"Vì cái gì? Tại sao phải như vậy?" Tại Bành Thành, tướng lãnh Sở quân Tất Hiên mặt tím tái, gân xanh nổi lên, hung tợn nhìn Khuất Hoàn đang ngồi sau đại án. Đối phương đang lật xem một quyển binh thư, thấy Tất Hiên hùng hổ xông vào liền ngẩng đầu, gương mặt hiện rõ vẻ không vui.

"Tất Hiên tướng quân, ngươi làm sao vậy?" Khuất Hoàn buông binh thư trong tay xuống, hỏi.

"Đất Thành thất thủ, Dụ Bình cùng toàn bộ binh sĩ thuộc hạ tử trận tại Đất Thành, không một ai sống sót trở về." Tất Hiên nhìn Khuất Hoàn, đau đớn nói: "Dụ Bình là tướng lĩnh cực kỳ tài năng dưới trướng ta, nếu không chết, tương lai tiền đồ rộng mở, có lẽ sẽ trở thành tướng lĩnh tài năng nhất của nước Sở đời sau. Nhưng giờ đây, chỉ vì một lệnh không cho phép rút lui của ngài, khiến hắn phải trơ mắt đối mặt với quân địch mạnh gấp nhiều lần, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Có lẽ đến trước lúc chết, hắn vẫn nghĩ rằng lệnh này do ta ban xuống."

Sắc mặt Khuất Hoàn dần lạnh xuống: "Tất Hiên tướng quân, ngươi là Đại tướng nước Sở ta, phải biết cân nhắc nặng nhẹ. Từ khi Hán Sở khai chiến đến nay, đã có bao nhiêu tướng lĩnh tài năng của chúng ta tử trận sa trường? Ngươi còn nhớ Biển Nhưỡng không? Vị tướng lĩnh xuất thân từ liêu tộc đó? Thân là thống soái, da ngựa bọc thây vốn dĩ là số mệnh của chúng ta. Cái chết, chỉ cần có giá trị là đủ. Còn ngươi nói Dụ Bình phi thường tài năng, Đại Sở ta nhân tài đông ��úc, mất đi một người, tự nhiên sẽ có nhiều người khác bổ sung vào. Ngươi không ngoại lệ, mà ta cũng vậy."

Chứng kiến gương mặt lạnh lùng của đối phương, Tất Hiên chán nản ngồi xuống.

"Làm gì nhất định phải bắt hắn tử chiến đến cùng?"

"Tất nhiên rồi. Chúng ta muốn Tân Nhất Quân của Hán quốc nghĩ rằng chúng ta chuẩn bị không đầy đủ, chỉ có thể cẩn trọng chống trả, nhằm tranh thủ thời gian điều binh về Bành Thành. Tiếp theo, chúng ta còn phải phái bộ đội dã chiến ra đối đầu trực diện với chúng. Nhân số không cần nhiều, vì quân Hán thừa biết ngươi có bao nhiêu binh mã ở Bành Thành. Từng bước chống cự, từng chi đội hy sinh, để Tân Nhất Quân một lần nữa xác nhận phán đoán của chúng," Khuất Hoàn nói.

"Còn phải phái quân đội đi chịu chết sao?" Tất Hiên thất kinh hỏi.

"Điều này là cần thiết." Khuất Hoàn đứng lên: "Tất Hiên, ngươi có biết lần này để đánh thắng một trận, chúng ta đã vận dụng bao nhiêu tài nguyên không? Tân Nhất Quân cắm ở Tuy Dương, trực tiếp uy hiếp Bành Thành. Theo chiến lược mà nói, đây như một thanh đao nhọn cắm sâu vào tim chúng ta. Về phía Đại Ba Sơn, chúng tạm thời sẽ không có quá nhiều biện pháp, nhưng ở đây ngươi lại khác. Không tiêu diệt Tân Nhất Quân, Đại Sở sẽ không thể ăn ngon ngủ yên. Để thay đổi thế bị động trên chiến trường của chúng ta, chúng ta nhất định phải thắng trận này. Muốn thắng, ắt phải trả giá bằng những hy sinh nhất định."

Tất Hiên cắn răng nói: "Được, lần này ta tự mình dẫn đội đi đón đánh quân Hán."

"Ngươi thân là Đại tướng, sao có thể đi làm loại việc chịu chết này? Hơn nữa, ngươi xuất hiện trên chiến trường, chẳng lẽ không khiến quân Hán cảm thấy kỳ lạ sao?" Khuất Hoàn quả quyết bác bỏ ý định của Tất Hiên: "Vị trí hiện tại của ngươi là ở Bành Thành. Chúng ta sắp nghênh đón một trận đại chiến, một trận đại chiến mà quân Hán không thể ngờ tới."

Tất Hiên bực mình cáo từ rời đi. Trong chiến dịch lần này, dù với cấp bậc của hắn, cũng chỉ biết rằng Thái Úy Khuất Trọng là người chủ trì, tự mình vạch ra kế hoạch cho trận đại chiến này, và chiến trường ch��nh được thiết lập tại Tứ Khê, phía tả Bành Thành. Từ những tin tức vụn vặt Tất Hiên tự mình thu thập được, lần này không chỉ nước Sở tham gia, mà Tần quốc cũng góp mặt. Liên tưởng đến việc không lâu trước đó, Đại tướng Tần quốc Chu Ngọc đã ngang nhiên đem binh chiếm lĩnh Tùy Châu, đánh tan một bộ Sở quân, Tất Hiên mơ hồ đã hiểu ra điều gì đó.

Việc nước Sở điều động binh lực lớn trong một thời gian trước, e rằng không phải chỉ vì việc Tần quân Chu Ngọc xâm lấn, mà là để đánh bại Tân Nhất Quân của Hán quốc đang ở Tuy Dương. Việc ở phía trước chỉ là một màn đại lừa gạt chiến lược tuyệt đỉnh mà thôi. Nếu thật là như vậy, thì lần này để lừa gạt Hán quốc, Tần Sở thật sự đã bỏ ra rất nhiều công sức.

Tuy nhiên, việc phái những đội quân do chính tay mình gây dựng đi chịu chết, Tất Hiên vẫn cực kỳ không thoải mái trong lòng. Nhớ tới Dụ Bình đã tử trận tại Đất Thành, Tất Hiên càng thêm phiền muộn.

"Tất Tướng quân!" Trở lại nha môn tướng quân ở Bành Thành của mình, Tất Hiên liếc thấy một tướng lĩnh trẻ tuổi, người đầy thương tích chằng chịt, áo giáp chi chít vết đao. Đó chính là nha tướng Liễu An do hắn phái ra.

"Liễu An, ngươi còn sống?" Tất Hiên vừa mừng vừa sợ. Hắn nhận được báo cáo là Đất Thành và Lục Liễu Trang đều đã bị công phá, quân phòng thủ không còn ai sống sót, không ngờ Liễu An lại sống sót trở về.

"Tất Tướng quân, Đất Thành đã mất, Dụ tướng quân cùng tất cả bộ hạ của ông ấy đều đã tử trận. 500 binh sĩ cùng mấy trăm Trang Dũng của Lục Liễu Sơn Trang ta cũng không một ai may mắn sống sót. Thôn trang cũng bị quân Hán phóng một trận đại hỏa thiêu rụi thành tro tàn." Liễu An quỳ sụp xuống, bật khóc nức nở.

Tất Hiên thầm than ảm đạm: "Thôi được rồi, ngươi sống sót trở về là tốt rồi."

"Tướng quân, tại sao phải làm như vậy? Tại sao lại bắt chúng ta đi chấp hành nhiệm vụ phải chết như vậy, mà tướng quân không hề phái viện quân đến?" Liễu An ngồi thẳng lên, trừng mắt nhìn T���t Hiên.

Tất Hiên thở dài một hơi, ngồi xuống, nhìn Liễu An: "Liễu An, có những chuyện ngươi hiểu rõ là được. Chuyện này không phải ta có thể làm chủ, cũng không thể nói cho ngươi biết. Bây giờ ở Bành Thành, có tướng lĩnh cấp bậc cao hơn tọa trấn, ta cũng chỉ có thể nghe lệnh làm việc. Tất cả kế hoạch chiến sự đều do vị đại nhân vật này vạch ra. Ngươi sống sót trở về đã là may mắn lắm rồi. Tiếp theo, sẽ còn có người phải hy sinh tính mạng."

Liễu An ngơ ngẩn: "Đại nhân vật?"

"Đúng, đại nhân vật từ Dĩnh Thành tới. Liễu An, ngươi sống sót trở về khiến ta rất cao hứng. Lần này ngươi đã chứng minh được năng lực của mình, cũng như lòng trung thành của ngươi. Nay ta bổ nhiệm ngươi làm Tả quân tướng quân, hãy đi chỉnh đốn Tả quân đi. Sắp tới chúng ta có một trận đại chiến, dẫn dắt tốt Tả quân của ngươi, chuẩn bị báo thù cho Lục Liễu Sơn Trang của ngươi đi. Ta có thể nói cho ngươi biết, lần này chúng ta tuyệt đối có thể đánh bại quân Hán."

"Đa tạ Tướng quân đã trọng dụng!" Liễu An đại hỉ, từ nha tướng thăng lên làm Tả quân tướng quân, đây chính là vượt cấp đề bạt. Tả quân có khoảng 3000 tướng sĩ.

"Tất Tướng quân, lần này ở Đất Thành, chúng ta đã từng đoạt được Thần Cơ Nỏ và một loại máy ném đá của địch. Đặc biệt là loại máy ném đá này, đây là lần đầu tiên xuất hiện trên chiến trường. Khi quân Hán vận chuyển nó, chúng tháo rời ra. Khi lâm trận, có thể lắp ráp với tốc độ cực nhanh. Toàn bộ kết cấu đều được làm bằng sắt thép, tầm bắn cực xa, xa nhất có thể đạt tới hơn hai dặm. Tường thành Lục Liễu Sơn Trang của chúng ta, căn bản không thể chịu nổi đòn tấn công đầu tiên. Theo suy đoán của ta, tường thành Bành Thành cũng không chịu nổi. Nếu để đối thủ tiếp tục tấn công, chắc chắn có thể đánh sập tường thành."

Tất Hiên gật gật đầu: "Quân giới của quân Hán gần đây vượt trội hơn hẳn tất cả các quốc gia, chúng lại chế tạo ra vũ khí mới cũng chẳng có gì lạ. Mà phải rồi, chúng có dùng loại thuốc nổ đã từng được sử dụng tại Khang Bình Thành không?"

"Không có!" Liễu An nghĩ nghĩ: "Hoặc là chúng cảm thấy chúng ta không đáng để chúng phải dùng thuốc nổ."

"Vậy thì tốt rồi. Thứ này mà xuất hiện trên chiến trường, đả kích tâm lý đối với binh sĩ là rất lớn. Bởi vì bọn họ từ trước tới nay chưa từng gặp qua loại vật này." Tất Hiên nhẹ nhàng thở ra một hơi. "Đơn thuần chỉ là máy ném đá, ngược lại cũng không đáng sợ, chẳng qua uy lực lớn hơn một chút mà thôi."

"Tướng quân, loại máy ném đá làm bằng sắt thép này, thì không thể phá hủy trong thời gian ngắn. Đao chém không đứt, lửa thiêu không đổ. Trong công đồn, sức phá hoại đối với tường thành là vô cùng lớn."

Tất Hiên mỉm cười: "Hiện tại chúng ta không cần lo lắng chuyện này, ngươi đi đi, mau chóng làm quen với Tả quân. Đại chiến sắp sửa tới nơi rồi."

"Vâng, Tất Tướng quân!" Liễu An trọng thể dập đầu một cái, đứng lên cáo từ rời đi. Một Lục Liễu Sơn Trang đổi lấy chức Tả quân tướng quân, Liễu An cảm thấy đáng giá. Sơn trang hủy có thể trùng kiến, dù sao đất đai của mình thì dù có ở nơi nào cũng không chạy đi đâu được. Tài sản trong trang vốn cũng chẳng có bao nhiêu, đại bộ phận đã sớm chuyển đến Bành Thành rồi.

Ngay khi Tất Hiên cắn răng phái thêm một chi bộ đội tiến đến chặn đường, công phá Đất Thành, thì lúc đội quân tiền phong của quân Hán, thuộc Đoàn Hai Sư đoàn Ba Tân Biên Đệ Nhất Quân do Mao A Phúc chỉ huy, đang thẳng tiến về Bành Thành, cũng là lúc Đoàn Một của Sư đoàn Ba do Hà Đông chỉ huy cũng đã tới Tứ Khê.

Đoàn Một là chủ lực tuyệt đối của Sư đoàn Ba. Hà Đông cũng là tướng lĩnh được Đổng Tráng tin tưởng nhất. Dù là về mặt biên chế quân số, sức chiến đấu hay trang bị, đoàn của Hà Đông đều mạnh hơn không ít so với hai đoàn còn lại. Đây cũng là lý do Đổng Tráng tự tin khi phái Đoàn Một tiến về Tứ Khê đón đánh 5000 quân vệ địa phương.

Đoàn Một của Hà Đông có ba doanh tấn công, cùng với các đơn vị đặc chủng trực thuộc đoàn bộ như đại đội trinh sát, đại đội công binh, tổng số người đã vượt quá ba ngàn, là một đại đoàn đúng nghĩa. Trong khi đó, Đoàn Hai của Mao A Phúc và Đoàn Ba của Tống Đào, biên chế chỉ hơn 2000 người.

Tứ Khê là một yếu điểm trọng yếu của Bành Thành. 5000 quân vệ địa phương đóng giữ ở đây không thể nói là ít, nhưng trong mắt quân Hán, quân vệ địa phương của nước Sở chẳng qua chỉ là một món điểm tâm trên bàn ăn mà thôi. Bởi vì khi ở Tề quốc, chúng từng giao chiến không ít trận với Sở quân được cải biên từ quân vệ địa phương. Dù cho đã trải qua gần một năm Khuất Hoàn huấn luyện, những đội Sở quân tinh tuyển từ mười vạn quân vệ đó vẫn chưa đủ tầm trước mặt quân Hán. Huống hồ, căn cứ tình báo trước trận chiến, sĩ khí của những quân vệ này rất thấp, trang bị không đồng đều, quân lương chưa từng được phát đủ, và tình trạng tướng lĩnh tham ô tiền lương rất phổ biến. Nói là 5000 quân vệ, e rằng trên thực tế có được bốn ngàn đã là cao lắm rồi.

Nhưng khi Đoàn Một đến Tứ Khê, đón đầu chạm trán với đội quân vệ địa phương đến nghênh chiến, Hà Đông lại cảm thấy hết sức bất ngờ.

Sự bất ngờ thứ nhất là đội quân vệ này, vốn trong truyền thuyết sĩ khí thấp, sức chiến đấu kém, lại dám công khai xuất kích, chuẩn bị triển khai dã chiến với quân Hán. Sự bất ngờ thứ hai chính là trang bị của chi quân vệ này cũng không hề kém cạnh. Trường mâu dựng san sát như rừng, sau trận trường mâu là đao thuẫn thủ, cung tiễn thủ, một chiếc nỏ sàng cỡ lớn đặt trên xe ngựa, cùng với đội hình nghiêm chỉnh, tất cả đều cho thấy chi quân vệ này có phần không hề tầm thường.

Đối thủ xếp thành ba phương trận, tạo hình chữ "phẩm" (tam giác) đứng trang nghiêm trên cánh đồng. Đại kỳ Sở quân bay phất phới trong gió. Đội hình mấy ngàn người, vậy mà im lặng như tờ, điều này khiến Hà Đông trong lòng nghiêm nghị. Ít nhất nhìn bề ngoài, chi Sở quân này về quân dung tuyệt không kém quân Hán.

"Triển khai đội hình, chuẩn bị công kích!" Hà Đông trầm giọng nói.

Lính kèn đứng sau lưng hắn lập tức giương cao cờ hiệu. Tiếng còi hiệu vang lên mạnh mẽ. Sau một lát, tiếng còi hiệu của các đơn vị thuộc đoàn bắt đầu vang lên hòa cùng nhau, điều này báo hiệu tất cả các doanh của đoàn đã nhận được mệnh lệnh. Giữa những lá quân kỳ bay phất phới, quân Hán nhanh chóng triển khai đội hình. Khác với hình chữ "phẩm" (tam giác) của đối phương, Hà Đông bày ra một trận hình chữ "phẩm" ngược (tam giác ngược).

Mọi bản quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.