Tưởng Gia Quyền trầm mặc một lát, ngẩng đầu nhìn ánh mắt tức giận của Diệp Tinh Nhi, rồi lại nhìn Nghiêm Thánh Hạo và vẻ mặt muốn nói lại thôi của Tuân Tu, hắng giọng nói: "Đô đốc, phu nhân, địa bàn quản lý của Chinh Đông phủ ta ngày nay rộng hàng ngàn dặm, con dân trăm vạn, binh hùng tướng mạnh, hùng cứ một phương. Tuy không có danh xưng quốc gia, nhưng thực chất đã là một quốc gia; ngay cả Đại Tần hùng mạnh cũng không dám xem thường Chinh Đông phủ ta."

Diệp Tinh Nhi tiếp lời: "Nghị chính, chúng ta đã cường đại như thế, cớ sao phải chịu làm thân với một lão thất phu?"

Tưởng Gia Quyền mỉm cười: "Phu nhân, điều ta vừa nói chỉ là vẻ ngoài của Chinh Đông phủ ta. Chinh Đông phủ tuy nhìn có vẻ cường đại, nhưng kì thực nguy cơ tứ phía. Ở phương Đông, người Đông Hồ tuy thảm bại nhưng vẫn còn thực lực, coi ta là kẻ thù không đội trời chung, hai bên tuyệt đối không thể hòa giải, tất yếu phải có một bên hoàn toàn sụp đổ mới kết thúc. Phương Nam, triều đình Yến quốc xem chúng ta là phản nghịch, Đàn Phong và Chu Ngọc đang ráo riết chuẩn bị chiến tranh, hiện tại chiến sự đã vô cùng căng thẳng. Phương Tây, quân ta hãm sâu vào nội loạn Triệu quốc, để kiểm soát các quận đã chiếm đóng, chúng ta không thể không duy trì sự hiện diện quân sự tại đó. Sơn Nam quận tuy trấn giữ con đường người Tần tiến vào phía tây, nhưng Thượng tướng Phùng Phát Dũng cũng không thể hoàn toàn coi là người của Chinh Đông phủ. Khi Chinh Đông phủ ta thuận buồm xuôi gió, hắn đương nhiên sẽ nghe theo mọi mệnh lệnh, nhưng một khi chúng ta gặp nguy lớn, thì chưa biết hắn sẽ lựa chọn thế nào."

Ngừng lại một chút, hắn nhìn quanh mọi người trong thư phòng: "Chinh Đông quân ta từ khi khởi sự đến nay, chưa bại một lần, đây cũng là nguyên nhân chúng ta có thể phát triển cho tới hôm nay. Nhưng nếu chẳng may gặp một thất bại, thì sẽ 'tường đổ mọi người xô', nguy cơ sẽ ập đến ngay lập tức. Ngày nay, Đô đốc đã dựng lên tòa nhà chọc trời này, nhưng nền tảng vẫn còn chưa vững chắc, như gặp gió táp mưa sa, sẽ có mối lo bấp bênh. Muốn củng cố nền tảng, chỉ có diệt Đông Hồ ở phía đông, chiếm Đại Yến ở phía nam. Lấy đó làm cơ sở, tiến thêm một bước mà tranh đoạt thiên hạ."

Nghiêm Thánh Hạo gật đầu, tiếp lời Tưởng Gia Quyền: "Chu Uyên đúng là thấy được điểm này, thấy được khả năng chúng ta sẽ lập tức gặp phải tình cảnh tác chiến hai mặt. Căn cứ báo cáo tình hình của Giám Sát Viện, Yến đình đã đạt thành hiệp nghị với Đông Hồ, giao Hùng Bản tập hợp lại ba vạn tù binh Triệu quân ở Đông Hồ thành một đội quân, tiến về Hà Sáo. Chúng ta ước tính, đội ngũ tù binh này ít nhất có thể hình thành một quân đội hai vạn người. Bọn họ vốn là quân thường trực của Triệu quốc, sức chiến đấu không tầm thường. Bị giam cầm ở Đông Hồ mấy năm, ý niệm về nhà của họ e rằng còn mãnh liệt hơn bất cứ ai, hiện tại họ đã có cơ hội này, không chừng sẽ bộc phát sức chiến đấu mãnh liệt. Hơn nữa, Hùng Bản người này cũng đáng để chúng ta cảnh giác."

"Chúng ta không phải là e ngại đội quân này, cho dù Hùng Bản chỉ huy đội quân này phối hợp kỵ binh Đông Hồ tiến công Hà Sáo của ta. Dựa vào hệ thống phòng thủ Hà Sáo ngày càng hoàn thiện, cũng có thể khiến đối thủ lún sâu vào vùng lầy. Nhưng nếu vậy, Hà Sáo tất yếu sẽ biến thành một nồi cháo lộn xộn. Mà theo kế hoạch của chúng ta, Hà Sáo phải trở thành hậu phương vững chắc, một chỗ dựa vững mạnh, chứ không phải gánh nặng của chúng ta. Chu Uyên chính là một nhân vật then chốt trong số đó. Hùng Bản là người thuộc dòng dõi trực hệ của ông ta, nếu ông ta ra mặt chiêu hàng Hùng Bản, nguy hiểm của Hà Sáo sẽ tự hóa giải. Mà chúng ta lại có thể có thêm một đội quân có sức chiến đấu không tầm thường. Sức chiến đấu của những đội quân này, kỳ thực mọi người đều từng chứng kiến. Trần Bân suất lĩnh 3.000 quân coi giữ Đô Bá; La Úy Nhiên dẫn quân đột kích, trước diệt A Tề Tư, tái chiến Mộ Dung Côn, đã lập nhiều chiến công hiển hách trong chiến dịch Hà Sáo. Hà Sáo an toàn, chúng ta có thể chuyên tâm ứng phó đợt tấn công này của Yến quân. Chỉ cần thắng thêm một lần nữa, thế chủ khách sẽ thay đổi."

Diệp Tinh Nhi càng nghe càng thấy không ổn. Trong số ba trọng thần trong thư phòng, vậy mà đã có hai người mở miệng bày tỏ thái độ. Mặc dù họ không nói rõ, nhưng nói gần nói xa, đã cho thấy rõ ràng là họ đồng ý cuộc hôn nhân chính trị này. Nàng không khỏi đưa ánh mắt cầu cứu về phía Tuân Tu.

"Tuân Sư!" Nàng kêu lên.

Tuân Tu tránh ánh mắt của nàng, nhưng lại nhìn về phía Cao Viễn: "Hai vị Nghị chính vừa nói, vẫn chỉ là nói rõ những lợi ích về mặt quân sự đối với Chinh Đông phủ. Mà việc kết thân với Chu thị, còn có những cân nhắc chính trị lâu dài hơn. Chính trị Yến quốc luôn là thế 'tam mã kéo xe', trước kia là Lệnh Hồ, Chu Uyên và Ninh Tắc Thành." Hắn quay đầu liếc nhìn Ninh Hinh.

"Về sau Lệnh Hồ thay bằng Diệp tướng, mà bây giờ, thì là Yến Vương, Chu Ngọc và Đàn Phong!" Tuân Tu nói: "Chu Uyên, Ninh Tắc Thành đều nắm giữ quyền hành ở Yến quốc mấy chục năm, thế lực của họ rắc rối khó gỡ. Mặc dù ngày nay Yến Vương tàn khốc thanh trừng, nhưng vẫn không thể nào thanh trừ sạch sẽ, còn có rất nhiều người đang ở giai đoạn tạm thời ẩn phục. Hôm nay Ninh Phó viện trưởng đã quy thuận, có thể nói dùng Ninh đại nhân làm đại diện cho thế lực này, đã quy về Chinh Đông phủ ta. Nếu như kết thân với Chu Uyên, thậm chí nếu Chu Uyên cũng quy phục, thì đả kích về mặt chính trị đối với Kế Thành, so với mặt quân sự, còn lớn hơn gấp bội."

"Trước diệt Đông Hồ, rồi lấy đất Yến. Thực lực của Đô đốc sẽ liên tục uy hiếp Tần, Triệu. Người Tần diệt Hàn, Ngụy, Đô đốc ta có thể tự mình đoạt lấy Yến. Thế cục thiên hạ sẽ một lần nữa được phân chia lại." Tưởng Gia Quyền ánh mắt sáng ngời: "Chăm chỉ thêm kinh doanh, mấy chục năm sau, thống nhất thiên hạ là điều có thể."

"Nói như vậy, tất cả mọi người đều đồng ý việc đám hỏi này!" Cao Viễn trầm ngâm nói.

"Không được, ta tuyệt không đồng ý! Hai vị Nghị chính, Tuân Sư, con trai là của ta, đây cũng là chuyện nhà của chúng ta." Diệp Tinh Nhi kêu lên: "Chu thị chẳng những với Cao Viễn, mà với cả Diệp thị đều là thù sâu như biển, làm sao ta có thể để con trai mình lấy con gái của kẻ thù?"

Tưởng Gia Quyền đứng lên, chắp tay hướng về Diệp Tinh Nhi nói: "Phu nhân, Đô đốc mặc dù chưa lập quốc, nhưng thực chất đã là chủ một quốc gia. Việc nhà liên quan đến việc nước. Tiểu công tử là con trai trưởng của Đô đốc, chính là Thái tử của một quốc gia, há phải chỉ là con trai của riêng Phu nhân ngài? Đã là Thái tử, đương nhiên phải vì nước mà gánh vác. Việc này, thần tán thành."

Nghiêm Thánh Hạo cũng đứng lên: "Thần cũng tán thành."

Tuân Tu lặng lẽ đứng lên: "Thần cũng tán thành."

Nhìn thấy mọi người đồng thanh như vậy, Diệp Tinh Nhi ngây người một lát, đột nhiên òa một tiếng khóc lớn, quay người chạy ra thư phòng. Cao Viễn ra hiệu bằng ánh mắt với Ninh Hinh, Ninh Hinh lập tức đứng dậy đuổi theo.

"Các vị ngồi đi!" Cao Viễn cười lắc đầu: "Phụ nữ mà, thôi đừng trách."

Tưởng Gia Quy���n cười tủm tỉm ngồi xuống: "Kỳ thật Đô đốc trong lòng sớm đã có định kiến, lại cho đòi ba người chúng ta đến đây, để chúng ta thay lời nói ra ý này, là sợ cảnh giàn nho lại sụp đổ sao?"

Lời này vừa dứt, trong thư phòng lập tức vang lên một tràng cười lớn. Chuyện Cao Viễn lần đầu chật vật chạy khỏi phủ, chạy đến chỗ Thượng Quan Hồng thị sát huấn luyện của lính cận vệ trẻ tuổi, sau đó giàn nho sụp đổ thành trò cười, đã được lan truyền như một giai thoại trong một giới hạn nhỏ. Những trọng thần này đều cực kỳ hiểu rõ Cao Viễn, ngược lại cũng không sợ hắn vì vậy mà bị vợ quản nghiêm. Cao Viễn người này, việc nhỏ thì nghe theo vợ, nhưng ở đại sự, lại kiên quyết giữ vững chủ kiến. Bất quá như lần này, hắn lại lấy sách lược ra nói, để cho những người này tới làm kẻ xấu.

Cao Viễn cười ha ha một tiếng: "Vì không để giàn nho lại sụp đổ, chỉ đành để các vị gánh tiếng xấu thay ta, chớ trách, chớ trách!"

Mọi người lại vang lên một tràng cười lớn.

"Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, lát nữa ta sẽ để Ninh Hinh sắp xếp người hồi âm cho Tào Thiên Tứ. Cuộc hôn nhân chính trị này, ta chấp thuận. Đợi đến khi chiến sự giữa chúng ta và Yến quốc bùng nổ, sẽ để Thiên Tứ an bài người nhà họ Chu lặng lẽ đến Tích Thạch Thành." Cao Viễn nói: "Chư vị, vốn dĩ muốn để Chinh Đông phủ ta tĩnh dưỡng hai ba năm, tích lũy thêm chút thực lực. Nhưng hiện tại xem ra, kẻ địch của chúng ta còn sốt ruột hơn chúng ta, bọn họ không thể nào cho chúng ta thời gian này. Vậy thì mọi người hãy cắn răng chịu đựng. Chỉ cần vượt qua được cửa ải này, Chinh Đông phủ sẽ vững như bàn thạch."

Tưởng Gia Quyền mỉm cười nói: "Chinh Đông phủ ta đồng lòng, đồng sức, mọi việc vận hành trôi chảy. Trong đầu ta hiện tại đã nghĩ đến quốc hiệu mà Đô đốc sẽ đặt sau khi diệt Đông Hồ và lấy Kế Thành!"

Cao Viễn cười lớn: "Nghĩ xa quá, nghĩ xa quá!"

Hậu viện Đô Đốc Phủ, Diệp Tinh Nhi ngã phịch xuống giường, nghẹn ngào khóc rống. Nàng thật sự khó có thể chấp nhận việc để con trai mình lấy con gái của kẻ thù làm vợ. Nhớ tới những năm gần đây đã trải qua đủ loại cực khổ, trong đó biết bao nhiêu đều có liên quan đến Chu thị nhất tộc, kể cả Cao Viễn. Một đám trọng thần của Chinh Đông phủ đều ủng hộ chuyện này, nàng biết mình không thể cứu vãn được nữa.

"Tinh Nhi." Một bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của nàng. Nàng quay đầu sang, nhìn thấy Ninh Hinh đang ngồi ở bên giường, nhìn nàng với vẻ mặt thương tiếc.

"Ninh tỷ tỷ, sao tỷ cũng không giúp muội nói chuyện?"

"Ta giúp muội nói chuyện kiểu gì đây?" Ninh Hinh lắc đầu nói: "Những gì họ nói đều đúng. Tinh Nhi, muội vẫn cứ như một nàng tiên không vướng bụi trần, như thế là không ổn. Tưởng Nghị chính nói đúng, Đô đốc dù chưa lập quốc, nhưng thực chất đã là chủ một quốc gia. Tiểu Cao Hưng là con trai trưởng, chính là Thái tử của một quốc gia. Loại hôn nhân chính trị này là chuyện rất đỗi tự nhiên. Điều này có lợi cho cả hai bên. Chu gia muốn lợi dụng địa vị của Tiểu Cao Hưng để Đông Sơn tái khởi, tìm được một chỗ dựa vững chắc tuyệt đối. Mà Chinh Đông phủ muốn lợi dụng Chu Uyên để giải quy��t mối đe dọa Hà Sáo đang gặp phải, cũng lợi dụng sức ảnh hưởng của Chu Uyên ở Yến quốc. Chu Uyên đảm nhiệm Thái úy Yến quốc mấy chục năm, sau này Chu Ngọc kế thừa tất cả những điều đó. Vì thế mà những tổn hại ông ta phải chịu rất nhỏ, không giống như dòng họ cha ta, cơ hồ đều bị phá hủy. Đây cũng là lý do cha ta đã chết, còn Chu Uyên vẫn sống sót. Nếu Chu Uyên quy phục, đả kích đối với Kế Thành sẽ là trí mạng."

"Ta cũng biết là không cách nào thay đổi kết cục này, ta chỉ là không cam lòng mà thôi." Diệp Tinh Nhi nức nở nói.

"Không cam lòng thì được gì?" Ninh Hinh lắc đầu nói: "Tinh Nhi, muội phải nhớ kỹ, Tiểu Cao Hưng là con trai trưởng, nhưng Đô đốc sẽ không chỉ có một mình nó là con trai. Cho nên, Tiểu Cao Hưng mặc dù hiện đang còn trong tã lót, cũng phải nỗ lực cống hiến cho Chinh Đông phủ, để những trọng thần này đều ghi nhớ."

"Tỷ đây là ý gì?" Diệp Tinh Nhi đột nhiên cảnh giác.

Ninh Hinh chần chừ hồi lâu, mới nói: "Từ khi ta từ Hà Sáo trở về, có một chuyện ta vẫn chưa nói cho muội biết, Đô đốc cũng bảo ta tạm thời đừng nói."

"Chuyện gì? Ninh tỷ tỷ, tỷ cũng muốn gạt muội sao?" Diệp Tinh Nhi nhìn sắc mặt Ninh Hinh, cảm thấy có chút không ổn.

"Hạ Lan Yến đã có thai rồi." Lời Ninh Hinh vừa nói ra khiến Diệp Tinh Nhi như sét đánh ngang tai. "Cầu đại phu mấy ngày trước phụng mệnh đi Hà Sáo, nói là đi tuần tra y vệ ở đó, nhưng thật ra là đi giữ thai cho Hạ Lan Yến. Chỉ e không bao lâu nữa, Tích Thạch Thành này lại sẽ có thêm một đám cưới."

Diệp Tinh Nhi chớp mắt hồi lâu, đột nhiên hậm hực vỗ mép giường: "Có thì cứ có, tại sao còn phải gạt ta? Chẳng lẽ ta là người hẹp hòi như vậy sao? Nếu thực sự là như vậy, lúc trước ta há lại tự mình đến thăm, đi nói mối hôn sự này cho hắn?"

Ninh Hinh nhìn Diệp Tinh Nhi, không khỏi nhớ tới chuyện giàn nho sụp đổ thành trò cười, khóe miệng không khỏi nhếch lên.

"Tỷ cười cái gì?" Diệp Tinh Nhi nhìn Ninh Hinh, thoáng cái nổi nóng: "Tỷ cũng thật là! Lúc đó ta đã phí bao nhiêu sức lực mới thuyết phục Tưởng Nghị chính, đưa tỷ đến Hà Sáo. Tỷ ở Hà Sáo cùng hắn nửa năm trời, chẳng lẽ không có ch��t tiến triển nào sao? Ninh tỷ tỷ, đàn ông mà, đều là háo sắc. Với dung mạo của tỷ, nếu tỷ chịu dụng tâm, Cao Viễn còn có thể thoát khỏi bàn tay tỷ sao? Thật nếu là vậy, Hạ Lan Yến kia suốt ngày điên điên khùng khùng, mười ngày thì có tám chín ngày cưỡi ngựa phóng như điên ở bên ngoài, làm sao tranh được với tỷ?"

Ninh Hinh tuyệt đối không ngờ rằng, Diệp Tinh Nhi vậy mà không hiểu sao lại kéo chủ đề sang mình, thoáng cái đỏ bừng mặt, đứng phắt dậy: "Ta thấy muội hôm nay thật sự là tức điên, muốn nói gì thì nói. Ta không thèm chấp với muội nữa."

Diệp Tinh Nhi nhìn Ninh Hinh đang quay người chạy ra ngoài, lớn tiếng nói: "Ninh tỷ tỷ, ta biết tỷ thích Cao Viễn, từ khi ở Kế Thành ta đã biết rồi."

Ninh Hinh như chạy trốn mà lao ra khỏi phòng ngủ của Diệp Tinh Nhi, bên tai vẫn còn rõ ràng tiếng la của Diệp Tinh Nhi. Dưới sự kinh hãi, nàng bị vạt váy vướng chân một chút, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt, chật vật đứng vững. Đối mặt nàng là Hà Vệ Viễn đang chạy tới.

"Ninh Phó viện trưởng, Đô đốc mời ngài đến thư phòng!" Hà Vệ Viễn nói.

"Không đi, ta có chút không thoải mái." Nàng buông một câu, quay người liền chạy, bỏ lại Hà Vệ Viễn đang ngẩn ra không hiểu.

"Ninh Phó viện trưởng, là Đô đốc mời ngài!" Hà Vệ Viễn đứng tại chỗ, kêu lớn, nhưng lúc này Ninh Hinh, làm sao còn dám đi gặp Cao Viễn.

Mà đang trong thư phòng, Cao Viễn đang suy nghĩ hồi âm cho Chu Uyên như thế nào, tự nhiên không biết, giàn nho ở nhà cũng đã sụp đổ, mà lần này, đổ vỡ còn dữ dội hơn nhiều.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.