Theo tiêu chuẩn hiện đại, Ngưu Tráng cao tới 1m8, đứng cạnh người khác vẫn cao hơn hẳn nửa cái đầu, là một người cao lớn hiếm thấy trong thời đại này.

"Hảo hán!" Cao Viễn vươn tay, vỗ mạnh vào lồng ngực Ngưu Tráng. Thấy đối phương không hề hấn gì, hắn không khỏi bật lên lời khen.

Thực ra lúc này, hai bắp chân Ngưu Tráng đang run rẩy, nhưng Trần Bân đứng một bên, chăm chú nhìn hắn. Nhớ đến ánh mắt nghiêm khắc của Trần Bân, Ngưu Tráng chỉ đành cố gắng chống đỡ.

"Ngươi là người ở đâu?" Cao Viễn hỏi.

"Người Thiên Hà Quận!" Ngưu Tráng vừa mở miệng đã lộ ra vẻ run sợ, giọng nói hơi run rẩy.

Trần Bân thấy vậy, liền thay hắn đáp lời: "Thưa Đô đốc, Ngưu Tráng là người Thiên Hà Quận, từng là một thành viên trong quân đội tân biên Đàn Phong. Trong trận chiến Ngư Dương, y bị quân ta bắt được, sau đó bị đày đến Hà Sáo. Về sau, y được thuộc hạ Phó Hiểu chọn trúng, đi theo Phó Hiểu và Ngưu Đằng, lập nhiều đại công trong các trận tập kích ở Hà Sáo. Ngưu Đằng vốn định điều y đi nơi khác, nhưng thuộc hạ đã giữ lại. Nay y theo ta làm thân binh, chiến đấu dũng cảm, không sợ chết."

Cao Viễn cười cười: "Dũng cảm không sợ chết, ta đã thấy rõ rồi. Tên này là người thứ hai xông lên đầu thành, ngay sau ngươi đó. Tướng mạnh không có binh hèn!"

Trần Bân nghe xong lời này, không khỏi mặt mày hớn hở.

"Đưa hắn cho ta đi!" Cao Viễn cười hì hì nói: "Ta nhìn trúng hắn, muốn hắn đến làm thân vệ cho ta, ngươi có nỡ không?"

Trần Bân lập tức lộ vẻ khó xử: "Thưa Đô đốc, Ngưu Tráng lần này lập công lớn, sau khi trở về, thuộc hạ đang chuẩn bị thăng chức cho y làm Đại đội trưởng!"

Cao Viễn cười lớn: "Hay cho ngươi, Trần Bân, mà cũng dám cò kè mặc cả với ta. Người này ta đã nhìn trúng, ta đổi cho ngươi một trăm con ngựa lấy hắn. Thế nào? Ngoài số tiếp tế thông thường, ta sẽ cấp thêm cho Sư đoàn ba của ngươi một trăm con chiến mã thượng hạng Đông Hồ. Đổi không?"

Cao Viễn nói đến đây, quay đầu nhìn Tôn Hiểu bên cạnh: "Chuyện này không có vấn đề chứ?"

Tôn Hiểu cười nói: "Đông Hồ còn nhiều chiến mã trong tay chúng ta. Lần này chúng ta thu hoạch lớn, một trăm con ngựa đổi lấy một dũng sĩ, không có vấn đề gì."

Trần Bân vẫn chưa nói gì, Ngưu Tráng đã cười tươi rói.

"Ngươi cười cái gì? Là vì muốn đến bên cạnh ta làm thân binh sao?" Cao Viễn cười hỏi.

Ngưu Tráng cười hắc hắc: "Thưa Đô đốc, tiểu nhân cười vì mình đáng giá một trăm con ngựa. Lúc ở nhà, tiểu nhân ăn nhiều lắm, cha mẹ thường mắng con ăn như một con trâu, nhưng chẳng làm được tích sự gì như một con trâu cả. Bây giờ tiểu nhân đáng giá một trăm con ngựa!"

Nghe xong lời này, các tướng lĩnh xung quanh đều cười ồ lên. Trần Bân vốn dĩ cũng chỉ muốn kiếm chút lợi lộc, Cao Viễn thực sự muốn điều một người dưới quyền hắn thì hắn mừng còn không hết, liền lập tức nói ngay: "Đổi! Thưa Đô đốc, thuộc hạ đổi!"

Cao Viễn nhìn Ngưu Tráng: "Được, từ giờ trở đi, ngươi chính là thân binh của ta. Ngươi là người Thiên Hà, ta lại muốn hỏi ngươi một chút: Thiên Hà Quận thật sự giàu có đến vậy, sao ngươi lại nghĩ đến việc đi lính vậy?"

"Thưa Đô đốc, Thiên Hà nơi đó có giàu lắm đâu?" Ngưu Tráng mở to mắt nhìn Cao Viễn: "Nhà con có tám miệng ăn, cha mẹ, cộng với sáu anh chị em chúng con. Cả năm vất vả lắm mới kiếm đủ tiền nộp thuế. Có khi còn không đủ no bụng. Con ăn quá nhiều, trong nhà chẳng ai chào đón, cũng vì làm khổ người nhà, nên mới cắn răng đi lính."

Nghe xong lời Ngưu Tráng nói, Cao Viễn như có điều suy nghĩ: "Thiên Hà tuy giàu, nhưng cũng chẳng ban ơn cho đại chúng sao! Ngưu Tráng, vậy ngươi đến Hà Sáo tham gia quân ngũ cũng đã gần hai năm rồi, cảm thấy thế nào?"

"Rất tốt!" Ngưu Tráng không chút nghĩ ngợi nói: "Lúc con còn đi lính cho triều đình, tiền quân lương mỗi tháng đến tay con cũng chỉ còn một nửa mà thôi. Nhưng khi vào quân Chinh Đông, tiền quân lương mỗi tháng đều phát đủ, đúng hạn, không thiếu một đồng nào. Đánh thắng trận, thưởng bao nhiêu là bấy nhiêu. Giờ con đã được thưởng mấy chục lượng bạc rồi, ở Thiên Hà, cả gia đình con dù có cần cù đến mấy cũng chẳng kiếm nổi số tiền đó."

Ngừng một chút, y nói tiếp: "Còn nữa, con là nông dân, ở Hà Sáo con cũng đã thấy dân chúng trồng trọt ở đó, thuế má cực thấp, quan phủ còn phái người đến hỗ trợ thu hoạch lúc mùa màng bận rộn. Dân chúng nhà nhà đều giàu có sung túc lắm rồi. Con liền nghĩ, không biết bao giờ quân Chinh Đông chúng ta cũng có thể đánh đến Thiên Hà, khi đó cả gia đình con cũng sẽ có ngày tháng tốt đẹp."

Nghe xong lời này của Ngưu Tráng, Cao Viễn khẽ gật đầu. Ngưu Tráng đến từ tầng lớp dưới đáy xã hội, những lời nói của y đều là những hy vọng và suy nghĩ nguyên thủy, mộc mạc nhất. Nhưng đây lại là điều mà Cao Viễn mong muốn được chứng kiến và lắng nghe nhất.

Để cho tất cả dân chúng có cuộc sống tốt đẹp, đây cũng là chủ đạo trong mọi chính sách của Chinh Đông phủ, cũng là nền tảng giúp Chinh Đông phủ trong thời gian ngắn ngủi có thể bành trướng và sở hữu sức chiến đấu hùng mạnh như bây giờ.

"Được lòng dân là được thiên hạ" – điểm này, Cao Viễn tuyệt đối sẽ không quên.

"Được, chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ đánh đến Thiên Hà Quận. Đến lúc đó, ngươi mời ta đến nhà ngươi làm khách." Cao Viễn vỗ vỗ vai y: "Đi tìm Hà Vệ Viễn, về sau, hắn sẽ là người chỉ huy của ngươi."

Ngưu Tráng liên tục gật đầu, liếc nhìn Trần Bân. Trần Bân cười nói: "Ngưu Tráng, về sau ngươi chính là người bên cạnh Đô đốc, làm cho tốt, đừng làm anh em Sư đoàn ba chúng ta mất mặt đó."

"Tuyệt đối sẽ không, Sư trưởng!" Ngưu Tráng lớn tiếng nói.

Cao Viễn vỗ vỗ tay: "Tốt rồi, tất cả mọi người vào trướng đi. Đông Hồ đã nằm dưới chân chúng ta, kế tiếp còn có rất nhiều việc đang chờ chúng ta!"

Bước vào lều rộng rãi của Cao Viễn, các tướng lĩnh lần lượt ngồi vào chỗ của mình. Cao Viễn vẫn nhìn những gương mặt hớn hở của các tướng sĩ, lúc này mới lên tiếng nói: "Có một việc, trước đây vì đại chiến sắp tới, người biết chỉ giới hạn trong một vài người, để tránh các vị phân tâm trong lúc đại chiến. Bây giờ thì có thể nói cho mọi người rồi. Mặc dù chúng ta đã giành được thắng lợi to lớn ở Đông Hồ, nhưng trên đất bản thổ của chúng ta, lại đang đối mặt với nguy cơ lớn nhất từ trước đến nay."

Cao Viễn vừa mở miệng, ngoại trừ một vài người biết nội tình, sắc mặt của các tướng lĩnh khác lập tức trở nên nghiêm trọng. Họ chăm chú nhìn Cao Viễn, chờ nghe tiếp.

"Ngay lúc chúng ta phát động tổng tấn công Đông Hồ, nước Tề do Điền Đan thống lĩnh đã tập kết hơn hai mươi vạn đại quân, đột nhiên phát động tấn công nước Yến. Chỉ trong một thời gian ngắn, y đã chiếm lĩnh các khu vực khác của nước Yến, trừ Kế Thành. Triều đình Đại Yến đang trong cảnh nguy cấp, biết đâu ngay lúc chúng ta đang nói chuyện đây, Điền Đan đã công phá Kế Thành."

"Mục tiêu của Điền Đan không chỉ có thế. Ngay khi y vây hãm Kế Thành, đồng thời phái Đại tướng Điền Phú Trình dưới trướng, dẫn năm vạn quân chủ lực, công phá Tân Biên, đột nhập Lang Gia."

Vừa dứt lời, trong trướng đ�� vang lên một tràng xôn xao bàn tán. Tất cả các tướng lĩnh ở đây đều hiểu rõ, quân đội tinh nhuệ của Chinh Đông phủ hầu như đều tập trung ở Đông Hồ. Lúc này đúng là bản thổ đang cực kỳ trống rỗng, Điền Đan thừa cơ mà vào, không chỉ Lang Gia, e rằng Liêu Tây, tiến tới Tích Thạch quận, Hà Gian quận, đều sẽ bị uy hiếp.

"Cho nên tiếp đó, chúng ta e rằng không có thời gian nghỉ ngơi phục hồi. Lưu lại quân đội cần thiết trấn thủ Đông Hồ để đề phòng những biến cố khác, còn các đội quân khác phải lập tức lên đường, trở về bản thổ, đánh đuổi quân Tề xâm lược." Cao Viễn nói.

"Đâu chỉ là đánh đuổi? Thưa Đô đốc, kẻ nào dám đến chọc vào chúng ta, đúng là tự tìm đường chết! Chúng ta không chỉ phải đánh đuổi chúng, mà còn phải cắn một miếng thịt từ nước Tề đó!" Nhan Hải Ba bật dậy, gầm lên: "Thưa Đô đốc, quân đội của thuộc hạ vô cùng tinh nhuệ, lần này đánh Hòa Lâm cũng không tốn bao nhiêu sức. Xin lệnh làm tiên phong, đêm nay sẽ nhổ trại xuất binh. Thuộc hạ cam đoan, với tốc độ nhanh nhất sẽ đuổi tới Lang Gia, không đánh cho Điền Đan tè ra quần thì thuộc hạ sẽ không mang họ Nhan!"

Bộ Binh thản nhiên đứng dậy: "Tiểu Nhan huynh đệ, quân đội của ngươi quả thực rất tinh nhuệ, nhưng ngươi cũng đừng quên, ngươi là tướng bộ binh, hai cái chân của ngươi có chạy nhanh bằng bốn chân ngựa của ta không? Đô đốc trong lòng đã sớm có kế hoạch, người dẫn đầu trở về, đương nhiên phải là đội kỵ binh của chúng ta rồi."

Bộ Binh vừa dứt lời, Công Tôn Nghĩa cũng chêm lời vào: "Bộ tướng quân nói đúng ạ, chuyện này khẩn cấp, cứu binh như cứu hỏa, tuyệt đối không thể chậm trễ. Chi bằng để kỵ binh chúng ta xuất kích là tốt nhất. Từ nơi này xuất phát, chỉ cần hậu cần được đảm bảo, tối đa nửa tháng, kỵ binh chúng ta có thể đuổi tới Liêu Tây, sau đó tiến vào Lang Gia!"

Nhan Hải Ba giận dữ, đang muốn phản bác lại, nhưng nghĩ lại, kỵ binh quả thực chạy nhanh hơn mình. Lúc này là tình thế cấp bách, quả thật không thể tranh cãi với họ lúc này. Hắn hừ một tiếng, ngồi xuống, không tranh cãi nữa.

Cao Viễn thỏa mãn gật đầu. Tranh lu��n thì cứ tranh luận, nhưng nhất định phải có ý thức đại cục, không thể vì tranh công mà khiến cho toàn bộ chiến cuộc bị ảnh hưởng. Nhan Hải Ba ở điểm này khiến người ta hài lòng.

"Sáu ngàn kỵ binh của Bộ Binh cùng Sư đoàn kỵ binh độc lập do Công Tôn Nghĩa thống lĩnh sẽ là những đội quân đầu tiên trở về bản thổ. Khả năng cơ động của các ngươi rất mạnh, ta hy vọng trong tình huống đảm bảo sức chiến đấu không bị ảnh hưởng, hãy với tốc độ nhanh nhất trở về tiếp viện. Lang Gia ta đoán chừng cơ bản là không thể giữ được, tối đa chỉ có thể giữ được quận thành Lang Gia, nhưng không thể để chiến sự lan rộng khắp nơi đến Liêu Tây. Trước khi chúng ta phát động tấn công Hòa Lâm, Diệp Trọng đã phái quân đoàn tân biên số một trở về, nhưng bọn họ có ngăn cản được quân Tề tấn công hay không vẫn còn là một vấn đề. Vì vậy, các ngươi nhất định phải nhanh."

Tôn Hiểu tiếp lời Cao Viễn nói: "Về mặt hậu cần, mời các vị tướng lĩnh yên tâm. Cách mỗi một ngày đường, chúng ta đều đã thiết lập một trạm tiếp tế t��m thời. Việc này chúng ta đã bắt đầu bố trí từ trước đại chiến rồi. Từ Liêu Ninh vệ trở về phía đông, do ta phụ trách sắp xếp. Qua khỏi Liêu Ninh vệ, sẽ do Trịnh Quân, quận thủ Liêu Tây sắp xếp. Cho nên kỵ binh sẽ không gặp khó khăn về tiếp tế."

"Kỵ binh đi đầu, các bộ khác cũng phải chuẩn bị di chuyển thật tốt." Cao Viễn quay đầu nhìn về phía Hùng Bản: "Hùng Bản tướng quân, ngươi và bộ đội của La Úy Nhiên vẫn cần ở lại Đông Hồ một thời gian. Đông Hồ tuy đã bị tiêu diệt, nhưng còn rất nhiều yếu tố bất ổn, nơi đây không thể thiếu lực lượng vũ trang hùng mạnh của chúng ta. Hạ Lan Hùng của Thánh thành Đông Hồ, cũng sẽ đưa quân về sau khi đội quân của ngươi đến. Lần này, cùng hắn trở về còn có Cao Xa, Mộc Cốt Lư, A Cố Hoài Ân."

Điều ba người này đi, tự nhiên là để Hùng Bản dễ dàng thống nhất chỉnh đốn lực lượng Đông Hồ. Đợi đến khi ba người bọn họ trở về, trật tự mới trên bán đảo Liêu Đông đã được hình thành, dù trong lòng có bất mãn gì cũng không thể thi triển được.

Xin quý độc giả ghi nhớ: bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi ươm mầm cho những câu chuyện đầy mê hoặc.