Phạm Tuy đến Phượng Thành, tuyên bố chiếu lệnh của Tần Vũ Liệt Vương: Lộ Siêu tự ý gây ra xung đột biên giới, khơi mào chiến sự với Chinh Đông quân, phá vỡ hiệp nghị đã ký kết giữa đôi bên. Ngay lập tức tước đoạt toàn bộ chức quan, giao Hắc Băng Đài áp giải về Hàm Dương để xét xử, quyền chỉ huy quân đội lập tức giao lại cho Doanh Anh, do Doanh Anh tạm thời thay mặt Đại tướng quân nắm giữ quyền lực.

Tuyên bố xong mệnh lệnh, Đàn Phong, người vẫn đứng nghiêm nghị sau lưng Phạm Tuy, lập tức bước nhanh tới trước mặt Lộ Siêu, với vẻ mặt không đổi, nói: "Đại tướng quân, đắc tội rồi!"

Lộ Siêu thở dài một hơi, cởi bội đao cùng ấn tín bên hông, giao cho Đàn Phong. Đàn Phong vung tay lên, hai tên lính Hắc Băng Đài phía sau lập tức tiến lên, trên tay cầm một bộ xiềng xích, định đeo vào người Lộ Siêu.

Thấy cảnh này, trong đại trướng, các tướng lĩnh Tần quân được triệu tập đều tức giận, dưới sự dẫn đầu của Câu Nghĩa, đồng loạt bước lên một bước, trừng mắt nhìn hai tên lính với vẻ căm tức. Hai tên lính thấy cảnh tượng này, không khỏi kinh hãi mà dừng bước, quay đầu nhìn Đàn Phong.

Đàn Phong còn chưa kịp lên tiếng, Doanh Anh đã đi tới trước mặt Phạm Tuy, nói: "Thủ phụ đại nhân, Đại tướng quân tuy có sai lầm, nhưng cũng có công lớn với đất nước, há có thể đối xử như một phạm nhân bình thường? Kính xin Thủ phụ giữ lại chút thể diện cho Đại tướng quân. Đại tướng quân thương lính như con, uy vọng trong quân đội rất cao. Nếu để người mang xiềng xích ra khỏi quân doanh, e rằng sẽ khiến binh sĩ bất mãn, cực kỳ bất lợi cho quân tâm."

Phạm Tuy gật đầu, "Doanh tướng quân nói rất phải, Đàn tướng quân, không cần phải hành hạ, tra tấn Lộ Siêu."

Nghe xong lời này, Lộ Siêu lại cười đắc ý, tự mình vươn tay từ hai tên lính nhận lấy xiềng xích, đeo vào cổ tay mình. Tiếng "cạch cạch" vang lên hai tiếng, đã khóa chặt.

"Quốc có quốc pháp, gia có gia quy, há có thể vì Lộ Siêu có chút công lao mà được đặc xá ngoài pháp luật? Đàn tướng quân, chúng ta đi thôi!" Dứt lời, Lộ Siêu quay người, bước nhanh ra ngoài.

Chúng tướng trong trướng sững sờ một lúc, rồi đều lập tức ùa theo Lộ Siêu ra ngoài. Doanh Anh xông về phía trước hai bước, cởi áo choàng sau lưng mình, che lại đôi tay bị xiềng xích của Lộ Siêu. "Đại tướng quân, Vương thượng thánh minh, tuyệt sẽ không vì chuyện này mà trách phạt nặng Đại tướng quân, Đại tướng quân hãy bảo trọng."

Lộ Siêu mỉm cười gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ thầm, chuyện này chính là lệnh do lão cha ngươi ban xuống, hắn đương nhiên sẽ không làm gì ta. Bên ngoài, chiếc lồng giam dành cho phạm nhân của Hắc Băng Đài đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Lộ Siêu đã muốn đường đường chính chính chấp hành công vụ, tướng lĩnh dưới trướng hắn tự nhiên cũng không còn lời gì để nói. Nhìn Lộ Siêu cúi đầu bước vào lồng giam, tiếng "leng keng" vang lên, lồng giam bị khóa lại. Chiếc xe ngựa kéo lồng giam chậm rãi khuất xa. Các tướng lĩnh Tần quân tại đó đều lần lượt cúi đầu thi lễ về phía Lộ Siêu đang khuất xa, thậm chí bao gồm cả Doanh Anh. Cảnh tượng này khiến Phạm Tuy không khỏi ngạc nhiên. Khi còn ở Hàm Dương, hắn rất khó tưởng tượng một vị tướng lĩnh trẻ tuổi như Lộ Siêu, trong quân đội lại được lòng người đến vậy, tất cả các tướng lĩnh lớn nhỏ đều hết mực phục tùng hắn. Trước kia hắn chỉ nghĩ rằng người này có một người thầy giỏi, nhưng giờ nhìn lại, đúng là đã đánh giá thấp Lộ Siêu.

Đội ngũ áp giải Lộ Siêu dần dần khuất khỏi tầm mắt mọi người, Phạm Tuy quay đ���u lại, nhìn Doanh Anh, nói: "Doanh tướng quân, xin hãy sớm thông báo tin tức Phạm mỗ đã đến cho Chinh Đông quân đối diện. Ta muốn hội kiến Cao Viễn, cùng hắn thảo luận làm thế nào để chấm dứt trận xung đột bất ngờ này, mới có thể khôi phục hòa bình giữa đôi bên."

"Vâng, Thủ phụ đại nhân." Doanh Anh gật đầu nói.

Sau khi ba sư đoàn cận vệ thanh niên của Chinh Đông quân đến nơi, tại khu vực Phượng Thành, Cao Viễn đã tập hợp gần năm vạn binh lực, bao gồm quân đoàn Trung ương của Diệp Chân, trong đó kỵ binh lên đến con số kinh người hai vạn. Đại quân đóng quân tại Trà Điếm Tử, bộ binh giữ vững đại doanh, còn kỵ binh thì mỗi ngày thay phiên xuất kích, càn quét khu vực xung quanh Phượng Thành, thỉnh thoảng lại xảy ra những xung đột nhỏ với kỵ binh dưới quyền Doanh Anh của quân Tần.

Trong những ngày này, sự kiện lớn nhất đối với Chinh Đông quân chính là đào bới thi thể của mấy ngàn chiến sĩ Chinh Đông quân đã tử trận ở thung lũng Ma Sa Bình. Sau khi những binh lính này hy sinh, quân Tần đã mai táng sơ sài họ trong hẻm núi. Việc di dời và an táng mấy ngàn di hài tướng sĩ là một công việc vô cùng đồ sộ. Nghị Sự Đường vốn có ý định để các tướng sĩ này an nghỉ tại đây, nhưng Cao Viễn lại kiên trì muốn đưa di hài của họ về quê cũ, dù vì vậy mà ngân khố vốn đã eo hẹp của Chinh Đông phủ lại càng thêm khó khăn.

May mắn thay, nhờ thời tiết giá rét, tuy thời gian đã trôi qua khá lâu, nhưng những di thể này vẫn được bảo quản nguyên vẹn. Mỗi khi tìm được một điểm mai táng, binh sĩ Chinh Đông quân lại đào bới lớp tuyết đọng và đất phía trên, đem từng thi thể ra ngoài, phủ vải trắng, đưa lên xe ngựa. Diệp Chân đã điều động một lượng lớn ngựa thồ và xe ngựa để thực hiện công việc di chuyển khổng lồ này.

Cứ mỗi 500 thi thể được tập hợp thành một đợt, sau khi được đưa lên xe ngựa, các tướng sĩ Chinh Đông quân tại chỗ sẽ cử hành một nghi thức đơn giản cho những đồng chí đã tử trận này. Sau đó, trong tiếng hành khúc của Chinh Đông quân, từng chiếc xe ngựa lại lên đường trở về quê nhà.

Đợt xe ngựa đầu tiên lên đường, lại càng khiến cho lòng căm phẫn của toàn thể tướng sĩ Chinh Đông quân càng tăng thêm một phần.

Cao Viễn lặng lẽ đứng trên bức tường thành do quân Tần xây dựng ở thung lũng Ma Sa Bình. Ở phía trước hắn, lại một đoàn xe ngựa chở di thể chậm rãi đi ngang qua trước mặt. Cao Viễn tay phải nắm chặt thành quyền, đặt lên ngực trái, cúi gập người, cung kính hành lễ trước những di hài này. Phía sau hắn, các tướng lĩnh cấp cao của Chinh Đông quân tại đó cũng cúi gập người sâu sắc.

Đây là thất bại lớn nhất đầu tiên của Chinh Đông quân kể từ khi thành lập, và Na Phách cũng là vị tướng lĩnh cấp cao nhất của Chinh Đông quân tử trận cho đến nay. Đối với toàn thể Chinh Đông quân, đây không thể không nói là một cú sốc lớn.

"Na Phách vốn dĩ rất cẩn trọng, lần lơ là duy nhất lại chính là lần này, nào ngờ, chính lần này lại khiến hắn không còn đường quay đầu." Diệp Chân đứng bên cạnh, khẽ thở dài một tiếng rồi nói: "Theo những thông tin tình báo thu thập được từ những người sống sót trước trận chiến, khi Na Phách tiến quân, hắn chỉ phái đi một số rất ít thám báo, hơn nữa, phạm vi trinh sát chưa đến mười dặm. Điều quan trọng hơn là, những thám báo này đã đến Dã Tam Quan, nhưng họ lại không hề xem xét kỹ địa hình, cũng không trinh sát tỉ mỉ thung lũng Ma Sa Bình, chỉ đi ngang qua loa rồi quay về báo cáo. Lần này, mấy tên thám báo may mắn sống sót, mạt tướng đã bắt giữ tất cả bọn chúng, đã giao cho Quân Pháp Ty của Giám Sát Viện thẩm lý và phán quyết, sau đó xử phạt mức cao nhất theo luật."

Cao Viễn chậm rãi lắc đầu, "Không cần giết chúng. Hãy giữ lại mạng sống của bọn chúng, do Quân Pháp Ty của Giám Sát Viện dẫn chúng đi khắp các quân đoàn, để chúng tự hiện thân thuyết pháp (làm gương răn đe), để tất cả các tướng lĩnh, binh sĩ đều hiểu rõ, chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể khiến hàng ngàn, hàng vạn chiến hữu mất mạng."

"Vâng!" Diệp Chân gật đầu nói: "Chuyện này, ta cũng có trách nhiệm. Ta cho rằng Na Phách vốn rất cẩn thận, nên đã không nghiêm túc dặn dò hắn phải đề phòng cảnh giác. Na Phách là cấp dưới trực hệ của ta, hắn phải chịu tội, ta nguyện ý gánh chịu trách nhiệm."

"Đâu chỉ mình ngươi có trách nhiệm, ta chẳng lẽ lại không có trách nhiệm?" Cao Viễn cười khổ, "Từ Phù Phong quân bắt đầu, đến những năm gần đây Chinh Đông quân thành lập, chúng ta bách chiến bách thắng. Mặc dù đối mặt với người Đông Hồ hùng mạnh, cũng liên tục chiến thắng, cuối cùng tiêu diệt Đông Hồ. Những chiến thắng liên tiếp trong những năm gần đây đã khiến quân đội chúng ta nảy sinh thói ngang ngược kiêu ngạo, rất có ý nghĩ ta là số một thiên hạ. Điều này, nói theo hướng tốt là tự tin, nhưng nói theo hướng xấu lại là tự phụ. Na Phách bại trận, tuy là sự cố ngẫu nhiên, nhưng cũng là điều tất yếu sẽ xảy ra. Nhưng thà rằng đến sớm còn hơn đến muộn. Hiện tại chúng ta còn có thể uốn nắn sửa chữa, nếu thật đã đến tình trạng khẩn cấp, vậy sẽ là trí mạng, có thể khiến chúng ta vạn kiếp bất phục."

"Đô đốc nói đúng!" Diệp Chân với vẻ mặt kinh hãi nói: "Nghiêm chỉnh quân kỷ, sẽ bắt đầu từ quân đoàn Trung ương của ta."

Cao Viễn khẽ gật đầu.

"Đô đốc, Đô đốc, di thể của tướng quân Na Phách đã được tìm thấy rồi!" Một viên tướng lĩnh từ đằng xa nhanh chóng chạy tới. Phía sau hắn, bốn tên lính khiêng một chiếc cáng, một tấm vải trắng phủ lên trên.

Chiếc cáng được đặt trước mặt Cao Viễn. Cao Viễn chậm rãi cúi mình xuống, vươn tay mở tấm vải trắng ra. Nhìn thấy di thể lộ ra dưới tấm vải trắng, các tướng lĩnh tại đó đều không kìm được mà khẽ thở dài một tiếng. Trên cơ thể Na Phách, hầu như không còn một chỗ nguyên vẹn, bị trường mâu đâm xuyên vô số lỗ máu, và một vết đao gần như cắt rời cả đầu ở cổ.

Na Phách chết không nhắm mắt, mắt vẫn trợn trừng. Miệng há to, tựa hồ trước khi chết, vẫn đang gầm thét, kêu gào.

Phía sau Cao Viễn truyền đến tiếng nức nở nghẹn ngào, đó là tướng lĩnh Bộ Binh, người cũng xuất thân từ Phù Phong huyện binh, chiến hữu cũ của hắn.

"Lão râu ria kia, sao ngươi, sao ngươi lại chết thảm thế này!" Bộ Binh lảo đảo quỵ xuống, nắm chặt lấy bàn tay lạnh buốt đầy máu của Na Phách.

"Hãy đưa xuống, lo liệu hậu sự cho hắn cho thật chu đáo." Cao Viễn chậm rãi đứng lên, "Chúng ta đã mất 5000 trung dũng sĩ ở đây. Món nợ máu này, dù sao cũng phải bắt người Tần phải trả."

Bộ Binh bỗng nhiên đứng lên, "Đô đốc, xin hãy ra lệnh tiến công Phượng Thành đi, đánh vào Phượng Thành, giết sạch những người Tần kia."

Cao Viễn khẽ lắc đầu, "Bộ Binh, ta hiểu tâm trạng của ngươi. Na Phách chết rồi, ta cũng rất đau lòng. Hắn là người ta đã mang ra từ Phù Phong. 200 binh sĩ Phù Phong ban đầu, giờ đây cũng chẳng còn mấy người. Những năm gần đây, chúng ta cùng nhau đồng cam cộng khổ để dựng nên cơ nghiệp lớn lao này, chính vì thế, chúng ta càng phải trân trọng. Quân tử báo thù, mười năm không muộn. Cuối cùng sẽ có một ngày, ta sẽ cắm cờ xí của chúng ta vào vương cung của người Tần ở Hàm Dương."

Nói xong câu đó, Cao Viễn bước nhanh rời đi, không hề ngoái đầu nhìn lại. Phía sau, lại vang lên tiếng quân ca hùng tráng của Chinh Đông quân, đó là một đợt 500 di hài anh liệt nữa sắp lên đường trở về quê nhà.

Phi ngựa trở lại lều lớn của trung quân trong đại doanh Trà Điếm Tử, Nghiêm Thánh Hạo đã bước nhanh ra đón. Lần này Cao Viễn thân chinh, vì liên quan đến việc sắp sửa đàm phán với người Tần, Cao Viễn đã đưa Nghiêm Thánh Hạo đi cùng, còn Tưởng Gia Quyền thì ở lại trấn giữ Tích Thạch Thành.

"Đô đốc, Thủ phụ Ngô Khởi của nước Ngụy đã đến cầu kiến Đô đốc, hạ quan đã tạm thời sắp xếp hắn ở ngoài rồi." Nghiêm Thánh Hạo nói.

"Ngô Khởi?" Cao Viễn hơi ngạc nhiên, "Ngụy vương vậy mà lại phái hắn tới sao?"

"Đại quân Chinh Đông phủ của chúng ta tập trung tại Phượng Thành, khiến quân Tần đang công Ngụy phải tập trung quân đội về hướng Phượng Thành. Áp lực của liên quân Ngụy – Triệu giảm đi rất nhiều. Hạ quan thấy lần này Ngô Khởi đến đây, chính là muốn kết thành liên minh chân chính với chúng ta, cùng nhau đối phó với sự tấn công của người Tần." Nghiêm Thánh Hạo nói.

Cao Viễn khẽ hừ một tiếng, "Muốn để chúng ta chiến đấu vì họ? Bán cho họ một ít vũ khí thì không thành vấn đề, nhưng muốn quân đội của ta trực tiếp chiến đấu vì hắn, hắn có trả nổi cái giá đó không?"

"Ta đã dò hỏi ý Ngô Khởi, thì thấy ý của họ đúng là muốn tay không bắt giặc." Nghiêm Thánh Hạo lắc đầu nói.

"Thiên Tứ vừa mới cũng báo cáo tin tức mới nhất về. Thủ phụ Phạm Tuy của người Tần cũng đã đến Phượng Thành, chắc hẳn cũng muốn đến đàm phán với ta. Ngươi có thể tiết lộ tin tức Phạm Tuy đã đến cho Ngô Khởi. Ta sẽ không tiếp kiến hắn đâu. Ngươi hãy thay ta tiếp đãi hắn."

Để đọc trọn bộ các chương tiếp theo, kính mời quý độc giả ghé thăm và ủng hộ trang web truyen.free.