Đọc hết tập quân báo Hùng Bản vừa đưa, ngay cả Chu Uyên và Điền Đan, hai người vốn dĩ am hiểu chiến sự, cũng không khỏi lộ vẻ hoang mang.

"Thưa hai vị lão tướng, sau khi Tần quân đến Đại Nhạn Quận, họ liên tục phái quân đi khắp nơi càn quét, tìm kiếm lương thảo. Mấy hôm trước, các thám báo của chúng ta tình cờ phát hiện rằng quân lính xuất đi thì nhiều mà về lại ít. Khi nhận được báo cáo, tôi liền để ý, sau đó sai thám báo đặc biệt chú ý đến điều này. Quả nhiên, trong hai ngày gần đây, cường độ hành động kiểu này của đối phương vẫn còn gia tăng. Vương Tiêu đang dùng hành động này để tập hợp binh lực." Hùng Bản nói.

"Vậy những đội quân xuất phát này, cuối cùng là nhắm đến đâu?" Chu Uyên ngẩng đầu khỏi tập quân báo, hỏi.

"Đây cũng chính là điều tôi thấy khó hiểu. Lộ trình xuất phát của tất cả các đội quân đều khác nhau, dường như không có mục tiêu rõ ràng, nhưng cuối cùng, chúng lại đều tụ lại một chỗ." Hùng Bản lắc đầu nói, "Bọn họ đến đó để làm gì?"

"Có bản đồ không?" Điền Đan hỏi.

"Có mang ạ, biết hai vị lão tướng chắc chắn sẽ cần xem bản đồ!" Hùng Bản từ trong ngực rút tấm địa đồ ra, trải lên bàn.

Hai mái đầu bạc trắng chụm lại trên bản đồ, sau một lúc xem xét, khi ngẩng lên, cả bốn mắt đều lộ vẻ kinh ngạc.

"Hai vị lão tướng có nhìn ra điều gì bất thường không?" Hùng Bản thăm dò hỏi.

"Nếu ta đoán không lầm, bọn họ chắc là sẽ đến ��ây!" Điền Đan duỗi một ngón tay, chỉ vào một vùng màu vàng nổi bật trên bản đồ.

"Đại sa mạc?" Hùng Bản kinh hãi nói, "Bọn họ đây là tìm đường chết sao?"

"Chưa chắc đã chết đâu!" Chu Uyên lắc đầu thở dài, "Chúng ta vẫn luôn suy đoán Vương Tiêu rốt cuộc định làm gì? Không ngờ lại là thế này, quả không hổ danh là danh tướng hiếm có trong thiên hạ, lại nghĩ ra chiêu này. Ở lại đây chỉ còn đường chết, nhưng nếu tiến vào đại sa mạc thì may ra còn có chút hy vọng sống, thật cao minh!"

"Vậy chúng ta có cần ra ngoài ngăn cản không?" Hùng Bản hỏi, rồi đột nhiên lại trầm ngâm lắc đầu, "Hiện trong thành chỉ có hơn một vạn quân chính quy, không đủ lực lượng để xuất kích. Nếu xông ra, chỉ sợ trúng kế của Vương Tiêu, hắn dù gần chết cũng muốn kéo chúng ta theo."

"Vương Tiêu đã có sự sắp xếp này, chắc chắn sẽ có chuẩn bị, không cần ra thành." Chu Uyên nói, "Tiến vào đại sa mạc, cũng là chín phần chết, một phần sống thôi. Nếu quả thật để họ vượt qua được, đối với chúng ta người Trung Nguyên mà nói, cũng có thể xem là một điều tốt."

"Làm sao lại tốt được?" Hùng Bản gãi đầu, "Nếu thật để họ vượt qua, đó chính là chúng ta Đại Hán tự để lại một tai họa ngầm."

"Không đúng!" Một giọng nói sang sảng từ bên ngoài cửa truyền vào. Ba người quay đầu nhìn, thấy người đến, cả ba đều đồng loạt ôm quyền chào: "Tôn Đô hộ!"

Hiện tại Hùng Bản vốn là cấp dưới của Tôn Hiểu, còn Chu Uyên và Điền Đan tuy địa vị trước kia cao, nhưng giờ đây chỉ là dân thường, trong khi Tôn Hiểu lại là chức quan phụ mẫu của họ. Vì vậy, khi Tôn Hiểu mời họ, đương nhiên họ không thể thất lễ.

"Nhận được thông báo của ngươi, ta liền tới đây, vừa hay nghe lỏm được đôi ba câu ngoài cửa!" Tôn Hiểu tuy đã chuyển sang làm quan văn, những năm gần đây cũng cực kỳ dụng công đọc sách, nhưng cái tác phong quân nhân ăn sâu vào cốt tủy bao năm thì vẫn không thể bỏ hẳn. Nhất cử nhất động của ông đều toát ra kinh nghiệm chinh chiến ngày xưa.

"Hai vị lão tướng, Hùng Tướng quân!" Tôn Hiểu ôm quyền đáp lễ, đi đến trước bàn lớn, nhìn vùng màu vàng nổi bật trên bản đồ rồi nói: "Cuối năm trước, có một bộ lạc Hung Nô nhỏ đã thành công vượt qua đại sa mạc, từ bên kia trở về. Nhưng khi trở về thì vô cùng thảm hại, cả bộ lạc hơn một ngàn người, khi đến chỗ chúng ta, chỉ còn chưa đến hai trăm người. Những người già, trẻ nhỏ, không đếm xuể, đều đã bỏ mạng trong đại sa mạc."

"Họ đã đến được đó, sao lại trở về?" Hùng Bản kinh ngạc hỏi.

Tôn Hiểu cười cười, "Tôi cũng rất kinh ngạc. Vì thế, sau khi an trí họ, tôi liền tìm thủ lĩnh của họ đến hỏi thăm tình hình cụ thể bên đó. Phải biết rằng, về vùng đất đó, chúng ta hoàn toàn không biết gì cả."

"Bên đó tình hình rốt cuộc ra sao?"

"Người thủ lĩnh đó kể lại, bên đó có những vùng đất đai màu mỡ, rất thích hợp để phát triển, quả thực là một nơi tốt." Tôn Hiểu lại cười nói.

"Hắn ta nói dối. Nếu thật sự như vậy, hà cớ gì họ đã trở về?" Hùng Bản cười ha hả.

"Hắn không nói dối, nơi đó đích thực là một vùng đất tốt, nhưng ở đó tiểu quốc quá nhiều. Theo lời hắn kể, một thế lực chỉ có hơn ngàn binh mã, vậy mà cũng tự xưng là quốc vương, đất đai không quá trăm dặm, dân số chưa đến vài vạn, mà cũng dám xưng là một quốc gia, quả thực rất nực cười!" Tôn Hiểu nhún vai nói.

"Nói như vậy, bên đó rất loạn?" Điền Đan vuốt râu dài hỏi.

"Không phải rất loạn, mà là loạn đến mức không có biên giới!" Tôn Hiểu cười nói: "Hôm nay ngươi đánh ta, ngày mai ta đánh ngươi, hoặc là hôm nay vừa diệt một quốc gia, ngày mai ngươi đã bị người khác diệt. Vì thế, dù đất đai màu mỡ nhưng lại vô cùng nghèo khó, chiến tranh không ngừng nghỉ một ngày nào. Họ lúc trước theo sau một đại bộ lạc Hung Nô, trải qua ngàn vạn gian khổ mới đến được đó, lập tức lại sa vào vào những trận chiến không ngừng nghỉ. Ban đầu họ kiếm được chút lợi lộc, nhưng theo thời gian trôi qua, dựa vào sức chiến đấu mạnh mẽ của kỵ binh, họ không chỉ chiếm được một chỗ đứng vững chắc mà còn tiêu diệt được mấy quốc gia khác. Tuy nhiên, mấy năm gần đây, khi thế lực của họ dần mở rộng, thì các tiểu quốc bên đó đã liên hợp lại phát động chiến tranh chống lại họ, đánh cho trời đất tối tăm. Họ dù sao cũng là người ngoài, năm đó khi vượt sa mạc đã tổn thất nặng nề, nguyên khí vẫn chưa phục hồi, hai năm qua bị đánh rất thảm hại. Những bộ lạc nhỏ phụ thuộc như họ thì càng khó sống, vì thế, họ lại mạo hiểm quay về."

"Nói như vậy, Tần quân đến được nơi đó, ngược lại là... có đường sống!" Chu Uyên cười nói.

"Dù sao đi nữa, họ và chúng ta đều có chung nguồn gốc, chung tổ tiên, đều là người Trung Nguyên cả mà. Nếu như họ đến được vùng đất bên kia, thật sự tạo dựng được một vùng đất riêng, thì đó cũng là quốc gia của người Trung Nguyên chúng ta, phải không?" Tôn Hiểu ha ha cười nói. "Cho nên, cứ để họ đi thôi! Tôi cũng thật tâm mong họ có thể vượt qua đại sa mạc, có thể ở bên đó thay người Trung Nguyên chúng ta tạo dựng một vùng trời mới."

"Ngươi lại không lo lắng họ thật sự đứng vững gót chân ở đó, rồi lại dẫn quân đánh ngược trở về sao?" Điền Đan nhìn Tôn Hiểu, ánh mắt hơi kinh ngạc.

"Đại Hán chúng ta chưa bao giờ sợ hãi kẻ địch. Nếu quả thật có một ngày như vậy, chúng ta lại đánh bại họ là xong!" Tôn Hiểu ha ha cười nói: "Chắc chắn đến khi họ lớn mạnh lên, Đại Hán chúng ta đã thành đại thụ che trời rồi, thì cái cây non cỏ dại đó muốn lay chuyển chúng ta, e rằng là không tự lượng sức!"

"Được, Đô hộ thật hào sảng!" Chu Uyên, Điền Đan hai người đều vỗ tay.

"Vương Tiêu là kẻ đã chấp nhận đoạn tay cầu sống, nghĩ rằng để đội quân đó thuận lợi thoát thân, hắn nhất định sẽ phát động tấn công về phía chúng ta. Chúng ta ngược lại nên chuẩn bị tác chiến giữ thành." Chu Uyên nghiêm nghị nói, "Hiện tại họ lâm vào tuyệt cảnh, đã trở thành binh lính tan rã, dù câu 'tinh binh tất thắng' không thể áp dụng cho họ, nhưng chúng ta cũng không thể lơ là. Ta còn muốn đến Đại Nhạn Hồ câu cá!"

"Thái Úy cứ việc yên tâm, trong thành mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Hơn nữa, Chu lão Yên cách Đại Nhạn Thành chỉ còn hai ngày đường." Tôn Hiểu cười nói, "Vương Tiêu nếu chưa đi, thì kết cục của hắn chỉ có thể ở nơi này. Không bao lâu nữa, ngài có thể đến Đại Nhạn Hồ câu cá, đến lúc đó, ta còn muốn đến quấy rầy ngài, được ăn một bữa cá do chính tay ngài chế biến!"

"Tốt lắm, tốt lắm, tôi sẽ quét dọn giường chiếu để chờ đón khách quý!" Chu Uyên ha ha cười lớn.

Chu lão Yên tâm trạng không mấy dễ chịu. Từ Kế Thành, ông vội vã hành quân tiến về Tích Thạch Thành, quay lại chiến trường xưa, điều này từng khiến ông vô cùng phấn khích. Nhưng trên đường đi, Đại vương đã dẫn thân binh bỏ lại đại bộ đội mà đi trước, còn hai vạn kỵ binh do ông dẫn theo, vì vấn đề tiếp tế, đành phải chậm trễ hơn mới đến được.

Thế nhưng, sự chậm trễ này không sao cả. Đến khi ông đuổi kịp Tích Thạch Thành, toàn bộ Tích Thạch Quận đã bắt đầu ăn mừng đại thắng. Mười vạn Tần quân, trừ Đan Vũ dẫn 5.000 kỵ binh chạy thoát, còn lại đều bị tiêu diệt trên đại thảo nguyên, hoặc đã thành phân bón, hoặc làm tù binh. Căn bản không còn việc gì cho hai vạn kỵ binh của ông. Điều này khiến ông vô cùng tức tối, trong lòng thầm mắng chửi quan viên Hộ Bộ phụ trách tiếp tế một trận tơi bời. Tuy ông cũng biết cuộc chiến lần này diễn ra quá đột ngột, Hộ Bộ làm được như vậy đã là rất tốt rồi, nhưng ông vẫn không nhịn được muốn mắng người, mà cũng không thể mắng anh em trong nhà mình được. Chỉ đành để Vương Võ ra hứng chịu, dù sao tên này những năm qua cũng đã quen bị người ta mắng rồi.

Lần này lại tiến về Đại Nhạn Thành, Chu lão Yên cũng không muốn để chuyện tốt tuột khỏi tay mình một lần nữa. Hiện tại Vương Tiêu lâm vào tuyệt cảnh, quân tâm ắt tan rã, nếu để thằng nhóc Tôn Hiểu kia lại bày ra trò quỷ gì đó mà giải quyết được Vương Tiêu, thì chuyến này của ông coi như dẫn đại quân đi du hành vũ trang, du lịch công quỹ mất.

"Tăng tốc, tăng tốc! Không thể đi chuyến công cốc nữa đâu, nhanh lên chút nữa!" Chu lão Yên trái ngược với tác phong chậm chạp thường ngày, hổ hổ sinh phong gầm lên. Những thuộc hạ quen thuộc đều hiểu tính cách của ông: hễ Chu lão Yên biến thành bộ dạng này, thì đó chính là ông ta thật sự nổi giận rồi.

Hà Vệ Cao dẫn đội Tiên Phong đã đến Đại Nhạn Thành trước tiên. Tôn Hiểu tuy đoán Chu lão Yên còn phải hai ngày nữa mới tới, nhưng trên thực tế, dưới sự hối thúc gắt gao của Chu lão Yên, đội Tiên Phong Thanh Niên Cấm Vệ đã đến Đại Nhạn Thành sớm hơn một ngày.

Khi đại kỳ của Thanh Niên Cấm Vệ xuất hiện bên ngoài Đại Nhạn Thành, trong thành tiếng hoan hô như sấm dậy, còn Tần quân đang công thành, thì lập tức rút lui.

Trại quân vốn có thể chứa năm vạn đại quân, nay chỉ còn chưa đến hai vạn người. Chu lão Yên dưới sự chỉ huy của hai đội kỵ binh, đã vững vàng vây hãm Tần quân. Viện binh đã đến, Hùng Bản lúc này cũng dẫn bộ binh trong thành ra khỏi thành, tham gia vào cuộc vây công cuối cùng đối với Tần quân.

Chu lão Yên cuối cùng lại không lập được chiến công gì đáng kể, bởi vì sau khi vây Tần quân hai ngày, Vương Tiêu đã để lại một phong di thư trong phủ đệ của Chu Uyên, hạ lệnh toàn quân đầu hàng quân Hán rồi rút đao tự vẫn. Tần quân không có lương thảo, không có chủ soái, đã đến bước đường cùng, đành bỏ vũ khí, rời khỏi doanh trại, đầu hàng quân Hán. Điều này khiến Chu lão Yên bực bội đến nghẹn lời.

Vào lúc Tần quân đầu hàng, chủ lực Tần quân do Vương Tiễn lãnh đạo đã cẩn trọng từng bước tiến vào đại sa mạc.

Những dòng văn này được truyen.free dày công chuyển ngữ, xin bạn đọc hãy tìm đến nơi khởi nguồn để thưởng thức trọn vẹn.