Đại quân Tần quốc dưới sự chỉ huy của Lý Tín đã vững vàng kiềm chế đại doanh Hà Đông của Triệu quốc dưới quyền Kinh Như Phong tại Hà Đông. Nhằm duy trì thế cân bằng chiến lược giữa quận Hà Đông và Tần quốc, Triệu quốc buộc phải điều gần như toàn bộ binh lực mạnh nhất của mình tới Hà Đông. Điều này khiến lực lượng viện trợ nước Ngụy của họ suy giảm đáng kể. Trong khi đó, Lộ Siêu, người đã khởi xướng cuộc chiến diệt Ngụy từ Hàn quốc, đã đánh một mạch tới Quế Lăng. Tướng Triệu Chu Trường Thọ đã nhiều lần cầu viện trong nước nhưng chỉ nhận được vỏn vẹn năm ngàn viện binh.

Liên quân Ngụy-Triệu dưới sự chỉ huy của Chu Trường Thọ, bao gồm một vạn quân Triệu và năm vạn quân Ngụy, tổng cộng sáu vạn binh mã, đóng tại Quế Lăng, cầm cự với Lộ Siêu. Quế Lăng là thành trì trọng yếu cuối cùng, là tuyến phòng thủ tiền tiêu. Nếu Quế Lăng thất thủ, tuyến phòng thủ sẽ hoàn toàn bị phá vỡ, lộ ra toàn bộ vùng đất trống trải trước mũi tấn công của đại quân Lộ Siêu.

Chu Trường Thọ vô cùng mệt mỏi, khi đang chật vật từng bước, thì cục diện toàn bộ đại lục đột nhiên thay đổi, khiến Lộ Siêu tạm thời ngừng bước tiến công.

Người Tề xâm lược Yến quốc, giao tranh bất phân thắng bại với quân Chinh Đông của Cao Viễn. Trong nước Sở, tiếng hô chiến không ngừng vang lên, lực lượng quân Sở được điều động lớn, đang thẳng tiến t��i biên giới nước Tề. Cơ Lăng của quận Yến, vốn đã bần cùng khốn khó, nay lưu vong sang Ngụy, nương náu dưới trướng Ngụy vương tại Khúc Ốc, vẫn còn mấy vạn binh lực, cũng là một trở ngại trên đường tiến quân của Tần.

Người Tần không thể không một lần nữa đánh giá lại cục diện. Bất kể là người Tề chiến thắng, Cao Viễn chiến thắng, hay thậm chí là nước Sở chiến thắng, thì đối với toàn bộ cục diện trên đại lục này, đều là một biến chuyển long trời lở đất. Người Tần cần từ trong mớ hỗn độn này tìm ra quy luật, mới có thể quyết định bước đi tiếp theo.

Trong khoảng thời gian ngắn đó, chiến tranh trên phần lớn đại lục hỗn loạn đều tạm ngừng. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Liêu Tây, dõi theo trận tỷ thí giữa người Tề và quân Chinh Đông.

"Đại tướng quân, ngài mong ai sẽ giành chiến thắng?" Dưới ánh nến chập chờn, Công Tôn Anh nhìn Lộ Siêu. Người trước mắt ông, tuy là con rể, nhưng càng là một Đại tướng quân Tần quốc, nắm trong tay quyền sinh sát của hàng vạn trọng binh, và sinh mạng của tất cả dân chúng ở vùng đất lạnh này. Hơn nữa, ông có chút e dè trước vị con rể nói năng ý nhị, làm việc khuôn phép này. Gia tộc Công Tôn là hào phú, nhưng cuộc sống của vị con rể này lại vô cùng đạm bạc, ngày ba bữa chỉ có ba món mặn một món canh đơn giản. Trong thư phòng, thậm chí còn chẳng bằng một gia đình bình thường. Công Tôn Anh từng muốn sửa sang lại cho xứng với vị con rể quyền cao chức trọng của mình, nhưng lại bị Lộ Siêu sắc mặt không đổi mà nghiêm khắc từ chối.

Lộ Siêu ngẩng đầu khỏi đống công văn chất cao như núi, trên mặt không chút biểu cảm. "Ai chiến thắng cũng không quan trọng."

Công Tôn Anh lộ vẻ kinh ngạc. Ngay cả triều đình Tần quốc cũng chú ý đến trận đại chiến này, vậy mà Lộ Siêu, một Đại tướng tiền tuyến, lại có suy nghĩ như vậy.

Thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Công Tôn Anh, Lộ Siêu cười lạnh. "Ai thắng cũng không quan trọng, bởi vì rốt cuộc, tất cả bọn họ đều sẽ ngã dưới gót sắt của đại quân chúng ta. Hiện tại bọn chúng chó cắn chó, đánh nhau tơi bời, càng đánh ác liệt thì càng có lợi cho chúng ta. Chinh Đông phủ cũng thế, người Tề cũng vậy. Cuối cùng đều là kẻ địch của chúng ta."

Công Tôn Anh lặng lẽ gật đầu, thầm nghĩ Lộ Siêu suy nghĩ như vậy cũng phải.

"Tuy nhiên, trong thâm tâm, ta vẫn hy vọng Cao Viễn có thể chiến thắng!" Lộ Siêu đứng dậy, rời khỏi bàn lớn. Ông đi đi lại lại vài vòng trong phòng, vẻ dữ tợn dần hiện lên trên mặt. "Bởi vì ta muốn chính tay mình đánh bại Cao Viễn, chứ không phải để hắn thất bại dưới tay người khác."

Công Tôn Anh hít một hơi thật sâu. Chuyện ân oán giữa Lộ Siêu và Cao Viễn, ông cũng biết. Những chuyện năm xưa, ông gần như nghe rõ mồn một từ phía bà sui. Lộ Siêu không dễ gần, ngay cả người thân cận nhất cũng phải e dè, không dám quá thân mật. Nhưng vị bà sui này lại là người xuất thân hào môn khuê các, đối đãi mọi người hiền hòa, không hề thay đổi dù con trai đã ở địa vị cao. Công Tôn Anh nhận thấy Lộ Siêu vô cùng kính trọng mẹ mình, bèn tìm cách tiếp cận từ bà sui, cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa hai bên. Từ đó, những chuyện này dần dần được phu nhân Công Tôn Anh và phu nhân L�� trao đổi, từng chút một hội tụ vào đầu Công Tôn Anh, cuối cùng phác họa nên một mạch lạc sự việc hoàn chỉnh.

Doanh Anh nhanh nhẹn bước vào phòng, thấy Công Tôn Anh, không khỏi cười nói: "Thì ra Công Tôn đại nhân cũng ở đây sao?"

Công Tôn Anh đứng dậy, khẽ cúi người thật sâu trước vị thế tử Tần quốc này, khiêm tốn đáp: "Hạ thần đang báo cáo tình hình gom góp quân nhu hậu cần với Đại tướng quân."

"Ông cứ tiếp tục đi!" Doanh Anh cười nói.

"Hạ thần đã bẩm báo xong rồi. Vương tử và Đại tướng quân có việc riêng, hạ thần xin cáo lui, cáo lui!"

Nhìn Công Tôn Anh khom lưng lui ra khỏi phòng, Doanh Anh cười nói: "Đại tướng quân, vị nhạc phụ này của ngài quả thật có chút thú vị."

"Có thú vị hay không không quan trọng, quan trọng là có giúp ích cho nghiệp lớn thống nhất Đại Tần của ta là được. Doanh tướng quân, ngài đến tìm ta lúc này có việc gì sao?" Lộ Siêu hỏi.

Nhìn vẻ mặt của Lộ Siêu, Doanh Anh ban đầu ngây người một lúc, thầm nghĩ quả thật nhàm chán, vị Đại tướng quân Lộ này cũng quá cứng nhắc. Nhưng khi Lộ Siêu đã thể hiện khí chất Đại tướng quân, hắn đành thu lại nụ cười tùy ý, nói: "Đại tướng quân, Cơ Lăng cùng bè lũ của hắn chiếm giữ Khúc Ốc, mấy vạn binh mã tụ tập ở đó, đã gây uy hiếp cho cánh quân ta. Mạt tướng cho rằng nên phái một đạo quân tiêu diệt bọn chúng, để tránh hậu họa về sau. Lúc này bọn chúng vừa mới bại trận, nhân tâm hoảng loạn, lại co cụm tại Khúc Ốc, vùng đất nghèo khó này. Bất kể là lương thảo hay quân nhu, chắc chắn đều vô cùng thiếu thốn, đây chính là thời cơ tốt để tấn công bọn chúng."

Lộ Siêu mỉm cười, đứng dậy, nhìn vị vương tử có độ tuổi gần bằng mình, người có khả năng nhất kế thừa ngôi vua Đại Tần trong tương lai. Doanh Anh từng phục vụ nhiều năm trong quân của Lý Tín, thậm chí dưới sự ủng hộ của Lý Tín, từng đích thân thống lĩnh hai vạn thiết kỵ truy sát Vương Đình Hung Nô nghìn dặm, chém giết Hung Nô vương trên thảo nguyên. Giờ đây, hắn lại được phái đến trong quân của Lộ Siêu. Tâm tư của Tần Vũ Liệt Vương đối với vị vương tử này, đã là điều ai cũng biết. Hiện tại quân Tần có tổng cộng bốn vị Đại tướng quân: Lý Tín thì không cần phải nói, ông ấy ủng hộ Doanh Anh; Mông Điềm ở biên giới Tần-Sở thái độ chưa rõ; Vương Tiêu đã bị cách chức vì bại dưới tay Kinh Như Phong; còn Lộ Siêu chính là vị Đại tướng quân cuối cùng này. Doanh Anh chỉ cần giành được sự ủng hộ của hai vị Đại tướng quân, thì ngôi vị Tần vương trong tương lai chắc chắn sẽ thuộc về hắn.

"Doanh tướng quân, đánh Khúc Ốc, chúng ta chẳng được lợi lộc gì, ngược lại sẽ rước lấy phiền toái. Đánh, không bằng không đánh!" Hắn nói.

"Vì sao lại thế? Cơ Lăng chiếm giữ Khúc Ốc, rõ ràng là đã đạt thành hiệp nghị với Ngụy vương, dùng việc giúp chống cự quân ta để đổi lấy vùng đất dung thân này, vậy hắn chính là kẻ địch của chúng ta chứ!"

"Cứ coi là kẻ địch!" Lộ Siêu cắt ngang lời Doanh Anh. "Đúng như Doanh tướng quân từng nói, Cơ Lăng chỉ muốn một vùng đất dung thân mà thôi, hắn sẽ vì người Ngụy mà không tiếc cái giá lớn để liều mạng với chúng ta sao? Không, hắn tuyệt đối sẽ không. Hắn chắc chắn sẽ không chủ động tấn công chúng ta. Đã như vậy, chúng ta việc gì phải chọc giận hắn?"

"Một đám tàn binh bại tướng, có gì mà không dám chọc?" Doanh Anh bất mãn nói: "Vừa đúng lúc để giết gà dọa khỉ."

Lộ Siêu bật cười ha hả. "Đúng là một đám tàn binh bại tướng, nhưng cũng là một đám bại binh đáng thương. Doanh tướng quân, ngài có nghĩ đến không, người Ngụy có thể cho Cơ Lăng một vùng đất, thì vào lúc nào đó, chúng ta cũng có thể cho hắn một vùng đất chứ!"

"Thì ra Đại tướng quân là muốn chiêu dụ Cơ Lăng và bọn hắn!" Doanh Anh kinh ngạc nói.

Lộ Siêu lắc đầu: "Bây giờ còn xa mới là lúc. Cơ Lăng nương náu ở nước Ngụy, vẫn còn đang ôm mộng trở lại làm vua Yến quốc. Lúc này, e rằng hắn đang mong ngóng Cao Viễn bị người Tề đánh bại, sau đó lợi dụng cục diện Trung Nguyên để giúp hắn trở về Kế Thành! Mà ý muốn thống nhất thiên hạ của người Tần chúng ta, từ lâu đã được thiên hạ biết rõ. Bởi vậy, nếu không phải trong tình huống vạn bất đắc dĩ, bọn họ tuyệt đối sẽ không quy phục chúng ta. Bởi vì chúng ta có thể ban cho hắn phú quý, nhưng không thể ban cho hắn một vương vị. Tương lai thiên hạ này, sẽ chỉ có một vị Vương, đó chính là Vương của người Tần chúng ta."

Nghe giọng nói mạnh mẽ của Lộ Siêu, lòng Doanh Anh cũng chợt bùng lên nhiệt huyết. Vị Đại tướng quân này tuy có phần cứng nhắc, nhưng tấm lòng chân thành đối với Tần quốc quả thật trời đất chứng giám.

"Khi nào mới là lúc vạn bất đắc dĩ?"

Lộ Siêu nhìn Doanh Anh, hỏi: "Doanh tướng quân, ngài cảm thấy trong trận chiến giữa người Tề và quân Chinh Đông này, ai sẽ giành chiến thắng?"

Doanh Anh suy tư một lát: "Lần này ta theo Lý Sư đến Tích Thạch Thành, ở đó, dù chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, nhưng ấn tượng mà nó để lại cho ta rất sâu đậm. Cao Viễn là một kẻ cực kỳ tài giỏi. Nếu đây là một ván bài, ta sẵn sàng mạo hiểm một chút, đặt cược vào Cao Viễn."

Lộ Siêu nghe Doanh Anh đánh giá cao Cao Viễn, không hề tỏ vẻ tức giận, mà nặng nề gật đầu: "Lúc vạn bất đắc dĩ, chính là khi Cao Viễn đánh bại người Tề, tiến vào Kế Thành. Cũng giống như thiên hạ đã sớm nhận thức được ý muốn thống nhất Trung Nguyên của chúng ta, thiên hạ cũng dễ dàng nhận ra Cao Viễn chắc chắn có ý định thay thế vị trí Yến vương. Cao Viễn đánh bại người Tề, làm chủ Kế Thành, sẽ hoàn toàn cắt đứt mộng trở về của Cơ Lăng. Lúc đó, Cơ Lăng sẽ không còn bận tâm đến việc trở về như thế nào nữa, mà là muốn tìm một thế lực để nương tựa. Và chúng ta, nghĩ đến, chính là thế lực mạnh mẽ nhất đó."

"Sự thù hận của Cơ Lăng đối với Cao Viễn, e rằng còn hơn xa sự thù hận của người Tề. Nếu hắn muốn báo thù rửa hận, chẳng lẽ còn có thể trông mong vào Ngụy quốc đang "Nê Bồ Tát quá giang" sao? Huống hồ, bên cạnh hắn còn có Chu Ngọc, Đàn Phong và những người khác, chắc hẳn cũng sẽ giúp hắn đưa ra quyết định."

"Thì ra là vậy." Doanh Anh thốt lên đầy kinh ngạc: "Giữ lại Cơ Lăng không đánh, đến lúc đó biết đâu lại có thể giúp đại quân chúng ta một ân huệ lớn trong cuộc chiến diệt Ngụy!"

"Đương nhiên!" Lộ Siêu mỉm cười nói: "Ngay khi người Yến đến Khúc Ốc, Chung Ly đại gia đã phái người đi liên lạc với Đàn Phong. Hai bên gặp gỡ rất vui vẻ. Đàn Phong là một người có tầm nhìn xa trông rộng, tự nhiên sẽ tính toán được vô số hậu quả, và cũng tìm được con đường chính xác nhất. Vì vậy, chúng ta không đánh Khúc Ốc, mà là muốn giữ lại nó. Chu Trường Thọ ở Quế Lăng từng phục vụ nhiều năm dưới trướng Triệu Vương, là một lương tướng hiếm có. Chúng ta đối đầu với hắn, trong thời gian ngắn sẽ không làm gì được hắn. Nhưng chỉ cần thời cuộc đến bước đó, dù hắn có thông thiên chi tài, thì làm sao có thể chống lại cái thế cục thiên hạ này?"

"Nhưng nếu người Tề giành chiến thắng thì sao?" Doanh Anh đột nhiên hỏi.

"Đúng như Vương tử sẵn lòng đặt cược vào chiến thắng của Cao Viễn, ta cũng xác định Cao Viễn nhất định sẽ chiến thắng trong trận đại chiến này. Chỉ có điều, ta không phải đánh bạc, mà là khẳng định điều đó."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của bạn.