Hạ Lan Hùng chứng kiến Tây Lăng Thành ngay thời điểm, đập vào mắt ông chính là cảnh người dân tấp nập. Đương nhiên, đó không phải để ngăn cản quân đội của ông, mà là để hoan nghênh ông cùng quân Hán trở về Tây Lăng Thành. Nhìn những bức tranh hay dòng chữ treo đầy trên tường thành, có cái mực còn chưa khô, lòng ông không khỏi dâng trào bao cảm xúc.

Đây không phải là hành động nịnh bợ của người Đại Quận khi quân đội Đại Hán đến, mà là tình yêu thương, sự nhiệt thành xuất phát từ tận đáy lòng họ. Mấy năm qua, dưới sự cai trị của quan viên Đại Hán, Đại Quận đã trải qua những năm tháng an lành. Đại Quận vốn là vùng đất rộng lớn, đất đai phì nhiêu. Trước kia, dưới thời Tử Lan cai trị, bên ngoài bị Hung Nô không ngừng quấy nhiễu, bên trong lại gặp phải sự gây khó dễ đủ đường của Triệu vương Triệu Vô Cực. Dù Tử Lan có tài đức sáng suốt đến mấy, cố gắng bao nhiêu, nhưng "không bột đố gột nên hồ", đương nhiên cũng không thể giúp người Đại Quận có cuộc sống tốt đẹp được. Nhưng dưới sự cai trị của Hán quốc, tô thuế được giảm bớt, lao dịch cưỡng bức bị bãi bỏ, ruộng đất được chia cho dân, đường xá được xây, kênh mương được sửa, công thương nghiệp phát triển mạnh mẽ. Chỉ trong một thời gian ngắn, mức sống của người dân Đại Quận đã được nâng lên một tầm cao mới. Vài năm sau đó, mọi thứ đều tiến triển thuận lợi, phát triển như diều gặp gió. Dân chúng ngày càng giàu có, cuộc sống càng thêm ấm no. Từ đó, người dân càng thêm tin tưởng và ủng hộ sự cai trị của Hán quốc.

Tuy nhiên, những ngày tháng tốt đẹp ấy kéo dài chưa được bao lâu thì quân Tần đột nhiên từ Thượng Cốc tràn xuống. Điều này khiến nỗi căm hờn của người Đại Quận dành cho Triệu Kỷ còn sâu sắc hơn cả đối với quân Tần. Mười vạn đại quân muốn ăn muốn uống, đương nhiên là tìm dân Đại Quận để vơ vét. Chỉ trong khoảnh khắc, của cải tích lũy bao năm của họ đã trở nên trống rỗng. Điều khiến người Đại Quận phẫn nộ hơn cả là lao dịch cưỡng bức nặng nề. Cần biết rằng, dưới sự cai trị của Hán quốc, bất kể là lao dịch gì, chính phủ đều trả công sòng phẳng. Giờ đây, đừng nói là được trả tiền, giữ được mạng sống đã là may mắn lắm rồi.

Các quan viên Hán quốc đều đối xử hòa nhã với dân chúng. Chỉ cần dân chúng có yêu cầu gì, những quan viên này, từ huyện phủ đến thôn xóm, ai nấy đều nhanh nhẹn, tận tâm giải quyết mọi việc. Sau khi xong việc, họ còn phải thường xuyên hỏi thăm tình hình. Người dân đều hiểu rõ, từ khi Đại Hán vương quốc ban bố Pháp Văn Đại Hội Nghị, các quan viên cấp huyện trở xuống chỉ tại chức ba năm. Sau ba năm, họ sẽ phải trải qua cuộc bỏ phiếu bầu cử của toàn thể dân chúng. Mọi công dân Đại Hán từ mười bốn tuổi trở lên đều có quyền bỏ một phiếu. Nói cách khác, ai l��m quan là do dân chúng quyết định. Đạo luật này ban bố, hỏi sao các quan viên lại không ra sức phục vụ dân chứ? Trong mắt dân chúng, đây là một điều không thể tốt hơn. Từ bao đời nay, chỉ có dân chúng nịnh bợ quan lại, nào có chuyện quan lại lại phải nịnh bợ dân chúng?

Cuộc sống hạnh phúc mà người dân hằng mơ ước đã bị quân Tần đập tan thành từng mảnh. Chỉ trong một đêm, họ trở về với cảnh khốn khó của vài chục năm về trước, thậm chí còn bi đát hơn lúc đó, hoàn toàn mất đi hy vọng. Họ ngày đêm mong ngóng quân Hán có thể đánh về.

Trời có mắt, vị minh quân Đại Hán không hề bỏ rơi họ. Chưa đầy nửa năm, họ lại một lần nữa nhìn thấy lá cờ Hoàng Long tung bay phấp phới của Đại Hán. Khi nhìn thấy Hoàng Long Kỳ cao cao bay lượn trong gió, không ít người dân đã bật khóc nức nở. Nửa năm này, đối với người bình thường, có lẽ chỉ là một cái chớp mắt. Nhưng đối với một số người, lại tựa như cả một đời đau khổ, bởi vì trong số họ, rất nhiều người thân đã vĩnh viễn không thể chứng kiến cảnh Hoàng Long Kỳ trở lại Tây Lăng Thành.

“Cung nghênh Vương sư!” Không biết là ai cất tiếng hô lớn, lập tức, tiếng hô vang đáp lại tựa như sơn hô hải khiếu. Vô số người quỳ rạp xuống đất, từ trên thành xuống dưới thành, từ vùng quê đến sườn núi, tất cả dân chúng Tây Lăng Thành đều hướng về Hạ Lan Hùng mà quỳ lạy.

Hạ Lan Hùng khẽ nhíu mày, định xuống ngựa để tránh cái lễ nghi quá trọng thể này, thì một viên quan văn đi theo bên cạnh khẽ nói: “Tư lệnh, ngài hiện giờ là đại diện của Hán vương. Họ quỳ lạy ngài cũng là quỳ lạy Hán vương, ngài không thể từ chối!”

Hạ Lan Hùng thở hắt ra, “Họ quỳ lạy là Hoàng Long Kỳ của Đại Hán ta, chứ không phải ta. Người đâu, giương cao cờ, đi lên trước nhất!”

“Tuân lệnh!” Phía sau, người tiên phong lớn tiếng tuân lệnh, thúc ngựa tiến lên. Y giương cao lá Hoàng Long Kỳ rộng hai mét, dài ba mét trong tay.

“Hán vương vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!” Tiếng hoan hô không ngừng vang lên bên tai.

Hạ Lan Hùng thúc ngựa vào thành, xông thẳng lên thành lầu. Ông tung người xuống ngựa, bước nhanh đến lỗ châu mai. Phía sau ông, trên cột cờ chính giữa lầu thành, Hoàng Long Kỳ của Đại Hán vương quốc đang phấp phới bay lên.

“Hỡi các phụ lão hương thân Đại Quận, quân đội Đại Hán ta đã trở về!” Hạ Lan Hùng đưa hai tay lên, hít một hơi thật sâu, dồn hết sức lực toàn thân, lớn tiếng hô vang.

Đáp lại ông là vô số tiếng hò reo cùng những cánh tay vẫy vùng từ đám đông phía dưới.

“Nửa năm qua, mọi người đã chịu khổ rồi. Có rất nhiều người tan cửa nát nhà, có rất nhiều người phải chịu cảnh thê ly tử tán. Những món nợ máu này, từng món từng món một, dân chúng sẽ không quên, quân đội Đại Hán ta sẽ không quên, Đại Hán quốc vương ta sẽ không quên. Sẽ có một ngày, chúng ta sẽ tính toán từng việc một với chúng, báo thù cho mọi người!”

“Xin Vương thượng làm chủ cho chúng ta!” Phía dưới, người dân vung tay hô lớn.

Hạ Lan Hùng đưa hai tay xuống ra hiệu, trên thành dưới thành dần dần tĩnh lặng. “Vương thượng Đại Hán xem tất cả con dân dưới quyền mình như người thân. Bất cứ kẻ nào dám khi dễ quốc dân Đại Hán ta, chính là đang lấn át Vương thượng Đại Hán ta, chúng ta tuyệt đối không dung thứ. Ăn của chúng ta, đến lúc đó chúng ta sẽ bắt hắn nhả ra. Cướp của chúng ta, chúng ta sẽ đòi lại gấp mười lần! Hỡi các con dân Đại Hán, các ngươi có quyết tâm đó không?”

“Có!”

“Hỡi các dũng sĩ quân đội Đại Hán, các ngươi có hùng tâm đó không?”

“Có!”

“Được! Đã có trăm vạn dân chúng Đại Quận ủng hộ, có tấm lòng dám chiến đấu của các hùng binh Đại Hán ta, ngày Đại Quận hưng thịnh trở lại đã nằm trong tầm tay. Nửa năm qua, Đại Quận ta bị tổn thất rất nặng. Điều chúng ta phải làm tiếp theo chính là tái thiết quê hương. Hỡi các đồng bào Đại Quận, hỡi các dũng sĩ quân đội, hãy lau khô vết máu trên người, chôn cất di hài những người đã khuất, ngẩng cao đầu, tiếp tục tiến về phía trước!” Hạ Lan Hùng lớn tiếng gầm lên.

“Đại Hán vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Được Hạ Lan Hùng thành công khích lệ, người dân với vô vàn hy vọng trong lòng lũ lượt quay về. Còn Hạ Lan Hùng, vị quận thủ trấn giữ Tây Lăng Thành, lại đang phải đối mặt với một vấn đề nan giải. Nhất là sự thiếu hụt nghiêm trọng các quan văn cai trị địa phương.

“Chỉ có bấy nhiêu thôi sao!” Hạ Lan Hùng mặt đầy vẻ khó coi khi nhìn mười người bị binh sĩ dìu, thân hình tiều tụy, mà theo lời viên quan của Viện Giám sát, đó là những người sớm tiềm nhập vào thành.

“Vẫn còn chứ ạ!” Viên quan của Viện Giám sát thấp giọng nói: “Do Triệu Dũng đầu hàng, danh sách toàn bộ quan viên Đại Hán trú tại Đại Quận đã rơi vào tay quân Tần. Quân Tần đã trắng trợn bắt giữ, gần như không ai thoát được. Đại đa số những người đó đều đã bị quân Tần giết để hả giận sau khi tin tức Lý Tín thất bại truyền về Đại Quận. Mười mấy người này còn sống sót là nhờ chức vị của họ tương đối cao, quân Tần và sau này là người Triệu muốn khai thác thêm nội tình Đại Hán từ miệng họ, nên mới giữ lại mạng sống.”

Hạ Lan Hùng đau khổ xoa đầu, “Biện Hòa, trong quân ta có bao nhiêu nhân viên văn phòng?”

Biện Hòa – chính là viên quan văn từng nhắc nhồi Hạ Lan Hùng không nên tránh lễ nghi của dân chúng Đại Quận – là phụ tá chuyên trách xử lý công văn bên cạnh ông. Giờ phút này, nghe câu hỏi của Hạ Lan Hùng, ông hiểu ý nên lắc đầu: “Thưa Tư lệnh, tuy các nhân viên văn phòng trong quân cũng là người có học, nhưng họ đã ở trong quân lâu ngày, quen thuộc với quy củ quân đội. Đối với việc dân chính địa phương, họ quả thực lực bất tòng tâm. Hơn nữa, luật pháp Đại Hán cũng không cho phép quân nhân can thiệp quá sâu vào việc dân chính địa phương. Nếu chúng ta làm vậy, tương lai Đại Hội Nghị chắc chắn sẽ đem chuyện này ra bàn luận.”

“Ta mặc kệ cái Đại Hội Nghị chết tiệt gì đó! Chẳng lẽ có thể bỏ mặc mớ công việc bề bộn này sao?” Hạ Lan Hùng giận dữ nói.

“Tư lệnh, dù cho họ đến làm, họ cũng không làm tốt được!” Biện Hòa xòe hai tay nói.

“Thưa Tư lệnh!” Phía sau, một tiếng gọi yếu ớt vang lên. Hạ Lan Hùng quay đầu lại, thấy đó là người đi đầu trong số mười mấy người kia.

“Hạ quan là Âu Triệt, Tư Mã Đại Quận. Hạ quan vẫn còn có thể làm việc.” Y ngẩng đầu lên, nhìn Hạ Lan Hùng nói.

“Ngươi đã th��� này, làm việc làm sao nổi? Trước hãy dưỡng thương cho tốt. ‘Lưu rừng xanh còn đó, sợ gì không có củi đun’!” Hạ Lan Hùng thở dài.

“Chỉ cần còn một hơi thở, chỉ cần đầu óc còn minh mẫn, ta vẫn có thể làm việc.” Âu Triệt kiên định nói: “Hạ quan là Chủ Bạc Đại Quận. Sau khi Hạ đại nhân Hạ Thiên Cử gặp nạn, trong số các quan văn Đại Hán tại Đại Quận, hạ quan là người đứng đầu. Xin Tư lệnh cho hạ quan một số người có thể đọc viết, chỉ cần có thể đọc bố cáo là đủ.”

“Ngươi, thật sự kiên quyết vậy sao?” Nhìn ánh mắt kiên định của đối phương, Hạ Lan Hùng cũng có chút do dự.

“Cho dù phải nằm trên giường, thuộc hạ cũng có thể xử lý công vụ. Dù có chết vì kiệt sức, cũng không một lời oán thán.” Âu Triệt nói. Phía sau Âu Triệt, mười viên quan viên mình đầy thương tích cũng gắng gượng thoát khỏi sự dìu đỡ, những người đang nằm trên băng ca cũng chống tay ngồi dậy, lớn tiếng nói: “Tư lệnh, thuộc hạ vẫn có thể làm việc.”

Nhìn những viên quan mình đầy thương tích nhưng vẫn gắng gượng, hốc mắt Hạ Lan Hùng chợt ướt át. “Được, được! Đại Hán có được những quan viên trung thành, tận tâm, không sợ hiểm nguy, không tránh cái chết như các ngươi, lo gì không hưng thịnh! Biện Hòa!”

“Có mặt!” Biện Hòa tiến lên một bước. “Ngươi đi sắp xếp, mỗi đại nhân sẽ có một quân y theo sát bên cạnh, phải đảm bảo tuyệt đối sức khỏe của các vị đại nhân không gặp bất kỳ vấn đề gì. Ngoài ra, các vị đại nhân cần bao nhiêu người, ngươi cũng phải chịu trách nhiệm sắp xếp. Nếu trong quân không tìm được, hãy tìm kiếm trong dân gian. Tóm lại, đúng giờ này ngày mai, ta muốn nhìn thấy tất cả mọi người đã vào vị trí!”

“Minh bạch!” Biện Hòa dùng sức gật đầu, quay người đi ra đại đường.

“Các vị đại nhân, hôm nay các ngươi hãy nghỉ ngơi trước. Lát nữa sẽ có quân y đến thăm khám. Nếu muốn ngày mai có thể làm việc, hôm nay nhất định phải ngủ một giấc thật ngon, ăn một bữa thật thịnh soạn. Đợi khi vết thương của các ngươi lành, Hạ Lan Hùng ta sẽ mở tiệc rượu khánh công cho các ngươi!”

Nhìn những viên quan viên này được binh lính dìu đi, Hạ Lan Hùng hít vào một hơi thật dài. Đây chính là sức mạnh đoàn kết của Đại Hán, chỉ cần còn một hơi thở, sẽ không bao giờ buông xuôi.

“Tư lệnh, tin tốt, tin tốt!” Bên ngoài, Hạ Lan Tiệp hối hả chạy vào, nhanh như gió.

“Chuyện gì mà khiến ngươi vui vẻ đến thế?” Hạ Lan Hùng nhìn đối phương cười tươi như hoa, hỏi.

“Triệu Dũng, Triệu Dũng đã bị chúng ta đuổi kịp!” Hạ Lan Tiệp cười ha hả. “Tên khốn kiếp này, đã hại hơn một nghìn quan viên Đại Hán tại Đại Quận suýt chết sạch. Lần này tuyệt đối phải lột da hắn!”

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được bảo vệ.