta vô cùng tốt. Năm đó lúc nàng rời đi ta từng nói muốn đón nàng trở về, nàng còn cười ta chỉ là đứa bé. Ta hiện tại thực hiện lời hứa của mình, cứ việc lời hứa này từ lâu đã thay đổi mùi vị.

Ta tự hỏi mình, có phải ta có chút trẻ con không, cố chấp đón nàng trở về, liệu có quá tàn nhẫn không. Nhưng vừa nghe Gia Cát Cẩn nói nàng ở Giang Đông ngày đêm tưởng nhớ ta và phụ thân, ta liền không cách nào không hận, không cách nào không nói ra để nàng phải trở về.

Nàng từng làm ta tổn thương sâu sắc như vậy, ta lại sao có thể để nàng ở Giang Đông sống những tháng ngày an ổn được.

Ta chậm rãi đi lại bên ngoài cửa, cảm xúc lên xuống bất định. Ngay cả Gia Cát Kiều cũng thấy ta nên đi gặp nàng, xem ra ta không thể tránh khỏi, vậy thì đi gặp nàng một chút. Ta đứng dậy đi về phía nơi Tôn Thượng Hương đang tạm nghỉ, bên cạnh, Lý thị huynh đệ theo sát phía sau.

Suốt đường đi, trái tim ta lại không tự chủ được đập nhanh hơn, ta thầm hận chính mình, muốn nói một câu gì đó để thả lỏng, nhưng vừa mở miệng lại nói: "Hắc Tắc đang dưỡng thương ở đâu, chúng ta đi thăm hắn một chút."

Một nhóm người đi tới nơi Hắc Tắc dưỡng thương, thấy tinh thần Hắc Tắc đã tốt hơn rất nhiều. Ta ngồi xuống bên cạnh hắn, hỏi: "Hắc Tắc, ngươi đỡ hơn chút nào chưa?"

Hắc Tắc vẫn như vậy, nói tiếng Hán cứng nhắc không biểu cảm: "Điện hạ, đã tốt hơn nhiều rồi."

"Hôm nay con mãng xà lớn xuất hiện thật kỳ lạ, may mà ngươi bị thương không nặng."

"Vâng, Thiếu chủ, con mãng xà này vốn dĩ không có ở đây, thật kỳ lạ." Hắc Tắc nói.

"Cái gì? Con mãng xà này vốn không có ở đây sao?" Ta kinh hãi, túm chặt tay Hắc Tắc, khiến hắn cau mày, ta vội vàng buông ra, quay người nói với Lý Thạnh: "Đi tìm Tứ thúc và Gia Cát Kiều đến đây một chút."

"Đúng vậy, Điện hạ, con mãng xà này vốn chỉ có ở trong rừng rậm chướng khí của bốn hiệp phương nam, chỉ có người thổ địa Nam Trung mới có thể đi vào lãnh địa của chúng. Mà nơi này từ trước tới nay chưa từng xuất hiện."

Chẳng mấy chốc, Tứ thúc và Gia Cát Kiều đi vào, ta bảo Hắc Tắc thuật lại chuyện vừa rồi một lần nữa, rồi nói: "Lần này gặp nạn xem ra không phải ngẫu nhiên, mà là có kẻ gian thiết kế. Không ngờ chúng ta đi săn thú, trái lại lại để người dùng dã thú đến săn bắn chúng ta. Hôm nay nếu không có Hắc Tắc người am hiểu địa hình Nam Trung này ở đây, e rằng ta và Tôn Đăng đã không trở về được rồi."

Tứ thúc nhíu chặt mày kiếm: "Ta lập tức dẫn người đi tìm kiếm, bắt lấy tên gian tặc kia, ta sẽ lăng trì hắn!"

Gia Cát Kiều lắc đầu nói: "Không thích hợp. Thứ nhất, nếu kẻ gian kia có thể điều khiển mãng xà tác chiến, tất là người bản lĩnh cao cường, ở trong rừng rậm sâu thẳm thì một đội quân binh làm sao có thể phát hiện được. Thứ hai, rừng rậm núi sâu, địa hình không quen, nguy cơ trùng trùng. Những năm trước Ích Châu biến loạn, một phó tướng dưới trướng Đô đốc đã mang 500 binh mã đi đánh một trại chỉ có hơn trăm người, kết quả toàn quân bị vây hãm trong rừng sâu, không một ai sống sót trở về. Chúng ta hiện tại đa số là thủy quân, không quen chiến đấu núi rừng, điều động quân ta rất khó bắt được hắn. Thứ ba, kẻ gian kia thấy mãng xà đã chết, chắc chắn sẽ không còn ở nguyên chỗ cũ, vì vậy cho dù đi đến cũng chẳng có tác dụng gì. Thứ tư, người điều khiển mãng xà khổng lồ tác chiến, chưa chắc đã là chủ mưu muốn ám hại Điện hạ."

Tứ thúc hừ lạnh nói: "Ta không tin hắn là thần tiên, có thể không để lại bất kỳ manh mối nào."

Ta cũng hiểu ý của Gia Cát Kiều: "Tứ thúc, việc này chúng ta muốn điều tra, nhưng không nhất định phải công khai điều tra. Chúng ta bề ngoài cứ giả vờ không biết, cứ tùy cơ ứng biến, trong bóng tối phái người âm thầm điều tra, nếu phát hiện là ai, thì một mẻ hốt trọn."

Gia Cát Kiều gật đầu nói: "Không sai, ta cũng đang có ý đó. Kẻ này dùng phương pháp này ám hại Thiếu chủ và Tôn thế tử, chẳng khác nào là đả kích Quý Hán và Đông Ngô. Hẳn là ai đây?"

"Tào Ngụy?" Không biết tại sao, trong đầu ta bỗng hiện ra bóng dáng Tư Mã Vọng, nhưng sau đó lại bác bỏ. Hắn mới bại vào tay quân ta, Tư Mã gia đang đối mặt nguy cơ mất tín nhiệm của Tào Phi. Nếu còn có bản lĩnh đến đây giở trò, hắn liền thành thần tiên rồi. Huống hồ, mãng xà này là loài vật đặc trưng của phương nam, quân Tào Ngụy đều là người phương bắc, e rằng cũng không có nhân tài này.

Nếu không phải Tào Ngụy, vậy sẽ là ai đây? Trong đầu ta nhanh chóng lướt qua từng cái tên: Lưu Minh? Lưu Chương? Mấy người đệ đệ của Tôn Đăng? Quan Phượng? Nàng không tàn nhẫn đến mức đó, cũng sẽ không có năng lực như vậy chứ? Đột nhiên biết việc mãng xà là do người gây ra, ta hầu như có chút rùng mình, chỉ cảm thấy ai cũng đáng nghi, đâu đâu cũng có điểm đáng ngờ.

Hắc Tắc bỗng nhiên nói: "Loại ngự thú chi thuật này, trên đời dường như rất ít thấy. Dường như chỉ có người ở Bát Nạp Động vùng Tây Nam mới biết."

Gia Cát Kiều vỗ tay nói: "Không sai, việc này nếu nhìn theo chiều ngược lại, thì dường như dễ dàng hơn chút. Nếu quả thật là bọn họ, thì phạm vi khoanh vùng lại nhỏ hơn nhiều."

Tứ thúc nói: "Bất luận là ai, ta cũng sẽ bắt hắn phải trả giá đắt!"

Văn chương này là bản dịch tinh túy, được truyen.free đặc biệt hiến tặng độc giả, kính mong thưởng thức.