Tầm bắn cực hạn của pháo hạng nặng là bốn dặm đường. Vào lúc này, kỵ binh Đại Thực đã tiến sâu ba dặm vào trận tuyến bộ binh. Ở khoảng cách này, kỵ binh rõ ràng vẫn có thể phát động xung phong chớp nhoáng. Nếu tấn công quá sớm, chiến mã khi tiếp cận quân địch sẽ mất đi uy lực xung kích mạnh mẽ. Thông thường, kỵ binh phát động tấn công chớp nhoáng ở khoảng một dặm mới đạt hiệu quả cao nhất. Tuy nhiên, tầm bắn của Hỏa pháo Tân Tần rõ ràng đã vượt quá dự đoán của kỵ binh Đại Thực.

Người Tân Tần và người Đại Thực đã giao chiến vài lần. Theo lý mà nói, họ phải nắm rõ về loại pháo tối tân này. Thế nhưng, vì các tướng lĩnh Đại Thực chỉ huy trong những trận chiến trước đó đều đã trở thành oan hồn dưới họng pháo, những binh sĩ chạy thoát về bị coi là kẻ hèn nhát và chịu trừng phạt nghiêm khắc. Những lời họ nói luôn bị xem là lời bịa đặt, mê hoặc của kẻ địch. Điều này khiến các tướng lĩnh Đại Thực ở Mộc Lộc Thành vẫn còn thiếu nhận thức đầy đủ về kẻ địch đang tiến sát đến cửa thành.

"Kỵ binh Đại Thực, vô địch thiên hạ." Đó là nhận định của ông ta.

Nhưng sự thật đã giáng cho ông ta một đòn đau điếng.

Vô số lựu đạn được pháo hạng nặng bắn tới khu vực cách ba dặm, tiếng nổ lớn vang dội cùng với hỏa hoa, khói bụi, và từng mảng kỵ binh Đại Thực chen chúc nhau bị quét sạch. Người ngựa đều bị hất văng xuống đất. Giáp da của người Đại Thực không thể cản được mảnh vụn do vụ nổ gây ra; chỉ cần trúng một mảnh, cơ bản là mất mạng. Ngược lại, chiến mã lại có sức sống mạnh mẽ hơn. Dù máu me be bét, vẫn còn không ít con cất tiếng hí, tán loạn khắp chiến trường.

Tiếng pháo oanh tạc khiến nhiều chiến mã bắt đầu hoảng loạn. Những con chiến mã này từ trước đến nay chưa từng nghe tiếng động lớn như vậy. Các kỵ sĩ trên lưng ngựa liều mạng thúc ngựa, xông lên phía trước, hòng kéo giãn khoảng cách. Nếu cứ chen chúc thế này, kết cục chắc chắn là một cái chết thảm.

Pháo hạng nặng bắn theo từng đợt. Những pháo thủ thuần thục này đã trải qua hơn nửa năm huấn luyện. Giờ đây họ đã hết sức quen thuộc thao tác pháo, huống hồ mỗi khẩu pháo đều có một pháo trưởng đến từ Đại Hán. Những người này đến Tân Tần, mục đích chính là để bồi dưỡng một đội ngũ pháo thủ đủ tiêu chuẩn cho người Tân Tần.

Thông nòng, làm mát, nạp thuốc, đẩy đạn, châm lửa – một loạt động tác diễn ra nhịp nhàng, trôi chảy, thực sự mãn nhãn. Nhưng những gì họ bắn ra lại là lưỡi hái tử thần.

Trong đội ngũ kỵ binh xung phong của Đại Thực xuất hiện những khoảng trống lớn, đội hình tự động rơi vào hỗn loạn. Khi tiến vào phạm vi hai dặm, pháo dã chiến cỡ nhỏ bắt đầu chuẩn bị khai hỏa. Theo lệnh khai hỏa, những khẩu pháo dã chiến đặt cách pháo hạng nặng vài chục bước đã bắt đầu gầm thét. So với pháo hạng nặng, loại pháo nhỏ này có tốc độ bắn nhanh hơn. Trong khi pháo lớn bắn một phát, loại pháo nhỏ này có thể bắn ra ba quả lựu đạn. Hơn nữa, nhờ tính toán đường đạn và cải tiến ngòi nổ, loại pháo này có thể kiểm soát thời gian nổ một cách tương đối chính xác. Điều này khiến chúng thường xuyên nổ tung trên không, tăng đáng kể sức sát thương.

"Nỏ xe chuẩn bị!" Theo tiếng gầm ra lệnh của các sĩ quan, tấm chắn của những chiếc nỏ xe ở tuyến ngoài cùng trận địa bật mở với tiếng "ầm", để lộ ra vô số lỗ bắn tên nỏ dày đặc bên trong. Loại nỏ xe này vốn không được phổ biến trong quân đội Đại Hán, bởi tuy có thể bắn ra hàng ngàn mũi tên nỏ một l��c, nhưng lại khá cồng kềnh. Sau lần bắn đầu tiên, chỉ riêng việc nạp lại tên đã tốn rất nhiều thời gian và cần thêm nhiều binh sĩ thao tác. Điều này khiến loại nỏ xe này bị ngừng sản xuất sau khi chế tạo được vài trăm chiếc. Thế nhưng, những chiếc nỏ xe do người Hán chế tạo này rõ ràng đã tìm được một người mua sắm bạo tay: Vương Tiễn.

Điều này cũng giúp xưởng công nghiệp quân sự đã phát minh ra nỏ xe vực dậy từ bờ vực phá sản. Những chiếc nỏ xe này gần như bị Vương Tiễn mua sạch. Theo yêu cầu của ông ta, phía trước cơ chế nỏ được gắn một tấm thép hoạt động. Khi dã chiến, những chiếc nỏ xe to lớn này sẽ khép tấm chắn lại, tập hợp cùng nhau tạo thành một bức tường thành di động.

Trong các khe hở của nỏ xe là những chiếc Thần Cơ nỏ khéo léo và linh hoạt hơn. Loại nỏ này có thể điều chỉnh góc độ, độ cao tùy ý khi bắn, hơn nữa việc nạp tên cũng được tổng thể hóa: chỉ cần thay thế ống phóng bên trong cơ chế nỏ. Mỗi chiếc Thần Cơ nỏ đều được trang bị vài ống phóng dự phòng, giúp nó có thể bắn liên tục trên chiến trường, cũng được Cao Viễn thầm gọi đùa là súng máy thời kỳ Chiến tranh Lạnh. Đương nhiên, chúng cũng rất đắt, đắt đến nỗi Vương Tiễn thậm chí không nỡ sử dụng với số lượng lớn. Ngược lại, những chiếc nỏ xe cồng kềnh lại trở thành lựa chọn hàng đầu của Vương Tiễn.

Khi kỵ binh Đại Thực, sau khi đột phá hỏa lực pháo hạng nặng và tiểu pháo bộ binh, xuất hiện trước quân đội Tân Tần, họ đã thưa thớt và đội hình tan rã. Dù trong ánh mắt các kỵ sĩ vẫn lộ vẻ sợ hãi, họ vẫn vung mã đao, liều mạng thúc ngựa, phát động xung kích điên cuồng về phía trận địa sừng sững như núi của quân địch.

Ngay sau đó, họ ngã xuống dưới làn đạn nỏ xe dày đặc như châu chấu. Những xạ thủ Thần Cơ nỏ chờ sẵn để bổ sung thậm chí không tìm thấy cơ hội bắn tên của mình.

Dưới đại kỳ trung quân, Vương Tiễn nở nụ cười. Chiến sự thuận lợi nằm ngoài dự liệu của ông. Ông vốn nghĩ rằng sau vài cuộc giao chiến, người Đại Thực đã có chút đề phòng hỏa lực mạnh mẽ của Tân Tần, ắt hẳn sẽ nghĩ ra vài biện pháp đ��i phó. Ít nhất bản thân ông, khi nhìn thấy pháo, cũng đã nghĩ ra vài phương pháp đối phó có tính nhắm vào. Tuy nhiên, nhìn có vẻ như phản ứng của người Đại Thực quả thực đã quá chậm. Trước hỏa lực bao trùm tầm xa mạnh mẽ như vậy, họ rõ ràng vẫn còn mê tín vào sức mạnh xung kích của kỵ binh mình, vậy thì chỉ có thể là đường tìm chết thôi.

Trận đại chiến kịch liệt như dự đoán đã không hề xảy ra. Chỉ riêng hỏa lực pháo và nỏ tầm xa áp chế đã đánh cho quân đội Mộc Lộc Thành tan tác. Việc kế tiếp ông phải làm, chỉ là thu vén chiến quả cuối cùng.

Bên cạnh ông, Đại tướng Hoàng Minh và Kim Vịnh cũng lộ vẻ hưng phấn. Trận chiến này, đánh quá dễ dàng. Đặc biệt là Kim Vịnh, người đã vài lần giao chiến với Đại Thực, càng có cảm giác xả được cơn giận.

Trận giao phong đầu tiên giữa người Đại Thực và người Tân Tần chính là do Kim Vịnh chỉ huy. Trong trận chiến đó, tuy ông giữ được Khang Cư Thành, nhưng tổn thất lại quá thảm trọng, khiến ông đau lòng đến mất ăn mất ngủ. Mà đó vẫn chỉ là một đội tàn binh bại tướng của Đại Thực.

Nhưng giờ đây, họ đối mặt với tinh nhuệ binh mã của Đại Thực, mà vẫn không có một chút khả năng phản kháng trước người Tân Tần.

"Nếu cứ theo kiểu đánh này, xem ra chẳng bao lâu nữa chúng ta cũng có thể tiêu diệt người Đại Thực, chiếm đoạt địa bàn của họ, thành lập một quốc gia hùng mạnh không thua kém Đại Hán." Kim Vịnh cười ha hả.

Tuy nhiên, lời nói của ông ta lại không nhận được sự đồng tình. Kim Vịnh có chút kỳ lạ liếc nhìn Hoàng Minh bên cạnh và Vương Tiễn phía trước, rồi phát hiện trên mặt họ đều lộ vẻ cười khổ.

Đánh bại Đại Thực có lẽ không phải ảo tưởng, nhưng muốn ngang hàng với Đại Hán thì nói dễ vậy sao? Hiện tại, quân nhân Tân Tần sử dụng vũ khí, từ pháo tầm xa cho đến đao thương kiếm kích, cung tiễn, về cơ bản đều có nguồn gốc từ Đại Hán. Tân Tần hiện tại lấy gì ra để so với Đại Hán? Đây cũng là nguyên nhân Vương Tiễn, sau khi nhận thức đầy đủ sức mạnh của Đại Hán, đã cam tâm tình nguyện làm nước phụ thuộc.

Nhờ người Hán cung cấp vũ khí đạn dược, ông ta không ngừng tấn công, trở thành một lưỡi dao sắc bén trong tay người Hán. Hoặc có lẽ, đây cũng chính là suy tính sâu xa của vị Quốc vương Đại Hán kia. Nếu muốn làm trái ý đối phương, họ chẳng cần làm gì, chỉ cần cắt đứt nguồn cung súng ống đạn dược, Tân Tần sẽ lập tức lâm vào tuyệt cảnh.

Càng giao chiến với người Đại Thực, càng hiểu rõ về họ. Vương Tiễn nhận ra mình đã mắc kẹt trong một vòng xoáy nguy hiểm. Nếu mình không tiếp tục tấn công, đối phương cũng sẽ tìm đến tận cửa. Tân Tần và Đại Thực là hai nền văn hóa hoàn toàn khác biệt, giữa hai bên cơ bản không có chỗ trống để hòa hoãn xung đột. Huống hồ, trong hơn một năm qua, theo bước tiến tấn công của mình, đã có vài vạn người Đại Thực chết dưới tay ông ta, mối thù này đã trở nên quá lớn. Nền văn hóa đặc trưng của đối phương đã định trước rằng họ không thể thỏa hiệp với mình. Cách giải quyết vấn đề duy nhất giữa hai bên, chính là máu và lửa.

Ông ta chậm rãi lắc đầu, nghĩ chuyện này để làm gì đây? Ngay từ lúc xưng thần với Cao Viễn, ông ta đã hạ quyết tâm: Tân Tần phải mất thời gian của vài đời người, mới có thể thực sự có khả năng độc lập tự chủ. Hiện tại, mình chỉ có thể ngoan ngoãn làm lưỡi đao trong tay Cao Viễn.

Và điều mình phải làm, chính là lợi dụng giá trị của lưỡi đao này để giành lấy thêm nhiều lợi ích cho Tân Tần.

"Tiến công đi! Chiếm được Mộc Lộc Thành, cuộc tấn công mùa đông này có thể hạ màn. Kim Vịnh, đừng lạm sát, chúng ta cần nhân lực, hãy bắt càng nhiều tù binh càng tốt. Chúng ta cần đại lượng nô lệ để kiến thiết đất nước chúng ta, những người này đều là tráng đinh cường tráng."

"Vâng, Đại vương!" Kim Vịnh cười đáp.

Hai vạn kỵ binh tan thành mây khói. Mộc Lộc Thành như một thiếu nữ bị lột sạch quần áo, phơi bày trần trụi trước mặt người Tân Tần. Chỉ cần tượng trưng bắn vài phát pháo, người Đại Thực bên trong Mộc Lộc Thành đã mở cửa thành, đầu hàng người Tân Tần. Mấy vạn người Đại Thực trong thành, tài sản của họ ngay lập tức trở thành chiến lợi phẩm của người Tân Tần. Điều khiến Vương Tiễn và những người khác càng thêm vui mừng là, lại có thêm vài vạn nô lệ. Hiện tại, các thương nhân Đại Hán đi đầu đang rầm rộ xây dựng các công trình giao thông, thủy lợi trọng yếu trong lãnh thổ Tân Tần. Những công trình này đều cần đại lượng nhân lực và vật lực. Mà người Tân Tần vốn không nhiều, Vương Tiễn không nỡ để họ vùi đầu vào những công việc nặng nhọc này. Những nô lệ này chính là nguồn nhân lực tốt nhất, không cần tiền công, chỉ cần cho họ ăn no là được, tiết kiệm được một khoản tài lực lớn.

"Mộc Lộc Thành sẽ trở thành tiền tuyến phòng ngự và đầu cầu tấn công trong tương lai của chúng ta. Hệ thống phòng thủ thành phố ở đây phải được tăng cường, bên ngoài cần xây thêm các thành lũy yểm hộ cỡ nhỏ. Toàn bộ Mộc Lộc Thành phải được cải tạo, nâng cao, gia cố, và xây thêm pháo đài. Ta hy vọng mùa đông này sẽ hoàn thành những công việc đó." Đứng trên tường thành Mộc Lộc Thành, Vương Tiễn cầm roi ngựa chỉ trỏ, "Kim Vịnh, Mộc Lộc Thành vẫn do ngươi trấn thủ. Ta sẽ để lại cho ngươi một vạn nô lệ. Ngoài ra, đội thi công của các thương nhân sẽ tới đây trong thời gian sớm nhất."

"Vâng, Đại vương. Đầu xuân năm sau, ngài sẽ thấy một Mộc Lộc Thành hoàn toàn mới." Kim Vịnh cười đáp.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.