Cái gọi là nơi trú quân, thực chất là một hốc núi nhỏ được khoét thành hầm trú ẩn, bên trên dựng thêm mái lều. Địa hình như vậy, vào mùa đông có thể tránh gió, là nơi trú ẩn tốt nhất để tránh rét cho những lưu dân thiếu thốn lương thực, y phục này. Nhưng nó cũng có một nhược điểm chí mạng: rất khó phòng thủ. Một khi bị người chặn lại bên trong, thì chẳng khác nào rùa trong chum, không còn đường nào thoát thân.

Mộc Cốt Lư hiện đang rơi vào cảnh khốn cùng như vậy. Tại Hà Sáo, khi Nhan Khất dẫn Cung Vệ Quân bỏ mặc họ tháo chạy, niềm tin của hắn lúc ấy hoàn toàn sụp đổ, hắn như một cái xác sống nằm giữa chiến trường, chỉ muốn lặng lẽ chờ đợi cái chết đến. Nhưng hắn thật sự mạng lớn, giữa chiến trường hỗn loạn, anh ta rõ ràng đã ngất đi, cuối cùng trở thành tù binh của Chinh Đông quân. Khi thân phận của anh ta được phơi bày, lập tức bị Ninh Hinh trục lợi, kéo ra khỏi trại tù binh.

Sau một thời gian vừa đấm vừa xoa, uy hiếp lợi dụ, Mộc Cốt Lư đã hồi phục tinh thần, lại một lần nữa có khát vọng sống sót và dã tâm phục hưng bộ tộc Nhu Nhiên. Hắn liền chấp nhận điều kiện của Ninh Hinh.

Ninh Hinh trong số những người Đông Hồ bị bắt, phải tốn rất nhiều công sức mới tìm được mười mấy chiến binh Nhu Nhiên bộ lạc cũ – đó chính là những người từng là nòng cốt của Mộc Cốt Lư trước đây. Sau khi trang bị vũ khí lại cho họ, Ninh Hinh phái người đưa họ đến khu vực đồng bằng trù phú nằm giữa Trường Bạch Sơn và Hắc Long Giang. Nơi đó không có đất sống cho họ. Chỉ có mảnh đất bị người Đông Hồ bỏ hoang này mới có thể trở thành nơi họ đặt chân trở lại.

Mộc Cốt Lư trở về mảnh đất này, dựa vào mấy chục người nòng cốt, chỉ trong thời gian ngắn đã thiết lập được một vùng địa bàn, tụ tập được một quần lạc gồm hai, ba trăm người và bén rễ tại đây. Nhưng ngay lập tức, họ đã bị một đoàn thể lưu dân lớn khác trong vùng nhòm ngó. Vì tranh giành quyền kiểm soát khu vực này, vào tối hôm đó, một cuộc tử chiến đã nổ ra.

Mộc Cốt Lư thật sự không may, đối thủ đã phát hiện ra vị trí hang ổ của hắn.

Nhìn đội quân mấy trăm người của đối phương, Mộc Cốt Lư có chút tuyệt vọng. Hiện tại dưới trướng hắn tuy có gần ba trăm người, nhưng những người thật sự có sức chiến đấu chưa đến một trăm; số còn lại toàn là người già, trẻ con và mấy chục phụ nữ. Còn đội quân lưu dân đến tấn công lần này, gần bốn trăm người, toàn bộ là đàn ông. Dù phần lớn đều đói đến gầy trơ xương, nhưng so với đội quân của Mộc Cốt Lư, họ vẫn quá mạnh mẽ.

Ưu thế duy nhất của Mộc Cốt Lư chính là, trong số chưa đến một trăm chiến sĩ của hắn, có vài chục binh sĩ được huấn luyện bài bản. Vũ khí của họ cũng tốt hơn đối phương rất nhiều: họ có gần năm mươi cây đại đao, hai mươi bộ cung tên và hơn trăm cây trường thương. Trong khi đó, đối thủ tuy đông gấp mấy lần nhưng số người thực sự có vũ khí cũng không quá một trăm; phần đông những kẻ còn lại chỉ cầm những cây côn gỗ vót nhọn.

Sau một ngày kịch chiến, đối phương không hạ được nơi trú quân của hắn, ngược lại bỏ lại mấy chục thi thể, nhưng bản thân họ cũng thương vong gần hai mươi người. Ở nơi này, bị thương đồng nghĩa với cái chết. Mũi tên đã bắn hết, đối thủ đã lấp đầy chiến hào trước nơi trú quân. Giờ hắn chỉ có thể dựa vào hàng rào mà cố thủ, nhìn địch nhân cách đó không xa bắt đầu tập kết trở lại. Mộc Cốt Lư thấy trong lòng đắng chát. Đêm nay, hắn biết mình không thể chống đỡ nổi. Trong đội ngũ đối phương, có mười mấy tên mặc giáp da, cầm đại đao, rõ ràng là lực lượng nòng cốt của đám người này. Suốt một ngày kịch chiến, đội ngũ này vẫn chưa từng tham gia tác chiến, mà giờ đây, họ đã bắt đầu tiến về phía này. Còn bên mình, các chiến sĩ đã chiến đấu suốt một ngày, từng người đều gần như kiệt sức. Khi đội quân đầy đủ sức lực này của địch nhân phát động tấn công, họ sẽ không còn sức lực để chống cự.

Hắn quay đầu nhìn thoáng qua trong doanh trại, những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ đang tụ tập lại một chỗ, cười khổ lắc đầu. Mình không còn đủ sức bảo vệ họ. Nếu họ chết trận, thì những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ này, nói không chừng sẽ trở thành thức ăn trong bụng bọn phỉ đồ đối diện.

Những người còn lại, đều tụ tập ở bên cạnh của hắn.

"Thiếu tộc trưởng, nếu không giữ được doanh trại, hãy để lại một ít người để chúng ta che chở thiếu tộc trưởng phá vòng vây thoát ra. Chúng ta còn có năm mươi người, nhất định có thể hộ tống thiếu tộc trưởng xông ra, ngày sau sẽ quay lại tìm bọn chúng báo thù." Một tên đại hán, đại đao còn nhỏ giọt máu, đi tới bên cạnh Mộc Cốt Lư, thấp giọng nói.

"Cũng chỉ có thể như vậy." Mộc Cốt Lư thở dài một hơi, cuộc đại chiến đầu tiên của mình khi đến mảnh đất này rốt cuộc cũng thất bại rồi. "Ba Trát ngươi, một ngày nào đó, lão tử muốn lột da ngươi làm trống trận!" Hắn trừng mắt nhìn tên đại hán tóc dài như cỏ dại đứng giữa đám địch nhân đằng xa kia, giọng căm hận nói.

Ở một nơi xa hơn, Ngưu Đằng ẩn mình trên mặt đất, đang quan sát chiến trường. Cảnh tượng ở chiến trường khiến hắn thoáng thở phào nhẹ nhõm. Tuy đông người nhưng đích thị là một đám ô hợp; những kẻ có sức chiến đấu, nhiều nhất cũng chỉ là mười mấy tên mặc áo giáp kia. Những người này khẳng định là lực lượng nòng cốt của đám lưu dân này. Giải quyết được chúng, trận chiến cũng coi như kết thúc.

"Chết tiệt, mẹ nó, đúng là một lũ dã nhân mà!" Bên cạnh, Hoàng Thiện như một con rắn, vặn vẹo bò lên từ dưới đất, nhìn chằm chằm chiến trường cách đó không xa. Trong số hơn bốn trăm tên này, rất nhiều kẻ thậm chí không có nổi một bộ quần áo lành lặn, chỉ dùng vài cành cây, ngọn cỏ quấn quanh hông để che thân tạm bợ. Phần lớn những kẻ có quần ��o thì cũng chỉ là những mảnh vải rách rưới, tả tơi.

"Đừng xem nhẹ bọn chúng, những kẻ này đều là dân liều mạng. Nhất định phải trước tiên giết chết kẻ cầm đầu, để bọn chúng rắn mất đầu." Ngưu Đằng thấp giọng nói.

"Chết tiệt, quần long quần tị gì chứ, đây chỉ là một lũ giun dế mà thôi. Kẻ cầm đầu này giao cho ta!" Hoàng Thiện liếm mép một cái, hai mắt sáng rực.

"Chúng muốn bắt đầu tấn công, lần này vẫn là đám lưu dân đi trước, còn tên thủ lĩnh thổ phỉ kia mang theo đám tinh nhuệ áp trận phía sau. Xem ra chúng muốn một đòn đánh xuyên doanh trại. Chờ khi chúng phát động tấn công, chúng ta sẽ xông lên đánh úp phía sau." Ngưu Đằng nói. "Đợt đầu tiên tất cả dùng nỏ kỵ, trước tiên phải gây ra thương vong lớn cho đối thủ, tiêu diệt gần hết đám mặc giáp da này. Nếu không để đám loạn dân kia quấn lấy thì phiền toái. Những kẻ này đều là dân liều mạng, nếu không một lần tiêu diệt dứt điểm thì phản công bắt đầu sẽ rất rắc rối."

"Đã minh bạch!"

Giữa tiếng hò hét hỗn loạn, mấy trăm tên loạn dân điên cuồng hét lên, vung vẩy những binh khí thô sơ của chúng, lao về phía hàng rào yếu ớt kia. Phía sau chúng, mười mấy tinh nhuệ mặc giáp da vung đại đao, theo sát. Rốt cuộc cũng chỉ là một đám lưu dân trộm cướp, khi toàn tuyến xuất kích, chúng chẳng để lại một đội dự bị hay một toán tuần tra nào. Khi chúng lao tới hàng rào như thủy triều, ở phía sau chúng, Ngưu Đằng cùng hơn hai mươi đội viên đặc công, cúi mình như mèo, như u linh vọt tới.

Đôi giày da mềm giẫm trên mặt đất không phát ra tiếng động nào. Giữa chiến trường sát lục với tiếng hô "Giết" vang trời này, tiếng bước chân của họ gần như không thể nghe thấy. Điều chúng tuyệt đối không ngờ là, ở khu vực này, vẫn còn có người dám rình rập tấn công chúng, hơn nữa chỉ có vẻn vẹn hai mươi người.

Ba Trát đi ở cuối cùng. Với tư cách là thủ lĩnh của đội quân này, hắn quý trọng mạng sống hơn bất cứ ai khác. Hắn đã liều mạng vài chục năm ở khu vực này, cuối cùng cũng có được quy mô như ngày hôm nay. Đội quân mấy trăm người tuy không phải lớn nhất trong vùng, nhưng cũng đủ để hắn an thân bảo toàn tính mạng. Và với tư cách là thủ lĩnh, hắn đương nhiên có thể hưởng thụ cuộc sống mà người thường ở đây mơ cũng không dám mơ. Vì vậy hắn luôn xung phong ở phía sau cùng. Nhưng là một kẻ tội phạm, dù đã nhiều năm không tự mình ra trận xông pha liều chết, hắn vẫn giữ được chút trực giác ấy.

Hắn cảm thấy phía sau lưng phát lạnh.

Hắn vô thức quay đầu, cảnh tượng nhìn thấy khiến hắn hồn bay phách lạc: một đội quân đã tiếp cận phía sau hắn vài chục bước. Nhờ ánh sáng từ ngọn đuốc, hắn liền có thể nhận ra những người này không phải là người trong núi, bởi vì họ mặc trang phục thống nhất, mỗi người đều thân hình khôi ngô, vạm vỡ, khỏe mạnh. Người nơi đây, trừ những thủ lĩnh như hắn, rất khó tìm được người có thể trạng như vậy; điểm chung lớn nhất của người nơi đây chính là gầy trơ xương.

"Có địch nhân ở sau lưng!" Hắn lớn tiếng rống lên.

Hắn vừa dứt lời, những kẻ đang áp sát kia liền đột nhiên tăng tốc, chỉ sau một quãng nước rút, đã áp sát chúng. Sau đó, những người này liền tản ra theo hình quạt, tay cầm một loại vũ khí mà Ba Trát chưa từng thấy bao giờ, tiếng "xoẹt xo���t" vang lên cùng từng luồng ô quang phóng tới tấp.

Ba Trát chỉ cảm thấy ngực lạnh buốt cả người. Hắn ngạc nhiên cúi đầu, thấy trước ngực mình cắm mấy mũi tên ngắn đen sì. Chiếc thiết giáp duy nhất trong đội ngũ, đang mặc trên người hắn, không hề phát huy chút tác dụng bảo vệ nào.

Hắn cảm thấy sức lực đang nhanh chóng rời khỏi cơ thể, một cảm giác lạnh toát từ ngực nhanh chóng lan ra tứ chi bách hài. Xung quanh hắn, tiếng kêu thảm thiết gần như đồng thời vang lên. Thứ hắn cậy nhờ nhất – mười mấy tên đại hán mặc áo giáp – chỉ trong một đòn của đối thủ, đã ngã xuống gần một nửa.

Hắn phát ra một tiếng gầm rống kinh thiên động địa, thân hình ngã ngửa ra sau, đổ rầm xuống đất, đôi mắt trợn trừng. Hắn chết không nhắm mắt, chỉ căm phẫn không hiểu vì sao một đám lưu dân không mấy cường đại lại phải rước lấy một đám Sát Thần như vậy. Hoàng Thiện đi đến trước mặt tên thủ lĩnh có thể trạng khác thường kia, ngồi xổm xuống, nhìn đôi mắt vẫn còn trợn tròn của hắn, lạnh lùng hừ một tiếng: "Thằng nhãi, số mày không may rồi. Đã đụng vào người của bọn ta, thì chỉ có thể tiễn mày về Tây Thiên thôi." Dao găm trong tay vung lên, cắt đứt yết hầu đối phương.

Hơn hai mươi đội viên đặc công như gió lướt đến, đại đao trong tay lóe lên từng đợt hàn quang. Cùng với nhiều tiếng rú thảm, những kẻ mà Mộc Cốt Lư cho là tinh nhuệ hết mức kia, trong tay các đội viên đặc công, hầu như không ai đỡ nổi một chiêu. Chỉ trong nháy mắt, hơn mười tên mặc giáp da đã bị quét sạch.

Mộc Cốt Lư, người đã chuẩn bị phá vòng vây, bỏ lại người già, phụ nữ và trẻ nhỏ trong doanh trại, vui mừng nhìn xem đội quân cứu viện như Thần binh trời giáng này quét sạch đám Ba Trát như gió cuốn mây tan. Nghe tiếng nỏ kỵ quen thuộc rít gào, hắn biết rõ ai đã đến.

"Đầu hàng không giết!" Hắn vung loan đao trong tay, xông về đám lưu dân đang kinh hãi khác.

"Bỏ xuống vũ khí, ngồi xổm xuống, ôm đầu!" Mười mấy binh sĩ bộ tộc Nhu Nhiên nhao nhao xông ra, lớn tiếng gào lên. Tuyệt xử phùng sinh khiến sĩ khí của họ tăng vọt, sự mệt mỏi sau một ngày kịch chiến, vào khoảnh khắc này, đã tan biến không dấu vết.

Nội dung này được truyen.free gửi gắm đến độc giả, đảm bảo đúng tinh thần nguyên tác.