Trong chính điện, yến hội hoan nghênh Triệu vương Triệu Vô cuối cùng đã chính thức cử hành vào ngày thứ hai sau khi Triệu vương đến Kế Thành. Điều khiến Triệu Vô phần nào cảm thấy an ủi là quy cách của buổi yến tiệc này rất cao. Tất cả quan lớn hiển quý của Kế Thành đều có mặt, Hán vương Cao Viễn đích thân ra tận cửa cung nghênh đón, cho Triệu vương đủ thể diện. Điều này khiến bao oán khí dồn nén trong lòng Triệu Vô vì sự vắng vẻ trước đó rốt cục cũng vơi đi phần nào.

Tiệc rượu xa hoa thì khỏi phải nói, dẫu Hán vương quốc có keo kiệt đến mấy, nhưng vấn đề liên quan đến thể diện quốc gia thì không thể qua loa. Ca múa uyển chuyển, đẹp đẽ tuyệt vời, thậm chí ngay cả những vũ nữ mà Khấu Ánh Rạng Đông vừa mang về từ hải ngoại cũng đều lần lượt xuất hiện. Tất cả những điều này, đơn giản chỉ vì một mục đích: khiến Triệu Vô nhận thức được sự cường đại của Đại Hán hiện tại.

Yến hội chỉ là màn dạo đầu, chủ đề chính của cuộc gặp gỡ song phương diễn ra sau buổi tiệc.

Trong Chính Cần Điện, số người có tư cách ngồi ở đây chỉ đếm trên đầu ngón tay. Triệu Vô chỉ dẫn theo một mình Chu Trường Thọ. Không phải Triệu Vô không muốn dẫn thêm người, mà là những nhân vật có tiếng tăm của Triệu quốc đã hao tổn gần hết sau cuộc biến loạn lần trước, các quan viên cốt cán đều bị phản quân sát hại. Đến cuối cùng, người có thể đứng ra đại diện tự nhiên chỉ còn Chu Trường Thọ, mà ông ta sở dĩ có mặt là bởi vì đã ở nước Ngụy vài năm và có nhiều lần tiếp xúc với quân Hán. Còn về phía Hán quốc, ngoài Cao Viễn, còn có bốn vị Nghị chính của Viện Nghị Chính là Tưởng Gia Quyền, Nghiêm Thánh Hạo, Lý Xán, Ngô Khởi. Trong bốn vị này, ngoại trừ Ngô Khởi là tân binh, những người còn lại đều có tư lịch thâm hậu. Tưởng Gia Quyền thì khỏi phải nói, Nghiêm Thánh Hạo khi xưa đã mang theo Hà Gian quận quy thuận Cao Viễn, còn Lý Xán thì càng bởi vì thành công trong việc viễn chinh mà có tiếng nói trọng lượng hơn trong Viện Nghị Chính. Ngoài những người này, ai có tư cách dự thính chỉ còn Binh Bộ Thượng Thư Diệp Trọng cùng Lễ Bộ Thượng Thư Tuân Tạc. Còn để Triệu Vô hiểu rõ hơn tình hình Hán quốc, thì Tuân Tu – người thực sự có ảnh hưởng sâu sắc đến quốc sách Đại Hán – cũng không thể bị bỏ qua.

“Thưa Hán Vương điện hạ, hiện nay Triệu quốc đang ở vào tình cảnh nước sôi lửa bỏng. Nghịch tặc Triệu Kỷ cát cứ Thượng Cốc, Hà Đông, Tấn Dương rộng lớn, luôn âm mưu chiếm Hàm Đan. Đại Triệu giờ đây binh lực suy nhược, giữ được những gì còn sót lại cũng đã khó, nói gì đến việc phản công, thu hồi đất đai đã mất. Chuyến này của thần tới đây, chính là muốn khẩn cầu quân đội Đại Hán có thể xoay chuyển tình thế nguy cấp, trợ giúp Đại Triệu thu hồi đất đai đã mất, đánh bại Triệu Kỷ. Kính xin Hán Vương điện hạ nể tình mối giao hảo thắm thiết giữa hai nước, có thể xuất binh cứu giúp.” Để có thể đánh bại Triệu Kỷ, thu hồi đất đai đã mất, Triệu Vô quyết định bất chấp thể diện, quay mặt về phía Cao Viễn – người trẻ hơn ông ta gần nửa đời người – mà ăn nói khép nép khẩn cầu.

“Lời Vương thượng nói, ta cũng thấu hiểu. Tuy nhiên, hiện tại Hán quốc cũng có nỗi khó nói!” Cao Viễn tỏ vẻ đồng tình, hai tay giang ra, khuôn mặt lộ rõ vẻ lực bất tòng tâm.

“Hiện nay Đại Hán chúng ta đang xuất binh đánh Sở, trước mắt đã điều động hơn mười vạn binh lực. Nhưng Vương thượng cũng biết, nước Sở chính là đại quốc đương thời, địa vực rộng lớn, dân số đông đảo, ngay cả Tần quốc cũng khó sánh kịp. Chúng ta còn phải dự bị thêm vài chi quân tiếp viện, sẵn sàng tiến về nước Sở bất cứ lúc nào. Hiện nay quân Bắc Dã của Đại Hán đã trên đường tiến về nước Sở. Tính cả trước và sau, tổng số quân đội chúng ta điều động cho trận chiến với Sở sắp vượt quá hai mươi vạn. Còn những bộ đội khác, vừa mới chấm dứt Chiến dịch với Tần, thương vong lớn, mệt mỏi rã rời, nếu không có thời gian dài nghỉ ngơi dưỡng sức, e rằng khó có thể tái xuất chiến trường.”

“Kính xin Vương thượng rủ lòng thương Đại Triệu chúng tôi! Cái tên Triệu Kỷ kia hiện giờ dựa vào Tần quốc làm chỗ dựa, khí thế hung hăng. Theo chúng tôi được biết, không ít binh lính Tần đã cải trang gia nhập quân đội Triệu Kỷ. Hai bên giao chiến vài lần, quân Triệu đều đại bại. Cứ kéo dài thế này, e rằng không thể chống đỡ nổi nữa. Nếu bị Triệu Kỷ đánh bại, Triệu quốc sẽ trực tiếp trở thành chư hầu của Tần quốc. Điều này cũng sẽ gây bất lợi lớn cho Đại Hán vương quốc!” Triệu Vô nói.

“Lời Vương thượng nói, ta cũng thấu hiểu, chỉ là bây giờ thật sự không thể rút quân được. Xin Vương thượng rộng lòng cho chúng tôi thêm vài tháng, để quân đội có thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức rồi hãy tham chiến được không?” Cao Viễn khó xử nói.

Thấy Cao Viễn khăng khăng không nhượng bộ, Triệu Vô quay đầu, liếc nhìn Chu Trường Thọ, rồi hắng giọng hai tiếng.

Nhận thấy Triệu Vô ra hiệu, Chu Trường Thọ vẻ mặt khổ sở đứng dậy, hai tay ôm quyền, hướng Cao Viễn vái chào: “Thưa Vương thượng, theo mạt tướng được biết, Đoàn Cận Vệ Thanh Niên của quý quốc lần này chưa tham gia đại chiến, chẳng hay có thể phái một chi trong số đó đến trợ giúp Đại Triệu chúng tôi không?”

Cao Viễn cười khan: “Chu tướng quân quả thật rất rõ về biên chế quân đội Đại Hán chúng ta. Cận Vệ Thanh Niên lần này xác thực chưa kinh qua đại chiến, nhưng chắc hẳn hai vị cũng biết, hai quân kỵ binh của Cận Vệ Thanh Niên đã được phái đến Tích Thạch Quận. Tuy chiến sự ở đó đã chấm dứt, nhưng họ vẫn phải đóng quân tại đó một thời gian nữa để đề phòng Tần tướng Vương Tiễn bất ngờ đánh một đòn hồi mã thương. Không thể trông cậy vào họ được. Còn hai quân bộ binh khác thì càng không thể động đến. Đó là lực lượng bảo vệ kinh đô Kế Thành của Đại Hán. Lúc trước phải phái đi là bất đắc dĩ, nay đương nhiên không thể tái diễn, không thể để kinh đô Đại Hán không có một ai trấn giữ. Chi quân đội này, tuyệt đối không thể điều động.”

Thấy Cao Viễn lại một lần nữa từ chối, Triệu vương vẻ mặt đau khổ, im lặng cúi đầu. Chu Trường Thọ liếc nhìn Triệu vương một cái, bỗng nhiên lớn tiếng nói: “Nếu Vương thượng nguyện ý phái ra một nhánh quân đội đến Đại Triệu chúng tôi trợ chiến, thì Đại Triệu chúng tôi chẳng những cung cấp tất cả nhu yếu phẩm cho nhánh quân đó, mà ngay cả quân lương cũng do Đại Triệu chúng tôi chi trả, không để quý quốc phải bận tâm dù chỉ một chút. Nếu có binh sĩ tử trận hoặc tàn tật, tất cả trợ cấp đều do Đại Triệu chúng tôi quy đổi thành tiền bạc để chi trả.”

Nghe Chu Trường Thọ nói vậy, Cao Viễn trong mắt lóe lên một tia sáng: “Lời Chu tướng quân nói là thật ư?”

“Thật đó!” Nghe được Cao Viễn giọng điệu mềm mỏng hơn, Triệu Vô lập tức vui mừng khôn xiết, vội vàng nói trước Chu Trường Thọ.

Cao Viễn mỉm cười, nhìn Triệu Vô nói: “Vương thượng cũng biết tiền quân phí và khoản trợ cấp của quân đội Đại Hán chúng ta là bao nhiêu không?”

Triệu Vô quay đầu nhìn về phía Chu Trường Thọ. Chu Trường Thọ thấp giọng nói mấy cái con số, sắc mặt Triệu Vô lập tức biến đổi.

“Cái này, cao như vậy ư?” Hắn cười gượng hỏi.

“Đúng vậy, đúng là có hơi cao, nhưng đây cũng chính là nguyên nhân khiến quân đội Đại Hán chúng ta bách chiến bách thắng trên chiến trường, binh sĩ không sợ chết. Bởi vì nếu không thể để các binh sĩ an tâm về hậu phương, làm sao họ có thể không tiếc tính mạng mà chiến đấu vì Đại Hán được? Nếu Đại vương cảm thấy khó xử, thì cũng không cần miễn cưỡng.” Cao Viễn nói.

“Cho, ta sẽ chi trả!” Triệu Vô khẽ cắn môi, nói.

“Diệp Trọng, chúng ta bây giờ còn có thể rút ra chi bộ đội nào đến?” Cao Viễn quay sang nhìn Binh Bộ Thượng Thư Diệp Trọng của mình.

Di���p Trọng đứng dậy, nói: “Bẩm Vương thượng, hiện tại tất cả các nhánh quân đội của chúng ta, nếu không đang nghỉ dưỡng thì cũng đang tác chiến ở tiền tuyến, hoặc là như quân thứ Hai và quân thứ Tư của Đoàn Cận Vệ Thanh Niên vẫn chưa thể quay về kịp. Cho nên, hạ thần thật sự không có quân đội dư thừa nào để điều động cả. Mặc dù Triệu quốc nguyện ý chi trả khoản tiền này, nhưng hạ thần thật sự vô binh khả phái!”

“Thật sự không còn cách nào khác ư?” Cao Viễn hỏi.

“Thật sự là hết cách rồi ạ.” Diệp Trọng xòe hai tay, nhún vai, vẻ mặt áy náy nhìn Cao Viễn.

“Vương thượng, Năm Thành ven sông Dịch Thủy!” Chu Trường Thọ đột nhiên lớn tiếng hô một câu.

“Năm Thành ven sông Dịch Thủy?” Cao Viễn khuôn mặt lộ vẻ suy tư.

“Đúng vậy, nếu Đại Hán nguyện ý xuất binh, Đại Triệu sẽ vĩnh viễn dâng năm thành ven sông Dịch Thủy cho Đại Hán vương quốc quản lý. Hơn nữa, chúng tôi cũng sẽ công bố khắp thiên hạ, chính thức thừa nhận Đại Quận thuộc về Đại Hán. Đại Triệu chúng tôi đối với vùng Đại Quận cũng sẽ không còn bất kỳ yêu sách lãnh thổ nào.” Chu Trường Thọ khẳng định nói.

Triệu Vô mấp máy môi, cuối cùng không nói nên lời, đau khổ cúi thấp đầu xuống.

Vùng Đại Quận khi xưa đã tuyên bố độc lập trong thời loạn. Sau đó, khi loạn lạc kết thúc, Triệu Dũng đã dẫn Đại Quận quy thuận Đại Hán vương quốc. Nhưng Triệu quốc vẫn không hề công nhận điều này, trên bản đồ lãnh thổ Đại Triệu vẫn xem Đại Quận là đất đai của mình. Hiện tại Đại Quận bị Triệu Kỷ khống chế, nhưng Tần Lôi vẫn đang dẫn một nhánh quân đội ngoan cường chống cự tại Hạc Thành. Cho đến tận bây giờ, Triệu Kỷ vẫn chưa thể nhổ cái gai trong mắt này.

Giờ đây, Chu Trường Thọ vừa nói ra những lời này, Đại Quận sẽ đường đường chính chính thoát ly khỏi Triệu quốc, chính thức trở thành lãnh thổ của Đại Hán và không còn tranh chấp gì nữa.

“Phải điều quân, phải điều quân cho ta!” Cao Viễn không màng vẻ mặt khó xử của Diệp Trọng, vỗ bàn: “Không có quân, ta cũng phải nặn ra quân! Diệp Thượng thư?”

Diệp Trọng vẫn vẻ mặt khó xử. Lúc này, Tưởng Gia Quyền vốn im lặng ngồi một bên đột nhiên chậm rãi nói: “Bẩm Vương thượng, ngày mai Đại Nghị Viên Hà Đại Hữu của Tích Thạch Quận sẽ cùng gia quyến đến thăm vi thần.”

Nghe Tưởng Gia Quyền nói vậy, Cao Viễn mắt sáng lên: “Ngươi nói là Cổ Lệ? Nàng không phải bị thương rất nặng sao?”

“Vương thượng, nàng bị thương đã hơn mấy tháng rồi. Năng lực hồi phục của nàng ấy cũng thật kinh người. Đến Kế Thành về sau, Kha Viễn Sơn, Cừu Đắc Bảo đã thay phiên chữa trị, nay nàng đã hồi phục hoàn toàn rồi. Hay là lợi dụng nàng ấy, lúc trước nàng đã dẫn đầu mấy vạn dân du mục dũng cảm tiến vào Tích Thạch Quận giao chiến với quân Tần, đến nay vẫn còn khoảng 5000 người đã được tập hợp và chưa giải tán.” Tưởng Gia Quyền nói.

“Chỉ là đám dân du mục thôi ư? Lại còn do một nữ nhân chỉ huy sao?” Triệu Vô lắc đầu liên tục.

“Đại vương không nên coi thường nữ giới.” Tưởng Gia Quyền cười nói: “Nên nhớ, kỵ binh của Đại Hán vương quốc chúng ta, hơn nửa là do Hạ Lan Vương phi huấn luyện mà thành. Hơn nữa, Cổ Lệ không chỉ tác chiến hung hãn, khiến nhiều nam nhi Hán quốc cũng phải tự thẹn không bằng... càng bởi vì sự cẩn trọng của phụ nữ, khi tác chiến lại càng không hề có sơ hở đáng trách. Ban đầu ở trên đại thảo nguyên, Cổ Lệ mang theo những dân du mục này cũng khiến Tần tướng Lý Tín phải bó tay. Chẳng lẽ Triệu Kỷ còn có thể sánh vai với Lý Tín ư?”

Cao Viễn gật đầu nói: “Lời nói này không tệ. Tại Đại Hán chúng ta, nữ giới làm quan không phải là chuyện chưa từng có. Hơn nữa Cổ Lệ không chỉ tác chiến dũng cảm, trong lòng lại càng có mưu lược, thật sự là một vị chiến tướng hiếm có. Nàng đã hồi phục vết thương, vậy thì vừa vặn có thể phái nàng dẫn bộ hạ xuất chinh. Đây cũng là may mắn của Vương thượng đấy, nếu Cổ Lệ còn chưa khôi phục, Đại Hán chúng ta trong thời gian ngắn thật sự khó mà phái ra một chi quân đội nào khác! Vậy quyết định thế nhé, Diệp Trọng, sau khi lui triều, ngươi hãy truyền lệnh cho Cổ Lệ, bảo nàng chuẩn bị một chút, dẫn quân xuất chinh!”

“Hạ thần tuân mệnh!” Diệp Trọng lớn tiếng nói.

Thấy sự việc đã thành định cục, Triệu vương tự biết không thể thay đổi được nữa, cũng đành gật đầu đồng ý. Gặp Triệu vương gật đầu, Tưởng Gia Quyền liền đứng dậy nói: “Đã như vậy, Hán Triệu song phương liền đã đạt thành hiệp nghị. Về nội dung hiệp nghị, chúng ta cần ký kết một văn kiện chính thức để xác nhận.”

Hắn cười như một con cáo già xảo quyệt, mắt thấy con mồi đã rơi vào bẫy của mình, đắc ý phi phàm.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.