Cuộc chiến giành cứ điểm Điền Gia Bình nhanh chóng bước vào giai đoạn kịch liệt chỉ trong thời gian ngắn. Câu Tín dù sao cũng xuất thân danh môn, là tướng môn thế gia, nên đã đưa ra một quyết định vô cùng sáng suốt. Trong khoảng thời gian ngắn sau khi quân Hán phát động tiến công, hắn đã nhận rõ tình thế của mình. Nếu cứ để đối phương tiếp tục công phá, chẳng mấy chốc bức tường thành mà mình trông cậy sẽ bị đánh sập hoàn toàn, đồng thời còn gây tổn thất nghiêm trọng cho binh lính. Cơ hội duy nhất để giành chiến thắng là giằng co, quần thảo với đối thủ, không cho vũ khí lợi hại nhất của quân Hán phát huy uy lực. Sau khi phái một đội binh sĩ hòng sát thương công binh đối phương, khiến đối thủ bị cuốn theo, hắn liền ngay lập tức bỏ mặc số binh lính vừa xuất thành, đóng chặt cửa. Trên thành, quân Tần dùng cung nỏ hoặc máy ném đá để bắn đá vụn, đá tảng gây sát thương cho địch. Hễ thấy đối thủ rút lui, hắn lại lập tức phái binh sĩ truy kích, kéo đối thủ quay trở lại, cứ thế tiêu diệt quân địch.

Giang Phúc tuy đã trải qua không ít trận chiến, nhưng với tư cách một chỉ huy cấp doanh, đây lại là lần đầu tiên hắn chỉ huy một trận chiến theo kiểu này. Sau khi dính vào kế của Câu Tín, liên tục mấy lần xung kích đều chịu tổn thất nặng nề. Bất quá, điều này cũng kích thích khí huyết anh hùng trong Giang Phúc.

Chứng kiến bộ hạ của mình tuy đã giết sạch đám quân Tần lao ra thành, nhưng hỏa lực bắn xối xả từ trên thành vẫn khiến binh lính dưới trướng hắn gục ngã dưới chân thành, Giang Phúc hai mắt đỏ ngầu.

"Pháo binh, bắn liên tiếp ba đợt! Tiểu đội cảnh vệ, theo ta lên!" Hắn gầm lên.

Trong tiếng pháo nổ vang trời, Giang Phúc tay nắm đại đao, vừa thoát khỏi trận địa liền lao như điên về phía trước. Đạn pháo vẫn gầm rú trên đầu, Giang Phúc vẫn lao như điên trên mặt đất. Theo sau những tiếng nổ lớn, đá vụn bắn tung tóe trên đầu thành, một mảng tường thành lại sụp đổ. Giang Phúc đã lao đến chân thành.

"Thang mây!" Hắn gầm thét.

"Ầm" một tiếng, một chiếc thang mây được dựng lên, tựa vào miệng lỗ hổng do đạn pháo tạo ra trên tường thành. Giang Phúc ngậm đao trong miệng, dùng cả tay lẫn chân, nhanh chóng trèo lên.

Trên thành, hai người lính cầm gậy dài chĩa vào đầu thang mây, dốc toàn lực muốn đẩy bật chiếc thang này ra. Dưới thành, quân Hán ghì chặt thang mây. Quân Tần thò người ra khỏi thành, mũi tên như mưa bắn xuống đám binh lính phía dưới. Ở khoảng cách gần như vậy, dù mặc áo giáp cũng không thể chống đỡ được các đợt công kích. Vài tên binh sĩ bị bắn chi chít như nhím, máu tươi thấm ướt giáp trụ, chảy dọc theo thân thể xuống đất, nhưng chỉ cần còn một hơi thở, những người lính này vẫn hai tay ghì chặt thang mây, dùng sức nặng cơ thể dán chặt vào thang, không để nó bị đẩy bật ra.

Đợt bắn pháo thứ hai, điểm rơi vẫn đúng vào vị trí vừa rồi. Chiếc thang mây vừa bị đẩy ra lại kêu "ầm" một tiếng, rơi trở lại vị trí cũ. Trên đầu thành, tay chân đứt lìa của binh sĩ Tần quân bay tứ tung. Giang Phúc đã bò tới đỉnh thang mây, đầu hắn thò ra khỏi lỗ hổng, ngay lập tức nhìn thấy hơn mười tên quân Tần đang từ dưới đất bò dậy, gầm thét lao về phía hắn.

Bản thân Giang Phúc cũng bị tiếng pháo nổ mạnh vừa rồi làm đầu óc ong ong, tay chân bủn rủn. Hắn cố gắng hết sức trèo lên tường thành, từ trong lòng ngực móc ra một quả lựu đạn. Ngay bên cạnh, hắn dùng một đống lửa vẫn còn cháy để châm ngòi nổ. Chờ một lát, hắn liền vung tay ném quả lựu đạn ra ngoài.

Một tiếng nổ vang, hơn mười tên quân Tần đang nhào lên định bịt kín lỗ hổng liền ngã gục trong vũng máu.

Vừa đặt chân vững vàng lên thành, Giang Phúc rốt cục lấy lại được chút sức lực. Hắn nổi giận gầm lên một tiếng, vung đao lao thẳng vào đội quân Tần phía trước. Phía sau hắn, từng người lính Hán nối tiếp nhau leo lên. Chỉ trong nháy mắt, đã có hơn mười binh sĩ Hán tập trung lại phía sau hắn.

Chứng kiến một chỗ trên tường thành bị đột phá, Câu Tín không khỏi kinh hãi. Trong phòng thủ thành trì, chỉ cần một điểm bị phá vỡ, nếu không nhanh chóng bịt kín lỗ hổng này, thì ngay cả đê điều ngàn dặm cũng có thể sụp đổ vì lỗ kiến.

"Đi theo ta, giết sạch bọn Hán chó!" Hắn gầm lên, lao về phía Giang Phúc. Phía sau hắn, hơn trăm quân Tần reo hò xông tới, đều là lão binh, hiểu rõ tình hình.

Vòng pháo thứ ba lại một lần nữa nổ vang. Lần này, điểm đạn rơi vẫn là ở hai bên khoảng mấy chục mét của bức tường thành vừa bị phá. Trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, Câu Tín chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, hai chân mềm nhũn, lập tức ngã nhào xuống đất. Nằm trên đất, hắn khó nhọc quay đầu nhìn lại. Quả đạn pháo vừa rồi vừa vặn rơi vào giữa đám quân Tần phía sau lưng hắn, gây ra sát thương cực lớn. Những khối kim loại nóng bỏng xoay tròn, cùng ngọn lửa bùng lên đã cướp đi vô số sinh mạng chỉ trong nháy mắt.

Quân Tần trên thành bị đợt công kích như vậy làm cho mắt hoa mày chóng, ngơ ngác trong chốc lát. Càng lúc càng nhiều quân Hán đã đột phá lên thành.

Giang Phúc quay đầu lại, nhìn trận địa pháo vẫn còn khói mù mịt, lớn tiếng khen: "Được lắm, bọn chó hoang! Chỉ cần chệch đi một chút thôi, lão tử đã về chầu Diêm Vương rồi. Lần này quay về, ta nhất định sẽ xin ban thưởng cho các ngươi!"

Từ dưới đất bò dậy, dư chấn của vụ nổ vẫn khiến đầu óc hắn choáng váng. Bất quá, hắn lại cố gắng vực dậy tinh thần, lao về phía tên binh sĩ Tần gần nhất.

"Giết!" Giang Phúc rống giận: "Bàng Giải ca, xem đệ đệ báo thù cho huynh đây!"

Trên thành trở thành một bãi chiến trường đẫm máu. Dưới thành, cửa thành cũng bị công binh quân Hán cho nổ sập. Càng lúc càng nhiều binh sĩ Hán tràn vào. Câu Tín tuyệt vọng nhìn cứ điểm của mình. Từ khi khai chiến đến giờ, chưa đầy một canh giờ, cứ điểm Điền Gia Bình vốn vững như thành đồng vách sắt đã sắp thất thủ.

"Tướng quân, mau đi đi ạ, không thì sẽ không kịp nữa!" Thân binh của hắn kéo lấy Câu Tín đang thất thần, hoảng loạn, chạy trốn vào vùng hoang vu.

Rạng sáng khai chiến, còn chưa đến buổi trưa, chiến trường đã khôi phục bình tĩnh. Cứ điểm Điền Gia Bình chỉ còn là một đống đổ nát, khắp nơi đều là những lỗ thủng do bị nổ tung, tường đổ nát. Cảnh tượng thật sự kinh hoàng. Các binh sĩ bắt đầu quét dọn chiến trường. Giang Phúc lại đi đến trước những khẩu pháo, vuốt ve thân pháo vẫn còn hơi ấm, lầm bầm nói: "Đã có ngươi, về sau chiến tranh sẽ không còn giống như trước nữa rồi."

Pháo xuất hiện, quả nhiên đã khiến việc công thủ thành trì không còn là thiên hiểm nữa.

Thành Lư Tân. Từng người truyền tin liên tiếp vội vã xông vào nha môn của Tướng quân Từ Á Hoa. Từ sáng sớm hôm nay, quân Hán bắt đầu tiến quân, đến giữa trưa, tin dữ đầu tiên đã truyền đến: cứ điểm Điền Gia Bình thất thủ. Điền Gia Bình đã mất, vậy thì Tây Dương Bình và Hoang Thạch Bình chắc chắn cũng không giữ được. Quả nhiên, ngay sau khi Điền Gia Bình thất thủ chưa đầy nửa canh giờ, hai cứ điểm còn lại cũng đều báo tin thất thủ. Sư đoàn 3, Quân đoàn 20 của quân Hán đang vượt qua chiến khu, nhanh chóng tiến về Lư Tân.

"Nửa ngày, chỉ nửa ngày thôi, 5000 sĩ tốt trú đóng ba cứ điểm đã toàn bộ thất thủ!" Từ Á Hoa hai tay chống lên sa bàn, nhìn mô hình khu phòng ngự Lư Tân Cứ điểm bị thu hẹp lại phía trước mặt. Sau khi Điền Gia Bình, Tây Dương Bình, Hoang Thạch Bình – ba cứ điểm chiến lược – thất thủ, khu vực trước Lư Tân Cứ điểm đã hoàn toàn không còn hiểm trở nào để phòng thủ nữa.

"Thưa Tướng quân, số binh sĩ chạy thoát từ tiền tuyến về đang ngày càng tăng. Ước tính đã có hơn một ngàn năm trăm người. Thuộc hạ đã gặp gỡ một số sĩ quan. Bọn họ đồng loạt nhắc đến quân Hán có một loại vũ khí mới, tường thành trước thứ vũ khí này hoàn toàn không thể chống cự, sụp đổ từng mảng lớn." Phó tướng Tiền Thủ Nghĩa lo lắng nói.

"Vũ khí kiểu mới?" Từ Á Hoa quay đầu lại. Những năm gần đây, những món đồ mới của Hán Quốc xuất hiện không ngừng, vốn dĩ hắn đã hơi choáng váng. Nhưng khi sĩ quan quân Tần ở ba nơi đều đồng loạt nhắc đến loại vũ khí này, thì quả thực có chút bất thường.

Tiền Thủ Nghĩa rút ra vài tờ giấy, đặt trước mặt Từ Á Hoa: "Căn cứ theo miêu tả của các quân quan đó và một số binh lính, thuộc hạ đã phác họa được hình dáng đại khái của món đồ này. Nó chắc chắn dùng hỏa dược để vận hành. Khi phát nổ, nó tạo ra lượng lớn khói mù, bắn những quả cầu sắt nặng khoảng mười cân lên thành, gây ra sát thương lớn cho tường thành và binh sĩ của ta."

Nhìn những hình vẽ trên giấy, Từ Á Hoa khẽ thở dài một tiếng. "Đã báo tin cấp về Hàm Cốc Quan chưa?"

"Người truyền tin đã xuất phát từ sáng sớm. Hiện tại đợt thứ hai cũng đã đi rồi. Không ngờ cứ điểm lớn như Điền Gia Bình lại không thể giữ nổi dù chỉ một ngày." Tiền Thủ Nghĩa thở dài, nỗi lo lắng lộ rõ trong mắt. Lư Tân thành dù so với các cứ điểm xây sau như Điền Gia Bình, kiên cố và hùng vĩ hơn nhiều, nhưng liệu có thực sự giữ được không?

"Thủ thành chắc chắn là rất khó khăn." Từ Á Hoa nhìn sa bàn. "Đối thủ có được thứ vũ khí công thành lợi hại như vậy, nếu chúng ta chỉ co cụm phòng thủ, thì chỉ có thể bị động chịu trận."

"Ý của Tướng quân là gì ạ?"

"Quân Hán chắc chắn không thể ngờ được rằng thay vì vội vàng gia cố tường thành và chuẩn bị phòng ngự, chúng ta lại hành động ngược lại: xuất quân nghênh chiến, tìm kiếm một trận dã chiến. Thủ Nghĩa, ngươi hãy mang năm ngàn người xuất kích, ta sẽ giao toàn bộ hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ cho ngươi. Nhất định phải dập tắt nhuệ khí của đối phương. Quân Hán tuy mạnh, nhưng người Tần chúng ta cũng không dễ bị bắt nạt. Có tiến công mới có thể phòng thủ." Từ Á Hoa ánh mắt lấp lánh nhìn Tiền Thủ Nghĩa.

"Mạt tướng tuân lệnh!" Tiền Thủ Nghĩa lớn tiếng tuân lệnh, quay người sải bước ra ngoài.

Hàm Cốc Quan. Vài nhóm người truyền tin gần như nối gót nhau đến. Lộ Siêu thấy bức thư thứ nhất báo tin quân Hán phát động tiến công, thì bức thứ hai đã là tin cứ điểm Điền Gia Bình lớn đến thế đã thất thủ, khu vực cứ điểm Lư Tân đã hoàn toàn lộ ra trước mũi nhọn tấn công của quân Hán.

"Tiến quân thật quá nhanh!" Lộ Siêu thất thanh nói. Cao Viễn đến Tấn Dương còn chưa đầy hai ngày, quân Hán đã bắt đầu công phá. Điều này khiến Lộ Siêu có chút không kịp ứng phó.

Lư Tân thất thủ, thì Hàm Cốc Quan sẽ trực diện đối thủ. Đây là điều Lộ Siêu không muốn thấy, nhưng muốn tiếp viện thì hiện tại trọng tâm của hắn lại không nằm ở đây. Hàm Dương và các nơi khác của nước Tần cũng đang ráo riết chuẩn bị chiến sự. Lúc này nếu điều động binh lực đến Lư Tân, thì mọi sự chuẩn bị trước đó có thể sẽ đổ sông đổ biển.

"Cao Viễn, ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Ngươi thật sự định đối đầu sống mái với ta tại Hàm Cốc Quan ư?" Lộ Siêu hít vào một hơi thật dài. Sở dĩ hắn dám hành động như vậy, là vì hắn chắc chắn Cao Viễn đang nuôi ý định ngư ông đắc lợi, và bản thân hắn cũng muốn lợi dụng ý đồ đó của Cao Viễn để "lấy hạt dẻ trong lò lửa", tìm kiếm chút hy vọng sống sót giữa lúc tưởng chừng vô vọng.

Nhưng quân Hán phát động tấn công và tiến quân tốc độ quá nhanh.

"Đại tướng quân, lại có sứ giả từ Lư Tân đến!" Một gã thân vệ vọt vào, la lớn.

"Cái gì? Không phải Lư Tân cũng đã thất thủ rồi sao?" Lộ Siêu thất thanh nói.

"Không, không! Từ Tướng quân tại Lư Tân đã giành được thắng lợi, đánh bại Sư đoàn 3, Quân đoàn 20 của quân Hán. Hiện tại quân Hán đã rút quân!" Thân vệ hớn hở reo lên.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.