Sau vòng đấu đầu tiên của Champions League, nhiều kết quả bất ngờ đã liên tiếp xảy ra. Việc Arsenal thua Mallorca được xem là một cú sốc, Bayern bị Sparta Prague cầm hòa, La Coruña bị Olympiakos cầm hòa, Liverpool bị Boavista cầm hòa cũng được coi là những bất ngờ, còn Roma thua Real Madrid 1-2 trên sân nhà thì dường như vẫn chưa thể gọi là một bất ngờ lớn...

Điều khiến người Mallorca h�� hê là, sau lễ bốc thăm, ban lãnh đạo Schalke 04 đã rất phấn khởi tuyên bố: "Chúng tôi có cơ hội rất lớn để giành vị trí thứ hai đi tiếp, Mallorca và Panathinaikos kém hơn chúng tôi nhiều." Vậy mà, Schalke 04 lại thua trắng 0-2 ngay trên sân nhà trước đội bóng Hy Lạp Panathinaikos, khiến họ muối mặt. Trong khi đó, việc Mallorca đánh bại Arsenal trên sân nhà đã khiến những lời nói của vị tổng giám đốc kia sau lễ bốc thăm trở nên thật nực cười...

"Chúng tôi là một đội bóng thực sự xuất sắc. Mùa giải trước, chúng tôi là Á quân La Liga. Còn trước đó nữa, có đến ba đội bóng của giải đấu đã lọt vào Tứ kết Champions League, và mùa giải trước nữa thì có hai đội La Liga tiến vào Bán kết Champions League. Trong một giải đấu khắc nghiệt như vậy, việc chúng tôi giành được vị trí Á quân bản thân đã thể hiện thực lực của chúng tôi. Tôi không hiểu tại sao vẫn có người cho rằng Á quân La Liga là một đội yếu. Kiểu bình luận phán đoán một đội bóng chỉ dựa vào những ấn tượng cũ, tôi nghĩ là vô cùng vớ vẩn. Xét về mặt này, UEFA có vẻ chuyên nghiệp hơn một chút, bởi vì họ đã xếp Mallorca vào nhóm hạt giống số 2."

Những lời Jose nói trong buổi phỏng vấn sau trận đấu không nghi ngờ gì đã vả mặt rất nhiều phương tiện truyền thông, đặc biệt là truyền thông Đức. Bởi vì sau khi lễ bốc thăm diễn ra, họ đã cho rằng Schalke 04 có một kết quả bốc thăm thuận lợi, ngoài Arsenal ra thì không có đối thủ nào đáng gờm. Thế nhưng hiện tại, Arsenal thua, Schalke cũng thua, còn Mallorca và Panathinaikos – những đội mà họ cho là "miếng mồi ngon" – lại đang chia sẻ vị trí dẫn đầu bảng với cùng số điểm và cùng hiệu số bàn thắng. Chỉ khác là Panathinaikos thắng trên sân khách, nên họ tạm thời đứng đầu bảng xếp hạng.

Bốn đội bóng La Liga đều thi đấu khá tốt. Trừ La Coruña gặp phải một trận hòa, Mallorca đã đánh bại Arsenal với cách biệt hai bàn trên sân nhà, Real Madrid thắng Roma 2-1 ngay trên sân khách, còn Barcelona thì giành chiến thắng tuyệt đối 3-0 trên sân khách trước Fenerbahce của Thổ Nhĩ Kỳ, qua đó tiếp tục duy trì vị thế mạnh mẽ của các đội La Liga tại đấu trường Champions League trong vài năm qua!

Đối với Mallorca, trong khoảng thời gian sắp tới, họ đều phải thi đấu hai trận mỗi tuần. Điều này hoàn toàn khác so với hai mùa giải trước. Lịch thi đấu dày đặc chắc chắn sẽ mang đến cho Mallorca một thử thách hoàn toàn mới. Làm thế nào để thích nghi với lịch trình dày đặc này là vấn đề Jose cần phải lo lắng tiếp theo.

Trước đây, mục tiêu thi đấu của Mallorca thực ra rất đơn giản, chỉ cần đá tốt từng trận một là đủ. Họ thường đối mặt với những tình huống khá dễ dàng, như mùa giải trước, chỉ cần tập trung đá giải vô địch quốc gia là ổn, còn những giải đấu như Cúp Nhà vua thực tế không gây ảnh hưởng quá lớn. Jose hoàn toàn có thể chọn lựa những trận đấu để bung sức, đồng thời xây dựng một đội hình xuất sắc là đủ. Thế nhưng hiện tại, trong tình huống buộc phải xoay tua đội hình, làm thế nào để đội bóng vẫn giữ vững sức chiến đấu là tình thế mà Jose phải đối mặt.

Bốn ngày sau trận thắng Arsenal, Mallorca tiếp tục đón tiếp đối thủ thứ ba của giải vô địch quốc gia trên sân nhà, đó là Alaves.

Mùa giải này, thực lực của Alaves đã giảm sút không nhỏ. Chân sút số một Moreno cùng cầu thủ tấn công cánh chủ chốt Contra đã bị AC Milan chiêu mộ. Thiếu vắng hai trụ cột quan trọng này, việc thực lực giảm sút là điều hết sức bình thường. Thế nhưng đội bóng này lại có thành tích khá tốt kể từ khi La Liga mùa này khởi tranh, liên tiếp giành hai chiến thắng 2-0 trước tân binh Tenerife và đội bóng không hề yếu là Real Sociedad, hiện đang đứng thứ 4, cùng điểm và hiệu số bàn thắng với Mallorca...

Cái gọi là "phẩm giá" của những đội bóng nhỏ, đại để là vậy: khi giải đấu khởi tranh, họ thi đấu xuất sắc, chiếm lĩnh vài vị trí đầu trên bảng xếp hạng, được người hâm mộ và truyền thông ca ngợi, trầm trồ; sau đó thì đuối sức dần và tụt xuống, cuối cùng cũng chỉ có thể cán đích ở một vị trí chấp nhận được... Thông thường, vị trí đó cũng là định mệnh của các đội bóng nhỏ. Chỉ thi thoảng gặp may, hoặc tự thân phát huy 200% năng lực, hoặc các đội bóng lớn không có phong độ tốt, mà họ mới có thể tranh thủ được một vị trí trong nhóm dẫn đầu. Nhưng đến mùa giải tiếp theo thì thường lại gặp phải tình trạng sa sút thảm hại...

Cũng như Mallorca trước đây, thi thoảng họ khiến người ta phải trầm trồ, nhưng phần lớn thời gian vẫn im ắng, không để lại ấn tượng gì đặc biệt. Điều Jose phải làm chính là thay đổi vận mệnh này của Mallorca!

Trong trận đấu này, Jose đã thực hiện điều chỉnh ở hàng tiền vệ và tiền đạo. Capdevila được cho nghỉ để xoay tua, Kaladze đảm nhiệm vị trí hậu vệ trái, bộ đôi trung vệ là Nadal và Niño, George đá hậu vệ phải. Ở hàng tiền vệ ba người là Pablo Garcia, Motta và Novo. Ronaldinho, Eto'o và Klasnic tạo thành bộ ba tiền đạo, sử dụng lối tấn công nhanh và linh hoạt để đối phó với đối thủ.

Mùa giải này, Alaves đã mượn hậu vệ Coloccini từ AC Milan. Trên hàng tiền đạo, họ chiêu mộ Ivan Alonso làm chân sút chủ lực. Lối chơi vẫn là tấn công, nhưng khả năng ghi bàn giảm đi một chút, bù lại hàng phòng ngự lại chắc chắn hơn nhiều.

Trong trận đấu này, Mallorca kiên nhẫn đối phó với đối thủ, sau khi giành được bóng, họ nhanh chóng đưa lên hàng tiền vệ để hoàn thành đợt tấn công. Lối chơi áp dụng là phòng ngự phản công, thậm chí có phần tích cực hơn.

Nadal và Niño phối hợp kèm chặt trung phong Alonso của đối phương, sự ăn ý giữa hai người họ có vẻ ngày càng tốt hơn. Trên hàng tiền đạo, kỹ thuật của Ronaldinho, Eto'o và cả Klasnic đã tạo ra vô vàn rắc rối cho hàng phòng ngự Alaves. Cuối cùng, Mallorca đã giành chiến thắng trận đấu này một cách tiết kiệm sức lực nhất, với mỗi người một bàn thắng của Eto'o và Ronaldinho. Mallorca hoàn toàn đánh bại Alaves với cách biệt hai bàn trên sân nhà, xuất sắc giành ba chiến thắng liên tiếp. Nhờ Celta bị cầm hòa ở vòng này, Villarreal thua Tenerife 0-2 trên sân khách, và La Coruña để thua Bilbao sát nút trên sân nhà, Mallorca với 9 điểm đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Kể từ mùa giải 1998-1999, đây là lần đầu tiên họ leo lên vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng!

Real Madrid và Barcelona tiếp tục chuỗi ngày khó khăn. Real Madrid thua tân binh Betis 1-3 trên sân khách, còn Barcelona bị Osasuna cầm hòa 0-0 ngay trên sân khách. Real Madrid rơi xuống khu vực xuống hạng một cách đáng kinh ngạc, trong khi Barcelona cũng chỉ xếp thứ 8 mà thôi...

Valencia thì thắng trận ở vòng này, vươn lên vị trí thứ tư, chỉ kém Mallorca 2 điểm.

"Mùa giải này, phong độ của các đội bóng lớn không được tốt lắm, nhưng thực ra chúng ta cũng không thể quá lạc quan. Dù sao, việc phải chinh chiến trên hai mặt trận là một thử thách hoàn toàn mới đối với chúng ta. Giai đoạn đầu mùa giải này là một bước ngoặt, nếu chúng ta có thể thích nghi được, thì sẽ không bị tụt lại giữa chừng trong mùa giải."

Đây là lời tổng kết của Jose trong buổi họp nội bộ sau trận đấu. Dù sao thì mùa giải cũng chỉ vừa mới bắt đầu, nếu bây giờ đã quá đắc ý, có lẽ đến khi mùa giải kết thúc, Mallorca sẽ phải nhận lấy kết cục bi thảm...

Sau khi kết thúc trận đấu với Alaves, Mallorca lập tức bay sang Hy Lạp, chuẩn bị cho vòng đấu thứ hai tại Champions League. Không ai nghĩ rằng trận đấu này sẽ là cuộc chiến giành ngôi đầu bảng, bởi trước khi Champions League khởi tranh, các bình luận và dự đoán đều cho rằng đây sẽ là "cuộc đối đầu giữa hai đội thua ở vòng đầu tiên để tranh suất dự UEFA Cup"...

"Đừng xem nhẹ Panathinaikos, nếu không Schalke 04 chính là vết xe đổ của chúng ta. Đừng quên đây là Champions League, mỗi đội bóng tham dự đều là nhà vô địch, á quân hoặc những đội mạnh thuộc top đầu của các giải đấu quốc nội. Loại trận đấu này không có cái gọi là 'đội yếu'; nếu đội này là yếu, thì chúng ta, Mallorca, cũng là một đội yếu. Chúng ta không có gì đáng để kiêu ngạo cả, vượt qua vòng bảng mới là mục tiêu của chúng ta ở giai đoạn hiện tại. Với Panathinaikos, chúng ta còn rất xa lạ, điều duy nhất chúng ta biết là khả năng tấn công của họ không hề tệ, thậm chí rất xuất sắc. Vì vậy, trên sân khách, ý định của tôi là giành 1 điểm, ít nhất là không thua họ. Chơi đôi công với họ trên sân khách không phải là một hành động khôn ngoan. Hãy dùng chiến thuật phòng ngự, không cần cho họ quá nhiều cơ hội."

Jose không phải không có cách đánh bại Panathinaikos, nhưng đội bóng này ở giải quốc nội Hy Lạp không phải chịu áp lực gì nhiều, đồng thời họ cũng là khách quen của Champions League, có kinh nghiệm thi đấu phong phú hơn Mallorca rất nhiều. Ở vòng đầu tiên, họ đã đánh bại Schalke 04 trên sân khách, nên trận đấu này họ nhất định sẽ tận dụng lợi thế sân nhà để 'xử lý' Mallorca, nhằm chiếm giữ một vị trí thuận lợi trong cuộc đua giành vé vượt qua vòng bảng.

Liều mạng với một đội bóng như vậy? Dù thắng cũng chẳng bõ công. Một trận hòa là đủ rồi, như vậy còn có thể tiết kiệm thể lực để đối phó với giải vô địch quốc gia sắp tới. Phải biết rằng các đối thủ sắp tới ở giải quốc nội không hề dễ đối phó, Villarreal thì không đáng ngại, nhưng Celta và Barcelona đều là những đối thủ khó nhằn, hơn nữa lại đều là trên sân khách...

Chính bởi vì những lo lắng này, Jose đã tung ra một đội hình thiên về phòng thủ hơn tại Hy Lạp.

Thủ môn là Franco. Hàng phòng ngự gồm Campano, Capdevila, Nadal và Van Buyten. Ở hàng tiền vệ là Kaladze, Motta và Pablo Garcia. Ronaldinho đá hộ công duy nhất, còn Eto'o và Luque đá cặp tiền đạo trên hàng công.

Mùa giải này, Jose có ý định trọng dụng Campano nhiều hơn. Cầu thủ này tuy không có thiên phú thực sự xuất sắc, nhưng lại rất ổn định và cần cù, với khả năng thực hiện chiến thuật tốt. Trong mắt Jose, Campano có nét tương đồng với đội trưởng Zanetti của Inter Milan; mặc dù ở một số phương diện còn kém xa Zanetti, nhưng giống như Zanetti, anh ta cũng khiến người khác yên tâm.

Khi cần tấn công biên, Jose dùng George. Khi cần sự chắc chắn hơn, ông dùng Campano. Đó chính là cách Jose sử dụng hai hậu vệ cánh này.

Quả nhiên, ngay từ đầu trận đấu, Panathinaikos đã tận dụng lợi thế sân nhà để liên tục triển khai những đợt tấn công dữ dội. Tiền đạo người Croatia Vlaović và tuyển thủ Hy Lạp Konstantinou là những mũi nhọn tấn công chủ lực của họ, đã có vài lần thực sự đe dọa khung thành Mallorca, chứ không phải những cú sút xa vô thưởng vô phạt...

"Đám người Hy Lạp này tấn công quả nhiên rất dữ dội!"

Sau khi cú sút xa từ ngoài vòng cấm của Vlaović bị Franco vất vả đẩy chạm xà ngang, Hannibal không khỏi thốt lên một tiếng cảm thán.

Jose nhún vai. Đối phương tận dụng lợi thế sân nhà, đương nhiên sẽ tỏ ra rất dữ dội. Hơn nữa, các đội bóng Hy Lạp vốn dĩ không hề yếu, việc đội tuyển quốc gia Hy Lạp sau này giành chức vô địch Euro 2004 cũng không phải là ngẫu nhiên. Tuy trong đội hình của họ không có ngôi sao nào nổi bật, nhưng đều là những cầu thủ có thực lực. Nếu phong độ tốt, bản thân những cầu thủ như vậy sẽ không kém gì các ngôi sao là bao.

Tuy nhiên, đối với tình huống này, Jose lại không thực sự lo lắng. Bản thân Mallorca cũng không xa lạ gì với những tình huống bị dồn ép như thế này. Hai trung vệ đều là những cầu thủ có khả năng phòng ngự đối mặt rất mạnh, hai hậu vệ cánh cũng đều rất ổn định. Hơn nữa, với vài tiền vệ bảo vệ phía trước vòng cấm, Mallorca sẽ không để đối phương có quá nhiều cơ hội rõ ràng, đồng thời đây cũng là một thử thách đối với Franco.

Sau khi cú sút xa của Konstantinou lại bị Franco cản phá, Jose xoa cằm: "Thằng nhóc Leo này dường như ngày càng xuất sắc nhỉ. Phản xạ gì đó tốt hơn trước một chút, cả vị trí đứng nữa..." Có một điều ông không nói ra, đó là Franco hiện tại dường như xuất sắc hơn Franco mà ông từng biết.

Chẳng lẽ đây là vì mình cho cậu ta đá chính nhiều hơn, giúp cậu ta có đủ cơ hội rèn luyện sao? Điều này cũng khó nói. Bản thân Franco có thể chất không hề tệ, trước đây từng theo Carlos Roa và tích lũy không ít kinh nghiệm. Carlos Roa từng là thủ môn xuất sắc nhất Argentina vài năm trước, có một người thầy như vậy, khả năng Franco trưởng thành vốn đã rất lớn.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.