Vương Võ nói 50 vạn lượng, đương nhiên không phải tiền vốn trái phiếu do Chinh Đông phủ phát hành, mà chỉ là khoản tiền lãi. Thực tế, sau khi kỳ hạn một năm đến, chỉ có một nhóm rất nhỏ người thu hồi tiền vốn, phần lớn thì cầm lại tiền lãi, tiền vốn lại tiếp tục mua trái phiếu. Có người thậm chí cả gốc lẫn lãi đều đầu tư lại. Trải qua mấy năm, phàm là người mua trái phiếu do Chinh Đông phủ phát hành đều nếm được lợi lộc, vì với sự bảo đảm uy tín của Chinh Đông phủ, một năm trôi qua là có lợi nhuận ổn định, không lo thua lỗ. Do đó, Vương Võ dựa vào kinh nghiệm năm trước mà tính toán, khoản thâm hụt cũng chỉ vào khoảng 50 vạn lượng mà thôi.

Tuy nhiên, nói cách khác, quy mô phát hành trái phiếu năm nay e rằng lại phải mở rộng để có thể ứng phó với nhu cầu trong năm nay. Với tư cách hộ bộ thượng thư, Vương Võ, người tinh thông tài chính kế toán, đương nhiên rất rõ những rủi ro tiềm ẩn trong đó. Quả cầu tuyết trái phiếu ngày càng lớn, dù không trả vốn gốc, nhưng chỉ riêng tiền lãi cũng đã là một khoản chi lớn. Mà muốn duy trì uy tín của Chinh Đông phủ, Chinh Đông quân cần phải không ngừng khuếch trương, không ngừng giành chiến thắng. Chính vì vậy, Vương Võ vẫn khá hào phóng khi binh bộ yêu cầu tăng cường quân bị, tăng cường sản xuất và dự trữ vũ khí trang bị, cũng như nghiên cứu phát triển vũ khí mới. Dù miệng than vãn, nhưng đến khi thực sự cần chi tiền thì ông ấy lại không hề nương tay.

Nghe Cao Viễn nói có thể giúp ông ấy kiếm thêm 100-200 vạn lượng bạc, Vương Võ lập tức hai mắt sáng rỡ, đôi lông mày vốn hơi trĩu xuống nay bỗng vểnh ngược lên, mặt mày hớn hở nói: "Nếu đô đốc thật sự có thể làm được, vậy thì năm nay sẽ tốt hơn nhiều. Thanh toán xong tiền lãi trái phiếu, cộng thêm các khoản chi tiêu cuối năm, năm nay ít nhất cũng có thể đạt được thu chi cân đối, sẽ không bị thâm hụt."

"Thật ra chuyện lập quốc của Chinh Đông phủ chúng ta cũng có thể giản lược một chút, không cần quá phô trương lãng phí. Ngươi gần đây tự xưng là vắt cổ chày ra nước, lần này không ngại phát huy thêm một lần nữa, cái gì có thể không tốn thì cố gắng không tốn." Cao Viễn cười nói.

"Khó mà làm được!" Vương Võ, vốn nổi tiếng keo kiệt, lần này lại có thái độ khác thường, "Đô đốc, đây là đại sự, áp đảo mọi đại sự khác. Cái gì cũng có thể tiết kiệm, nhưng ở khoản này thì không thể sơ sài một chút nào. Đây chính là thể diện của một quốc gia, còn có uy nghiêm của ngài, không thể để người khác chê cười được. Số ti���n này, ta vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn rồi. Giờ đô đốc nói còn có một khoản bạc lớn như vậy nhập sổ, vậy thì còn có thể chi tiêu rộng rãi hơn một chút."

Chứng kiến Vương Võ, người nổi tiếng keo kiệt, cũng bắt đầu hào phóng, Cao Viễn đành bỏ cuộc với ý định tiết kiệm, lắc đầu không nói thêm gì nữa. Dù sao thì, bệnh sỹ diện này, xem ra lúc nào cũng cần thiết.

Ngày thứ hai đàm phán liền trở nên thuận lợi hơn nhiều. Phạm Tuy cho rằng mình đã nắm được tâm lý của Chinh Đông phủ. Với tư cách là một người tinh thông quân sự đương thời, Cao Viễn thừa biết tầm quan trọng của Giáng Thành đối với quân Tần. Hắn hẳn phải rất rõ rằng quân Tần dù thế nào cũng không chịu giao Giáng Thành cho Chinh Đông phủ. Chiêu "sư tử ngoạm" của hắn, đơn giản là muốn mưu cầu thêm chút lợi lộc ở nơi khác mà thôi, mà lợi lộc này, không gì ngoài tiền bạc.

Cho nên khi hắn một lần nữa ngồi xuống đối diện Cao Viễn, Phạm Tuy đã tính toán trước, đưa ra những điều kiện mới. Ngoài những vùng đất đã cam kết trong lần đàm phán đầu tiên, Tần quốc s�� bồi thường cho Chinh Đông phủ thêm một triệu lượng bạc trắng. Điều kiện là hai bên ký kết hòa bình điều ước, không xâm phạm lẫn nhau. Chinh Đông quân ở Cửu Nguyên quận thì tất nhiên phải lập tức rút khỏi Cửu Nguyên quận, không được phép để lại bất cứ ai trong lãnh thổ Cửu Nguyên. Đồng thời, binh lính đồn trú tại thành Sơn Nam quận không được vượt quá năm ngàn người. Và như một điều kiện tương ứng, quân Tần đóng ở Cửu Nguyên quận cũng sẽ không vượt quá năm ngàn người.

Phạm Tuy không nhắc đến mấy vạn dân chúng Tần quốc mà Chinh Đông quân đã bắt đi ở Cửu Nguyên. Cao Viễn dường như cũng hoàn toàn quên chuyện này. Trong không khí hữu hảo và những điều khoản có lợi, hai bên đã ký kết hiệp nghị này.

Cầm phần hiệp nghị này, Phạm Tuy trong lòng cũng không lấy làm thoải mái. Điều ước đã ký kết, nhưng không có nghĩa là hai bên sẽ bình an vô sự. Ngược lại, chuyến đi đến Kế Thành lần này, những gì hắn chứng kiến càng khiến hắn khẳng định hùng tâm của Cao Viễn. Với tư cách là nhân vật mới nổi trên phiến đại lục này, Cao Viễn và Tần quốc có mục tiêu cuối cùng hoàn toàn xung đột. Cuối cùng sẽ có một ngày, hai bên binh nhung tương kiến, phân định thắng bại trên chiến trường. Hiện tại, chỉ là vì cả hai đều lực còn hạn chế, nên mới phải thỏa hiệp lẫn nhau.

Phạm Tuy giờ đây đã nhận thức sâu sắc rằng Chinh Đông phủ nhất định sẽ trở thành đối thủ mạnh mẽ nhất của Tần quốc trong tương lai. Chính sách mà Chinh Đông quân đang thực hiện, theo Phạm Tuy thấy, tiến bộ hơn Tần quốc rất nhiều. Chỉ có điều, dù hắn minh bạch điểm này, nhưng không có nghĩa là người Tần có thể đi theo bước chân của đối phương. Chinh Đông phủ do Cao Viễn lãnh đạo là một thế lực tái sinh mạnh mẽ, họ có đủ can đảm để phá vỡ những gông cùm xiềng xích lối cũ, trên một nền tảng như tờ giấy trắng, xây dựng lại một trật tự đặc biệt thuộc về họ. Còn Tần quốc thì không phải vậy, lập quốc mấy trăm năm, các tập đoàn lợi ích đã bám rễ sâu, vững chắc, gắn chặt với Tần quốc. Chính sách trị quốc của Lý Nho chỉ là cố gắng dung hòa lợi ích của các bên. Nếu Tần quốc cũng học theo bộ máy của Chinh Đông phủ, e rằng sẽ mất nước trong nay mai, không cần ngoại nhân đến đánh, mà trong nước sẽ tự loạn thành một đống.

Mười ngày sau khi hai bên hoàn thành ký kết, từ hướng Phượng Thành, hơn mười cỗ xe ngựa dưới sự áp giải của quân sĩ Tần quốc vũ trang đầy đủ, đã tiến vào đại doanh Chinh Đông quân ở Trà Điếm Tử. Diệp Chân thay mặt Chinh Đông quân tiếp nhận những cỗ xe ngựa này, không chút chậm trễ, liền phái binh lính thuộc đội Mai Hoa của Sư đoàn Cận vệ Thanh niên quân số Một đưa hơn mười cỗ xe ngựa này quay về Kế Thành.

Mấy ngày sau, xe ngựa xuất hiện trước mặt Cao Viễn. Từng hòm từng hòm được khiêng xuống, chất đống trước mặt Cao Viễn. Cao Viễn mỉm cười đi đến một đống rương hòm, một chân đá vào. Cái rương trên cùng đổ xuống, "Rầm Ào Ào" một tiếng, nắp hòm bật mở, những thỏi bạc được xếp ngay ngắn bên trong từ trong rương đổ ra, rơi vãi trên đất.

Mai Hoa và đám nhân viên áp giải đều trố mắt nhìn. Họ nhận được mệnh lệnh là trên đường đi không cho phép bất cứ ai tiếp cận hay dò xét xem bên trong những rương này chứa gì. Thì ra lại là từng rương bạc! Hơn mười cỗ xe ngựa, e rằng là số lượng bạc hơn trăm vạn lượng. Dù Mai Hoa xuất thân phú hộ, giờ phút này cũng bị số bạc này làm cho choáng váng.

Đứng bên cạnh Cao Viễn, Vương Võ cười đến híp cả mắt. Ông ấy đã tiếp quản kho bạc cũ của Kế Thành, chỉ tiếc bên trong đã sớm trống rỗng. Hôm nay cuối cùng cũng có một chút ngân lượng dự trữ trong kho. Có tiền, nỗi lo lắng trong lòng cũng vơi đi nhiều.

Bạc được giao nhận rõ ràng, quân Tần đúng hẹn bắt đầu rút quân. Nơi đầu tiên họ rút khỏi chính là Phượng Thành. Tiếp đó, quân Tần và Chinh Đông quân một tiến một lùi, hai bên phối hợp ăn ý. Quân Tần vừa rời khỏi một thành thị bị chiếm đóng, chưa đầy một canh giờ, quân Chinh Đông đã lập tức xuất hiện, kiểm soát thành đó.

Hai bên hành động với hiệu suất cực cao. Trong vòng chưa đầy nửa tháng, quân Tần đã rút khỏi hơn ba mươi tòa thị trấn ở Ngụy địa mà họ đang kiểm soát, và Chinh Đông quân tiếp tục tiến vào chiếm giữ. Lá cờ Hoàng Long mới được chế tạo cao cao tung bay trên những vùng đất mới chiếm được này. Dân chúng Ngụy địa còn chưa kịp vui mừng vì quân Tần đã rời đi, thì đã bị lá cờ mới chưa từng thấy này làm cho kinh ngạc và chấn động.

Quân Tần rút đi, nhưng quân Ngụy thì không thấy đâu.

Quân Tần và Chinh Đông quân đã bí mật giao dịch, khiến người trong cuộc là quân Ngụy bị mơ mơ màng màng. Khi tin quân Tần đại quy mô rút lui về đến kinh đô Đại Lương của nước Ngụy, toàn bộ triều đình từ trên xuống dưới hoan hỉ ủng hộ. Trước đây, việc Ngô Khởi khắp nơi vơ vét hai triệu lượng bạc để tặng cho Chinh Đông quân đã gánh chịu không ít chỉ trích. Nhưng giờ đây, mọi chỉ trích đều bị xóa sạch. "Có tiền quả nhiên làm được mọi chuyện!" Quân Chinh Đông cầm tiền rồi quả nhiên dũng mãnh phi thường, ngay cả quân Tần cũng sợ hãi đến mức chạy trốn nhanh hơn thỏ, giúp thu phục một mảng lớn quốc thổ. Nếu trông cậy vào chính người Ngụy, chứ ��ừng nói hai triệu lượng bạc, ngay cả hai ngàn vạn lượng cũng chưa chắc có thể moi ra từ miệng người Tần!

Trong một thời gian ngắn, uy vọng của Ngô Khởi như mặt trời ban trưa. Đại Lương giăng đèn kết hoa, chúc mừng thắng lợi. Còn những quan lại nước Ngụy trước đây đã chạy trốn khỏi các vùng đất bị chiếm đóng, cũng bắt đầu chuẩn bị hành trang, sẵn sàng quay về quê cũ tiếp quản lại những vùng đất đã mất.

Tuy nhiên, khi viên quan Ngụy đầu tiên tràn đầy vui mừng trở về quê cũ chuẩn bị tiếp nhận quyền quản lý địa phương, lại bị Chinh Đông quân trục xuất không chút lưu tình. Người Ngụy cuối cùng cũng phát hiện ra điều bất thường. Chinh Đông quân chiếm lĩnh những vùng đất mà Tần quốc đã nhả ra, nhưng lại không thông báo cho người Ngụy, càng không có ý định giao lại cho họ.

"Nói, quân Chinh Đông đã nói thế nào về việc đóng quân?" Ngô Khởi trừng mắt, nhìn vị quan huyện bị trục xuất trở về kia. "Ngươi đã gặp vị tướng lãnh nào?"

Vị quan huyện đó vẻ mặt ủy khuất. Hắn căn bản không gặp được vị tướng lãnh nào, đối phương cũng căn bản không chịu gặp hắn. Ngay tại cửa thành huyện, mấy tên lính giữ thành vừa nghe nói hắn là quan huyện phía Ngụy, liền lập tức trở mặt. Nếu không phải hắn chạy trốn nhanh, e rằng đã bị bọn họ đánh cho một trận.

Ngô Khởi cảm thấy có chút không ổn. Nhưng hắn vẫn lấy hết dũng khí lớn nhất, coi đây là một sự cố đơn lẻ, do hai bên thiếu sót trong việc sắp xếp thông báo. Một mặt, ông phái sứ giả đến Kế Thành, mặt khác, kiên nhẫn chờ đợi hồi âm từ các quan lại khác đi tiếp nhận chính quyền địa phương.

Hơn mười ngày trôi qua chớp mắt. Đúng như dự đoán, những quan viên kia hoặc là bị trục xuất thẳng thừng, hoặc là bị ném sang một bên, căn bản không ai thèm để ý. Đừng nói là lấy lại quyền quản lý địa phương, ngay cả nhất cử nhất động, lời ăn tiếng nói của họ đều bị Chinh Đông quân nghiêm mật giám sát.

Ngô Khởi rốt cuộc minh bạch chuyện gì đã xảy ra. Đây là điển hình của việc đuổi sói cửa trước, rước hổ cửa sau. Điều đau đớn hơn nữa là con hổ này rõ ràng lại là do chính mình bỏ ra mấy trăm vạn lượng bạc trắng để mời về. Mời thần thì dễ, tiễn thần thì khó. Chinh Đông quân rõ ràng đang chuẩn bị một hơi nuốt chửng những vùng đất này.

Lấy lại tinh thần, Ngô Khởi lại vội vã đến Kế Thành để cầu kiến Cao Viễn.

Nghiêm Thánh Hạo lại một lần nữa tiếp đón vị thủ phụ nước Ngụy với vẻ mặt tiều tụy này.

"Ngô tướng, về những chuyện không vui vừa xảy ra giữa hai bên chúng ta, đô đốc đã biết rồi. Nhưng mà, ngài cũng biết, hiện tại đô đốc thật sự bận rộn không thể thoát thân, nên đã ủy quyền cho ta đến giải thích với Ngô tướng một chút." Nghiêm Thánh Hạo vẻ mặt ôn hòa, không nhanh không chậm nói.

"Quý phương đã giúp đỡ nước ta đánh đuổi quân Tần, bên ta vô cùng cảm kích, cũng đã chuẩn bị dùng thành ý lớn nhất để cảm tạ quý phương." Ngô Khởi khó khăn nói: "Toàn bộ quốc gia ta từ trên xuống dưới đã nghị định, đang chuẩn bị gom góp thêm năm triệu lượng bạc để tạ ơn sự trợ giúp hào hiệp của Chinh Đông quân lần này. Nhưng nói thật lòng, ngài cũng tinh tường hiện trạng của nước Ngụy ta hiện nay. Nếu như không thể thu hồi những vùng đất đã mất, cũng như không thể một lần nữa thu thuế má tại những địa phương này, chúng ta trong khoảng thời gian ngắn khó có thể gom đủ số tiền đó!"

Nghiêm Thánh Hạo ho khan vài tiếng. Năm triệu lượng bạc, quả thực khiến hắn thèm nhỏ dãi. Nhưng nghĩ kỹ lại, bạc dù nhiều đến mấy cũng sẽ có ngày tiêu hết. Có thổ địa và nhân khẩu, đó mới là con đường phát tài bất tận.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.