Người đến là quản gia của Cao Viễn, Trương Nhất. Dắt theo một chiếc xe trâu, Trương Nhất tiến đến trước trại lính dưới gần trăm ánh mắt dõi theo. Bị nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm đột ngột như vậy, Trương Nhất không khỏi cảm thấy có chút ngượng ngùng, đặc biệt là khi trên cột cờ còn đang trói một người. Tôn Hiểu, ông ta cũng quen mặt, ở Phù Phong Thành cũng được coi là một nhân vật có tiếng, vậy mà giờ đây lại đang bị thiếu gia nhà mình trói trên cột cờ. Nghĩ đến đây, trong lòng Trương Nhất không khỏi có chút đắc ý.

"Thiếu gia, hạ nhân đến rồi ạ, thứ ngài cần cũng đã chở tới." Trương Nhất chạy chậm đến bên cạnh Cao Viễn.

Cao Viễn gật đầu một cái, đứng dậy, sải bước đến bên xe trâu. Hắn đưa tay, từ trên xe trâu xốc lên một bao bố, tiện tay ném xuống đất. Tiếng va chạm lanh lảnh vang lên trong sự tĩnh lặng, nghe thật dễ chịu. Ánh mắt của đám lính lập tức trợn tròn, đây chính là âm thanh của tiền đồng. Bao tiền đồng nặng trĩu này, e rằng phải hơn trăm xâu. Nhìn thêm chút nữa, trên xe trâu còn chồng chất những bao bố như vậy. Hơi thở của mọi người lập tức trở nên gấp gáp. Nếu mười bao bố này đều chứa tiền đồng, chẳng phải là có hơn ngàn xâu sao? Ngay cả khi đủ để phát quân phí cho tất cả mọi người theo đúng định mức, vẫn còn dư dả.

Ánh mắt của mọi người chợt trở nên nóng bỏng. Ngay cả Tôn Hiểu, kẻ đang bị trói trên cột cờ, cũng có chút kích động, nhưng so với đám lính, hắn lại suy nghĩ sâu xa hơn một chút. Quân phí của binh lính đóng tại huyện thành xưa nay chưa bao giờ được phát đủ định mức, có khi phát được hơn một nửa đã là may mắn lắm rồi. Thế nhưng, đối với những người lính này, nhiêu đó cũng đủ hài lòng. Xem ra Huyện Úy Đường vì muốn vị Cao Binh Tào trẻ tuổi này lập uy, đã thực sự bỏ ra rất nhiều tiền bạc, dùng cả ân huệ lẫn uy quyền. Ân huệ chính là số tiền này, còn uy quyền thì hiển nhiên được lập từ chính thân ông ta. Tôn Hiểu thở dài một tiếng, chỉ với một trận ẩu đả ở chợ phía Tây vừa rồi, Cao Viễn đã khiến mình phải khuất phục, cần gì phải bày ra thêm màn này nữa chứ.

Cao Viễn ném tiền đồng xuống đất chỉ để tạo ra âm thanh, sau đó lại không nói thêm gì. Trước ánh mắt của mọi người, hắn lại tiến đến trước mặt Tôn Hiểu, "Ngươi nghĩ thông chưa?"

"Nghĩ thông rồi!" Tôn Hiểu lập tức trả lời.

"Được, nói ta nghe xem nào!" Cao Viễn nói.

"Hạ chức không nên để lính trong đội đi làm thuê trông nhà, giao hàng cho người khác, cũng không nên dẫn người ra phố gây gổ đánh nhau!" Tôn Hiểu nghĩ đi nghĩ lại, hình như mình cũng chỉ phạm hai lỗi này thôi.

Cao Viễn lạnh lùng nhìn hắn, "Xem ra ngươi vẫn chưa nghĩ thông!" Hắn giơ nắm đấm trước mặt Tôn Hiểu huơ huơ, rồi lại giáng một quyền xuống. Tôn Hiểu rên lên một tiếng, đau đến toát mồ hôi l��nh ròng ròng.

Lần này một quyền giáng xuống, người phía dưới không ai dám hé răng. Trong ánh mắt của họ, không còn sự giận dữ như trước, mà chỉ còn sự kính sợ.

Cao Viễn rất hài lòng về điểm này.

"Tào Thiên Thành!" Hắn lại ngồi trở lại ghế, gọi lớn.

"Có thuộc hạ!" Áo lót của Tào Thiên Thành đã ướt đẫm một mảng lớn. Nếu hai quyền này giáng xuống người mình, e rằng sẽ mất nửa cái mạng già. Cũng may Tôn Hiểu còn trẻ, sức khỏe tốt mới chịu đựng được.

"Lấy danh sách lính ra. Điểm danh phát lương!" Cao Viễn nói.

"Vâng, Binh Tào. Không biết phát bao nhiêu ạ?" Tào Thiên Thành dò hỏi, "Trong huyện đang thiếu mấy tháng quân lương."

"Phát đủ toàn bộ định mức!" Cao Viễn không chút suy nghĩ, phất tay nói.

Lời vừa dứt, phía dưới lập tức xôn xao. Binh lính đồn trú huyện thành xưa nay chưa bao giờ được phát đủ lương, chuyện này ai cũng biết. Thế nhưng hôm nay, Cao Binh Tào vừa nhậm chức đã phá vỡ quy củ đó. Có nhiều tiền để cầm, sao mọi người lại không vui chứ?

Tào Thiên Thành do dự một chút, "Binh Tào, quân đội đóng tại huyện chưa bao giờ được phát đủ định mức, đó là thông lệ. Chúng ta mà phá quy củ này, Huyện Úy sẽ nghĩ sao?" Hắn muốn thử xem chuyện này có phải là do Lộ Hồng cố ý sắp xếp để Cao Viễn đặt chân hay không.

"Chuyện này ta đã quyết định. Làm lính thì phải nhận lương, đó là lẽ đương nhiên, không thể chối cãi. Nếu Huyện Úy Đường có vấn đề gì, tự khắc ta sẽ giải thích, ngươi không cần bận tâm! Điểm danh, phát lương!"

"Vâng, vâng!" Từ lời nói của Cao Viễn, Tào Thiên Thành nghe ra hai ý. Một là, việc phát đủ toàn bộ lương hướng là chủ ý của chính Cao Binh Tào. Hai là, nếu có vấn đề gì, hắn sẽ đứng ra gánh vác, vì hắn là cháu của Huyện Úy Đường, người nhà thì đương nhiên dễ nói chuyện hơn. Nghĩ đến đây, Tào Thiên Thành chợt giật mình trong lòng: Nếu Huyện Úy Đường không hề hay biết chuyện này, vậy tiền phát lương từ đâu mà có? Hắn nghi hoặc liếc nhìn Cao Viễn, nhưng Cao Viễn đã sớm nhìn sang hướng khác.

Lắc đầu, cũng lười bận tâm đến những chuyện này. Có tiền là tốt rồi. Tào Thiên Thành sai người kê bàn, lấy danh sách lính ra, liền bắt đầu điểm danh. Trương Nhất đổ một túi tiền đồng ra bàn, rào một tiếng. Tiền vàng lấp lánh, những xâu tiền đồng buộc bằng dây tỏa sáng khiến mắt mọi người lóa lên.

Tào Thiên Thành bắt đầu điểm danh phát lương. Cao Viễn đã ung dung đi tới trước mặt Tôn Hiểu. Dù bị ăn hai quyền, Tôn Hiểu cũng đã có chút sợ Cao Viễn. Quan trọng là lúc này đối phương lại chiếm được lý lẽ. Ngươi bảo không phát lương ư? Tiền đồng đang chất đống trên bàn kia kìa! Mấy tên rùa rụt cổ kia có tiền cầm, liền quên béng lão tử còn đang bị trói ở đây, Tôn Hiểu tức giận thầm mắng.

"Binh Tào, ta nghĩ thông rồi!" Lần này, không đợi Cao Viễn lên tiếng hỏi, Tôn Hiểu đã lớn tiếng kêu lên. Chẳng phải muốn ta chịu phục ngươi sao? Chịu phục thì chịu phục, miễn là ngươi có thể lấy được tiền quân lương là được. Hơn nữa, võ công của Cao Viễn cũng thực sự đáng nể, chịu phục hắn cũng chẳng phải chuyện mất mặt. Không thấy mấy tên thuộc hạ đã từng phối hợp với hắn giờ này còn đang bị nhốt trong phòng sao?

"Ngư��i nghĩ thông cái gì?" Cao Viễn cười tủm tỉm hỏi.

"Hôm nay là ngày mừng Cao Binh Tào nhậm chức, hạ chức không ở trong doanh trại chuẩn bị đón tiếp Binh Tào mà lại dẫn người ra ngoài, đây là sự vô lễ cực lớn đối với Binh Tào. Hạ chức biết lỗi rồi, xin hứa không bao giờ tái phạm. Sau này nhất định sẽ đi theo Binh Tào, tận tâm tận lực, xông pha dầu sôi lửa bỏng!" Tôn Hiểu quả thực cũng là một nhân vật, nói ra những lời này mà mặt không đổi sắc, tim không đập nhanh.

Cao Viễn cười ha hả một tiếng, lại nhấc nắm đấm, hít một hơi rồi thổi vào mép nắm đấm, "Rất hay, rất êm tai, nhưng vẫn chưa đúng. Ta Cao Viễn là người nhỏ mọn như vậy sao?"

Thấy nắm đấm của Cao Viễn lại giơ lên, Tôn Hiểu thoáng cái cuống quýt. Hai lần trước quả thực đã đánh rất đau, Cao Binh Tào này ra tay thật nặng. Hắn liếc thấy mọi người đang chăm chú nhận tiền, vội vàng hạ giọng nói: "Cao Binh Tào, ta đã khuất phục rồi, ngài chẳng phải muốn lập uy sao? Ta chịu phục rồi còn chưa được ư? Oai phong cũng đã lập được kha khá rồi, ta cam đoan... A!" Lời chưa dứt, nắm đấm của Cao Viễn đã lại giáng xuống. Lần này Tôn Hiểu không kịp phòng bị, đau đớn hơn nhiều so với hai lần trước đã có chuẩn bị, không kìm được mà kêu thảm thiết.

Tiếng kêu thê lương thảm thiết đó khiến đám đông giật mình. Mọi người rối rít quay đầu nhìn Tôn Hiểu, chỉ thấy vị đô đầu xưa nay uy phong lẫm liệt của họ lúc này đau đến nước mắt, nước mũi chảy ròng ròng. Không khỏi rùng mình sợ hãi, vội vàng quay đầu đi.

"Ngươi lại nói sai rồi, tiếp tục nghĩ đi!" Cao Viễn ném câu nói đó, rồi lại quay về chỗ cũ. Tôn Hiểu rầu rĩ cúi đầu, nhất thời cũng không tìm được lời giải thích nào khác. Thấy Cao Viễn quyết tâm muốn chỉnh đốn mình, xem ra hắn không thể ở lại đội này nữa. Hắn định quay sang tìm Chương Phó Úy, mau chóng xin chuyển đi.

Một lúc sau, Tào Thiên Thành đã phát xong tiền quân lương. Hắn cầm mấy xâu tiền của mình đi tới trước mặt Cao Viễn, "Binh Tào, trừ mười mấy huynh đệ vẫn chưa về, còn lại đã phát xong hết ạ."

"Ừm!" Cao Viễn gật đầu một cái. "Phái người đi nhanh chóng tìm các huynh đệ, mang tất cả những người chưa về quay lại đây cho ta, không được sót một ai!"

"Phải!" Tào Thiên Thành gật đầu liên tục, "Nhan Hải Ba, Nhan Hải Ba! Mau đi gọi những huynh đệ chưa về quay lại, nói là phát lương rồi!"

"Được ạ!" Nhan Hải Ba đang vui vẻ ra mặt vì cầm tiền lương năm nay trong tay, lập tức bước nhanh rời đi.

Cao Viễn vỗ vỗ tay, nhìn Tôn Hiểu đang cúi gằm mặt trên cột cờ, lại cười tủm tỉm đi tới. Tào Thiên Thành cũng đi theo. Lúc này, những binh sĩ cầm tiền quân lương cuối cùng cũng nhớ ra còn có một vị Tôn đô đầu đang bị trói trên cột cờ, liền xúm lại.

"Tôn đô đầu, nghĩ thông chưa?" Cao Viễn cười hì hì hỏi.

Lúc này Tôn Hiểu đã không còn lời nào để nói, chỉ biết liếc nhìn Tào Thiên Thành. Tào Thiên Thành giật mình thon thót, nhưng dù sao cũng là huynh đệ chung một nồi cơm, không thể cứ nhìn Tôn Hiểu lại bị đánh thêm một trận.

"Cao Binh Tào, thực ra chuyện trong đội, tôi cũng có một phần trách nhiệm, mọi người cũng là bị ép buộc, không còn cách nào. Tôn đô đầu đã biết lỗi rồi, xin Cao Binh Tào r��ng lòng tha cho hắn lần này." Tào Thiên Thành ăn nói khép nép.

"Đúng vậy, đúng vậy, Binh Tào đại nhân, xin tha cho đô đầu lần này. Sau này chúng tôi nhất định sẽ đi theo Binh Tào làm tốt hơn!" Cả đám lính cũng nhao nhao nói.

Cao Viễn khẽ mỉm cười, "Tôn Hiểu, ngươi có nhân duyên không tệ."

Tôn Hiểu giật mình trong lòng, liếc ngang đám lính, thầm mắng trong bụng. Vừa nãy không ai lên tiếng, giờ lại chạy đến làm loạn. Đây chẳng phải là đổ thêm dầu vào lửa cho lão tử sao? Lão tử mà nhân duyên càng tốt, Cao Binh Tào lại càng bất mãn, lão tử lại càng bị đánh. Nhưng lại không thể nói ra. Nhìn đôi nắm đấm thép của Cao Viễn, hắn nhíu mày nhíu mũi, đoán chừng lại sắp ăn thêm một quyền nữa.

"Tôn Hiểu, còn chưa nghĩ thông sao?" Cao Viễn hỏi.

Tôn Hiểu rầu rĩ cúi đầu lắc đầu, biết rằng mình trả lời thế nào cũng sai, và chắc chắn sẽ lại bị giáng thêm một quyền nặng nề.

"Nếu vẫn chưa nghĩ ra, vậy ta sẽ dạy cho ngươi!" Cao Viễn lạnh lùng nói. Lần này hắn lại không vung nắm đấm, bởi quá đà sẽ hỏng việc. Nếu thực sự đánh Tôn Hiểu quá nặng, e rằng sẽ khiến đám binh lính kia có cảm giác "thỏ chết cáo thương", nảy sinh ý căm thù chung, vậy thì mình coi như khéo quá hóa vụng.

"Ngươi thân là đô đầu, tự mình dẫn người đi đánh nhau thì thôi đi, đằng này lại còn thua, thật mất mặt!" Cao Viễn lên giọng, chỉ vào mười mấy tên lính đi theo Tôn Hiểu ra ngoài rồi nói, "Mười mấy người đánh bốn người khác mà lại thua, ta Cao Viễn thật sự không còn mặt mũi nào để gặp ai nữa. Ngươi mà đánh thắng, ta còn có thể tha cho ngươi lần này. Nhưng đã đánh thua, thì phải ăn đòn!"

Lạch cạch một tiếng, mấy xâu tiền trong tay Tào Thiên Thành rơi xuống đất, va vào nhau kêu lanh canh. Tôn Hiểu cũng há hốc mồm, hắn có nghĩ nát óc cũng không ngờ Cao Viễn lại lấy cái lý do này để đánh mình. Mấy chục binh lính cũng trợn mắt há mồm, lời này là sao đây?

"Châm ngôn của lão tử là, hoặc là không đánh, hoặc là phải thắng!" Cao Viễn nói lớn. Nguyên tắc này đối với Cao Viễn mà nói là chuyện đương nhiên. Ở kiếp trước, nếu đã thua, thì có nghĩa là mất cả mạng.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.