Trên bầu trời, những tia nắng đầu tiên xé toang màn đêm, quét sạch màn sương mù dày đặc đang bao phủ. Tiếng hò hét vang trời vừa vọng lại trên chiến trường giờ đã tan biến không còn, chỉ còn lại tiếng rên rỉ thống khổ của những người bị thương chưa chết nằm la liệt trên mặt đất. Hàng ngàn quân Tề, theo sau hơn ngàn binh sĩ đội cảm tử, trợn tròn mắt nhìn về phía trước. Trước trận địa đối phương, hơn một ngàn binh sĩ đội cảm tử, không một ai còn đứng vững, kể cả tướng lãnh Tả Ngạn của họ.

Bước chân đang tiến tới khựng lại.

Đôi mắt Tả Ngạn hoàn toàn đỏ ngầu, hắn loạng choạng đứng dậy từ mặt đất. Vừa rồi, những đợt nỏ tên như mưa bão đã bao trùm hoàn toàn số binh sĩ xông ra ngoài. Vào khoảnh khắc then chốt, hộ vệ bên cạnh đã xông lên chắn trước mặt hắn. Dù vậy, hắn vẫn trúng mấy mũi tên. Sức mạnh kinh hoàng của nỏ tên địch hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn, ngay cả lớp giáp dày cũng không thể ngăn được những mũi tên sắc lẹm, chúng găm sâu vào da thịt. Mỗi cử động đều khiến toàn thân hắn đau nhói kịch liệt.

Bên cạnh hắn, không còn một binh sĩ nào. Phía sau, hàng ngàn quân sĩ cùng tiến vào còn cách hắn vài trăm bước. Hắn đột nhiên gào thét một tiếng, giơ cao đại đao, kéo lê cái chân bị thương, từng bước tiến về phía trận địa địch.

Sau lưng, tiếng kinh hô của quân Tề vang lên.

Thôi Trình Tú cười lạnh, vươn tay nhận lấy cây nỏ tay từ tay binh sĩ bên cạnh. Hắn khụy cánh tay trái, gác nỏ tay lên khuỷu tay, nâng lên, nhắm chuẩn.

"Ngươi muốn chết còn không dễ dàng?" Vừa thốt ra những lời này, Thôi Trình Tú không chút do dự bóp cò.

"Vèo" một tiếng, mũi nỏ bắn ra như điện, xuyên thẳng vào cổ họng Tả Ngạn khi hắn đang gào thét. Tả Ngạn ngã ngửa ra, chết không nhắm mắt. Vừa mới giao chiến, hắn đã chết một cách vô nghĩa dưới tay đối thủ mà hắn khinh thường.

"Đây chẳng lẽ là đám quân non trẻ, tráng kiện được tổ chức tạm bợ này ư?" Trong giây phút cuối cùng, Tả Ngạn chợt nghĩ đến điều này.

Cái chết của Tả Ngạn đã thổi bùng sự phẫn nộ trong hàng ngũ quân Tề phía sau. Tiếng trống trận lại vang lên, quân Tề reo hò xông thẳng về phòng tuyến của Chinh Đông quân. Nhìn thấy quân Tề cuồn cuộn xông tới như thủy triều, Thôi Trình Tú nở nụ cười. Nhiệm vụ chính của đội quân này là ngăn chặn đại quân của Điền Đan tiến vào Liêu Tây. Ngay từ đầu, Chinh Đông phủ đã chuẩn bị cho kế hoạch này. Trong đội quân này, không gì khác hơn là tỷ lệ phân phối vũ khí tầm xa đạt đến con số kinh khủng. Khác với cung tiễn, nỏ tay không cần huấn luyện lâu dài; một tân binh chỉ cần thêm chút tập luyện là có thể sử dụng nỏ tay để bắn. Mặc dù độ chính xác không cao, nhưng nỏ từ trước đến nay vẫn luôn được dùng để bắn phủ đầu, bắn áp chế. Với kiểu đội hình tấn công dày đặc, lớp lớp như thế của quân Tề, Thôi Trình Tú chỉ muốn bật cười lớn.

Quân Tề chưa từng có kinh nghiệm giao chiến với đại quân Chinh Đông. Những đối thủ mà họ từng chạm trán trước đây, dù là Hướng Thâm Khang hay Trịnh Hiểu Dương ở quận Lang Gia, cũng chưa từng có đội quân nào được trang bị vũ khí tầm xa dày đặc đến thế.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tiếng gào rít của nỏ tay và sàng nỏ đã át đi tất cả âm thanh khác. Đặc biệt là nỏ tay, những đợt bắn nối tiếp nhau, dường như vô tận, bắn hạ quân Tề như cắt rau hẹ. Sự phẫn nộ của quân Tề cuối cùng cũng bị con số thương vong khủng khiếp áp đảo. Họ lại như thủy triều rút đi, chỉ còn lại vô số thi thể nằm ngổn ngang trên mặt đất.

Trận đầu đã thua thảm hại. Đại tướng Tả Ngạn chết trận giữa chiến trường, một thất bại không tưởng tượng nổi. Điều đó khiến quân Tề từ trên xuống dưới nhất thời nín lặng. Khi nhìn về phía trận địa thành lũy trải rộng tại nơi Hào Sơn Quan cũ, ánh mắt khinh thường dần biến mất, thay vào đó là vẻ trịnh trọng. Đạo quân địch này xem ra không dễ đối phó như họ tưởng.

Trong lòng Điền Đan tự nhiên cũng vô cùng tức giận. Cái chết của Tả Ngạn không khiến hắn đau lòng, trái lại, hắn vô cùng căm tức viên đại tướng này. Với vốn liếng hùng hậu của mình, khi giao chiến với địch, đáng lẽ phải đường đường chính chính nghiền ép đối phương, cần gì phải chơi những âm mưu quỷ kế, làm gì cái trò tập kích rạng sáng? Nếu dàn binh bố trận công khai mà tiến công dưới ban ngày ban mặt, thì làm sao lại trúng bẫy của địch?

Nhưng giờ đây, cái chết của Tả Ngạn đã khiến sĩ khí có phần giảm sút. Điền Đan phải lập tức xoay chuyển cục diện này, để tất cả các tướng lĩnh có thể khôi phục lại lòng tin tất thắng.

Hắn ngửa mặt lên trời cười ha hả, quay sang nói với các tướng lĩnh đang không khỏi kinh ngạc: "Quả nhiên là đám tân binh trẻ tuổi, tráng kiện. Xem ra Chinh Đông phủ cũng biết những binh lính này căn bản không thể chiến đấu, cho nên chỉ có thể cho bọn hắn phân phối vũ khí tầm xa dày đặc như vậy để bù đắp chiến lực không đủ. Nhưng vũ khí là vật chết, người là sống. Nỏ quân Chinh Đông dù có lợi hại đến mấy, cũng không phải vô địch thiên hạ, không gì là không thể phá."

Hắn dừng một chút, nhìn xuống một viên đại tướng dưới trướng mình: "Hoắc Tư An!"

"Có mạt tướng!" Hoắc Tư An nhanh chóng bước ra khỏi hàng, ôm quyền chờ lệnh. Hắn cùng Hoắc Tư Nguy là hai anh em ruột, tuy nhiên Hoắc Tư Nguy là em trai nhưng cấp bậc lại cao hơn, nay đã có thể tự mình thống lĩnh một quân, một mình gánh vác một phương.

"Ngươi hãy dẫn theo một phần binh mã tinh nhuệ xuất kích, dùng trọng thuẫn mở đường, đồng thời lệnh cho thợ thủ công đi theo quân chế tạo xe che chắn công thành. Yểm hộ bộ binh tiến lên, đẩy mạnh đến trước trận địa địch, giao chiến giáp lá cà với chúng. Mở cho ta một con đường!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Hoắc Tư An lớn tiếng đáp.

"Cho ngươi một ngày thời gian chuẩn bị, ngày mai, ta muốn thấy ngươi tiến công."

"Tướng gia yên tâm, mạt tướng xin trở về ngay, ngày mai lúc mặt trời mọc, mạt tướng đúng giờ phát động công kích!"

Một ngày chờ đợi trôi qua, có lẽ Điền Đan không thể ngờ rằng, thực tế đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Chẳng hạn như tại nước Sở, Sở Ho��i Vương đã ban bố lệnh động viên, Khuất Trọng bắt đầu phát đi những bức thư điều binh khắp nơi. Đội quân ngủ say nhiều năm của nước Sở bắt đầu chuyển động, tuy không biết họ còn bao nhiêu sức chiến đấu, nhưng một quốc gia khổng lồ như vậy, một khi được động viên, thực lực vẫn là đáng kinh ngạc.

Nếu như việc nước Sở hành động vẫn khiến Điền Đan coi thường, thì lúc này ở Thúy Bình Sơn thuộc Liêu Tây, sự xuất hiện của một cánh kỵ binh chắc chắn sẽ trở thành khởi đầu cơn ác mộng của Điền Đan.

Cánh kỵ binh này chỉ có sáu ngàn người, do Đại tướng Bộ Binh, người được mệnh danh là Thiết Chân Tướng Quân, dưới trướng Cao Viễn thống lĩnh. Phía sau họ, đuổi sát từng bước là một vạn năm ngàn binh sĩ sư đoàn kỵ binh độc lập của Bắc Phương dã chiến quân, dưới sự chỉ huy của Công Tôn Nghĩa và Lạc Lôi.

Thúy Bình Sơn đã thuộc địa phận Liêu Tây. Ngọn núi này nằm trong lãnh thổ Xích Mã, cách Phù Phong chỉ khoảng hai ba ngày đường đối với kỵ binh. Và lúc này, Vi Hòa, người vẫn còn chưa hay biết chuyện gì, đang phi nước đại về phía Phù Phong.

Cũng trong ngày hôm đó, quân đoàn chủ lực của Chinh Đông quân đã đến Liêu Ninh Vệ. Sau khi nghỉ ngơi, phục hồi và bổ sung quân số tại đây, họ bắt đầu vượt qua Liêu Ninh Vệ, tiến vào Bàn Sơn, bước chân trên con đường trở về quê hương. Hùng Bản chỉ huy hai vạn bộ binh ở lại Hòa Lâm để ổn định cục diện hỗn loạn của Đông Hồ sau chiến tranh. Tôn Hiểu vẫn chưa trở về, hắn lấy thân phận Liêu Đông Đô hộ, tổng quản mọi công việc tại Hà Sáo và toàn bộ vùng Đông Hồ cũ.

Thôi Trình Tú không biết rằng ngày hôm nay hoàn toàn có thể được coi là một bước ngoặt quan trọng của toàn bộ chiến dịch. Lúc này, hắn đang hết sức chuyên chú đối phó với kẻ địch trước mặt. Thay đổi một tướng lĩnh, thay đổi một cách đánh, nhưng rõ ràng, đối thủ này khó đối phó hơn nhiều.

Từng lớp trọng thuẫn làm tiên phong, phía sau họ là những chiếc xe che chắn công thành. Xung quanh Hào Sơn Quan, cây cối rậm rạp, kẻ địch đã tại chỗ chặt cây, làm thành từng chiếc xe che chắn công thành. Bộ binh ẩn nấp bên dưới những chiếc xe đó, đẩy chúng về phía trước. Thứ vũ khí lớn nhất mà họ trông cậy – nỏ tay – đã mất đi tác dụng. Mặc dù sàng nỏ có thể bắn tan những chiếc xe được chế tạo tạm bợ và không hề chắc chắn này, nhưng tốc độ bắn lại quá chậm, không thể giảm bớt thế công của đối thủ.

"Muốn đánh giáp lá cà!" Thôi Trình Tú liếm môi một cái, đằng đằng sát khí nói. Tuy nhiên, lúc này hắn vẫn chưa rút đao, mà trợn tròn mắt, nhìn kẻ địch từng bước một đẩy mạnh về phía trước, cho đến một điểm nhất định.

"Thổi kèn lệnh!" Hắn nghiêm nghị hô lên.

Tiếng kèn lệnh thê lương đột ngột vang lên, âm thanh cao vút, sắc lạnh, the thé, bay thẳng lên trời. Quân Tề không hiểu tiếng kèn này có ý nghĩa gì, nhưng cuộc tấn công của Chinh Đông quân cũng đã bắt đầu ngay trong khoảnh khắc đó.

Cuộc tấn công không phải đến từ những thành lũy của kẻ địch từ xa trong tầm mắt họ, mà là từ ngay dưới chân họ.

Gần như ngay trước từng lớp trọng thuẫn, từng mảng thảm cỏ bị lật tung. Từng tốp binh sĩ Chinh Đông quân đột nhiên từ dưới đất nhảy vọt lên, hung thần ác sát phá vỡ trận hình trọng thuẫn, xông thẳng vào giữa các binh sĩ quân Tề đang ẩn nấp sau những tấm khiên lớn. Trong tay những binh sĩ này, ai nấy đều cầm một bình sứ chứa đầy dầu dễ cháy. Vung tay ném những chiếc bình sứ vào những chiếc xe che chắn công thành, bình vỡ dầu chảy ra. Ngay lập tức, từng mũi hỏa tiễn được bắn tới. Trong khoảnh khắc, từng chiếc xe che chắn công thành liền biến thành những cỗ xe chiến cháy rực. Thế nhưng, những binh sĩ quân Tề ở giữa những cỗ xe chiến cháy rực này đã không còn dễ chịu chút nào. Khi họ toàn thân bốc cháy, cố gắng thoát ra khỏi xe, kêu thảm lăn lộn trên mặt đất, thì Thôi Trình Tú đã dẫn theo vài trăm binh sĩ từ trong pháo đài xông ra.

Đội hình tấn công của quân Tề lúc này đã bị các binh sĩ Chinh Đông quân đột ngột xuất hiện từ lòng đất làm cho rối loạn. Thôi Trình Tú đã nắm bắt thời cơ phản kích đột ngột cực kỳ tốt, ngay lúc đối thủ đang hoảng loạn, hắn lại một lần nữa đưa quân xông vào. Đội hình tiên phong của quân Tề lập tức tan rã.

Thôi Trình Tú chém giết quân địch trước mặt như chốn không người. Trong lúc cấp bách, hắn vẫn ngẩng đầu liếc nhìn khu vực phòng thủ của Cao Thành Lâu bên trái mình. Quả nhiên không hổ là hai người đồng thời xuất thân từ Học viện Quân sự Tích Thạch Thành, những biện pháp mà họ nghĩ ra nhất quán đến kinh ngạc. Ngay lúc Thôi Trình Tú đang tàn sát quân địch, Cao Thành Lâu cũng đang dẫn quân phản kích, chiến pháp được lựa chọn giống hệt Thôi Trình Tú.

Phải cảm ơn Học viện Quân sự Tích Thạch Thành đã sưu tầm gần như tất cả các tác phẩm quân sự trên đời này. Ở đó, các giáo quan đã cùng học viên cẩn thận phân tích đặc điểm tác chiến, chiến trận, đội hình, phương pháp công thành... của quân đội các quốc gia, và còn cho phép mỗi người họ tự mình suy nghĩ ra từng phương pháp phá giải tương ứng. Hôm nay, họ đã không hẹn mà cùng sử dụng những phương pháp mà họ từng dùng để đối phó huấn luyện viên trong các buổi diễn tập ở học đường, quả nhiên đã đạt hiệu quả không ngờ.

Thôi Trình Tú và Cao Thành Lâu, hai người đã dẫn dắt các binh sĩ xông ra đánh địch. Cả hai tốp trước sau cộng lại cũng chỉ có năm, sáu trăm người, nhưng chiến pháp bất ngờ của họ lại đạt được hiệu quả kinh người. Lần công kích đầu tiên của Hoắc Tư An đã kết thúc trong hỗn loạn, quân lính tán loạn tháo chạy về.

Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết của Truyen.free, xin quý độc giả trân trọng và ủng hộ.