Đứng trên phế tích Mã Yên Sơn, Phan Hồng càng nghĩ càng thấy lo sợ. Nếu mọi chuyện đúng như mình dự liệu, vậy quốc gia Chinh Đông đã đóng vai trò gì trong cái chết của Tử Lan? Hiện tại, quân Chinh Đông đã tập hợp một lực lượng lớn trong đại quận. Riêng bộ binh đã có hơn một ngàn kỵ binh, Diệp Chân lại dẫn theo năm ngàn người, còn Na Phách có ba ngàn bộ binh ở Tây Lăng Thành. Chỉ trong một thời gian ngắn, quân Chinh Đông đã điều động hơn một vạn binh lực đến đại quận. Đây là một lực lượng tinh nhuệ hơn cả quân thường trực của Triệu quốc, hơn nữa, họ xuất hiện ở đại quận dưới danh nghĩa bạn bè, không ai đề phòng, nên họ có thể tự do ra vào bất cứ nơi nào trong quận.

"Tiên sinh, tiên sinh!" Hộ vệ bên cạnh liên tục gọi mấy tiếng, mới khiến Phan Hồng bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.

"Chuyện gì?" Phan Hồng hỏi.

"Chúng ta làm sao bây giờ?" Hộ vệ hỏi.

"Chúng ta đi Nam Chương, đến chỗ Tần Lôi."

"Không đi Hạc Phong sao?" Hộ vệ kinh ngạc hỏi, Hạc Phong đã gần ngay trước mắt, mà tiên sinh lại muốn đi đường vòng đến Nam Chương.

"Không đi." Phan Hồng lắc đầu, đưa mũi tên trong tay cho hộ vệ: "Giữ kỹ đấy!"

Hai người chọn đường xuống núi, con đường dốc xuống, xung quanh vẫn còn nhìn thấy dấu vết chiến tranh. Phan Hồng lòng nặng trĩu. Cái chết đột ngột của Tử Lan giáng cho ông một đòn chí mạng, khiến tiền đồ mà ông từng hy vọng trở nên mịt mờ, thật sự khó có thể nhìn rõ con đường phía trước.

Hộ vệ đột nhiên đứng sững lại, khẽ 'soạt' một tiếng, đao quý đã ra khỏi vỏ, chắn ngang trước ngực. Phan Hồng đang cúi đầu suy tư, suýt nữa đâm sầm vào lưng hộ vệ. Ngẩng đầu lên, trong lòng ông chấn động mạnh. Trên con đường núi chật hẹp, một hắc y nhân trẻ tuổi đang bình tĩnh đứng đó, chặn hoàn toàn con đường xuống núi của họ.

"Ngươi là ai?" Phan Hồng trầm giọng hỏi.

Hắc y nhân trẻ tuổi liếc qua hộ vệ đang đứng phía trước, rồi nhìn Phan Hồng. Hắn lắc đầu nói: "Phan tiên sinh, ông nên đến Hạc Phong mới phải."

"Người của quân Chinh Đông?" Lòng Phan Hồng khẽ thắt lại.

"Quân Chinh Đông, Giám Sát Viện Tào Thiên Tứ!" Hắc y nhân trẻ tuổi chắp tay, chào Phan Hồng rồi nói: "Phan tiên sinh, chúng ta có thể nói chuyện một lát không?"

"Đương nhiên có thể. Trong lòng tôi cũng có rất nhiều nghi hoặc, hy vọng có thể tìm được đáp án từ Viện trưởng Tào đây." Nghe thấy cái tên Tào Thiên Tứ, Phan Hồng liền hiểu mình đang đối mặt với ai.

"Phan tiên sinh sảng khoái, xin mời!" Tào Thiên Tứ làm động tác mời.

Phan Hồng hít vào một hơi thật dài. Khi lướt qua bên cạnh hộ vệ, ông vội vàng nói nhỏ: "Ngươi lập tức chạy đi, chỉ cần vào rừng là có cơ hội trốn thoát xuống núi. Sau đó đến Nam Chương, tìm Tần Lôi, hãy nói với hắn, cẩn thận quân Chinh Đông."

Vừa dứt lời, Phan Hồng đã hoàn toàn vượt qua hộ vệ, thân hình ông vừa khéo che khuất hộ vệ. Ông quay sang Tào Thiên Tứ, nói lớn: "Thật không ngờ lại có thể gặp Viện trưởng Tào ở đây, quả thực nằm ngoài dự liệu của tôi."

Tào Thiên Tứ mỉm cười nhưng không nói gì. Đằng sau Phan Hồng, hộ vệ cũng nhân cơ hội này đột nhiên vọt lên, lao thẳng vào khu rừng bên cạnh. Chứng kiến thân ảnh hộ vệ biến mất trong rừng, Phan Hồng trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, khi ông quay đầu lại, nhìn thấy khóe miệng Tào Thiên Tứ vẫn giữ nguyên nụ cười, không chút thay đổi vì sự việc vừa xảy ra, lòng ông lại chùng xuống.

"Sao phải làm vậy chứ!" Tào Thiên Tứ lắc đầu.

Quả nhiên, trong rừng lập tức truyền đến tiếng binh khí va chạm ngắn ngủi, ngay sau đó là một tiếng hét thảm vọng lại. Sắc mặt Phan Hồng không khỏi đại biến, ông có thể nhận ra tiếng kêu thảm thiết đó là của hộ vệ mình.

"Phan tiên sinh, chúng ta là bạn bè của đại quận, chứ không phải kẻ địch." Tào Thiên Tứ thản nhiên nói.

"Các ngươi không phải kẻ địch, mà là những vị khách ác độc!" Phan Hồng siết chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn đối phương gay gắt. "Viện trưởng Tào, nếu như tôi không đoán sai, cái chết của tướng công có liên quan mật thiết đến các ngươi. Các ngươi danh nghĩa là đến giúp chúng ta, nhưng thực chất là đang âm mưu chiếm đoạt đại quận, phải không?"

"Chúng ta thật sự là đến giúp đỡ đại quận." Tào Thiên Tứ lắc đầu nói: "Triệu Dũng hiện đã là quận thủ đại quận rồi, phải không? Chúng ta thậm chí đã điều động binh lực đến đại quận trong tình cảnh vô cùng khó khăn của mình. Nếu chúng tôi đoán không lầm, chẳng bao lâu nữa, Triệu Kỷ sẽ dẫn đại quân một lần nữa tấn công đại quận. Không có chúng tôi, e rằng các người sẽ mất đại quận."

"Các ngươi hi��n tại không chiếm, chẳng qua là vì thời cơ chưa chín muồi, các ngươi chưa hoàn thành bố cục của mình, nên mới phải có động thái giúp công tử ổn định cục diện đại quận. Đợi đến khi mọi việc chín muồi, đại quận sẽ trở thành của các ngươi, phải không?" Phan Hồng truy vấn.

"Mọi sự sau này, ai có thể nói trước được chứ?" Tào Thiên Tứ xòe tay ra, nói: "Phan tiên sinh, đôi khi quá thông minh cũng không phải chuyện tốt. Ông là bạn thân nhiều năm của Tử Lan tướng công, lại phò tá Tử Lan tướng công bấy lâu, hẳn rất rõ ràng rằng, nếu để đại quận rơi vào tay Triệu vương, dòng dõi của Tử Lan tướng công e rằng sẽ bị diệt."

"Ngươi nói không sai." Phan Hồng ngửa mặt lên trời hít một hơi thật sâu. "Nhưng là ngươi đã quên, tôi vẫn là người Triệu. Làm sao tôi có thể trơ mắt nhìn các ngươi người Yến mưu đoạt đại quận của chúng tôi được?"

"Thật sự không thể làm bạn sao?" Tào Thiên Tứ sắc mặt hơi đổi. "Chinh Đông phủ vẫn rất tôn trọng Phan tiên sinh. Nếu Phan tiên sinh đồng ý, trong Chinh Đông phủ sẽ dành cho ông một vị trí quan trọng."

"Nằm mơ giữa ban ngày!" Phan Hồng tức giận nói: "Bậc trượng phu xử thế, có việc nên làm, có việc không nên làm. Muốn tôi làm việc cho các người, căn bản là điều không thể!"

"Vậy thì thật đáng tiếc rồi." Tào Thiên Tứ lắc đầu, quay lưng bước đi. Tại vị trí ban đầu của hắn, mấy hắc y nhân từ hai bên đường rừng nhảy ra đã chiếm chỗ. Trong tay chúng đều cầm những thanh đao thép sắc bén.

Nhìn bóng lưng Tào Thiên Tứ, Phan Hồng tức giận mắng: "Ác giả ác báo! Tào Thiên Tứ, Đại quận vĩnh viễn sẽ không rơi vào tay các ngươi! Cho dù ngươi có giết ta, Đại quận vẫn còn những người sáng mắt!"

"Thật sao? Vậy ta sẽ chờ xem!" Tào Thiên Tứ không quay đầu lại, trong tiếng cười lạnh, hai tay chắp sau lưng ra hiệu. Vài tên hắc y nhân lập tức vung đao nhào tới.

Sau nửa canh giờ, trong rừng cây, người ta đào một cái hố lớn, chôn thêm hai thi thể. Bùn đất lạnh lẽo phủ kín, rất nhanh lấp đầy mặt đất, lớp tuyết đọng chất đống bên cạnh cũng được phủ lên. Chỉ cần sửa sang một chút, nơi đó sẽ giống hệt hai bên đường. Đợi ��ến khi xuân về tuyết tan, cỏ xanh mọc lên, bất luận kẻ nào cũng sẽ không nghĩ tới, dưới mảnh cỏ này, đã chôn vùi một nhân vật từng hô phong hoán vũ ở đại quận.

Đại quận chiến hỏa ầm ầm, nhưng ở Sơn Nam quận xa xôi so với đại quận bản thổ, lại yên bình lạ thường. Kể từ khi Triệu vương quyết định thảo phạt đại quận, Vương Tiễn, tướng Tần vốn luôn mưu cầu tái chiếm Sơn Nam quận, lại bất ngờ rút quân hơn mười dặm, ra vẻ cho phép Phùng Phát Dũng, thủ tướng Sơn Nam quận, điều binh về đại quận cứu viện mà quyết không thừa cơ tấn công. Thế nhưng, điều đó lại khiến người Tần phải thất vọng. Từ khi chiến sự đại quận bắt đầu cho đến khi kết thúc, Phùng Phát Dũng dẫn hai vạn quân tinh nhuệ nhất của đại quận, lại cứ như một cái đinh đóng chặt vào Sơn Nam quận, không hề có ý định nhúc nhích.

Trong đường cùng, Vương Tiễn, khi chiến sự đại quận kết thúc, cuối cùng lại một lần nữa đổ bộ xuống thành. Thế nhưng, đối mặt với Sơn Nam quận vốn đã rất vững chắc, lại được Phùng Phát Dũng không ngừng củng cố trong những năm gần đây, dù có quân số áp đảo, Vương Tiễn vẫn không có cách nào.

Trong nội thành Sơn Nam quận, Phùng Phát Dũng ngồi trong bóng đêm. Trời đã tối từ lâu, nhưng trong phòng ông không hề thắp đèn. Ngày hôm nay, vô số tin tức đang ồ ạt đổ về từ đại quận. Phùng Phát Dũng không phải một tướng lĩnh tầm thường, ông từng nhậm chức nhiều năm trong Hổ Báo Kỵ, nên nguồn tin vô cùng rộng rãi và cũng rất chuẩn xác.

Tử Lan tướng công không may qua đời, năm ngàn kỵ binh quân Chinh Đông dưới sự dẫn dắt của Diệp Chân đã tiến vào đại quận, Triệu Mục đã chết, Triệu Kỷ đang tập kết binh lực tại Quảng Dương, rất có khả năng sẽ tấn công đại quận một lần nữa. Mà lần này, Triệu Kỷ tuyệt đối sẽ không lặp lại sai lầm trước. Bởi vì cái chết của Tử Lan tướng công, ý chí kháng cự của đại quận còn bao nhiêu đã trở thành một ẩn số, việc quân Chinh Đông quy mô lớn tiến vào lại càng mang ý nghĩa sâu xa.

Chính ông, ở Sơn Nam quận xa xôi này, sẽ đi con đường nào, cũng đang dẫn động tới lòng người của vô số người.

Trong bóng t��i, truyền đến tiếng bước chân nhè nhẹ. Giọng Lưu Huyền, thuộc hạ của ông, vọng tới: "Phùng tướng quân, phái viên nước Tần kia đã nhiều lần xin gặp tướng quân. Ngày nào cũng đến trước phủ làm ồn, phiền muốn chết rồi."

"Lưu Huyền, ngươi có biết người Tần đó là ai không?" Giọng nói trầm tĩnh của Phùng Phát D��ng vọng ra.

"Hắn là ai ta không có hứng thú biết." Lưu Huyền tức giận nói: "Theo cái nhìn của ta, cứ một đao giết quách cho rảnh nợ."

Phùng Phát Dũng bật cười ha hả: "Người này tên Chung Ly, là thủ lĩnh Hắc Băng Đài của Tần, tước phong Quan Nội Hầu!"

"Là hắn!" Lưu Huyền kinh hô: "Hắn gan to thật, lại dám một mình đến Sơn Nam quận của chúng ta."

"Hắn đương nhiên là có lá gan, hiện tại đại quận của ta đang lúc dầu sôi lửa bỏng, bọn hắn người Tần tự cho là thời cơ đã tới. Lưu Huyền, ta hỏi ngươi, nếu như Chung Ly đến đây chiêu hàng, hơn nữa đưa ra những điều kiện vô cùng hấp dẫn, ngươi sẽ đầu hàng người Tần sao?"

"Dù chết mạt tướng cũng không hàng người Tần!" Lưu Huyền kinh hãi: "Tướng quân, ngài..."

"Yên tâm đi, ta cùng với người Tần đấu nửa đời, làm sao sẽ đầu hàng bọn hắn?" Phùng Phát Dũng khẽ mỉm cười: "Ngươi đã chê hắn ồn ào, thì cho hắn vào, rồi đuổi hắn đi!"

Chung Ly, giữa ánh mắt giận dữ của đám vệ binh trong phủ tướng quân, ung dung bước vào đại sảnh. Trong phòng, trên bàn đã thắp đ��n. Phùng Phát Dũng trong thường phục, mỉm cười nhìn Chung Ly.

"Chung Hầu gia, danh tiếng đã lâu, hôm nay cuối cùng được gặp mặt, Phùng này thực sự rất vinh hạnh." Phùng Phát Dũng chắp tay cười nói.

Chung Ly cũng mỉm cười đáp lễ, chắp tay nói: "Chuyến này, ông đã từ chức quan văn để làm võ tướng, hơn nữa lại là đại tướng chỉ huy trọng binh, Phùng tướng quân xem như là người đầu tiên, bội phục, bội phục."

"Chung Hầu gia, chúng ta là địch thủ nhiều đời, ông lại có gan một mình vào thành Sơn Nam của ta. Phùng này không thể không bội phục. Ông cũng nên biết, giết ông, đây chính là một công lớn!" Phùng Phát Dũng cười khà khà.

"Ta bây giờ là phái viên nước Tần. Hai nước giao tranh, không giết sứ giả. Nếu Phùng tướng quân vẫn là tướng quân Hổ Báo Kỵ, ta quả quyết sẽ không tới. Nhưng ông bây giờ là tướng quân trấn thủ Sơn Nam quận, thì ta mới dám tới. Huống hồ, chuyến này ta đến, cũng coi như là vì phú quý cả đời của Phùng tướng quân."

"Phú quý lớn?" Phùng Phát Dũng cười ha hả: "Chung Hầu gia hóa ra là đến để khuyên hàng sao?"

"Không hẳn là chiêu hàng!" Chung Ly lắc đầu lia lịa: "Hai nước Tần, Triệu hiện tại cũng không giao chiến, sao phải chiêu hàng? Phùng tướng quân, sở dĩ ta đích thân đến đây, là vì Phùng tướng quân trước kia cũng từng là đồng liêu với chúng ta, và trong lĩnh vực này, ông cũng là một nhân vật kiệt xuất. Thiết nghĩ chúng ta sẽ có nhiều tiếng nói chung."

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.