"Nghị hòa?" Tác Phổ nhắm mắt lại. Hai năm trước, cũng là nghị hòa, nhưng khi đó, Đông Hồ ở thế thượng phong, cao ngạo mặc cả với người Yên. Còn lần này, sau đại bại, lại phải nhượng bộ vì lợi ích chung. Mùi vị này, quả thật chỉ người trong cuộc mới thấu hiểu.

Giữa sự im lặng đó, tiếng Tác Phổ vang lên: "Chủ thể nghị hòa là Yến quốc hay là Cao Viễn?"

Đồ L�� trong lòng khựng lại một nhịp. Tác Phổ nói vậy nghĩa là đã chấp nhận nghị hòa. Điều hắn sợ nhất chính là Tác Phổ sa vào ngõ cụt, nhất quyết gỡ gạc thể diện sau thất bại này, khi đó Đông Hồ e rằng sẽ vạn kiếp bất phục.

"Đương nhiên là Cao Viễn." Hắn lập tức nói.

"Cao Viễn?!" A Luân Đại bên cạnh giận dữ, "Cao Viễn bất quá là một Chinh Đông tướng quân của Yến quốc, chúng ta ngang hàng đàm phán nghị hòa với hắn, chẳng phải là tự nhận thua kém người Yên một bậc sao?"

"Cao Viễn chỉ là tướng quân của Yến quốc sao?" Đồ Lỗ nghiêng đầu, chất vấn: "A Luân Đại tướng quân, ngài hãy suy nghĩ kỹ lại xem?"

A Luân Đại là thân tín của Tác Phổ, cũng là người đứng đầu trong số các tướng lĩnh thế hệ mới của Đông Hồ, làm sao chịu nổi ngữ khí như vậy của Đồ Lỗ. Hắn lập tức muốn nhảy dựng lên tranh luận, nhưng Tác Phổ lại xua tay, ý bảo hắn giữ im lặng, rồi chỉ nói với Đồ Lỗ: "Có lợi ích gì?"

Tác Phổ không quan tâm vấn đề thể diện, điều hắn quan tâm hơn là lợi ích thực chất.

"Vương thượng, Cao Viễn dù là tướng quân của Yến quốc, nhưng mâu thuẫn giữa hắn và triều đình Yến quốc hầu như không thể hóa giải. Nếu không phải thực lực hắn mạnh mẽ, ắt đã sớm bị triều đình Yến quốc tiêu diệt. Mà bây giờ, chúng ta lại bại dưới tay Chinh Đông quân, khí thế của Cao Viễn tất nhiên sẽ càng thêm ngông cuồng. Lúc này, nếu chúng ta đổ thêm dầu vào lửa, khiến hắn càng bùng cháy mạnh hơn, kẻ khó chịu nhất thật ra không phải chúng ta, mà là triều đình Yến quốc từ trên xuống dưới." Đồ Lỗ nói.

"Ngươi hãy nói rõ hơn xem."

"Chúng ta chỉ cùng Cao Viễn nghị hòa, tương đương với việc thừa nhận Cao Viễn có địa vị ngang hàng với triều đình Yến quốc. Nếu Cao Viễn thản nhiên đón nhận, thì dã tâm vượt khỏi khuôn phép của hắn sẽ hiển hiện rõ ràng. Nếu Yến quốc không có bất kỳ phản ứng nào, làm sao có thể áp chế mọi phe phái bên trong? Làm sao có thể thống ngự vạn dân? Khi đó, Yến quốc và Cao Viễn tất nhiên sẽ nảy sinh xung đột. Cuộc xung đột của họ, bất kể ai thắng ai thua, đều là cơ hội để chúng ta nghỉ ngơi lấy lại sức."

"Ta thấy Cơ Lăng sẽ không dễ dàng." Tác Phổ nói tiếp: "Nếu như Cao Viễn thật sự nắm giữ toàn bộ Yến quốc, quay lại, chúng ta e rằng sẽ càng thêm khốn đốn."

"Đương nhiên không thể để Cao Viễn an toàn phát triển. Cao Viễn giờ phút này đã chiếm cứ Liêu Tây, Hà Gian. Ảnh hưởng đã lan tới Ngư Dương, trong biến loạn ở các quận lớn của Triệu quốc cũng có bóng dáng của hắn. Hắn lại có được đại thảo nguyên, dùng người Hung Nô dễ sai khiến, chiếm xong vùng đất Hà Sáo màu mỡ, trong vài năm tới, nơi đó tất nhiên sẽ trở thành kho lương của hắn. Triều đình Yến quốc trên dưới, sao có thể ngồi yên không thấy? Trước đây, triều đình Yến quốc trên dưới ngồi nhìn Cao Viễn kịch chiến với chúng ta, nhưng lại muốn tọa sơn quan hổ đấu, hòng chiếm lợi ngư ông. Nhưng bây giờ chúng ta cùng hắn nghị hòa, ngọn lửa này liền có khả năng trực tiếp cháy đến đầu bọn họ, cho nên, bọn họ tất nhiên sẽ không để yên. Mà chúng ta không phải đối thủ của hắn, triều đình Yến quốc, chẳng lẽ lại là đối thủ của Cao Viễn sao?"

"Ngươi nói là, hai bên liên hợp cùng nhau trừ khử Cao Viễn sao?" Tác Phổ nói.

"Đúng vậy, nhưng lần này, chúng ta phải đợi Yến quốc đến cầu cạnh chúng ta." Đồ Lỗ nói.

"Làm sao để bọn họ hiểu ra điểm này đây?"

"Môi hở răng lạnh, Cơ Lăng không phải kẻ ngốc. Đàn Phong cùng Chu Ngọc cũng không phải. Hiện tại thực lực của chúng ta tổn hao nhiều, họ s�� không còn chút băn khoăn nào. Cho nên, thần cho rằng, họ nhất định sẽ phái người đến đàm phán liên minh hai bên với chúng ta, cùng nhau xuất binh đối phó Cao Viễn. Lần này chúng ta cùng Cao Viễn nghị hòa, e rằng sẽ phải trả cái giá không nhỏ, mà những gì mất đi, chúng ta có thể đòi lại từ Yến quốc."

"Thế thì tốt quá!" Khuôn mặt Tác Phổ cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười. "Hai bên giáp công, Cao Viễn dù mạnh đến đâu, nhưng cuối cùng binh lực chỉ có bấy nhiêu, lại phải phân tán ra hai mặt trận cách xa nhau, chắc chắn sẽ được cái này mất cái khác. Tiêu diệt Cao Viễn, loại trừ mối họa lớn trong lòng ta, lại tùy thời quan sát Trung Nguyên, lựa chọn thời cơ mà chiếm đoạt."

"Vương thượng nói rất đúng." Đồ Lỗ chứng kiến Tác Phổ cuối cùng đã tỉnh táo trở lại, trong lòng cũng nhẹ nhõm hẳn.

"Việc này, cứ để ngươi chủ trì, có A Luân Đại phụ trợ." Tác Phổ liếc nhìn A Luân Đại bên cạnh, nói.

"Vâng." Hai người đồng loạt khom người.

Ngay lúc toàn quân Hòa Lâm chìm trong bi thương, tại một trạch viện giữa thành Hòa Lâm, lại vang l��n tiếng hoan hô kìm nén. Đây là một cửa hàng bán đồ vật Trung Nguyên, đã ở thành Hòa Lâm gần hai mươi năm, vốn rất an phận, trông có vẻ không hề liên quan đến thế lực Trung Nguyên. Cũng chính bởi vậy, sau khi Lữ Thi Nhân phản bội, nó đã bình yên vô sự tránh thoát được sự thanh tra của Đông Hồ.

"Hồng lão bản, Đông Hồ trải qua trận đại bại này, đã như cái đuôi thỏ, chẳng còn được bao lâu. Chẳng bao lâu nữa, Cao đô đốc chắc chắn sẽ chỉ huy quân tiến đánh Hòa Lâm. Ngươi bỏ nhà bỏ cửa, ẩn mình tại Đông Hồ hơn hai mươi năm, cuối cùng cũng có hi vọng trở về quê hương. Ta xin sớm chúc mừng ngươi một tiếng." Ngưu Bôn nhìn lão giả gầy nhom trước mắt, trong mắt ẩn chứa chút tôn kính.

"Quê hương?" Hồng Nhân cười cười, "Ở Hòa Lâm hai mươi năm rồi, hình bóng quê hương đã sớm phai nhạt. Năm đó ta là giả chết mà đi, ở quê nhà, e rằng ngay cả mộ phần của ta cũng đã sụp lở rồi. Cha mẹ ta cũng đã qua đời mười năm trước. Anh chị ta lại còn nhớ đến ta chăng?"

Nhìn đau thương ẩn chứa trong mắt đối phương, Ngưu Bôn khẽ gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu, "Những năm qua, Hồng huynh đã chịu nhiều khổ cực. Nhưng chúng ta làm cái nghề này thì phải vậy, mai danh ẩn tích. Khi sống không ai biết đến chiến công của chúng ta, khi chết cũng không ai nhắc đến chúng ta. Chuyện của chúng ta vĩnh viễn không thể đường hoàng xuất hiện giữa ban ngày, nhưng chúng ta tự có tín niệm của riêng mình. Có thể tận mắt chứng kiến Đông Hồ bị diệt, cũng không uổng phí hai mươi năm vất vả của ngươi."

"Đó cũng không phải điều khổ nhất." Hồng Nhân lắc đầu thở dài, "Khổ nhất là nhìn đồng đội bị bắt, bị giết, bản thân lại bất lực, thậm chí còn phải đứng bên cạnh vỗ tay cười nói, vỗ tay tán thưởng. Ngưu huynh, hai năm trước đó, ngay tại thành Hòa Lâm này, vì Lữ Thi Nhân phản bội, trên một đường dây ấy, mấy trăm huynh đệ không một ai trốn thoát, đều bị bắt. Ngoại trừ những kẻ đi theo Lữ Thi Nhân đồng loạt đầu hàng, còn gần hai trăm huynh đệ, tất cả đều bị chém đầu tại chợ Đông phố. Máu ấy đã nhuộm đỏ cả mặt đất chợ Đông phố. Mỗi lần nhớ đến những lời phẫn nộ mắng chửi của các huynh đệ trước khi chết, lòng ta liền nhỏ máu. Đều là những bậc hảo hán kiên cường!"

"Đương nhiên đều là những hảo hán. Kẻ phản bội, vĩnh viễn không có kết cục tốt đẹp. Lần này chúng ta đến đây chính là để làm những việc này. Hồng huynh, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành. Chúng ta vừa ra tay, căn cứ này của ngươi cũng sẽ không giấu được nữa. Ngươi hãy chuẩn bị rút lui đi, chúng ta đã sắp xếp đường thoát. Nơi đây, hãy giao cho chúng ta rồi."

Hồng Nhân chần chờ một lát, "Ta... biết đi đâu bây giờ?" Hắn nhìn Ngưu Bôn, trong mắt có chút lo sợ không yên. Hắn là lão nhân của Yến Linh Vệ, nhưng cũng là một nút thắt do Ninh Tắc Thành sắp đặt. Hiện giờ Ninh Tắc Thành đã chết, Ninh Hinh đầu phục Chinh Đông quân, Hồng Nhân đúng là không biết mình nên đi về đâu.

"Cái này còn phải hỏi sao? Đương nhiên là đến chỗ tiểu thư. Trước hết rút về Tiên Phong Thành đi. Tiểu thư bây giờ đang ở Hà Sáo, ngươi đến đó, tiểu thư sẽ an bài ổn thỏa cho ngươi. Hiện tại tiểu thư đang thiếu thốn nhân sự, ngươi là người cũ, đến trước mặt tiểu thư, tự nhiên sẽ có lúc để thi thố tài năng. Yến Linh Vệ, chúng ta vĩnh viễn sẽ không quay về nữa." Ngưu Bôn vỗ vỗ vai Hồng Nhân: "Hiện tại Đàn Phong đang khống chế Yến Linh Vệ. Phía những lão nhân như chúng ta, hoặc là đã chết, hoặc là cũng giống như ngươi. Họ biết có một người như ngươi, nhưng lại không biết ngươi ở đâu. Ngươi vừa trở về, chẳng phải là tự dâng mình vào chỗ chết sao."

"Ta quen thuộc phố lớn ngõ nhỏ ở Hòa Lâm, từng con người cũng đều quen thuộc, các ngươi thật sự không cần ta giúp một tay sao?" Hồng Nhân hỏi, "Hoặc là, ta có thể cùng các ngươi hoàn thành nhiệm vụ lần này, chính tay đâm những kẻ phản đồ đó rồi mới đi!"

"Không cần!" Ngưu Bôn lắc đầu, "Hồng huynh, hai mươi năm qua ngươi đã quá khổ cực rồi. Vả lại bây giờ ngươi cũng có gia đình rồi, đây dù sao cũng là việc làm liều mạng. Ngươi đã cho chúng ta danh sách, địa chỉ của bọn chúng, thói quen sinh hoạt, nơi chúng thường lui tới của mỗi người, thế là đủ rồi. Đi thôi, tại Tiên Phong Thành chờ ta trở về, chúng ta sẽ cùng nhau say một trận. Chúng ta không thiếu nhân lực."

"Vậy thì tốt, ta sẽ tự mình chờ các ngươi tại Tiên Phong Thành. Hãy coi chừng Lữ Thi Nhân. Kẻ này sau khi phản bội, bây giờ đang ở trong triều đình Đông Hồ, chuyên phụ trách các hoạt động phản gián và dò xét. Hắn đã hóa điên, hơn nữa kinh nghiệm phong phú, vô cùng khó đối phó. Theo ta được biết, đã có mấy người tiềm phục sau này bị hắn đào ra, chết vô cùng thảm."

"Người này hẳn phải chết!" Ngưu Bôn lạnh lùng thốt.

Gian ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, lập tức một người đẩy cửa vào, ghé vào tai Ngưu Bôn, nói nhỏ vài câu. Ngưu Bôn biến sắc mặt, "Hồng huynh, tình huống có biến. Một người liên lạc của đội hậu cần đã rơi vào tay Lữ Thi Nhân. Hắn biết rõ căn cứ này, e rằng ngươi phải đi ngay lập tức. Căn cứ này lập tức phải bỏ. Đừng thu dọn gì cả, chỉ mang theo người thân của ngươi, lập tức rời đi."

Hồng Nhân giật mình, "Được, ta đi ngay. Còn các ngươi thì sao?"

"Không sao, điểm liên lạc kia chỉ biết đến căn cứ này. Chúng ta cũng sẽ lập tức rời ��i." Hắn đưa tay nâng lấy cây nỏ lạnh lẽo bên hông, "Cuộc săn giết sắp bắt đầu. Cứ xem là chúng ta giết chúng, hay chúng giết chúng ta."

Mọi người gật đầu ý bảo, rồi từng người một rời đi. Nửa canh giờ sau, căn phòng này đã không còn một bóng người.

Mà lúc này, trong một tòa quan nha cách Vương thành Đông Hồ không xa, đèn đuốc sáng trưng. Trong phòng hình phạt, một người đàn ông trần truồng bị treo trên giá gỗ hình chữ thập, cúi gằm đầu, máu tươi tí tách nhỏ xuống trước người, cũng không biết còn sống hay đã chết. Lữ Thi Nhân thần sắc bình tĩnh, đang chậm rãi rửa đôi tay dính đầy máu trong một chậu đồng. Trong phòng hình phạt còn đứng hơn mười người, có người Trung Nguyên, cũng có người Đông Hồ, nhưng không ai là ngoại lệ, ánh mắt nhìn Lữ Thi Nhân đều tràn đầy sợ hãi.

Lữ Thi Nhân dùng một chiếc khăn lông lau khô nước đọng trên tay, rồi cẩn thận cầm lấy chiếc túi châm cắm đầy ngân châm đang trải ra ở một bên. Lúc này mới quay đầu lại, "Tàn dư Yến Linh Vệ đã xâm nhập Hòa Lâm, ý đồ hành thích và gây ra hỗn loạn tại Hòa Lâm. Lập tức bắt giữ!"

Độc quyền trên truyen.free, bản văn này được đội ngũ biên tập nỗ lực trau chuốt từng câu chữ.