Jose, cậu cũng thật chẳng nể mặt gì cả. Rõ ràng biết Malaga là đội bóng tớ yêu thích nhất mà, thế mà lại thắng liền hai bàn, cũng chẳng biết nương tay một chút gì cả. Để họ trụ hạng là được rồi, có khó gì đâu.

Một thanh niên trạc tuổi Jose ngồi trước mặt anh, cằn nhằn. Jose ung dung nhấp một ngụm trà trước mặt, khẽ mỉm cười nhưng không đáp lời.

"Lạ thật đấy, trước đây cậu thích uống Pepsi nhất mà. Sang Mỹ hai năm, về nước lại đâm ra thích uống trà... Thứ này có gì ngon đâu chứ? Không bằng cà phê giúp tỉnh táo, cũng chẳng sảng khoái như Pepsi." Anh chàng thanh niên mũm mĩm luyên thuyên một thôi một hồi, rồi nhấp một ngụm cà phê trong tay.

Jose đặt tách trà xuống, vừa cười vừa đáp: "Juan này, cậu uống ít Pepsi thôi. Nước ngọt có đường không tốt cho sức khỏe đâu, hơn nữa Pepsi chứa rất nhiều đường. Nhìn vóc dáng cậu xem, chúng ta bằng tuổi mà, giờ cậu đã béo hơn tớ bao nhiêu rồi này."

Anh chàng cúi đầu nhìn cái bụng phệ của mình, lắc đầu bất lực: "Không có cách nào cả, Chúa chọn để tớ có da có thịt thế này, tớ đâu thể chống lại ý Chúa được chứ... Vả lại tớ có phải vận động viên đâu, uống nước ngọt thì có liên quan gì chứ?"

"Tớ nói nhỏ cậu nghe chuyện này," Jose ra vẻ thần bí nói, "Pepsi là sát tinh đấy."

"Phốc..." Anh chàng thanh niên suýt nữa thì phun hết ngụm cà phê ra ngoài, ho sù sụ một hồi lâu mới hổn hển nói: "Cậu... nói đùa cái gì vậy?"

"Tớ đúng là đang đùa mà." Jose nhún vai, bật cười ha hả, rồi mới nhìn vào đôi mắt bất lực của Juan mà nói: "Nhưng mà nói thật, cậu uống ít nước ngọt thôi, có lợi cho cậu đấy."

"Được rồi, sau này tớ sẽ uống ít hơn." Anh chàng lắc đầu bất lực: "À mà này, lúc nãy tớ hỏi cậu vẫn chưa trả lời đấy nhé."

"Tớ nghĩ rằng, đối với cậu, với tư cách là Tổng Giám đốc của Câu lạc bộ bóng đá Mallorca, nói những lời như vậy thật không ổn chút nào." Jose không chút do dự đội cho đối phương cái mũ to đùng: "Còn đối với Juan, người là con trai trưởng của cổ đông lớn nhất Câu lạc bộ Mallorca, lời cậu nói thật sự khiến gia tộc Asensio đau lòng đấy."

Juan Asensio, Tổng Giám đốc Câu lạc bộ bóng đá Mallorca, và là con trai trưởng của cổ đông lớn nhất Antonio Asensio, chật vật nhìn Jose, không nói nên lời.

Jose tiếp tục nhàn nhã nhấp trà, không thèm liếc nhìn Juan nữa.

"Ôi thôi, tớ chịu thua cậu... Thật ra mà nói, theo ý tớ, ông già nhà tớ nên đi mua cổ phần của Malaga, dù sao chúng ta cũng đâu phải người Mallorca đâu." Juan thở dài thườn thượt.

"Mấy năm nay, Mallorca cũng mang về không ít lợi nhuận cho gia đình cậu rồi đấy chứ. Ông Asensio hàng năm cũng bán đi không ít cầu thủ đấy chứ." Jose thờ ơ đáp lời.

"Cũng chẳng đáng bao nhiêu, mỗi năm chỉ được vài triệu thôi... Hơn nữa năm nay, chắc là chẳng có lãi gì rồi, vì đội bóng đá quá tệ, không thu được đủ lợi nhuận từ Champions League. Xem ra sau khi mùa giải này kết thúc, các cổ đông sẽ rất bất mãn đây." Juan lắc đầu rồi nói: "À này Jose, cậu phải chuẩn bị tâm lý đi, biết đâu sau khi mùa giải này kết thúc, các cổ đông sẽ yêu cầu bán đi một vài cầu thủ chủ chốt đấy."

"Tớ chỉ là một huấn luyện viên trưởng mà thôi." Jose nhún vai: "Mùa giải sau còn dẫn dắt Mallorca hay không, điều đó vẫn chưa xác định được. Cậu phải biết là hợp đồng của tớ với đội một chỉ còn nửa năm thôi, sẽ hết hạn khi mùa giải kết thúc."

"Không đời nào đâu. Ban lãnh đạo thực sự rất coi trọng cậu, thành tích của cậu tốt như vậy, sao có thể không gia hạn hợp đồng chứ." Juan an ủi nói.

Jose chỉ khẽ cười: Ban lãnh đạo coi trọng tớ sao? Đ��ng tiếc là tớ lại chẳng coi trọng ban lãnh đạo chút nào cả...

Mùa giải này, Mallorca hòa vốn đã là giỏi lắm rồi chứ đừng nói đến có lợi nhuận, điều này Jose đã sớm biết. Mallorca vốn dĩ cũng không nhận được nhiều tiền bản quyền truyền hình từ La Liga, thành tích dù tốt cũng chẳng được nhiều như các đội mạnh. Mà khoản đầu tư chuyển nhượng mùa này tuy không lớn, nhưng tiền lương của các cầu thủ lại được điều chỉnh dựa trên mục tiêu tham dự Champions League. Giờ Champions League không vào được vòng bảng, ít nhất đội bóng đã thiệt hại hơn 10 triệu USD tiền bản quyền truyền hình, cùng với số tiền tương đương từ doanh thu bán vé và tiền thưởng. Tổn thất này đối với Mallorca mà nói thì là cực kỳ lớn. Dù có thể đá Cúp UEFA đi chăng nữa, nhưng cho dù vô địch Cúp UEFA, tổng cộng cũng kiếm được bao nhiêu đâu? So với Champions League, thì đúng là một trời một vực.

Nhưng mà, bây giờ vẫn chưa cần nói với Juan về những chuyện mình đang toan tính, để tránh "đánh rắn động cỏ". Juan tuy tính cách khá thẳng thắn, nhưng Antonio Asensio đứng sau lưng anh ta lại là một lão cáo già điển hình, tinh ranh, lọc lõi. Cho dù ông ta không định mua cổ phần câu lạc bộ, nhưng một khi biết Jose có ý định, e rằng cũng sẽ hét giá lên. Bản tính của thương nhân là luôn theo đuổi lợi ích lớn nhất.

"Tối nay qua nhà tớ, cùng uống bia xem lễ bốc thăm vòng Tứ kết Cúp UEFA nhé?" Jose ngỏ lời mời Juan.

"Không thành vấn đề! Ông già nhà tớ đi Malaga rồi, tớ ở nhà một mình cũng chẳng có gì làm." Juan sảng khoái nhận lời.

======================================

"Arsenal, Leeds United, Galatasaray, Lens, Celta, Werder Bremen, Slavia Praha... Hơn nữa chúng ta Mallorca. Tuy trong tám đội mạnh không có đội bóng Serie A khó nhằn nhất, nhưng đội nào cũng không dễ đối phó cả đâu. Nếu gặp được Slavia Praha thì tốt quá, đội bóng Cộng hòa Séc đó dễ đối phó hơn một chút, chỉ là họ cũng đã loại Udinese của Ý để vào Tứ kết Cúp UEFA, nên chưa chắc đã dễ xơi." Juan vừa uống bia vừa bình luận.

"Đúng vậy, những gã này không dễ chơi chút nào... Nhưng mà, Mallorca của chúng ta cũng đâu phải dễ đối phó. Bất kể đối mặt đội bóng nào, chúng ta cũng phải tìm cách mà thắng cho bằng được!" Jose dốc một ngụm bia, thở phào một tiếng.

"Ừm, cậu nói cũng đúng. Cậu là huấn luyện viên mà, không tin tưởng thì làm sao được." Juan bật cười ha hả.

"Xem bốc thăm này, xem bốc thăm!" Jose nói.

Lễ bốc thăm vòng Tứ kết Cúp UEFA cũng là lần bốc thăm cuối cùng của giải đấu này, sẽ chia các đội thành nhánh trên và nhánh dưới. Mà dù mùa giải này là mùa đầu tiên Cúp UEFA được tổ chức theo thể thức mới, Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) dường như cũng không mấy coi trọng. Ngoại trừ các vòng bốc thăm trước có mời huấn luyện viên của các đội tham dự, thì lần bốc thăm vòng Tứ kết này lại không mời huấn luyện viên nào nữa. Jose cũng lấy làm vui vì được rảnh rỗi.

Rất nhanh, kết quả bốc thăm bắt đầu dần hiện ra trước mắt mọi người.

"Nhánh dưới à..."

Khi thấy tên Mallorca xuất hiện ở vị trí sân khách trước, sân nhà sau của trận tứ kết thứ ba, Jose khẽ gật đầu. Vị trí này có nghĩa là ở trận tứ kết sắp tới, Mallorca sẽ đá sân khách trước, sân nhà sau, còn ở Bán kết (nếu vào được), thì sẽ đá sân nhà trước, sân khách sau.

Vị trí này không phải tốt nhất, cũng không phải tệ nhất, quan trọng là đối thủ sắp tới sẽ là đội bóng nào.

Kết quả nhánh trên nhanh chóng được công bố: Arsenal, đá sân nhà trước sân khách sau, gặp Werder Bremen; Celta, đá sân nhà trước sân khách sau, gặp Lens, đ���i đã loại Atletico Madrid ở vòng trước. Tiếp theo xuất hiện, là cặp đấu đầu tiên của nhánh dưới, tức là Mallorca sẽ gặp đội bóng nào...

"Galatasaray." Johansson bình tĩnh đọc tên đội bóng này.

"Hoá ra không phải Slavia Praha... Nhưng thôi cũng được, dù sao cũng đỡ hơn gặp Bremen hay gì đó..." Juan có chút thất vọng nói, rồi lại nhanh chóng vui vẻ trở lại. Trong mắt anh ta, một đội bóng đến từ Thổ Nhĩ Kỳ chắc là dễ đối phó thôi. Dù Galatasaray này dường như là đội vô địch của Giải Vô địch Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng một đội bóng vô địch từ một giải đấu ít tiếng tăm, hẳn là dễ ăn hơn một đội bóng tầm trung ở các giải Vô địch lớn.

Jose cũng nhíu mày, anh biết rằng Galatasaray này, không dễ đối phó chút nào...

Trên hàng công có cặp tiền đạo người Thổ Nhĩ Kỳ Arif và Hakan Sukur; nhạc trưởng hàng tiền vệ, tiền vệ huyền thoại người Romania, "Thiên tài kiến tạo" Hagi; hàng phòng ngự có Bülent và Popescu; thủ môn Taffarel, cựu thủ môn số một của Đội tuyển Quốc gia Brazil... Nếu nói về danh tiếng, dù những cầu thủ này đều đã khá lớn tuổi, nhưng danh tiếng của họ vẫn còn lớn hơn rất nhiều so với những cựu binh của Mallorca.

Việc Thổ Nhĩ Kỳ thể hiện xuất sắc ở Euro 2000 và World Cup 2002 sắp tới không phải là ngẫu nhiên. Họ đã liên tục đưa về những danh thủ lớn tuổi này từ vài năm trước. Cách làm này có thể nâng cao trình độ bóng đá của cả quốc gia một cách hiệu quả. Dù vài năm trước Đội tuyển Quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ thi đấu không mấy nổi bật, nhưng sau một thời gian dài ủ mình như vậy, Đội tuyển Quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ sẽ trở thành một thế lực đáng gờm trên bản đồ bóng đá thế giới. Và trình độ của giải Vô địch Thổ Nhĩ Kỳ cũng bắt đầu dần vươn lên, lọt vào top mười châu Âu. Vì vậy, không thể nào xem thường đội vô địch của Giải Vô địch Thổ Nhĩ Kỳ được.

Chỉ có điều những điều này, không cần nói với Juan, dù sao anh ta cũng không phải huấn luyện viên. Jose bây giờ cần lo lắng, trái lại là làm sao để các cầu thủ không nảy sinh ý nghĩ chủ quan giống Juan, phải biết rằng, một ý nghĩ khinh địch như vậy đáng sợ hơn bất cứ điều gì khác.

==========================================

"Một ngày sau, chúng ta sẽ lên đường đến Thổ Nhĩ Kỳ, tham dự trận đấu lượt đi vòng Tứ kết Cúp UEFA... Có thể mọi người cho rằng một đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ thì có gì đặc biệt, nhưng điều tôi muốn nói với tất cả các bạn là, chúng ta sẽ phải đối mặt với một thử thách vô cùng khắc nghiệt."

Đứng trên sân tập, Jose với vẻ mặt bình tĩnh nói với tất cả các cầu thủ. Không ít cầu thủ Mallorca lộ vẻ không mấy tin tưởng trên mặt. Trong mắt họ, đội đầu bảng Ligue 1 là Monaco còn bị họ đánh cho tơi bời, huống chi chỉ là một đội vô địch Giải Vô địch Thổ Nhĩ Kỳ... Thì tính là cái gì chứ?

Nhìn thấy biểu cảm của các cầu thủ, Jose nở một nụ cười. Anh biết, chẳng bao lâu nữa, các cầu thủ sẽ không còn giữ ý nghĩ đó.

"Bây giờ, chúng ta hãy đến phòng họp. Tôi muốn cho các bạn xem một vài thứ nhỏ nhặt này... Đừng lo, không phải linh tinh gì đâu, mà là về sân vận động nơi chúng ta sẽ thi đấu sắp tới, cái sân đó tên là Ali Sami Yen."

Nghe Jose nói, các cầu thủ vẫn tỏ vẻ không tin lắm. Jose b��t cười, rồi nói thêm một câu.

"Cuối cùng, tôi muốn nói cho các bạn biết, sân vận động này có một biệt danh... À, thật ra tôi thấy đây là một biệt danh khá tục tĩu, nhưng biệt danh này, ở một mức độ nào đó, lại hoàn toàn đúng với sự thật. Biệt danh của sân vận động này là... 'Địa Ngục'!"

Mặc dù thời tiết hôm đó rất đẹp, nắng vàng rực rỡ chiếu rọi sân tập của Mallorca, nhưng dưới giọng điệu u ám và đầy vẻ bí hiểm của Jose, tất cả mọi người vẫn không khỏi rùng mình.

Các cầu thủ Mallorca nhìn vị huấn luyện viên đang nở nụ cười dữ tợn kia, không khỏi nảy ra một suy nghĩ: "Cái sân vận động đó, thực sự đáng sợ như lời huấn luyện viên nói sao?" Xin vui lòng trích dẫn nguồn truyen.free nếu bạn sử dụng đoạn văn này.