Cao Xa dẫn theo hơn năm ngàn kỵ binh của bộ tộc mình, đã rời khỏi Liêu Ninh Vệ thành, tiến về hướng đội quân tiếp viện của Chinh Đông quân do Phí Khiêm chỉ huy. Mấy vạn kỵ binh dưới chân thành Liêu Ninh Vệ bị dùng như bộ binh, đã thương vong nặng nề. Riêng binh mã do Cao Xa thống lĩnh đã hao tổn gần 2000. Quân của Kha Nhĩ Khắc Tư và Vũ Văn Khác cũng không kém là bao. Dưới chân thành Liêu Ninh Vệ, tổn thất đã vượt quá năm ngàn người, điều này khiến Cao Xa không khỏi nản lòng. Nhớ lại mấy năm trước, khi A Cố Hoài Ân và Mộ Dung Côn liên thủ, dù quân số đông hơn, vây công Liêu Ninh Vệ thành cũng phải rút lui mà không đạt được kết quả, hắn càng thêm chán nản.

Năm đó, đóng giữ Liêu Ninh Vệ là quân thường trực của Yến quốc. Nhưng bây giờ, trấn giữ nơi đây lại là Chinh Đông quân, đội quân đã đánh tan tác quân thường trực của Yến quốc. Đối thủ họ đang đối mặt lúc này có sức chiến đấu mạnh hơn, ý chí chiến đấu cũng kiên cường hơn. Năm đó, quân thường trực Yến quốc dù đại bại vẫn có thể giữ được Liêu Ninh Vệ. Còn lúc này, Chinh Đông quân lại đang khí thế hừng hực, trong khi Đông Hồ đã chẳng còn vẻ oai phong như năm xưa.

Hắn bỗng nhiên thấy căm ghét Vũ Văn Khác. Sao lại đem những tù binh đó, đặc biệt là một người có tầm cỡ quan trọng, từng người một treo cổ dưới chân thành? Dù là giết chết, chém một nhát cũng tốt hơn nhiều cách đó. Sự cố chấp của Vũ Văn Khác không những không khiến quân giữ thành phải ra ngoài, ngược lại chỉ khiến đối phương càng thêm căm thù, càng quyết tâm sống chết đối địch.

"Vũ Văn tộc, không tha một người nào!"

"Cao Xa tộc, không tha một người nào!"

"Kha Nhĩ Khắc Tư tộc, không tha một người nào!"

Tiếng gào thét đinh tai nhức óc từ trên thành ngày hôm đó, đến tận bây giờ vẫn như văng vẳng bên tai hắn. Cao Xa không khỏi rùng mình. Cách xử lý của Vũ Văn Khác đã cắt đứt cả đường lui. Có lẽ A Cố Hoài Ân mới là người sáng suốt nhất.

Đúng vậy, người đó quả thực sáng suốt. Năm đó, bộ tộc A Cố vẫn luôn ủng hộ đại vương tử. Sau này, thấy tình thế bất lợi, A Cố Hoài Ân đã tự tay chém cha và anh mình, dẫn quân quy hàng Tứ vương tử. Chuyện năm đó, ai có thể nói rõ được? Có lẽ tộc trưởng già của bộ tộc A Cố đã thấy tình thế bất ổn, vì muốn bảo toàn huyết mạch bộ tộc A Cố mà cố ý sắp đặt để A Cố Hoài Ân làm như vậy. Bằng không, thật khó giải thích vì sao hôm nay A Cố Hoài Ân lại hoàn toàn ngả vào vòng tay Chinh Đông quân. Quân của hắn tuy không gây ra nhiều sát thương cho quân Đông Hồ, nhưng lại giáng một đòn chí mạng vào sĩ khí của đối phương.

Đây là chi đội Đông Hồ đầu tiên chính thức quy phục Chinh Đông quân.

Cao Xa chìm đắm trong suy nghĩ. Bất giác, hắn ghìm cương, ngựa dừng lại. Thân binh xung quanh thấy hắn dừng, cũng ghìm ngựa đứng yên. Chốc lát sau, mấy ngàn kỵ binh cũng lặng lẽ đứng im trên đồng ruộng, cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.

"Tướng quân!" Thân vệ bên cạnh khẽ nhắc nhở.

Cao Xa giật mình, chợt bừng tỉnh. Hắn ngẩng đầu nhìn hàng ngàn kỵ binh đang chen chúc trên đồng. Trên mặt những binh lính này, hắn không còn thấy khí thế hừng hực như lúc xuất chinh, không thấy một chút khao khát chiến tranh nào, chỉ có mệt mỏi, chán ghét và sự bất lực.

Hắn nuốt khan một tiếng, nhìn thân binh bên cạnh, hỏi: "Chúng ta có thể đánh hạ Liêu Ninh Vệ sao?"

Thân binh cứng người lại, nhìn tướng quân của mình, không biết nên trả lời thế nào cho phải.

"Nói thật, nói lời trong lòng!" Cao Xa nhấn mạnh.

"Tướng quân... thực lòng mà nói, thuộc hạ không có chút tự tin nào. Thuộc hạ cảm thấy, chúng ta không thể nào đánh hạ Liêu Ninh Vệ được nữa rồi. Quân tiếp viện của Chinh Đông quân đã đến, hơn nữa chắc chắn không chỉ có một cánh quân. Trước mắt chúng ta phải ngăn chặn chỉ là đội tiền phong của họ mà thôi. Trận này, e rằng chúng ta sẽ thua." Thân binh nói với vẻ khó khăn.

Cao Xa lại vô cùng đồng cảm: "Đúng vậy, chúng ta sẽ thua. Nhưng Vũ Văn Khác vẫn không nhìn ra điều này, vẫn muốn giãy chết như chó cùng đường. Hắn muốn mấy vạn binh mã chôn vùi dưới chân thành Liêu Ninh Vệ sao? Không, không thể thế được. Chúng ta còn có chiến trường khác, chúng ta còn phải bảo vệ Hòa Lâm."

Cao Xa hít thở sâu mấy hơi, sắc mặt biến đổi liên tục. Mãi lâu sau, dường như cuối cùng hắn đã hạ quyết tâm: "Truyền mệnh lệnh của ta, toàn quân vòng lại, chúng ta rút về Hòa Lâm!"

Thân binh cứng người lại: "Tướng quân, đây chính là trái quân lệnh. Sau khi trở về, liệu có thể thoát tội không? Vũ Văn tướng quân sẽ bỏ qua cho ngài sao?"

Cao Xa lạnh lùng nói: "Kiểu này, hắn có về được hay không cũng còn chưa biết chừng. Hắn muốn đi theo con đường chết, ta không muốn chết cùng hắn. Chúng ta đi Hòa Lâm. Nếu Hòa Lâm không giữ được, chúng ta còn phải có thể trở về quê hương. Chỉ cần binh lính còn trong tay, ta sợ gì hắn! Đông Hồ sẽ không thể quay về như trước nữa. Cuộc cải cách của Đại vương sẽ hoàn toàn sụp đổ dưới sự công kích của Chinh Đông quân. Đông Hồ tiếp theo phải đối mặt không chỉ có Chinh Đông quân, mà còn là sự tranh đấu lẫn nhau giữa các bộ tộc. Ta phải bảo vệ vốn liếng cuối cùng trong tay. Rút lui! Rút lui!"

Một tiếng lệnh truyền ra, hơn năm ngàn kỵ binh đột nhiên chuyển hướng, không phải để nghênh chiến đội quân tiếp viện của Phí Khiêm, mà là phi nước đại về phía Hòa Lâm.

Ngoài mấy chục dặm, Phí Khiêm khi nghe tin tình báo từ thám báo, cùng các thuộc cấp xung quanh nhìn nhau.

"Có phải có âm mưu gì không?" Một quan quân không khỏi thắc mắc. "Tên Cao Xa này, đang giở trò gì vậy?"

"Cứ tiếp tục trinh sát, xác thực kỹ lưỡng một lần nữa! Nhất định phải nắm rõ, rốt cuộc Cao Xa đã đi đâu!" Phí Khiêm phất tay cho thám báo lui đi, ngồi xổm xuống, nhìn bản đồ trải trên bãi cỏ.

"Phác Thành, ngươi dẫn một đoàn, lập tức chiếm Chập Choạng Suối Phố. Tô Nhung, ngươi dẫn một đoàn, chiếm Kì Trụ Sơn. Nếu Cao Xa quả nhiên là kẻ chạy trốn, bỏ mặc Vũ Văn Khác mà đi, ha ha ha, vậy thì chúng ta sẽ có cơ hội lớn rồi. Ta muốn chặn chặt đường lui của Vũ Văn Khác. Một khi Vũ Văn Khác biết Cao Xa đã bỏ chạy, hắn nhất định cũng sẽ muốn chạy. Hắn về Hòa Lâm, sẽ phải qua Chập Choạng Suối Phố. Hắn đến Du Lâm, thì phải qua Kì Trụ Sơn. Ta sẽ dẫn quân chủ lực, công chiếm Giới Phô Khẩu. Nắm giữ ba nơi này, chúng ta sẽ tạo thành thế chân vạc (hình chữ phẩm) nhốt Vũ Văn Khác vào trong túi, khiến hắn đường cùng trời đất."

"Tuân mệnh!" Hai viên đại tướng lớn tiếng đáp.

"Ô Quang Thọ, cả sư đoàn chỉ có doanh thám báo của ngươi còn giữ được mấy trăm con ngựa. Ngươi phải theo dõi chặt chẽ Cao Xa, phòng ngừa hắn giở trò hồi mã thương. Nếu hắn thật sự bỏ chạy, cứ để hắn đi. Một tên đào binh, không đáng để chúng ta tốn công sức. Thoát đư��c lần này, liệu có thoát được mười lăm lần nữa không!" Phí Khiêm nói với một quan quân khác.

"Sư trưởng, nếu đã xác nhận Cao Xa bỏ trốn, thuộc hạ có thể quay về tham chiến không?" Ô Quang Thọ vung vung nắm đấm, chờ đợi mệnh lệnh.

"Nói bậy! Ngươi là doanh thám báo, không phải doanh chiến đấu! Nếu Vũ Văn Khác muốn chạy, nhất định sẽ dốc sức công kích phòng tuyến của chúng ta. Đoạn kỵ binh ít ỏi của ngươi xông lên, ngay cả kẽ răng hắn cũng không đủ. Ta phải đào hào sâu, đắp tường cao, tiêu hao sức lực với hắn. Đợi đến khi Quân trưởng Nhan và quân của họ đến, sẽ cùng nhau xông lên, lấy loạn quyền đánh chết lão sư phụ. Đợi đến khi bọn chúng tan tác bỏ chạy, các ngươi hãy truy đuổi và tiêu diệt chúng!" Phí Khiêm cười nói.

"Sư trưởng!" Ô Quang Thọ kêu lớn.

"Cút ngay! Lập tức đi chấp hành nhiệm vụ cho ta!" Phí Khiêm quát một tiếng. Ô Quang Thọ lập tức như gà bị sương muối, cúi đầu ủ rũ bỏ đi.

Tại Liêu Ninh Vệ, trận chiến đã bước vào giai đoạn quyết liệt. Vũ Văn Khác càng trở nên hung hãn, tự mình cởi áo ra trận, dẫn theo Cung Vệ quân xung trận. Do Kha Nhĩ Khắc Tư đốc chiến dưới chân thành, trận chiến kéo dài đến gần trưa. Vũ Văn Khác cuối cùng cũng leo lên được đầu tường. Phía sau hắn, Cung Vệ quân như thủy triều dâng lên, rất nhanh đã chiếm được một cứ điểm nhỏ trên tường phía đông.

Đương nhiên, cứ điểm đó lập tức bị phản công dữ dội. Mạnh Trùng dốc hết binh lực có thể điều động vào đây. Điều này khiến đoạn tường thành dài mấy chục mét đó, hai bên chen chúc đến hàng trăm người, người này chen người kia, người kia nối tiếp người nọ, không có chỗ để tránh né hay xoay trở. Tất cả chỉ có thể bị động bị người phía trước và phía sau dồn ép, tiến lên, tiến lên, vung đao, rút đao. Có lúc hai bên địch ta thậm chí dính chặt vào nhau, đến cả không gian để vung đao cũng không có. Lúc này, chỉ có thể cận chiến giáp lá cà, nắm đấm và răng đã trở thành vũ khí hiệu quả nhất.

Trên thành phía đông hỗn loạn tột cùng.

A Cố Hoài Ân trong thành cũng biết thời khắc mấu chốt nhất đã đến. Nếu để Vũ Văn Khác vào thành, e rằng bản thân hắn sẽ chết thảm. Đằng nào cũng đã "thành kỹ nữ", lúc này còn nhớ gì đến miếu thờ trinh tiết nữa? Thế là, hắn tập hợp quân đội của mình trong thành, xông lên tường thành, sát cánh chiến đấu cùng Mạnh Trùng, cố sức đẩy lùi những kẻ Đông Hồ đang điên cuồng tấn công từ các hướng khác.

Hai cha con Vũ Văn Khác và Vũ Văn Minh sát cánh, dốc sức liều mạng xông lên phía trước, nhằm mở rộng khu vực đã chiếm được. Chỉ cần hung hãn hơn một chút, tiến lên thêm một chút nữa, là có thể có thêm binh sĩ tràn lên thành. Hắn hy vọng những nơi khác có thể tạo ra đột phá, nhưng điều khiến hắn thất vọng là, sau một nén nhang kịch chiến trên thành, những nơi khác vẫn chỉ là đứng nhìn thành mà thở dài.

Khi hắn thấy A Cố Hoài Ân dẫn quân của mình, liều mạng ngăn chặn đồng bào của mình, Vũ Văn Khác tức giận đến mức muốn hộc máu. Sau khi chiếm được Liêu Ninh Vệ, nhất định phải lóc thịt tên phản đồ nội ứng này từng tấc một.

"Cho Kha Nhĩ Khắc Tư phát tín hiệu, dốc toàn bộ binh lực vào! Lúc này không cần phải giữ lại bất cứ gì nữa!" Vũ Văn Khác hô lớn với người bên cạnh.

Một thân binh rút từ ngực ra một chiếc tù và dài, đặt lên miệng, thổi lên tiếng "ô ô". Từ xa, một mũi tên lông vũ bay tới, cắm thẳng vào cờ hiệu trước cửa. Lúc này thì chết không thể chết hơn được nữa rồi. Hà Đại Hữu thò nửa người ra kh���i cổng thành phía đông, lấy khuỷu tay làm điểm tựa, khó nhọc kéo căng trường cung, nhắm vào kẻ địch tiếp theo.

Kỳ thật không cần Vũ Văn Khác phát mệnh lệnh, Kha Nhĩ Khắc Tư cũng biết, nhất định phải dốc toàn bộ binh lực. Thắng bại sẽ được định đoạt trong một đòn này.

Đang muốn ra lệnh, một kỵ binh trạm gác điên cuồng thúc ngựa chạy đến.

"Tướng quân, không xong, không xong!"

"Mẹ kiếp, cái gì mà không xong!" Kha Nhĩ Khắc Tư cả giận nói.

"Tướng quân Cao Xa đã dẫn quân của mình rút lui. Hiện giờ Chinh Đông quân đã chiếm được Chập Choạng Suối Phố, Kì Trụ Sơn và Giới Phô Khẩu. Trong đó, một cánh quân đang tiến về Liêu Ninh Vệ."

Đầu Kha Nhĩ Khắc Tư "ong" một tiếng, suýt nữa ngã lăn từ trên ngựa xuống đất.

Hỏng rồi! Trong khoảnh khắc, trong đầu hắn chỉ vang vọng hai chữ đó. Nhìn Vũ Văn Khác vẫn còn đang xung phong liều chết trên đầu thành, hắn đau đớn nhắm mắt lại, rồi ra lệnh: "Minh kim, minh kim thu binh! Thông báo Vũ Văn tướng quân, rút lui! Rút lui!"

Trên đầu thành, khi nghe thấy tiếng minh kim mà không ph���i tiếng trống xung phong, Vũ Văn Khác gần như không tin vào tai mình. Hắn quay đầu, khi thấy đại kỳ của trung quân đã chậm rãi lui về phía sau, cuối cùng khí huyết công tâm, một ngụm máu tươi trào ngược lên, "cạch" một tiếng, phun đầy đầu đầy mặt con trai hắn là Vũ Văn Minh đang đứng cạnh bên.

Những dòng chữ này là sự đóng góp của truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm trọn vẹn.