Bên trong mật thất tĩnh lặng như tờ, sau nửa ngày, mới có người thấp giọng nói: "Trong tay chúng ta không binh không tướng, dựa vào vài ba người ít ỏi, trước hơn vạn đại quân đang đóng trong thành, liệu có làm nên trò trống gì? Tùy tiện động thủ, chỉ e là tự tìm đường chết. Vương đại nhân, tôi không đồng ý làm như vậy."

"Diệp Hồng, đừng tưởng rằng ngươi cũng họ Diệp mà Tào Thiên Tứ sẽ nương tay, hay Diệp Tinh Nhi sẽ biện hộ cho ngươi. Chớ quên toàn bộ gia tộc Minh Khang đều là lão thần của họ Diệp, nói về ân tình thì hơn ngươi không biết bao nhiêu lần. Một khi có chuyện xảy ra, Tào Thiên Tứ vung đao lên, liệu Diệp Tinh Nhi có ra mặt vì hắn không? Diệp Tinh Nhi không những là chủ mẫu của Tào Thiên Tứ, mà còn là sư nương của hắn, nàng mà mở lời, còn sợ không giữ được mạng sống của cả nhà Minh Khang sao?"

Người được gọi là Diệp Chân vừa dứt lời, liền bị chặn họng ngay lập tức, tức giận đến mặt tái mét, thở dốc kịch liệt một lúc lâu sau mới nói: "Tôi ngược lại muốn nghe xem, ngươi có thể làm gì? Trong số mấy nhà chúng ta, lúc đó chính là nghe lời ngươi nói, đưa đa số trai tráng cường tráng trong nhà vào quân đội. Vốn dĩ muốn kiểm soát lực lượng trai tráng này để chờ thời cơ thích hợp, nhưng ai ngờ cách tổ chức của quân Chinh Đông lại vô cùng kỳ lạ. Người của chúng ta hoàn toàn bị phân tán rải rác khắp nơi, căn bản không thể tập hợp lại được. Chỉ cần có chút hành động bất thường, lập tức sẽ chết. Vậy bây giờ, ngươi lại còn muốn có kế sách gì?"

"Kế sách tự nhiên là có, chỉ xem các ngươi có đồng lòng hay không thôi!" Lão già họ Vương cười khẩy nói.

"Đến nước này rồi, Vương lão còn giấu giếm gì nữa? Lẽ nào thật sự muốn đợi Tào Thiên Tứ cầm dao nhỏ xông vào nhà sao? Tôi không muốn cả nhà già trẻ lại rơi vào kết cục đầu một nơi, thân một nẻo như gia đình Minh Khang đâu." Trong mật thất vang lên tiếng phàn nàn xôn xao.

"Được, đã tất cả mọi người đồng lòng, tôi cũng không giấu giếm gì nữa. Chúng ta muốn sống, còn phải dựa vào chính Diệp Tinh Nhi." Lão già họ Vương hai tay đè xuống, ngăn tiếng phàn nàn của mọi người, thấp giọng nói.

"Nói đùa gì vậy, vừa nãy ngươi còn nói không thể đặt hy vọng vào cô ta mà." Diệp Hồng tức giận nói.

"Chúng ta không hy vọng vào nàng, nhưng nếu nàng rơi vào tay chúng ta thì sao?" Lão già họ Vương lạnh lùng nói.

Trong mật thất lại im bặt. Sau nửa ngày, Diệp Hồng mới nói: "Vương lão, ông còn nói đùa sao? Chưa kể phần lớn trai tráng trong nhà chúng ta đều đã nhập ngũ, ngay cả họ cũng đang đối mặt với những sát thần áo đen dưới trướng Tào Thiên Tứ. Chẳng lẽ chúng ta có chút cơ hội thắng nào sao?"

Lão già họ Vương cười lạnh: "Ta đương nhiên không nói lung tung. Quân Tề bên ngoài công thành quá gấp gáp, phá thành chỉ là chuyện sớm muộn. Quả thực thủ hạ của Tào Thiên Tứ rất lợi hại, nhưng khi thành rơi vào nguy cấp, hắn chắc chắn sẽ mang theo những người này lên thành hỗ trợ phòng thủ. Họ vừa rời đi, phủ họ Diệp tất nhiên trống rỗng. Lúc đó, chỉ cần chúng ta chờ đúng thời cơ, tập hợp lực lượng có thể tập hợp được, bất ngờ xông vào phủ Diệp, khống chế Diệp Tinh Nhi. Khi đó Trịnh Hiểu Dương, Tào Thiên Tứ sẽ phải chịu khuất phục. Rồi chúng ta sẽ mở cửa thành, cung nghênh quân Tề vào thành, không những bảo vệ được tính mạng gia tộc mình, mà còn là một đại công lớn."

"Chuyện này có thể thực hiện, nhưng Vương lão, làm sao ông kết luận được lúc đó Tào Thiên Tứ nhất định sẽ mang binh lính của hắn lên thành hiệp trợ phòng thủ?" Diệp Hồng lẩm bẩm.

"Tôi phân tích dựa trên tính cách của Diệp Tinh Nhi. Năm đó ở thành Tích Thạch, Diệp Tinh Nhi từng đích thân lên thành cổ vũ binh sĩ. Nếu trên thành nguy cấp, với tính tình của nàng, sao có thể để Tào Thiên Tứ mang theo mấy trăm người chỉ để bảo vệ riêng nàng? Nàng chắc chắn sẽ buộc Tào Thiên Tứ mang binh lên thành trợ chiến. Khi đó chính là cơ hội của chúng ta. Chính tôi đã mua chuộc một người làm trong phủ Diệp, đến lúc đó hắn tự nhiên sẽ đến báo tin cho tôi." Lão già họ Vương nói với vẻ đã tính toán trước.

"Nếu Diệp Tinh Nhi cũng giống như ở thành Tích Thạch, theo binh sĩ lên tường thành thì sao?"

"Không biết. Khi đó nàng chỉ là một người, hiện tại nàng đã có con trai. Dù nàng vẫn cố tình làm theo cách cũ, lên tường thành, nhưng con trai nàng chưa đầy tuổi, tổng không đến mức cũng đi theo lên tường thành chứ? Đem Cao Hưng ra làm con tin, kết quả cũng vậy. Cao Hưng dù sao cũng là con trai độc nhất của Cao Viễn." Lão già họ Vương cười khẩy nói. "Các vị, mọi chuyện đã đến nước này, chúng ta không được phép do dự dù chỉ nửa bước. Đã chọn con đường này rồi thì không thể quay đầu. Dù sao cũng phải liều chết một phen, không chỉ vì phú quý của gia đình mà còn vì tính mạng của cả nhà già trẻ."

"Đương nhiên phải đánh cược một lần! Vương lão, vậy tôi xin về nhà chuẩn bị tử sĩ, chờ lệnh triệu tập của ông." Một người đứng lên, lớn tiếng nói một câu, quay người bước ra ngoài.

"Đúng vậy, phải liều một phen chứ không thể khoanh tay chịu chết." Lại có mấy người đứng lên. Trong phòng lập tức chỉ còn lại một mình Diệp Hồng.

"Diệp đại nhân, ông còn chần chừ gì nữa?" Lão già họ Vương nhìn đối phương, nghiêm nghị hỏi.

"Mọi chuyện đã đến nước này, còn có thể làm gì khác?" Diệp Hồng thở dài một tiếng, "Chỉ còn cách liều chết một lần, tìm đường sống trong chỗ chết thôi."

Cuộc chiến ở quận thành Lang Gia ngày càng trở nên kịch liệt. Sau khi Điền Phú Trình phải trả cái giá hơn ngàn người thương vong, cuối cùng cũng san phẳng mọi trở ngại bên ngoài sông đào bảo vệ thành. Hiện tại, giữa hắn và tường thành chỉ còn cách nhau một con sông đào bảo vệ thành rộng hơn mười mét.

Từng chiếc xe công thành được đẩy đến bên bờ sông đào bảo vệ thành. Những người bắn nỏ trên xe điều khiển nỏ, cung tên, chống đỡ những loạt tên bắn như mưa từ trên thành xuống và bắn trả. Họ cố gắng ngăn chặn hỏa lực từ trên thành, dù không thể áp chế hoàn toàn cũng có thể kiềm chế một phần binh lực đối phương, tạo điều kiện thuận lợi cho bộ binh công thành phía dưới lấp đầy sông đào.

Trên thành, từng viên đạn nỏ gào thét bay tới, bắn trúng, làm sập từng cỗ xe công thành. Binh sĩ trên đó kêu thảm thiết ngã xuống. Nhưng chỉ một lát sau, một cỗ xe công thành mới lại được đưa vào thay thế. Những khung gỗ đổ nát nằm rải rác trên mặt đất.

Sau mấy ngày công kích, quân Tề đã giết đỏ mắt. Không ít binh sĩ quân Tề hung hãn, thậm chí trực tiếp nhảy vào sông đào, ôm khúc gỗ hay cột cây bơi sang bờ bên kia. Trên thành, nhất thời không thể xử lý những kẻ đó, cũng khiến không ít người bơi được đến bờ bên kia, bò lên đê, trốn vào những góc chết dưới chân tường thành. Thành Lang Gia không thể so với thành Tích Thạch. Khi xây dựng, việc phòng thủ đã được tính toán kỹ lưỡng, bức tường thành kiểu cũ này vẫn còn không ít góc chết. Trốn vào đó, đừng nói cung tiễn bắn không tới, ngay cả nhìn cũng không dễ nhìn thấy.

Từng đợt quân Tề ném những bao tải đầy đất xuống sông đào. Nước sông dần dâng cao, mắt thấy sắp tràn qua đê. Không đến nửa ngày, con sông đào bao quanh tường thành đã bị lấp đầy thành hơn mười đoạn đường.

Phạm Đăng Khoa nhìn quân Tề hung hãn, không sợ chết ào ạt xông lên như biển, trong mắt tràn đầy nỗi lo sâu sắc. Nhìn Trịnh Hiểu Dương vẫn trầm tĩnh bên cạnh, ông hỏi: "Trịnh Quân trưởng, có nắm chắc không?"

Trịnh Hiểu Dương liếc nhìn ông ta một cái, bình thản nói: "Bọn chúng còn chưa có một con kiến nào bò được lên tường, đó mới là lúc đao gặp máu. Hiện tại chỉ là một trận giao tranh nhỏ mà thôi, Phạm quận thú không cần lo lắng. Quân Chinh Đông chúng ta trong những cuộc đối đầu trực diện, quả thực chưa từng thất bại."

"Đã nhìn ra Điền Phú Trình chuẩn bị đánh chủ công vào một mặt nào đó rồi ư?" Phạm Đăng Khoa cảm thấy hơi trấn tĩnh lại.

Trịnh Hiểu Dương lắc đầu: "Điền Phú Trình rất có kinh nghiệm, đánh đến bây giờ vẫn chưa nhìn ra chủ lực của hắn ẩn nấp ở đâu. Chúng ta không thể dựa vào phỏng đoán để phòng thủ, chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Phạm quận thú, 5000 trai tráng cường tráng của ông, đến lúc đó e rằng sẽ phải điều ra ứng cứu."

"Yên tâm, họ đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Có thể lên thành hiệp trợ thủ thành bất cứ lúc nào." Phạm Đăng Khoa gật đầu nói: "Trịnh Quân trưởng, chúng ta có thể giữ thành bao lâu?"

"Có thể giữ thành được bao lâu ư?" Trịnh Hiểu Dương bật cười, "Có ta ở đây, bọn chúng đừng mơ tưởng phá được quận thành Lang Gia. Phạm quận thú, ông chỉ cần nghĩ xem, phu nhân và tiểu công tử đều ở trong thành. Chúng ta không còn đường lui nào cả. Nếu mất thành, phu nhân và công tử bị bắt, dù chúng ta thoát được tính mạng, còn mặt mũi nào về lại phủ Chinh Đông?"

"Trịnh Quân trưởng nói đúng, là tôi hỏi kém. Chỉ là không biết bao giờ đại quân đô đốc mới có thể trở về?" Phạm Đăng Khoa thở dài một hơi, "Chúng ta chết không tiếc, nhưng nếu phu nhân và công tử bị bắt thì dù chết vạn lần cũng khó chuộc tội."

"Dù một đường thuận lợi, ít nhất cũng phải hơn một tháng." Trịnh Hiểu Dương bình thản nói: "Đại quân xuất quân, há là chuyện dễ dàng như vậy? Thay vì hy vọng đại quân đô đốc gấp rút trở về, chi bằng hy vọng viện binh từ Liêu Tây, Tích Thạch, Hà Gian."

Lúc này, ánh mắt Trịnh Hiểu Dương lại nhìn về hướng thành Kế. Trước kia hắn hận không thể thành Kế sớm sụp đổ, mọi việc được giải quyết nhanh gọn. Hiện tại lại mong thành Kế nhất định phải trụ vững thêm một thời gian nữa. Nếu thành Kế nhanh chóng sụp đổ, chủ lực của Điền Đan vô ý thức tràn vào Lang Gia, đó mới thực sự là tai họa.

"Viện trưởng Tào mấy ngày nay thần thần bí bí, không biết đang bận rộn chuyện gì?" Phạm Đăng Khoa đột nhiên nói.

"Hắn đang bắt côn trùng!" Trịnh Hiểu Dương bật cười ha hả: "Phạm quận thú cũng không cần để ý đến chuyện vớ vẩn của hắn. Nhiệm vụ của hắn là bắt côn trùng và bảo vệ an toàn cho phu nhân, công tử. Chúng ta cũng đừng hy vọng hắn có thể đến giúp giữ thành. Với chút thủ hạ ấy, lên thành cũng chẳng làm nên trò trống gì?"

Phạm Đăng Khoa cũng mỉm cười: "Đúng vậy, vậy tôi không ở đây làm vướng bận việc chỉ huy của Trịnh Quân trưởng nữa. Tôi sẽ xuống ngay, tổ chức hậu cần, đốc thúc những tân binh kia huấn luyện. Lâm trận mới mài gươm, không sắc bén cũng sáng bóng mà!"

Trịnh Hiểu Dương nghe ông ta nói vậy cũng bật cười: "Phạm quận thú không cần lo cho tôi. Điền Phú Trình muốn phá thành, chỉ bằng chút tài cán của hắn, tôi thực sự không sợ!"

Điền Phú Trình quả thực có chút nóng giận trong lòng. Đánh quận thành Lang Gia đã là ngày thứ sáu, nhưng binh lính của hắn vẫn chưa có ai đặt chân lên được tường thành. Lớp dây kẽm thép giăng ngang trên tường thành đã vô tình ngăn cách sự tiếp xúc gần gũi giữa họ và tường thành. Muốn nhổ bỏ lớp lưới sắt này, nhưng lại vô cùng khó khăn. Dây kẽm, Điền Phú Trình cũng không lạ gì. Thứ đồ chơi này ở nước Tề cũng có thể chế tạo ra. Nhưng khi dây kẽm được làm mỏng đến vậy, nó lại rất dễ đứt gãy. Tuy nhiên, điều khiến hắn kinh ngạc là những tấm lưới dây thép gai của quân Chinh Đông, không biết đã dùng phương pháp gì mà lại vô cùng cứng cỏi. Ra một đao, chặt đứt một sợi không tốn mấy sức lực. Nhưng muốn một lần hành động phá vỡ toàn bộ tấm lưới thì lại càng khó khăn. Bởi vì binh sĩ vung đao căn bản không có cơ hội vung đao lần thứ hai, lập tức sẽ chết hoặc bỏ mạng. Trên thành, nước sôi, dầu nóng được đổ xuống. Những thứ chí mạng này xuyên qua mắt lưới, rơi trúng binh lính bên dưới, nào còn có mạng sống? Thấy dưới thành đã chất thây như núi, mà những tấm lưới sắt đáng nguyền rủa kia vẫn chỉ bị phá vỡ một đoạn ngắn, hắn liền cảm thấy lửa giận bốc lên.

Mong rằng những nỗ lực này sẽ mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả của truyen.free.