Mallorca đối đầu Manchester United, Barcelona chạm trán Leverkusen, Real Madrid gặp Bayern, và La Coruña đụng độ Liverpool. Đó là bốn cặp đấu thuộc vòng tứ kết Champions League mùa giải này.

Bốn đại diện của La Liga đều góp mặt ở Tứ kết, trong khi đối thủ cạnh tranh Serie A lại "toàn quân tử trận" ngay từ vòng bảng. Cả Tây Ban Nha như phát điên vì vui sướng. Họ bắt đầu mơ mộng về vi���n cảnh độc chiếm cả bốn vị trí bán kết, dù rằng các đối thủ ở vòng này không hề yếu. Tuy nhiên, La Liga hoàn toàn có khả năng biến giấc mơ Tứ Cường thành hiện thực...

Hai lượt trận đấu sẽ diễn ra vào ngày 3 và 10 tháng 4. Lịch thi đấu này có phần nguy hiểm đối với Mallorca, bởi giữa hai lượt trận, họ sẽ phải làm khách trên sân La Coruña, sau đó là trận sân nhà gặp Valencia. Tiếp theo đó là những đối thủ không dễ chơi. Ở lượt về giải VĐQG, họ còn phải làm khách trước Real Madrid. Dù đang dẫn trước 5 điểm, nhưng tình hình của Mallorca không mấy lạc quan.

Đối thủ lớn nhất của Mallorca ở La Liga là Valencia và Real Madrid. Valencia có lịch thi đấu thuận lợi nhất, họ có thể chuyên tâm vào cuộc đua vô địch. Trong 7 vòng đấu cuối cùng, ngoài trận gặp Mallorca, đối thủ mạnh duy nhất của họ là La Coruña. Real Madrid cũng có lịch thi đấu tương đối dễ chịu, Mallorca và La Coruña là những đối thủ lớn nhất của họ trong 8 vòng cuối. Mặc dù Mallorca đang dẫn đầu về điểm số, nhưng lịch thi đấu của họ lại khắc nghiệt nhất.

“Dù thế nào đi nữa, hai trận đấu tới ở giải VĐQG, cả hai đều trên sân nhà, chúng ta phải giành trọn 6 điểm!” Jose kiên quyết nói trong buổi tập. Trước trận làm khách trên sân Manchester United vào ngày 3 tháng 4, Mallorca sẽ liên tiếp đá hai trận sân nhà gặp Real Sociedad và Espanyol. Một đối thủ đang trong cuộc chiến trụ hạng, và một đội bóng tầm trung. Việc giành trọn 3 điểm từ mỗi trận đấu này là vô cùng quan trọng, để Mallorca có thể có lựa chọn giữ sức ở giải VĐQG khi Champions League khởi tranh.

Tuy nhiên, khi giải đấu bước vào giai đoạn cuối, các đội bóng trụ hạng luôn là đối thủ khó chơi nhất. Hiện tại, Real Sociedad đang có 36 điểm, tuy đã thoát khỏi nhóm xuống hạng, nhưng chỉ hơn đội cuối bảng Tenerife 4 điểm mà thôi. Đối với họ, việc giành được 1 điểm trên sân khách của Mallorca đã là một thành công.

Real Sociedad thực ra không thiếu những cầu thủ giỏi. Tiền đạo De Paula, tiền vệ Aranburu đều là những cầu thủ có thực lực ở La Liga. Tiền vệ công De Pedro là tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha đang thi đấu. Mùa trước, Xavi Alonso dần trở thành trụ cột và mùa giải này đã là một cầu thủ không thể thiếu. Thế nhưng, ba mùa giải gần đây họ lại rơi vào vòng xoáy trụ hạng, mùa nào cũng trụ hạng một cách đầy may mắn, thường phải đến những vòng cuối cùng mới hoàn tất mục tiêu trụ hạng. Khi mùa giải kết thúc, họ thường xếp ở vị trí 14, 15. Đối với một đội bóng từng hai lần vô địch La Liga, và thậm chí xếp hạng ba ở mùa giải 97/98, đây là một tình cảnh đáng xấu hổ.

Mùa giải này cũng vậy, khởi đầu bằng chuỗi trận không thắng, hai hòa, năm thua, xếp chót bảng. Mãi mới có được chuỗi ba chiến thắng, nhưng rồi lại thua liên tiếp. May mắn là vào mùa đông, Ban lãnh đạo đã chịu chi đậm, liên tiếp chiêu mộ Kovacevic – tiền đạo không được trọng dụng ở Juventus, cùng tiền đạo trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ Nihat. Kovacevic, sau thời gian thất bại ở Juventus, đã nhanh chóng lấy lại phong độ đỉnh cao khi trở về Real Sociedad – nơi đã làm nên tên tuổi anh. Đến nay đã ghi được năm bàn, giúp Real Sociedad giành được không ít điểm số. Có vẻ như mùa giải này Real Sociedad vẫn không gặp vấn đề quá lớn trong việc trụ hạng.

Thế nhưng, dù thành tích hiện tại của họ cũng không tệ, họ cũng sẽ không cam tâm tình nguyện chịu thua Mallorca ngay trên sân khách. Điều mà một đội bóng trụ hạng cần chính là gì? Chính là phải có một tâm lý kiên cường, bất kể đối thủ là ai cũng phải cố gắng giành lấy ít nhất một điểm. Dù có được tâm lý ấy không có nghĩa là chắc chắn trụ hạng thành công, nhưng nếu thiếu đi tâm lý ấy, việc trụ hạng chắc chắn sẽ thất bại.

Là một trong ba đội bóng lớn của xứ Basque, Real Sociedad cũng sở hữu phong cách chơi quyết liệt đặc trưng của người Basque.

Mùa giải này, hai đội bóng còn lại của xứ Basque là Athletic Bilbao và Alaves đều thi đấu khá tốt, nhưng họ lại có phần thảm hại khi đối mặt với Mallorca. Alaves đối đầu Mallorca một lần đã thua tới bốn bàn, gần như bị ám ảnh tâm lý. Còn từ khi Jose trở thành huấn luyện viên của Mallorca, đội bóng này cũng duy trì tỷ lệ thắng cao trước Athletic Bilbao. Tình hình này cũng khiến Real Sociedad có chút lo lắng khi làm khách gặp Mallorca.

“Real Sociedad này có không ít cầu thủ giỏi, vậy mà sao họ lại không chơi tốt nhỉ...”

Jose nhìn danh sách ra sân của Real Sociedad. Kovacevic vốn dĩ là tiền đạo dự bị Jose muốn chiêu mộ, nhưng sau này đành từ bỏ vì anh ta không phải công dân EU. Nihat cũng là tiền đạo dự bị anh muốn ký, cũng vì không thể ký hợp đồng với cầu thủ ngoài EU. Còn Xavi Alonso, đó là cầu thủ trẻ tài năng Jose đã thèm muốn bấy lâu...

Với những cầu thủ này cùng với De Pedro và những cầu thủ giàu thực lực khác, Jose nghĩ, nếu là mình dẫn dắt, chắc chắn có thể cạnh tranh ở các giải đấu châu Âu, thậm chí là thường xuyên góp mặt ở Champions League.

“Đáng tiếc thật.”

Ngay cả khi trận đấu bắt đầu, Jose vẫn còn vương vấn suy nghĩ ấy trong đầu.

Ở trận này, Jose tung ra đội hình mạnh nhất. Đây không phải lúc để giữ sức. Anh chỉ băn khoăn về trận sân nhà tiếp theo gặp Espanyol, có nên cho các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận đấu gặp Manchester United không, bởi việc giành được một kết quả khả quan trên sân Old Trafford không hề dễ dàng.

Đối mặt với một đối thủ mạnh, việc áp dụng một chiến thuật an toàn hơn trên sân khách là điều hết sức bình thường. Real Sociedad đã làm như vậy trong trận đấu này. Họ lùi sâu phòng ngự, Kovacevic đá cao nhất trên hàng công, Nihat di chuyển tự do phía sau, Alonso đảm nhiệm vai trò tổ chức ở khu vực trước vòng cấm, còn De Pedro đóng vai trò kết nối giữa tuyến giữa và hàng phòng ngự. Những cầu thủ khác đều tập trung vào phòng ngự.

Đối mặt với hàng phòng ngự dày đặc, Mallorca hiện tại cũng đã có kinh nghiệm đối phó. Họ về cơ bản không dựa vào chiến thuật chuyền bóng vào vòng cấm, bởi hai tiền đạo của họ không mạnh về khả năng càn lướt. Thay vào đó, những pha di chuyển kéo giãn, điều tiết nhịp độ kết hợp với những tình huống đột phá trung lộ bất ngờ mới là vũ khí lợi hại phá vỡ hàng phòng ngự dày đặc. Đồng thời, khả năng đột phá cá nhân xuất sắc của một vài cầu thủ cũng tạo ra không ít mối đe dọa.

Alonso thi đấu đầy nỗ lực ở khu vực giữa sân. Dù khả năng phòng ngự của anh không quá nổi bật, nhưng anh cũng rất tích cực di chuyển. Hiện tại Alonso cũng đang bị Real Sociedad sử dụng như một “công binh” (tiền vệ lao động). Dù những đường chuyền dài và khả năng tổ chức của anh ấy thường xuyên lóe sáng, điều đáng tiếc là, huấn luyện viên Real Sociedad dường như không nhận ra điều này.

“Phung phí tài năng thật. Một tiền vệ tổ chức số 4 đích thực lại phải làm một ‘công binh’, chẳng trách thành tích của Real Sociedad hai mùa giải gần đây lại tệ đến vậy.” Jose thầm nghĩ.

Một cầu thủ như vậy, nếu được sử dụng đúng cách, chắc chắn sẽ mang lại sự nâng tầm và thay đổi đáng kể cho đội bóng. Sau khi Jose hai lần tiếp quản Mallorca, anh ngay lập tức xây dựng Motta làm hạt nhân tuyến giữa, đồng thời luôn bố trí người hỗ trợ phòng ngự bên cạnh anh ấy để anh ấy có thể toàn tâm toàn ý dồn sức vào tấn công. Có anh ấy dẫn dắt tuyến giữa, lối chơi tấn công của Mallorca mới trở nên có định hướng hơn. Dù Jose đã chiêu mộ không ít cầu thủ, trong đó có cả những ngôi sao tương lai như Ronaldinho và Eto’o, nhưng vị trí của Motta ở tuyến giữa vẫn không thể lung lay. Anh ấy là bộ điều tiết nhịp độ của hàng tiền vệ Mallorca, là thước đo phong độ của cả đội.

Jose biết, tài năng của Alonso ở khía cạnh này thậm chí còn vượt trội hơn Motta, giờ lại bị dùng như một “công binh”, không biết có bị thui chột tài năng hay không.

Tuy nhiên, sau này Alonso lại là một nhân vật tầm cỡ, một tiền vệ trung tâm toàn diện cả công lẫn thủ. Có lẽ phải vài năm nữa, khi tìm được vị trí phù hợp, anh ấy mới có thể phát huy xuất sắc như hiện tại.

Mặc dù phải làm công việc của một “công binh”, Alonso vẫn thể hiện được thiên phú tổ chức của mình. Sau những đợt tấn công dồn dập của Mallorca, phút 21, hậu vệ cánh trái Capdevila dâng cao đột phá rồi căng ngang, Eto’o đã mở tỷ số cho đội nhà. Thế nhưng, chỉ vài phút sau đó, Real Sociedad đã tận dụng cơ hội phản công để san bằng tỷ số.

Chính Alonso là người khởi xướng đợt phản công này. Sau khi cắt bóng từ pha chọc khe của Motta ở khu vực giữa sân, Alonso lập tức tung ra đường chuyền dài. Bóng tìm đến Nihat đang di chuyển ở cánh một cách chính xác. Tiền đạo trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ dẫn bóng nhanh chóng xâm nhập vòng cấm, rồi Kovacevic băng vào dứt điểm bằng đầu, vượt qua Van Buyten để ghi bàn, san bằng tỷ số.

Chiều cao của Van Buyten đúng là rất ấn tượng, nhưng về sức mạnh, anh lại kém Kovacevic một bậc. Kinh nghiệm cũng có phần hạn chế, khiến anh bị Kovacevic áp đảo hoàn toàn trong pha bật nhảy.

“Dù không mấy thành công ở Serie A, nhưng khi đến La Liga, sức mạnh của Kovacevic vẫn rất ấn tượng,” Jose vuốt cằm nghĩ. “Có vẻ như sau này mình phải tìm cách chiêu mộ vài cầu thủ giàu thực lực từ Serie A, ít nhất họ cũng rất hữu ích trong phòng ngự.”

Dù bị gỡ hòa, Jose chẳng hề sốt ruột. Vừa rồi chỉ là khoảnh khắc lóe sáng của vài cầu thủ chủ chốt bên phía Real Sociedad mà thôi. Dựa vào những khoảnh khắc lóe sáng thì thỉnh thoảng có thể ghi bàn, nhưng không thể giúp họ chiếm ưu thế khi đối mặt một đội bóng như Mallorca.

Quả nhiên, sau khi bị gỡ hòa, Mallorca bắt đầu tấn công mạnh mẽ hơn, đồng thời áp sát và tranh chấp ở tuyến trên cũng trở nên quyết liệt hơn. Ở tuyến phòng ngự, Van Buyten kèm chặt Kovacevic, còn Campano thì lùi sâu hơn một chút để theo sát Nihat, chăm sóc hai điểm phản công của đối thủ. Mallorca bắt đầu tấn công một cách mạnh dạn hơn.

Trước khi hiệp 1 kết thúc, pha chuyền bóng của Ronaldinho chạm vào hậu vệ đối phương đi hết đường biên ngang, mang về một quả phạt góc. Hậu vệ Van Buyten dâng lên như để “báo thù”. Anh ấy áp đảo Kovacevic đang lùi về phòng ngự trong vòng cấm, rồi bật cao đánh đầu cực mạnh đưa bóng vào lưới. Mallorca một lần nữa vượt lên dẫn trước!

Và ngay sau khi hiệp 2 bắt đầu, Mallorca đã áp sát phòng ngự chặt chẽ hơn với vài cầu thủ đối phương. Nihat và Kovacevic đều có người theo kèm riêng, còn mỗi khi Alonso có bóng ở tuyến sau, ít nhất hai người sẽ lập tức áp sát, khiến anh ấy không thể tổ chức tấn công một cách thuận lợi. Chiến thuật mang tính đặc thù này nhanh chóng phát huy tác dụng. Bàn thắng thứ ba, bàn thắng khóa chặt chiến thắng của Mallorca, đến từ tình huống pressing tầm cao. Motta băng lên cắt được bóng từ chân Alonso, rồi thuận đà chọc khe vào vòng cấm. Cú sút cận thành của Luque bị thủ môn đẩy ra, và Ronaldinho đã nhanh chân đá bồi vào lưới trống, nâng tỷ số lên 3-1!

Nhìn Ronaldinho và các cầu thủ Mallorca ăn mừng, Alonso cảm thấy vô cùng chán nản. Anh ấy chán nản vì sai lầm của mình đã dẫn đến bàn thua, điều này khiến chàng trai trẻ xứ Basque cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

“Đừng bận tâm, Xavi.” Đội trưởng De Pedro chạy đến vỗ vai Alonso. “Khi có bóng ở tuyến sau, đừng giữ bóng quá lâu, hãy nhanh chóng chuyền đi, như vậy đối phương sẽ không có cơ hội cướp bóng.”

Alonso lặng lẽ gật đầu, rồi ngẩng lên nhìn Motta đang ăn mừng cùng đồng đội. Đối phương kém anh ấy một tuổi, nhưng đã trở thành một trong những tiền vệ tổ chức hàng đầu ở La Liga. “Tại sao mình lại không có đủ sự bảo vệ như vậy? Nếu không, mình đã không kém anh ta đến thế,” Alonso thầm nghĩ đầy bất mãn.

Bản quyền nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.