Giang Nam, Kiến Nghiệp.

Ngô chủ Tôn Quyền Tôn Trọng Mưu đang cùng các văn thần võ tướng tâm phúc bàn luận đại sự quân quốc.

Chiến sự tại Ký Châu đã sớm có người tâm phúc báo về Giang Nam. Mặc dù tin tức không chính xác như của Khổng Minh ở Lạc Dương, nhưng tình hình đại khái tất nhiên đã rõ như lòng bàn tay đối với họ. Hầu như tất cả mọi người đều nhận thức được rằng, cuộc tranh chấp giữa Hán và Ngụy, đối với Đông Ngô mà nói, chính là cơ hội trời cho.

Tôn Quyền chỉ tay về phương Bắc, cười lạnh nói: "Tào Duệ còn trẻ người non dạ, tài năng tầm thường, ít kinh nghiệm việc nước, lại không có chủ kiến, mọi việc đều nghe theo kẻ tả hữu bên mình. Những kẻ ấy tất sẽ dùng mưu gian kế xảo, tranh quyền đoạt lợi, kết bè kéo cánh, đạp lên nhau mà tiến. Cứ như thế lâu ngày, kẻ gian tiểu nhân sẽ tràn ngập triều đình, quần thần tranh giành tư lợi, mỗi người chiếm giữ một phe, ấu chúa khó bề khống chế. Sự bại vong của hắn chỉ là chuyện sớm muộn. Bởi vậy mà nói, từ xưa đến nay, nào có kẻ gian lộng quyền mà không khuynh đảo, chèn ép lẫn nhau? Nào có bốn, năm kẻ nắm giữ quyền lực trong tay mà không liều mạng cắn xé? Như việc Tào Chân chèn ép Tư Mã, Vệ Ký gièm pha Trần Quần. Kẻ mạnh muốn ức hiếp kẻ yếu, kẻ yếu lại muốn tìm chỗ dựa khác, đây chính là đạo bại vong của quốc gia hỗn loạn."

Thừa tướng Cố Ung gật đầu nói: "Không sai. Hiện nay Quý Hán đã đánh chiếm Ký Châu, quân uy cực mạnh, Tào Duệ không địch lại, buộc phải lui về Hà Nam. Thế bại của Tào Ngụy đã rõ, người cần phải biết nắm bắt cơ hội. Thần có ba kế sách, xin bệ hạ định đoạt. Thứ nhất, liên Hán diệt Ngụy: thừa lúc Tào Ngụy đại loạn, dốc toàn quân đánh lấy Dương Châu, chiếm trọn Từ Thanh. Nhưng Tào Hưu hiện đang trấn giữ Dương Châu, hắn là người tinh thông binh pháp, lại có binh mã đông đảo, nhân tài xuất hiện lớp lớp. Quân ta đã mấy lần công thành mà không hạ được, nếu lần này vẫn không thể thành công, kéo dài ngày tháng, e rằng sẽ hao tổn quốc lực và gặp hiểm nguy. Thứ hai, kết Ngụy kháng Hán: hiện giờ thiên hạ Tam quốc, Quý Hán thế mạnh, lại được chính thống hậu thuẫn. Nếu như phá được Tào Ngụy, tất sẽ nảy sinh lòng thôn tính Đông Ngô. Hiện Tào Ngụy đang thế yếu, nếu cho ta chống đỡ, tất có thể đứng vững gót chân, ngăn chặn Quý Hán. Chỉ là ta cùng Quý Hán có minh ước từ trước, hành động này e rằng sẽ làm mất đi tín nghĩa, sợ rằng lòng dân sẽ không phục. Thứ ba, tọa sơn quan hổ đấu: mặc cho sóng gió nổi lên, Lã Vọng buông cần, cứ để Quý Hán và Tào Ngụy tranh đấu, ta tự mình phát triển quốc lực, chỉnh đốn binh mã. Chờ đợi hai bên lưỡng bại câu thương, lúc đó sẽ xuất binh. Song, kế này lại quá mức bảo thủ, không biết bệ hạ sẽ chọn kế nào?"

Tôn Quyền mỉm cười, đưa ánh mắt nhìn hai người con trai của mình, Tôn Đăng và Tôn Lự.

Tôn Đăng nét mặt nghiêm nghị, nói: "Phụ hoàng. Nhi thần xin chọn kế thứ nhất. Ta cùng Quý Hán vốn đã kết minh bằng hữu, vì sự công minh, tất sẽ được mọi người ca ngợi. Hiện Tào Ngụy đang đại loạn, chính là thời điểm tốt đẹp để quân ta xuất binh. Tào Hưu tuy là dũng tướng, nhưng lại quá tự phụ, ưa thích mạo hiểm. Nhi thần đã sắp xếp kế sách, định ra kế trá hàng, dụ dỗ hắn đến công. Đến lúc đó, việc phá Ngụy tất thành."

Tôn Quyền cười nói: "Chính là bức hàng thư của Chu Phường đó sao?"

"Chính là."

Tôn Quyền gật đầu: "Con ta cũng đã nhọc lòng suy tính."

Tôn Lự lại nói: "Nhi thần cho rằng không thích hợp."

Tôn Quyền hỏi: "Ngươi có l�� do gì để phản bác?"

Tôn Lự nói: "Phụ hoàng, hiện thiên hạ chia ba. Quý Hán quá đỗi cường thịnh, đã hình thành uy hiếp đối với ta. Ba kế sách của Thừa tướng, nhi thần cho rằng đều có chỗ hợp lý, nhưng lại đều không thể thi hành. Hiện Hán Ngụy đang tranh đấu, ta nếu tọa sơn quan biến, chỉ sợ sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt, cho nên nhi thần không chọn kế thứ ba. Nếu liên Hán diệt Ngụy, mà Quý Hán càng mạnh, quân ta e rằng muốn nuốt Ngụy mà không trôi. Lúc này nhi thần không chọn kế thứ nhất. Còn về kế sách của đại ca, nếu thực hiện vào năm trước, có lẽ còn có thể thành công, nhưng hiện Tào Ngụy đại bại, tất sẽ cố thủ thành trì, không chịu mạo hiểm, bởi vậy chỉ là uổng phí khí lực. Về kế thứ hai, đó chính là cân bằng lẽ phải, để Tào Ngụy có cơ hội thở dốc, làm suy yếu thực lực của Quý Hán. Việc có xé bỏ minh ước hay không, nhi thần cũng không để tâm. Chỉ là nếu dựa vào kế thứ hai, chúng ta lại không có bất kỳ lợi ích nào, việc không có lợi, nhi thần sẽ không làm."

Tôn Quyền không khỏi cười lớn, nói: "Con ta nói rõ hơn xem."

Tôn Lự gật đầu: "Phụ hoàng, theo thiển kiến của nhi thần, không bằng dùng hành động của kế thứ nhất, mà lại thu được hiệu quả của kế thứ hai. Quân ta triển khai quân đến Dương Châu, ép Tào Ngụy phải cắt đất xưng thần. Nếu họ đáp ứng, thì ta dễ như trở bàn tay mà có được lợi ích to lớn, còn Tào Ngụy cũng có thể điều binh từ Dương Châu về để đoạt lại Lạc Dương và Ký Châu. Song phương đều có lợi, nhi thần nghĩ Tào Duệ tuy có ngu ngốc, cũng có thể nghĩ rõ đạo lý trong đó."

Lời Tôn Lự vừa thốt ra, cả điện văn võ trăm quan đều gật đầu tán thành, ngay cả thừa tướng Cố Ung vốn luôn chân thật cẩn trọng cũng vuốt râu mỉm cười. Tôn Đăng lại bị đệ đệ lấn át một bậc, không khỏi ngẩn ngơ. Hắn không ngờ người đệ đệ này của mình gần đây lại tiến bộ đến vậy. Nhưng hắn là người ôn hòa, cũng không biểu lộ ra. Hắn vừa ngẩng đầu, nhìn thấy Tôn Lự đang dùng ánh mắt khiêu khích nhìn mình. Tôn Đăng đáp lại bằng một nụ cười ôn hòa, gật đầu ra hiệu: "Ngươi thật cao minh." Thế nhưng, ánh mắt Tôn Lự lóe lên một tia lạnh lẽo, rồi quay đầu đi chỗ khác. Tôn Đăng âm thầm thở dài, trong lòng thầm biết mâu thuẫn giữa mình và Tôn Lự đã quá sâu, khó bề hóa giải.

Tôn Quyền không để ý đến cuộc tranh đấu ngầm giữa hai người con trai, cười nói: "Suy nghĩ thật chặt chẽ, rất hợp ý ta. Việc này cứ làm như vậy đi. Truyền lệnh, toàn quân chuẩn bị, trong vòng nửa tháng phát binh, tiến sát Dương Châu, ép Tào Ngụy cắt đất xưng thần."

Đông Ngô phát binh Dương Châu, đối với tình thế vốn đã khẩn cấp của Tào Ngụy mà nói, chẳng khác nào chó cắn áo rách. Tào Duệ nghe tin, vừa giận vừa sợ, chỉ biết rống to: "Giết! Giết! Giết! Bọn chuột nhắt Đông Ngô cũng dám đến bắt nạt ta! Sai Tào Thể giết hết bọn chúng, giết sạch không còn một mống!"

Tư đồ Trần Kiều hiến kế: "Bọn chuột nhắt Đông Ngô thừa gió bẻ măng, rắp tâm bất lương, lòng dạ tuy độc ác, nhưng bệ hạ không cần quá lo lắng. Hiện nay kẻ địch chính của Đại Ngụy ta là Quý Hán. Nếu chúng ta lại khai chiến hai mặt, tất sẽ lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Từ xưa các bậc minh quân hiền nhân đều từng trải qua khổ nạn, Câu Tiễn từng nếm mật nằm gai, Hàn Tín từng chịu nhục luồn trôn. Hiện Đông Ngô nếu muốn ta cắt đất xưng thần, ta chẳng ngại giả vờ thuận theo mà uyển chuyển ứng phó. Phụ thân của Ngô chủ từng cùng Vũ Đế đồng triều làm thần, bệ hạ xưng ông ta là Thúc Hoàng cũng chẳng có gì là không thể. Uyển Thành nằm giữa Hán và Ngô, bốn phía đều là chiến trường, mà Tư Mã Ý lại ở đó, không theo lệnh điều động. Chi bằng ta cắt Uyển Thành cho Đông Ngô, khiến họ cùng Quý Hán liền kề mà tranh chấp. Chỉ cần họ tranh chấp cùng nhau, áp lực của Đại Ngụy ta chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều."

Tào Duệ gật đầu đại hỉ, lập tức sai Tôn Tư làm sứ giả, đi sứ Đông Ngô.

Tôn Quyền là người như thế nào, sao có thể chịu thiệt thòi loại này? Hắn lắc đầu liên tục: "Uyển Thành tuy tốt, nhưng chỉ là một thành, còn ta muốn chính là Dương Châu. Không cắt Dương Châu, ta tất sẽ không rút binh."

Tôn Tư lại không chịu yếu thế, cười lạnh nói: "Bệ hạ không nên ép người quá đáng, đẩy Đại Ngụy ta vào đường cùng. Đến khi cả nước ta đầu hàng Hán, chỉ sợ Đông Ngô cũng không tránh khỏi trở thành thuộc quốc của Quý Hán. Hiện Quý Hán mạnh mẽ, Ngụy, Ngô đều phải ngưỡng vọng. Hợp thì cùng có lợi, chia rẽ thì cả hai đều hại. Bệ hạ được xưng là anh minh, chẳng lẽ lại không nhìn ra điểm này sao?"

"Đầu hàng Quý Hán?" Tôn Quyền giật mình. Lẽ nào Tào Ngụy sẽ có ý nghĩ như vậy? Không thể nào, Hán Ngụy chính là kẻ thù truyền kiếp, thế không đội trời chung, Tào Ngụy làm sao có thể đầu hàng Quý Hán?

Tôn Tư nhìn thấu ý nghĩ trong lòng Tôn Quyền, biết rằng chiêu lùi một bước để tiến hai bước của mình đã phát huy hiệu quả, bèn lạnh nhạt nói: "Chúa Quý Hán kia, tiếng tăm dung nạp người hiền tài đã vang xa. Bên ngoài ôn hòa, đối với thần tử lại khoan hậu. Ngay cả Hung Nô, Tiên Ti, Khương Man các tộc cũng đều quy phục như chim về rừng. Hiện tình thế thiên hạ đã rõ ràng như vậy, chủ ta đầu hàng Quý Hán có gì là không được?"

Tôn Quyền không khỏi giận dữ: "Nếu muốn đầu hàng Quý Hán, ngươi đến đây làm gì?"

Tôn Tư thấy Tôn Quyền nổi giận, cũng sợ hết hồn. Tôn Quyền là chúa tể Giang Đông, chấp chưởng một phần ba đất đai thiên hạ đã hơn hai mươi năm, tài văn võ song toàn, tính cách cường bạo, xưa nay không chịu khuất phục ai. Vừa rồi vì tranh luận, thuận miệng nói ra lời 'đầu hàng Hán' đã xem như là lỡ lời. Nếu Tôn Quyền nổi giận, xử tử mình, sứ mệnh chưa hoàn thành, chẳng phải là phụ lòng quốc gia, mất mạng nhỏ, cực kỳ không đáng. Lập tức ông ta không dám lên tiếng nữa, chỉ cúi đầu đứng yên.

Động tác đó, trong mắt Tôn Quyền, lại là biểu hiện cương trực, không sợ cường bạo của Tôn Tư. Trong triều đình nhất thời tĩnh lặng. Tôn Tư chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra sau lưng, đang định nói lại, thì nghe Tôn Quyền cất tiếng cười lớn: "Người đâu, ban ghế cho tiên sinh. Trẫm cùng Tào Duệ tuy không quen biết, nhưng tổ phụ và cha của hắn cũng từng có liên hệ với ta mấy năm. Nay hắn quy thuận ta, trẫm sao có thể không để ý đến? Tiên sinh tạm thời quay về trước, ngày mai trẫm sẽ tự nhiên cho tiên sinh câu trả lời."

Tôn Quyền bị lời nói của Tôn Tư bức ép, trầm ngâm hồi lâu, không thể quyết định, bèn triệu tập quần thần đến thương nghị.

Về việc Tào Ngụy muốn cắt Uyển Thành cho Đông Ngô, cả hai vị hoàng tử đều không đồng ý. Tôn Đăng không muốn phá hoại minh ước Hán-Ngô, không muốn chiếm cứ khu vực trực tiếp giáp giới với Quý Hán để tránh tăng thêm ma sát và giao tranh. Còn Tôn Lự thì cân nhắc rằng Lục Tốn và Gia Cát Cẩn đều là người của Tôn Đăng, không thích hợp để họ tăng thêm quyền lực. Trải qua thương nghị kỹ lưỡng, Tôn Quyền đã sửa đổi một chút giá cả, muốn Tào Ngụy phải xưng cháu hoàng đế đối với Đông Ngô, hàng năm cống nạp 50 triệu tiền thuế. Dù không cắt toàn bộ Dương Châu, cũng phải cắt Lư Giang, Hợp Phì, Thành Đức và bốn quận khác thuộc Dương Châu cho Đông Ngô, buộc quân mã của Tào Hưu phải bỏ chạy.

Tôn Tư mang theo tin tức này trở về Tào Ngụy. Tào Duệ không chấp thuận, lại phái người sang sông.

Ngay trong lúc đôi bên qua lại như vậy, Quý Hán đã hoàn thành đòn giáng cuối cùng vào quân Tào ở Ký Châu.

Vào tháng bảy năm Kiến Hưng thứ tám của Quý Hán (năm 229 Công nguyên), Xa kỵ đại tướng quân Trương Phi thống lĩnh mười vạn đại quân chủ lực của Quý Hán, ác chiến với đại tướng quân Tào Chân của Tào Ngụy bên ngoài Nghiệp Thành. Quân của Tào Chân lúc này đã mấy ngày không ăn, ngay cả binh khí cũng không còn bao nhiêu nguyên vẹn, bị đánh cho thảm bại. Quân Tào Ngụy thua chạy tán loạn, Trương Phi một đường truy sát. Quân Ngụy mất hết sức chiến đấu, từng toán từng toán kéo nhau về phía Quý Hán đầu hàng. Một đường bại lui đến Hoàng Hà, thủ hạ của Tào Chân đã không còn đủ năm vạn người. Tào Chân cùng tám ngàn quân tiên phong vừa vượt qua Hoàng Hà, thì Triệu Vân dẫn bộ quân Hà Cửu Khúc đột nhiên phá tan cầu nổi, chặn đứng toàn bộ quân Ngụy còn lại ở bờ bắc.

Quân Ngụy mất chỉ huy, lại bị sông hiểm ngăn cách, nhất thời tiếng khóc vang trời.

Trương Phi đích thân chiêu hàng, năm vạn quân Tào Ngụy từng là tinh nhuệ đã buông giáp quy hàng.

Trải qua chiến dịch này, nguyên khí Tào Ngụy tổn thương nghiêm trọng, thực lực không chỉ không cách nào sánh bằng Quý Hán, ngay cả so với Đông Ngô cũng kém xa mấy đẳng cấp.

Trải qua chiến dịch này, cục diện Tam quốc hoàn toàn thay đổi. Và cục diện Ngụy-Ngô liên minh cùng chống lại Quý Hán cũng sắp sửa hình thành.

Tuyệt phẩm dịch thuật này độc quyền thuộc về truyen.free, mong quý vị đọc giả giữ gìn.