Diệp Chân trong lòng thầm thích thú, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ không cho là đúng, "Tấm vé này đối với chúng ta mà nói thì chưa đủ. Đơn vị của ta tuy đúng là không thể nuốt trọn quân Khổng Đức, nhưng kìm chân đường lui của hắn thì hoàn toàn có thể làm được, chỉ cần giữ chân hắn ở Ngư Dương là đủ rồi."

"Giữ chân h���n ở Ngư Dương chắc chắn là không đủ. Chỉ cần đội quân của Khổng Đức còn tồn tại, sẽ kìm hãm một phần lực lượng của các vị. Cao đô đốc muốn thay đổi triều đại, khi đó không biết phải kéo dài đến bao giờ, để lâu sinh biến. Đạo lý này, tôi nghĩ tướng quân Diệp Chân đã hiểu rõ. Các vị đã có được quặng sắt An Lục, đảm bảo nguồn tài nguyên quặng sắt không bị phụ thuộc vào người khác, lại không còn phải lo lắng đến đội quân dũng mãnh thiện chiến của Khổng Đức. Đương nhiên, các vị còn có được thiện chí của tướng quân Chu Trường Thọ." Triệu Nghiễm từng bước dẫn dắt.

"Nghe rất hấp dẫn, nhưng làm sao tôi có thể tin tưởng thành ý của tướng quân Chu Trường Thọ?" Diệp Chân lắc đầu nói, "Đối với những chuyện không chắc chắn, tôi xưa nay vẫn luôn đứng ngoài quan sát."

"Nội chính quốc gia của chúng tôi, hẳn là quý bộ trên dưới đều rất rõ ràng, bởi vì từ đầu đến cuối, quý bộ đều là người trong cuộc. Thái úy Triệu Mục bị giết một cách mờ ám, Triệu Kỷ nắm giữ quyền hành, lại cấu kết với Kinh Như Phong ở đại doanh Hà Đông, một tay che trời. Những cựu thuộc hạ của Thái úy Triệu Mục như tôi và Ngô Tăng đều phải chịu áp chế ở mức độ khác nhau. Tướng quân Ngô Tăng ở đại doanh Hà Đông gần như đã bị gạt ra rìa, binh quyền đều bị tước đoạt. Tướng quân Chu Trường Thọ hiện đóng quân ở Toàn Thành, dưới trướng còn có hai vạn binh lính tinh nhuệ. Với bản tính của Triệu Kỷ, há lại chịu để Chu tướng quân nắm giữ binh quyền lâu dài? Chờ hắn rảnh rỗi việc ở đại quận, nhất định sẽ đối phó với tướng quân Chu Trường Thọ. Vì vậy, tướng quân Chu Trường Thọ phải lập một công lớn, một công lớn đủ để Triệu Kỷ không còn lý do gì để làm khó ông ấy. Hiện giờ, ngoài việc chiếm được Ngư Dương, còn gì có thể làm được điều đó? Phải biết, dù là lúc Thái úy Triệu Mục còn sống, cũng chưa từng chiếm được Ngư Dương!" Triệu Nghiễm nói rất thành khẩn. "Điều này đối với quý bộ và chúng tôi mà nói, là chuyện đôi bên cùng có lợi. Đợi đến khi Cao đô đốc chiếm được toàn bộ Yên quốc, chúng ta vẫn là hàng xóm, vẫn còn ph���i qua lại với nhau. Cho nên tôi nói, ngài có được thiện chí của tướng quân Chu Trường Thọ, đối với sau này hai nước chúng ta cũng có lợi. Tôi nghĩ, Cao đô đốc cũng tuyệt đối không muốn để một kẻ địch như Triệu Kỷ nắm giữ quyền hành của Triệu quốc phải không?"

Diệp Chân trong lòng cười thầm, nghĩ bụng Cao đô đốc ước gì một kẻ như Triệu Kỷ tiếp tục nắm giữ quyền hành ở Triệu quốc. Những năm gần đây, đô đốc đã tốn bao công sức, trước sau lợi dụng Triệu Kỷ để loại bỏ Triệu Mục và con trai ông ta, hai chướng ngại vật lớn. Vậy là để làm gì? Hoài bão của đô đốc, làm sao chỉ gói gọn trong việc thay đổi triều đại ở Yên quốc? Các vị đã quá đánh giá thấp đô đốc rồi.

Yên quốc, chúng tôi nhất định phải có. Nhưng sau này, e rằng Triệu quốc cũng không phải là mục tiêu của chúng tôi.

Diệp Chân khẽ gật đầu, "Sự việc này quá lớn, tôi không thể tự mình quyết định, cần phải báo cáo về Chinh Đông phủ. Chỉ khi có lệnh của đô đốc, chúng tôi mới có thể hành sự."

Triệu Nghiễm lại tỏ vẻ lo lắng, "Tướng quân Diệp Chân. Việc này không nên chậm trễ! Khổng Đức rút lui chỉ là vấn đề thời gian. Một khi hắn rút lui toàn vẹn, cơ hội như vậy sẽ không bao giờ có được nữa. Địa điểm này, dù là tính từ nơi Cao đô đốc đang kiểm soát, hay từ Tích Thạch Thành của các vị, đều đường sá xa xôi. Đi đi về về, tốn không ít thời gian. Chẳng phải phí hoài cơ hội chiến đấu tốt sao? Tướng quân cũng là một tướng lĩnh đứng đầu một phương. Vào thời khắc như vậy, làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn cơ hội tốt tuột mất? Nếu thực sự là như vậy, e rằng sau này Cao đô đốc cũng sẽ oán trách ngài thôi?"

Diệp Chân chỉ lắc đầu, "Chuyện này quá trọng đại, tướng quân Triệu Nghiễm, ngài hãy cho tôi thêm vài ngày để cân nhắc. Tôi cũng cần thảo luận vấn đề này với cấp dưới. Thật sự, chuyện này, một mình tôi không gánh vác nổi."

Triệu Nghiễm định khuyên thêm vài lời, nhưng Diệp Chân đã đứng dậy, "Tướng quân Triệu Nghiễm, xin mời. Tôi đã sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho ngài, có gì cần cứ việc dặn dò người bên dưới."

Triệu Nghiễm đành bất đắc dĩ, ôm quyền vái chào Diệp Chân, "Xin tướng quân Diệp Chân sớm đưa ra quyết định, đừng bỏ lỡ cơ hội tốt."

"Tôi sẽ suy nghĩ kỹ." Diệp Chân gật đầu. Nhìn bóng lưng Triệu Nghiễm rời đi, nụ cười trên mặt Diệp Chân càng lúc càng đậm.

Khiến Triệu Nghiễm phải chờ đợi ròng rã ba ngày. Đến lúc Triệu Nghiễm đã không còn cách nào nhẫn nại được nữa, Diệp Chân mới ung dung đến trễ, đi thẳng đến lều nghỉ của Triệu Nghiễm, không hề vòng vo. Diệp Chân nói thẳng, "Mấy ngày nay, tôi và thuộc hạ đã nhiều lần thương thảo, cảm thấy đề nghị của tướng quân Chu Trường Thọ có tính khả thi. Vì vậy, chuyện này, tôi đồng ý. Đương nhiên, tôi đã viết xong công văn, gửi cho Cao đô đốc và Chinh Đông phủ. Mọi hậu quả của việc này, một mình tôi sẽ gánh chịu. Tướng quân Triệu Nghiễm, xin ngài trở về nói với tướng quân Chu Trường Thọ rằng chúng tôi hy vọng có được sự hợp tác của ông ấy."

Triệu Nghiễm vốn đang lòng nóng như lửa đốt, gần như tuyệt vọng, bỗng chốc vui như lên trời, lập tức mừng rỡ khôn xiết, liên tục không ng��ng đáp lời, "Được, được! Tướng quân Diệp Chân quả nhiên là người có khí phách! Tôi sẽ lập tức trở về. Trước khi Khổng Đức rút lui, hắn nhất định sẽ phát động một đợt tấn công mãnh liệt để gây nghi hoặc cho tướng quân Diệp Chân. Xin tướng quân Diệp Chân hãy cẩn thận đề phòng."

"Cứ yên tâm, chiến tranh, Chinh Đông quân của tôi thật sự chưa từng sợ ai." Diệp Chân mỉm cười nói.

Ba ngày sau đó, đúng lúc Triệu Nghiễm trở về Toàn Thành, Khổng Đức quả nhiên từ An Lục phát động cuộc tiến công toàn diện vào Tân Hội. Gần hai vạn quân đội chia làm ba đường, theo ba hướng khác nhau tấn công mạnh vào Tân Hội. Cùng lúc đó, trung quân của Khổng Đức đã bắt đầu rút lui. Sau vài ngày tấn công mạnh, hắn đã thành công đẩy lùi Chinh Đông quân đến thị trấn Tân Hội. Ba nhánh quân đội lập tức bắt đầu luân phiên rút lui. Phải nói rằng, chiến tranh của Khổng Đức vô cùng có tổ chức. Ba đơn vị khi luân phiên rút lui, thỉnh thoảng lại đột ngột hiệp đồng, tiến hành phản công bất ngờ vào Chinh Đông quân đang truy đuổi. Tằng Hiến Nhất chính là trong một đợt phản kích bất ngờ như vậy đã chịu một tổn thất không nhỏ, mất vài trăm người, bị Diệp Chân giáo huấn một trận.

Trong khi hai nhánh quân đội này đang giao chiến ác liệt, Triệu Nghiễm lặng lẽ quay về Toàn Thành, bẩm báo với Chu Trường Thọ về chuyến đi Tân Hội lần này.

"Chu tướng quân, chúng ta cứ như vậy hoàn toàn tin tưởng Chinh Đông quân sao?" Triệu Nghiễm hỏi.

"Tại sao lại không thể tin tưởng?" Chu Trường Thọ nhìn đối phương, "Nếu như cậu vừa đến, đối phương đã vội vàng đồng ý ngay, ta còn thực sự muốn hoài nghi. Nhưng họ đã thảo luận ròng rã ba ngày, cho thấy ngay cả trong nội bộ họ cũng có ý kiến trái chiều về chuyện này. Cũng chính vì vậy, ta mới tin tưởng họ thực sự sẽ nắm bắt cơ hội này. Đây đối với Cao Viễn mà nói, đúng là một cơ hội hiếm có. Nếu Cao Viễn muốn chiếm toàn bộ Yên quốc và tự mình làm chủ, thì mấy vạn quân của Khổng Đức này đối với hắn mà nói, đích thật là một mối đe dọa rất lớn. Phải biết rằng hiện tại, quân của Triệu Viễn uy hiếp Kế Thành chỉ có khoảng hai vạn người. Hai vạn người này không thể nào đánh chiếm Kế Thành được. Điều hắn có thể làm là lợi dụng ưu thế cơ động của kỵ binh để vây khốn đối phương trong thành, không cho ra ngoài. Kế Thành có hàng trăm ngàn dân khẩu, lương thực chắc chắn sẽ trở thành vấn đề lớn khi bị vây hãm. Nếu đội quân của Khổng Đức không thể trở về, Kế Thành sẽ rơi vào tuyệt cảnh, bị vây chết dần chết mòn."

"Thế còn đội quân của Hồ Ngạn Siêu thì sao?"

"Ta dám cược với cậu, Hồ Ngạn Siêu tuyệt đối không thể đến được Thiên Hà. Diệp Trọng cũng không phải kẻ hiền lành. Hắn đã xuất binh đánh Lang Gia, há có thể không có tính toán từ trước? Hào Sơn Quan đánh lâu như vậy mà vẫn chưa hạ được, ta cứ luôn nghi ngờ Diệp Trọng đang giở trò gì? Yên tâm đi, Triệu Nghiễm, dù đối thủ có thật lòng giao dịch với chúng ta hay không, lần này chúng ta cũng phải mạo hiểm một lần. Chi bằng dốc toàn bộ gia tài ra liều một phen còn hơn cứ ngồi chờ Triệu Kỷ và Kinh Như Phong đùa giỡn đến chết. Thành công, đời đời phú quý kéo dài đến con cháu. Nếu thua, cũng chỉ là đẩy nhanh vận mệnh của chúng ta mà thôi." Chu Trường Thọ thản nhiên nói.

Nghe Chu Trường Thọ nói với tâm lý như một con bạc, Triệu Nghiễm không khỏi rùng mình một cái. "Chu tướng quân, ngài ra quân, tôi xin ở lại giữ Toàn Thành!"

Chu Trường Thọ chậm rãi lắc đầu, "Lần này ta xuất kích, tất yếu phải dốc toàn lực. Quân đóng giữ Ngũ Thành, ta muốn mang đi hết. Cậu ở lại thì làm được gì? Chúng ta tổng cộng chỉ có hai vạn binh lực, quân của Khổng Đức còn đông hơn chúng ta. Dù chúng ta có đánh úp bất ngờ, ít người cũng chẳng làm được gì."

"Vạn nhất Ngũ Thành thất thủ?"

"Ai sẽ đến cướp Ngũ Thành?" Chu Trường Thọ hỏi ngược lại, "Diệp Chân e rằng bây giờ đang sốt ruột sau khi đánh bại Khổng Đức sẽ lập tức tiến thẳng đến Kế Thành để tiếp ứng. Kế Thành, một miếng bánh ngọt lớn như vậy đang ở đó, họ sao có thể bỏ qua mà lại đi nhặt một nơi nhỏ bé như Toàn Thành này? Nếu họ thực sự làm như vậy, chúng ta quay lại giao chiến kịch liệt với họ, Khổng Đức thừa cơ chạy thoát đến Kế Thành, Diệp Chân sẽ được lợi gì?"

Nghe lời Chu Trường Thọ nói, Triệu Nghiễm lặng im không nói. Lời của Chu Trường Thọ rất có lý. Nếu Chinh Đông quân thực sự đến mưu đồ Ngũ Thành của họ, thì Triệu Quân hoàn toàn có thể bỏ mặc Khổng Đức rời đi, rồi quay đầu lại tìm họ tính sổ. Khi đó Diệp Chân thật sự có khả năng chẳng được gì, thịt dê không ăn được lại còn rước họa vào thân.

Chu Trường Thọ với ý chí chiến đấu sục sôi, vì vận mệnh tương lai của mình, đã buông tay đánh cược một phen. Ông chỉ huy toàn bộ binh lính đóng ở Toàn Thành và các thành khác trong Ngũ Thành, đích thân xuất phát, chuẩn bị trên đường đi lập một vòng vây lớn, giáng cho Khổng Đức một đòn chí mạng, sau đó thừa cơ chiếm toàn bộ Ngư Dương.

Còn Diệp Chân, lúc này đang đứng trên tường thành An Lục vừa thu phục, nhìn lá cờ của Yên quân xa xa dần khuất dạng khỏi tầm mắt. Phía sau hắn, từng nhánh Chinh Đông quân chỉnh tề tiến vào. An Lục, chỉ sau vài tháng thất thủ, đã một lần nữa trở về tay Chinh Đông quân.

"Ngưu Bôn, mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi chứ?"

"Đã sắp xếp xong xuôi!" Bên cạnh Diệp Chân, Ngưu Bôn trong bộ thường phục gật đầu nói, "Người của ta trong quân Triệu sẽ xuất hiện vào thời khắc then chốt nhất trước mặt Khổng Đức, nói cho hắn biết mưu đồ của Chu Trường Thọ. Chu Trường Thọ chẳng phải muốn đánh phục kích sao? Chúng ta sẽ bi��n cuộc phục kích này thành lần đầu tiên họ đối đầu trực diện với nhau."

"Khổng Đức liệu có tin hắn không?"

"Người này là thuộc hạ của Yến Linh Vệ, là nội gián chúng ta cài cắm từ trước, thân phận hoàn toàn đáng tin cậy. Hơn nữa, với chuyện như vậy, Khổng Đức cũng sẽ thà tin là có, chứ không tin là không có." Ngưu Bôn cười nói, "Cứ để bọn họ đánh cho nát bươn trận chiến đó đi. Chu Trường Thọ cho rằng chúng ta không dám chiếm Ngũ Thành, nhưng chúng ta hết lần này đến lần khác lại muốn làm vậy. Đến lúc đó, hắn muốn thoát thân cũng chẳng phải là chuyện dễ dàng gì!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, xin được giữ nguyên giá trị bản quyền.